現代文 随筆の隠喩の読み方—直接書かれていない対応を前後の文から補って意味を読む｜武蔵野個別指導塾

机の引き出しに残る地図と窓の対応を前後の文からたどります。その鍵は隠喩です。

よくあるのは、高校生が比喩を事実の説明として読み、文章の中で実際に起きたことを取り違える場面です。机の引き出しで見つけた古い地図を筆者が「窓」と呼んだとき、引き出しに窓が付いていたと判断してよいでしょうか。前後に目を向け、地図が筆者に何を見せたのかを探します。

隠喩を読むときの答えは、たとえの言葉を別の言葉に置き換えるだけでは完成しません。何を何として表し、その組み合わせによって体験のどの面を捉えているのかを、本文に戻って説明します。問いは「傍線部は何を意味するか」「なぜその言葉で表したか」「本文の内容に合う説明はどれか」などの形で現れます。

言葉の対応を前後から探す

隠喩は、あるものを別のものに重ねて表す比喩です。「ような」などを使って似ていると明示せず、たとえば「地図は窓だ」と表します。この表現を見たら、まず文の中で「窓」と呼ばれている対象を確かめます。次に窓という言葉が、その場面でどんな働きや性質を示すかを考えます。

窓には光を通す、外を見る、開閉するなど、いくつもの性質があります。しかし、辞書に載る性質や自分の思いつきを全部答案へ入れてはいけません。前後に「行けなかった場所を思い浮かべた」とあれば、窓の向こうを見るという面が候補になります。窓の材質や明るさが書かれていなければ、それらを筆者の意図と決める根拠はありません。

図1のように、体験の事実から対象を確かめ、比喩の言葉と結び直します。最後に前後の考察と照らすことで、たとえがどこまで言えるかを絞ります。

図1の中央にある「たとえ」は、事実の場面と考察を結ぶ手がかりです。線を逆にたどり、考察の言葉が本当にその体験に支えられているかも確かめます。比喩の分類名を覚えることより、この往復が読解の中心です。

根拠は、本文に書かれた対象・動作・評価です。そこから「窓には向こうを見る働きがある」と補うのは推測ですが、前後の描写に合うかで吟味できます。「筆者は未来に必ず成功すると思った」のような予測は、地図や窓から自由に想像しただけで、本文に支えがありません。推測を使わずに読むのではなく、推測の幅を本文で制限することが必要です。

基本例題：引き出しの地図

次の文章は、机の整理をめぐる自作の随筆です。各番号は表示の折り返しと関係のない固定の行です。

1. 机の引き出しを整理していると、底に四つ折りの地図が残っていた。角は丸くなり、折り目のところでは細い道が途切れている。新しい地図ならもっと見やすいだろうと思いながら、私はそれを机の上に広げた。
2. 昔、休日に歩くつもりで手に入れた地図だった。川沿いの道に鉛筆で丸が付いている。結局、その日は急な用事が入り、丸の場所には行かなかった。出かけなかった日のことまで、紙の折り目と一緒に残っていた。
3. 私はその丸を指でなぞり、地図に描かれた橋の名前を読んだ。橋がどんな色かは知らない。川の音も、そこから見える建物も、地図には書かれていない。それでも、いつか歩くならどちらの岸から行こうかと考え始めた。
4. この地図は、引き出しの中の窓だった。閉めたまま忘れていた予定の向こうに、まだ知らない道が見えたのである。紙を開いただけで実際に橋を渡ったわけではないし、出かける日も決まっていない。
5. 前は、行けなかった印を見るたび、使いそびれた紙だと思っていた。今は、予定が実現しなかったことと、これから道を選べることを一緒に眺めている。古い丸を消さず、地図をもう一度折り直した。
6. 片付けが終わるころ、引き出しには少し余白ができた。地図は捨てずに手前へ戻したが、すぐ出発しようとは思わなかった。次に開いたとき、知らない道を考える余地を残しておきたかったからだ。

【問い】4行目の「この地図は、引き出しの中の窓だった」とはどういうことですか。3〜5行目を根拠に、地図が筆者に示したことと、その時点で実際には起きていないことを含め、80〜120字で「こと。」と結んで説明してください。

まず「この地図」が対象で、「窓」がそれを表す言葉です。3行目には橋の名前を読み、歩く道を考え始めたことがあります。4行目には、忘れていた予定の向こうに知らない道が見えたという説明と、実際に橋は渡っていないという限定があります。5行目は、行けなかった過去とこれから道を選べることを一緒に見る現在の受け止めです。

図2のように、根拠を二つの役割に分けます。道を考え始めたことは窓の意味を具体化し、橋を渡っていないことは文字どおりの読みを退けます。

図2の「まだ渡らない」は、未来に絶対に渡らないという意味ではありません。4行目の時点で渡っていないという限定です。行けなかった過去を取り上げるときも、5行目が道を選ぶ余地を残していることまで合わせて読みます。

【解答例】古い地図を開いたことで、実現しなかった休日の予定を思い出すとともに、まだ知らない道をこれから選んで歩く可能性を考えられたが、実際に橋を渡ったわけではないということ。

根拠は3〜5行目です。必須要素は、地図を通して行けなかった予定を思い出したこと、未知の道を選ぶ可能性を考えたこと、その場で橋を渡ってはいないことです。「知らない道へ思いを向けた」など、意味が保たれれば言い換えてもかまいません。一方、「地図を見たので必ず橋を渡る決意をした」は4・6行目の限定に反します。

答案を作る順は、まず対象とたとえを矢印で結び、前後の動作に印を付け、最後に問いの条件に従って文にするというものです。窓という単語の説明だけでは、なぜこの地図が窓なのかが残ります。逆に地図を見た事実だけでは、筆者がそこから何を見たのかが抜けます。両者をつなぎ、事実として起きた範囲を守ると、比喩の説明になります。

発展例題：閉じた店の軒先

次は基本例題とは別の場面です。似た言葉を見つけても、同じ意味を先に決めずに読みます。

1. 商店街の端にあった小さな店が閉じ、軒先に掛かっていた布の札も外された。通りを曲がると、空いた金具が壁に二つ見える。私は買い物の途中、立ち止まってその跡を見上げた。
2. 店で買った紙袋を抱えて帰ったことは何度もある。店主と長く話した覚えはないが、雨の日には品物がぬれないよう、袋の口を折って渡してくれた。その動作を、金具を見てふと思い出した。
3. 人が店を訪れなくなった事情を、私は知らない。閉店の知らせにも理由は書いていなかった。空の棚を想像して寂しくなることはあっても、店主がどんな気持ちで札を外したかは決められない。
4. 私にとって、壁の金具は栞だった。通るたび、買い物の記憶の途中で足を止め、袋の口を折る手元へ戻れるからだ。ただし、栞が本の続きを作るわけではないように、金具から店のその後がわかるわけではない。
5. 通りの向こうには、新しく鉢植えが並んでいた。金具を見上げる時間は短いが、その前を急いで通り過ぎていたころより、道の両側に目が向く。店を元に戻したいと決めたのではなく、変わった景色の中で、自分の記憶の置き場所を見つけた気がした。
6. 夕方、買い物袋を持ち直し、私はまた歩き出した。金具はただ壁に残っている。それでも次にここを通れば、あの手元を思い出すかもしれない。

【問い】4行目の「壁の金具は栞だった」と表した理由を、筆者の体験と、金具からはわからないことの両方を含め、「から。」で終わる一文で説明してください。

【解答例】金具を見るたびに、店で袋の口を折ってもらった記憶へ戻れる一方、店のその後や店主の気持ちまではわからないから。

根拠は2〜4行目です。栞は読む場所を示すものですが、この場面では筆者が記憶へ戻るきっかけとして働きます。紙の栞が実際に壁に挟まっていたという話ではありません。また、3行目は店主の気持ちを決められないと述べています。店を懐かしむ筆者の思いから、店主も同じ気持ちだったと推測することはできません。

読みが分かれやすいのは、「栞」が記憶を保存する物なのか、記憶へ戻るきっかけなのかという点です。4行目には「通るたび」「足を止め」「戻れる」と動きが書かれています。金具の中に記憶が保存されていると考えるより、目にした筆者が思い出すきっかけと読むほうが、この動きに合います。金具を見る人が誰でも同じ思い出を持つとも書かれていません。「私にとって」という範囲を残しましょう。

誤答を根拠に戻して直す

基本例題について「引き出しに窓が付いていて、そこから橋を見たこと」と答えた場合を考えます。地図を窓と呼んだ4行目を、建物の窓についての報告に変えてしまった誤りです。3行目では橋の色も知らず、4行目では実際に渡っていないとあります。窓という言葉が示すのは、地図を通して知らない道に思いを向けることです。

図3のように、誤答を直すときは、たとえの語を消す前に対象と根拠へ戻ります。何を見たか、何はまだしていないかを別々に拾うと、事実と想像が混ざりにくくなります。

図3で最後に残るのは「道を考えた」という筆者の体験です。「未知の場所へ行けば必ず幸せになる」という答案も、窓を現物と誤認してはいませんが、幸福の保証を付け加えています。4〜6行目にあるのは道を選ぶ余地であり、将来の結果ではありません。正しい語を使っていても、範囲を広げた答案は修正が必要です。

もう一つの誤りは、窓の一般的な働きだけを述べることです。「光を部屋に入れるものだから」は窓の説明としては成り立っても、地図を広げて道を考えた3・4行目と結びついていません。「光」は本文に対応する具体的な事実がなく、この問いの根拠にはなりません。窓の性質をいったん候補に挙げ、本文の動作に接続できるものを残すという順に直します。

言葉が不思議だからといって、そこに現れた名詞が必ず隠喩とは限りません。実物の窓を開けたという文章もありえます。実物として周囲の動作とつながるか、別の対象を表す読みが必要かを、前後の文で判断します。技法名を先に決めるより、場面の中で言葉が何を指すかを問うと誤読を減らせます。

練習：音を残す空き瓶

次の文章を読み、問い1〜4に答えてください。問題を解いてから、その後の答えと根拠を見ましょう。

1. 台所の棚を拭くため、私は空き瓶を一つずつ流しの横に並べた。ふたを外すと、内側に乾いた豆の匂いが少し残っている。どの瓶を残すか決める前に、布で棚の隅をぬぐった。
2. 最後の瓶を持ち上げたとき、底に小さな欠けを見つけた。欠けた瓶に水を入れるには心配だが、乾いたものを入れるなら使えそうだ。私は欠けたところに指が触れないよう、瓶をそっと置いた。
3. 去年の冬、その瓶には祖母から分けてもらった豆が入っていた。祖母は台所で豆を瓶に移すとき、最後の数粒が底に当たる音を聞き、まだもう少し入ると言った。私はその音を面白がって、瓶を軽く揺らした。
4. いま豆は残っていない。祖母の声が瓶の中から本当に聞こえるわけでもない。それでも、欠けを見たとき、乾いた音と一緒に、あの台所で交わした短い言葉を思い出した。
5. 私にとって、この瓶は小さな呼び鈴だった。目に入るたび、忘れていた音を思い出し、記憶の中の台所へ気持ちが向くからだ。押せばいつでも同じ場面が現れる機械ではなく、思い出すきっかけにすぎない。
6. 棚に戻す前に、私は瓶の底の欠けをもう一度確かめた。今度は水を入れず、軽い紙片をしまうことにする。祖母の声を閉じ込めるためではなく、手元で使いながら、あの音を折に触れて思い出せればよかった。

【問い1】5行目の「小さな呼び鈴」は何をたとえたものですか。該当する物を2行目から連続する4字で抜き出してください。

【問い2】5行目で瓶を「呼び鈴」と表した理由を、3〜5行目を基に、「から。」で終わる一文で説明してください。

【問い3】本文の内容に合うものを、次のア〜エから1つ選び、記号で答えてください。

ア　筆者は瓶の中から祖母の声が実際に聞こえたので、瓶を棚に戻した。 イ　筆者は欠けた瓶に水を入れ、祖母の声を閉じ込めようとした。 ウ　筆者は瓶を見て昔の音を思い出したが、思い出はいつでも同じように現れるとは限らないと考えた。 エ　筆者は豆を瓶に移した祖母の気持ちを、瓶の欠けから確実に知った。

【問い4】5行目の比喩が表す瓶の働きと、筆者が瓶を今後どう使おうとしたかを、3〜6行目を基に80〜120字で説明し、「こと。」と結んでください。実際に起きていないことも含めてください。

答えと解き方

【問い1】欠けた瓶。2行目に連続して書かれています。5行目の「この瓶」と対応し、呼び鈴はその瓶をたとえた言葉です。

【問い2】瓶を見ると、祖母と豆を移したときの音や言葉を思い出し、記憶の中の台所へ気持ちが向くから。根拠は3〜5行目です。「呼び鈴の音が聞こえるから」では、呼び鈴を実物にしてしまい、4行目に反します。音を思い出すきっかけと説明します。

【問い3】ウ。根拠は4・5行目です。アは4行目の「本当に聞こえるわけでもない」に反します。イは6行目の、水を入れず紙片をしまうという予定と合いません。エは祖母の気持ちを知ったという記述がありません。ウの「限らない」は、5行目で同じ場面がいつでも現れる機械ではないと限定した内容に対応します。

【問い4】瓶は、目にすると祖母と豆を移した音や言葉を思い出すきっかけであり、声が本当に聞こえるわけではないが、筆者は底の欠けに注意して水ではなく紙片を入れ、使い続けようとしたこと。

根拠は3〜6行目です。必須要素は、瓶が音や言葉を思い出すきっかけであること、声が実際に聞こえるわけではないこと、水ではなく紙片を入れて使う予定です。「祖母との台所を思い出す」とまとめても、音や言葉に触れていれば別解として認められます。「祖母の声を保存する瓶」という説明は6行目に反します。瓶の欠けから祖母の心を読み取ることもできません。

覚えておくこと

• たとえられた対象と、たとえる言葉を分けます。
• 前後の体験から、対応する動作や性質を探します。
• 一般に考えられる性質も、本文に合うものを残します。
• 実際に起きたことと、比喩が表す受け止めを混ぜません。
• 限定を保ち、本文にない結果や他者の心を足しません。

つまずきの見分け方

答案に「窓があった」と書いた人には、まず地図を見つけた行と「窓」と呼ぶ行を指してもらいます。事実の対象を言えるか、たとえの意味を前後の行で補えるかを順に確かめると、どこで読みがずれたかが見えます。言い換えはできても根拠を示せない場合は、窓の働きを複数挙げ、道を考える場面に合うものを選び直します。

個別指導で確かめるのは、正解の言葉を覚えたかよりも、選んだ言葉をどの行から説明できるかです。お子さまが自分の経験を話したときも、それを筆者の感じ方と分け、本文に戻って確認します。地図から道を考えた場面に戻ると、隠喩の輪郭が見えてきます。