英検4級 会話文の誘いと断り—都合と代案を読んで発言のつながりを選ぶ練習｜武蔵野個別指導塾

誘いを断った後の別の日の提案まで読み、返事の選択肢を比べる手順と練習問題で、会話の誘いと断りを追います。

よくあるのは、友達からの誘いを断る言葉に目が止まり、その後に出た別の日の提案を読み落とす場面です。「行けない」という返事があっても、会話がそこで終わるとは限りません。別の日ならどうかと聞かれたら、最後の返事は新しい提案に向けたものです。

会話文の空所には、前後の発言を自然につなぐ言葉を選びます。ここでは文字で読む誘い、承諾、断りとその後の代案に焦点を当てます。声だけを聞いて答える練習ではありません。

誘いのどこに返事をするか

誘う発言には、いっしょに何かをしようという気持ちがあります。たとえば Would you like to …? は「…しませんか」、Let’s … は「…しましょう」という誘いです。何をするかに加え、いつ、どこでという条件が続くこともあります。返答には、誘いを受ける言葉も、その条件では行けないと伝える言葉もあります。

返事の後に別の日や別の行動が示されることもあります。ここでは、最初の案に代わる提案を「代案」と呼びます。断りは最初の案に対する返事で、代案は次に検討する案です。同じ会話に両方があれば、どちらについて話しているかを分けて読みます。

空所が誘いの直後にあるときは、次の発言が承諾や断りとつながるかを見ます。空所が断りの後にあるときは、別の案を示せるかを見ます。空所が代案の後にあるときは、その新しい案に対する返事を探します。Yes や No の形だけで決めると、最初の案に合っていても、空所の直前の案には合わないものを選びかねません。

理由が書かれている場合は、誰の都合かにも注意します。話し手が忙しいと言ったからといって、相手まで忙しいとは限りません。英文中の I はその発言をした人です。話者が替わると I の指す人も替わります。人物と予定の組を保ったまま、空所の前後を読みます。

案と返事をたどる順番

まず会話を最後まで読み、誘いの行動と条件をつかみます。次に、返事が承諾か断りかを確認し、理由があればその人の予定に結び付けます。続いて、別の案が出た場所に印を付けます。最後に空所へ選択肢を入れ、直前だけでなく直後の発言にもつながるかを読み直します。

図1のように、最初の案から返事へ、さらに代案からその返事へと矢印をたどります。断った対象と新たに尋ねられた対象を別の箱に置くつもりで読むと、予定の取り違えを防げます。

図1の流れは、断りが必ず代案を伴うという意味ではありません。代案がなければ、実際に書かれた返事までを見ます。また、理由がなくても断りと読める場合はあります。書かれていない予定や気持ちを付け足さず、示された言葉を根拠にするのが大切です。

選択肢を比べるときは、発言の役割にも名前を付けます。「誘う」「受ける」「断る」「別の案を出す」のどれが必要か考えてから、曜日や行動を照合します。知らない単語があっても、ほかの文で案と返事がつながるか確認できます。ただし、選択肢の意味が決め手なら、その語を飛ばしたまま正解と決めないでください。練習後に意味を調べ、もう一度会話に戻して読みます。

基本例題と一歩進んだ例題

次の会話の空所に最も自然なものを、それぞれ1〜4の番号で選んでください。例題は自作です。まず2問とも解き、後の説明で理由を確かめます。

例題A

Mika: Would you like to visit the flower garden on Saturday?

Ken: Sorry, I have a music lesson that day. How about Sunday?

Mika: (　　　) Sunday is fine for me.

1. Yes, let’s go then.
2. No, I can’t go on Sunday.
3. I have a music lesson on Saturday.
4. The garden is closed on Sunday.

例題B

Aya: Let’s make sandwiches together this evening.

Ryo: I’d like to, but I have to help my father this evening.

Aya: I see. (　　　)

Ryo: Yes, tomorrow afternoon works for me.

1. Can you help your father this evening?
2. How about making them tomorrow afternoon?
3. Did you make them yesterday?
4. Are you busy tomorrow afternoon?

例題Aの答えと確かめ

答えは1です。Mikaは「土曜日に花の庭を訪ねませんか」と誘っています。Kenは「ごめんなさい。その日は音楽のレッスンがあります。日曜日はどうですか」と返します。Mikaの最後の発言は「はい、その時に行きましょう。日曜日なら私は大丈夫です」となります。1の then は、直前に提案された日曜日を指します。

図2のように、土曜日はKenのレッスンと重なって断られ、日曜日が新しい案になります。空所の後の Sunday is fine for me は、Mikaが日曜日の都合を受け入れている根拠です。1を入れると提案と承諾が対応します。

2は「いいえ、日曜日には行けません」で、直後の「日曜日なら大丈夫」と食い違います。3は「私は土曜日に音楽のレッスンがあります」です。レッスンがあると述べたのはKenで、Mikaの予定として書かれていません。4は「庭は日曜日に閉まっています」で、やはり日曜日に行こうとする後半と合いません。花の庭という話題に関係する語があっても、会話全体の意味で比べる必要があります。

例題Bの答えと確かめ

答えは2です。Ayaは「今晩いっしょにサンドイッチを作りましょう」と誘います。Ryoは「そうしたいのですが、今晩は父を手伝わなければなりません」と答えます。I’d like to はしたい気持ちを表し、その後の but 以下で今晩は難しい事情を述べています。Ayaの I see は「そうですか」という受け止めです。

2は「明日の午後にそれらを作るのはどうですか」です。them はサンドイッチを受け、最後の「はい、明日の午後なら私の都合がつきます」につながります。今晩から明日の午後へと条件が変わり、することはサンドイッチ作りのままです。答えを入れて最初から読むと、Ryoの今晩の用事を残したまま、新しい時間を相談できます。

1は「今晩お父さんを手伝えますか」で、最後の明日の午後という返事と問いの内容が合いません。3は「昨日それらを作りましたか」と過去を尋ねる文で、未来の都合を受ける返事につながりません。4は「明日の午後は忙しいですか」です。最後の Yes に続く works for me は都合がつくという意味なので、忙しいかという問いへの肯定とはかみ合いません。時間の語が一致するだけでは足りず、何を尋ねているかまで比べます。

誤答を会話に戻して直す

例題Aで2を選んだとします。Kenが土曜日を断ったことを覚えていて、「行けない」という意味の選択肢に引かれたのかもしれません。しかし、空所でMikaが返事をする相手はKenの新しい提案です。土曜日に行けないのはKen、日曜日の都合を述べるのはMikaです。空所の後には日曜日なら大丈夫ともあります。

図3のように、誤答を見つけたら、まずその言葉がどの日についての返事かを確かめます。次に、空所の後の文に戻し、意味が衝突しないかを見ます。日曜日に行けないという2は後の文と衝突するので外し、日曜日に行こうという1を選び直します。

別のつまずきは、断りの理由を会話の結論にしてしまうことです。例題Bの父を手伝う予定は、今晩の誘いを受けられない理由です。その後でAyaが話を続け、Ryoが明日の午後について答えています。理由を把握したら、そこで読むのを止めずに、最後の発言が何に応じるかを考えます。

また、誘いを受けたくないと勝手に決めるのも避けます。I’d like to の後に but があれば、したい気持ちと都合の悪さが並んでいます。最初の誘いを実行できないことと、別の案まで断ることは同じではありません。英文にない感情を推測するより、書かれた条件を指で追いましょう。

別の場面で練習

各会話の空所に入る最も自然なものを1〜4の番号で選んでください。問題をまとめて解いてから、後の答えと和訳を見ます。

問題1

Nana: Would you like to play tennis after school today?

Sota: Sorry, I have to go to the dentist today. (　　　)

Nana: Sure. Friday is good for me.

1. How about playing on Friday?
2. Did you play tennis yesterday?
3. I don’t like Fridays.
4. Are you at the dentist now?

問題2

Haru: Let’s watch the stars tonight.

Mei: Sorry, I have a lot of homework tonight. Can we do that tomorrow night?

Haru: (　　　) I’ll bring a blanket then.

1. No, I watched them last night.
2. Yes, tomorrow night is great.
3. Sorry, I have homework tonight, too.
4. The blanket is under my bed.

問題3

Yui: Would you like to cook lunch with me on Monday?

Tomo: I’d love to, but I’ll be at the library on Monday. How about Tuesday?

Yui: I’m sorry. I have soccer practice on Tuesday. (　　　)

Tomo: Wednesday works for me.

1. Do you go to the library on Monday?
2. Did you cook lunch on Tuesday?
3. Shall we cook on Wednesday instead?
4. Is soccer practice on Tuesday?

問題4

Kota: Let’s draw animals at the park this morning.

Emi: I’m sorry, but I can’t go this morning. I have a piano class.

Kota: That’s OK. (　　　)

Emi: Yes, I can. See you at the park this afternoon.

1. Can you come this afternoon?
2. Do you have a piano class this morning?
3. Did you draw an animal yesterday?
4. Are you at the park this morning?

練習の答えと和訳

問題1の答えは1

Nanaは「今日の放課後にテニスをしませんか」と誘います。Sotaは「ごめんなさい。今日は歯医者に行かなければなりません。金曜日にするのはどうですか」と返し、Nanaは「もちろん。金曜日なら大丈夫です」と答えます。今日の用事で断った後、金曜日を提案すると最後の承諾につながります。

2の「昨日テニスをしましたか」は過去の質問です。3の「私は金曜日が好きではありません」は代案にならず、4の「今、歯医者にいますか」も金曜日を受け入れる返事に合いません。1を会話に戻すと、Nanaが受け入れる金曜日の行動はテニスだと確かめられます。

問題2の答えは2

Haruは「今夜、星を見ましょう」と誘います。Meiは「ごめんなさい。今夜は宿題がたくさんあります。明日の夜にそれをできますか」と尋ねます。Haruは「はい、明日の夜はとてもいいです。その時に毛布を持っていきます」と返します。that は星を見ることを受けています。

1の「いいえ、昨夜それらを見ました」は、次の未来の持ち物につながる承諾ではありません。3の「ごめんなさい、私も今夜は宿題があります」は今夜の事情で、明日の夜への返事を示しません。4の「毛布は私のベッドの下にあります」は持ち物に関係しても提案への返答になりません。2を戻すと、毛布を持っていく時も明日の夜だと追えます。

問題3の答えは3

Yuiは「月曜日に私と昼食を作りませんか」と誘います。Tomoは「ぜひそうしたいのですが、月曜日は図書館にいます。火曜日はどうですか」と返します。Yuiは「ごめんなさい。火曜日はサッカーの練習があります。代わりに水曜日に作りませんか」と提案し、Tomoは「水曜日なら都合がつきます」と答えます。

1の「月曜日に図書館に行きますか」はすでに示された予定への質問です。2の「火曜日に昼食を作りましたか」は過去を尋ねます。4の「サッカーの練習は火曜日ですか」は曜日の確認で、水曜日の都合を述べる返事に合いません。3を戻せば、月曜日と火曜日の都合がそれぞれ悪い後、水曜日が新しい案になります。

問題4の答えは1

Kotaは「今朝、公園で動物の絵を描きましょう」と誘います。Emiは「ごめんなさい、今朝は行けません。ピアノの授業があります」と断ります。Kotaは「大丈夫です。今日の午後に来られますか」と聞き、Emiは「はい、行けます。今日の午後に公園で会いましょう」と答えます。場所を保ち、時間を変更した提案です。

2の「今朝ピアノの授業がありますか」は今朝の予定を尋ねます。3の「昨日動物を描きましたか」は過去の質問です。4の「今朝、公園にいますか」も午後に会う返事を導きません。1を入れると、Emiが行けると答えた時と公園で会う時が一致します。

言葉を短く整理する

• Would you like to …? は「…しませんか」という誘いです。
• I’d love to は「ぜひそうしたい」です。後に断る事情が続くこともあります。
• Sorry は「ごめんなさい」、but は前と対照的な事情をつなぎます。
• How about …? は「…はどうですか」と案を出す言い方です。
• instead は「代わりに」、works for me は「私の都合がつきます」です。

表現を覚えたら、単語の訳を言うところで止めず、誰がどの案に返事をしているかまで戻します。同じ Yes でも、直前の質問によって受け入れる内容が変わります。代案に時や行動が書かれていれば、その条件も一緒に押さえます。

当日に迷ったときと練習後の見分け方

読む試験では、会話の空所に長く止まり続けず、前後を読み直して候補を比べます。迷った箇所は後で見直せるようにし、残りの問題に進む判断も必要です。見直す際は、最初の誘いに戻り、断りと代案を順に追います。答えを変えるなら、どの発言が根拠になるかを確かめます。

家庭で見直すときは、お子さまに正解の番号だけでなく「誰が、いつならよいと言ったか」を尋ねてみてください。日本語では説明できるのに英文中の曜日を取り違えるなら、時を表す語に印を付ける練習が役立ちます。曜日は拾えるのに話者を取り違えるなら、各発言の横に名前を書いて予定を分けます。

それでも選択肢を比べられない場合は、個別指導で、誘いの表現が読めないのか、but の後の事情を取り落とすのか、空所の後まで見ていないのかを、解く途中の説明から確かめます。誤答を選んだ理由がわかれば、その箇所を別の短い会話で試し、元の会話へ戻すことができます。断りの先にある新しい誘いまで読むと、返事の向きが見えてきます。