現代文 随筆の擬人法の効果—物に託された動作から筆者の距離感や感じ方を説明する｜武蔵野個別指導塾

夜の換気扇が「せきばらいする」場面を手がかりに、小さな音と筆者の注意を対応させます。擬人法の効果を親しみと決めつけず、場面の根拠から捉え直します。

物を人のように表す言葉に出会ったら、その動作と前後の場面を結び、筆者が対象をどう感じたかを説明します。「擬人法だから親しみがある」と決めるのではなく、選ばれた動作が何を目立たせるかを考えます。

よくあるのは、高校生が擬人法だから親しみと決めるという場面です。人の動作には、呼びかける、追い払う、黙り込むなどさまざまな向きがあります。対象が近く感じられることも、落ち着かず気になることもあり、前後を読まなければ決まりません。

問われ方には、表現が示す感じ方を説明する問い、表現を用いた理由を問う問い、表現と本文の内容が合う選択肢を選ぶ問いがあります。どれも技法名を知っているだけでは足りず、場面の根拠が必要です。

動作を場面に戻す

擬人法は、人でない物や事柄を人のように表す方法です。たとえば窓が「目を覚ます」と書かれれば、窓に本当に意識があるという事実ではなく、開いた窓の様子を人の動作に重ねた表現として読みます。ただし、この言葉だけでは筆者が窓を好きか嫌いかは決まりません。

図1のように、まず対象と動作を分け、次にその動作が置かれた体験を探します。最後に、その体験に即した感じ方を言葉にします。対象から感じ方へ飛び移らず、間にある動作と場面を通るのが筋道です。

図1の「場面」は、表現の直前だけとは限りません。音や動きの描写、筆者の行動、後から述べた受け止めを照らします。動作が同じでも、静かな部屋で不意に聞こえたのか、待ち望んだ合図として聞こえたのかで、効果の説明は変わります。

根拠は実際に書かれた言葉です。そこからの推測は、根拠と矛盾せず、問いに必要な範囲にとどめます。たとえば「黙る」から音が止んだことは読めても、それだけで物が怒ったとは言えません。人間の心理を物へ移し、さらに筆者の感情まで断定すると、二重に本文から離れます。

基本例題：夜の換気扇

次の文章は自作です。行番号は画面上の折り返しに関係なく、各行の冒頭に付けています。

1. 夜遅く、台所で湯を沸かしていると、換気扇が急にせきばらいをした。回り始めに、かた、と小さな音が混じったのである。私は火加減を見ながら、その一度きりの音に耳を向けた。
2. 昼間にも同じ音はしていたのかもしれない。窓の外の車や、食器を洗う水の音に重なっていれば、私はわざわざ聞き分けなかっただろう。夜は冷蔵庫の低い音まで、台所の隅から届く。
3. 以前の私は、換気扇の音を、消したい騒がしさとしてひとまとめにしていた。調理が終わればすぐに止め、羽根が止まるまでの間も、早く静かにならないかと思っていた。
4. その晩は湯が沸くのを待つ間、一定の回転音の中に、ときどき小さな揺れがあると気づいた。音は私に何かを知らせようとしているわけではない。それでも、黙っていた台所に一つの動きが加わったように聞こえた。
5. せきばらいという言葉を思い浮かべたのは、誰かが話し始める前の間を連想したからだ。だが私は、換気扇の声に返事をしたいと思ったわけではない。湯気の向こうにある機械の存在が、急に気になったのである。
6. 湯を注いでスイッチを切ると、音は細くなって消えた。静けさが戻っても、さっきの小さな揺れを耳が探している。夜の台所では、普段は一つにまとめていた音にも、違いがあるのだった。

設問：1行目の「換気扇が急にせきばらいをした」という表現は、その夜の筆者のどのような感じ方を表していますか。音の様子と筆者の注意に触れ、文末を「こと。」として答えてください。

まず1行目から、回転の始めに小さな音が混じったことを拾います。4行目には回転音の中の揺れ、5行目には機械の存在が急に気になったことがあります。人が話し始める前の動作を借りることで、小さな音が静かな台所で注意を引いた様子が立ち上がります。

図2のように、音の事実と注意の向きをつないで答案にします。「換気扇が話したがっている」と書くと、4行目の否定に反します。また、5行目は返事をしたいわけではないと限定しているので、友人のように親しいとまでは言えません。

解答例：回り始めに混じる小さな音によって、普段は意識しない換気扇の存在が急に気になったこと。

根拠は1行目と5行目です。図2に示した音と注意の両方が入っていれば、「静かな台所で機械の存在に耳が向いたこと」のような別の言い方も許されます。親しみや孤独を加えると、場面から確かめられる範囲を越えます。

発展例題：閉館前の展示室

次は別の場面です。同じ人らしい動作でも、動作を受け止める筆者の態度に注意してください。

1. 小さな展示室の閉館前、私は壁に掛かった古い時計の前に立った。秒針は進んでいるのに、部屋が静かなせいか、文字盤の上だけ時間がゆっくり動くように思えた。
2. 入口で受け取った案内には、時計の持ち主が毎朝ねじを巻いたと書いてある。私はその人を知らない。案内の短い文から、毎朝同じ手つきで時計に向かった姿を思い描く。けれども、そこには私の想像が混じる。時計が何を見てきたかを想像することはできても、それを確かな記憶として語ることはできない。
3. 窓の外では片付けの車が通り、係の人が奥の照明を順に消し始めた。私はまだ展示の説明を読み終えていなかったが、閉館を知らせる声を待たずに出口へ向かおうとした。
4. そのとき、時計が私を引き止めたように思えた。秒針が一つ進むたび、見落とした文字盤の傷が目に入り、急いで通り過ぎようとする足が止まったからだ。
5. もちろん時計に、私を残そうとする意志があるわけではない。係の人の仕事を遅らせたいとも思わない。私はあと一度だけ文字盤を見て、入口でもらった紙を折り、部屋を出た。
6. 外に出ると、車の音が近く聞こえた。短い間に展示のすべてを理解したとは言えないが、一度足を止めたことで、説明文の先にも目を向けられた気がした。

設問：4行目の「時計が私を引き止めた」という表現の効果を、直前の筆者の行動と結びつけ、「こと。」で終えて説明してください。

解答例：出口へ急ごうとした筆者が、進む秒針と文字盤の傷に目を留め、足を止めたこと。

根拠は3〜4行目です。時計が筆者を歓迎したという読みも、引き止めるという語から連想はできます。しかし5行目は時計の意志を否定し、歓迎する根拠はありません。筆者が足を止めたことと、時計が止めようと意図したことは別です。

また、6行目には展示をすべて理解したわけではないという限定があります。ここから「立ち止まれば何でも理解できる」と結ぶと、短い体験が無条件の教訓に変わります。「短い間でも細部に目を向けた」という別解なら、3〜4行目との対応を保てます。時計に親しんだかどうかを無理に判定しなくても、行動の変化は説明できます。

誤答を直す

基本例題への誤答として「換気扇が筆者と話したがるほど、筆者は換気扇を親しい友人だと感じたこと」を考えます。人の動作を見てすぐ人間関係に置き換えたため、機械の意志と筆者の親しみを加えています。4〜5行目の否定と照らすと、どちらも支えられません。

図3のように、まず足した心理に印を付け、次に音と筆者の注意を根拠に戻します。人らしい動作を使ったことは残しつつ、動作の主体に本当の心があるようには書きません。

別の誤答「小さな音がしたこと」には、本文の事実はありますが、効果を問う答えとして筆者の受け止めが不足します。図3の右側にある注意まで補うと、何を描写したかと、どう感じられたかがつながります。逆に「不安になったこと」は感情語を補っていますが、不安を示す行がありません。

時間が足りないときは、まず対象、動作、前後の受け止めを短く書き出します。答案を整える前に、感情を表す言葉に根拠があるか確かめます。根拠が見つからない場合は、想像で埋めず、「気になった」「足を止めた」のように本文に沿う範囲へ戻します。

練習：雨の日のバス停

次の自作文章を読んで、後の問いに答えてください。問題を解いてから答えを見直します。

1. 雨の午後、私はバス停の屋根の下で鞄を抱えていた。時刻表を見ると、次の便までまだ間がある。道路を渡る車のたびに水が跳ね、足先を濡らさないように私は柱のそばへ寄った。
2. 屋根から落ちるしずくは、はじめは一つずつ離れていた。やがて縁のくぼみに水がたまり、同じ場所から続けて落ち始めた。舗道の小さな水たまりには、そのたびに輪が広がる。
3. 私は早く雨が止まないかと思い、空ばかり見ていた。けれども雲の切れ目は見えず、待ち時間を短くする手立てもない。鞄の中から本を出そうとして、表紙が濡れそうなのでやめた。柱の向こうには誰もおらず、道路を走る車の音が雨の音に重なっていた。
4. そのとき、屋根の縁が私に合図を送った。しずくが一つ落ちては間を置き、また落ちる。その間隔に気づくと、私は空から目を下ろし、次の一滴を待つようになった。
5. 屋根が私を慰めようとしたのではない。雨は降り続き、靴の先に水が近づくのも困る。ただ、止まってほしい雨として眺めるほかに、落ち方の違いを見る時間もあると気づいた。
6. バスが角を曲がるのが見えた。私は水たまりを避けて乗り口へ進み、座席から振り返った。屋根の縁はもう遠く、小さなしずくは見えなかったが、さっき数えた間が耳に残っていた。

問1　4行目の「合図を送った」は、どのような様子を人の動作に重ねていますか。4行目から連続する14字を抜き出してください。

問2　4行目の表現によって示される筆者の注意の変化を、3〜4行目に基づき「こと。」で終えて説明してください。

問3　本文の内容に合うものを次のア〜ウから1つ選び、記号で答えてください。

ア　筆者は屋根が自分を慰める意志を持つと考えた。

イ　筆者は雨が止むのを望みながら、しずくの落ち方にも目を向けた。

ウ　筆者はバスを見送って、いつまでもしずくを数え続けた。

問4　4行目の擬人法が、この場面の筆者の感じ方をどう表すか。雨への当初の思い、しずくへの注意、雨が降り続くことへの受け止めを含め、80〜120字で説明してください。文末は「こと。」とします。

解答と根拠

問1　「しずくが一つ落ちては間を置き」。4行目の連続した部分を数え、動作を表す「置き」まで含めます。

問2　雨が止むのを願って空を見ていた筆者が、しずくの落ちる間隔に気づき、次の一滴を待つようになったこと。根拠は3〜4行目です。「雨が好きになった」とする根拠はありません。

問3　イ。3行目と5行目で止んでほしいという思いが残り、4〜5行目で落ち方への注意が示されます。アは5行目の否定に反し、ウは6行目の乗車と合いません。語が本文に含まれるかだけでなく、主体と行動を照合します。

問4　解答例：早く止んでほしいと空を見ていた筆者が、しずくの落ちる間隔に目を向け、雨はなお困るものだと感じながらも、その落ち方の違いに静かに目を向ける時間もあると気づいたこと。

根拠は3〜5行目です。必須要素は、止んでほしいという当初の思い、しずくの間隔への注意、雨への困り感を残しつつ見方が増えたことです。「雨を嫌う気持ちが完全に消えた」「屋根が意図して慰めた」は5行目に反します。必須要素を保ち、80〜120字に収まる別の表現も認めます。

問1で抜き出す範囲が途切れた場合は、原文の最初の字から指で追い、余計な語を足さずに末尾まで照合します。問4で上限を超えた場合は、飾りの言葉から削ります。雨への思いと注意の変化を削ると、擬人法の効果が場面から離れます。

覚えておくこと

• 物と、人らしく表された動作を分けます。
• 動作の前後にある音や行動を探します。
• 筆者の注意や感じ方を、その場面に限って説明します。
• 物の意志や親しみを根拠なしに足しません。
• 答案の各要素を根拠の行に戻します。

つまずきの見分け方

技法名は言えても答えが進まない場合、動作の語に線を引き、何が実際に起きたかを横に書きます。対象を人間として扱う答案なら、物の意志を表す語を消して、筆者自身の行動に言い換えられるかを確かめます。

個別指導では、根拠の行を指しながら、答案の「音」「注意」「感じ方」がそれぞれどこに対応するかを確かめます。親しみという言葉を選んだ場合も、その判断を支える箇所と反する箇所を並べて読みます。物に託した動作を場面へ戻すと、擬人法の効果が見えてきます。