英検準2級プラス 長文内容一致の指示語—代名詞の指す内容を追って根拠をつなぐ｜武蔵野個別指導塾

段落をまたぐ they や this の指す範囲を、文脈と選択肢に戻してたどる指示語の読み方です。

よくあるのは、受験する本人が段落をまたぐ代名詞で止まるという場面です。前の段落にいくつも名詞があり、次の段落の they がどれを指すのか決められません。近くにある語を急いで選ぶと、その後の動作の主が入れ替わることもあります。指示語の行き先を確かめ、そこから設問が求める事実まで読み直しましょう。

指示語を追うと何が見えるか

内容一致の問題では、本文に書かれた事柄と選択肢の意味を照らし合わせます。英検準2級プラスの従来型では、長文の内容一致はEメールと説明文を読み、4つの選択肢から選ぶ形式です。ここでは説明文に出てくる指示語に焦点を当てます。指示語そのものの定義を答える練習は、内容一致の根拠をつなぐための途中の作業です。

指示語とは、すでに出た人や物、事柄などを受けて示す言葉です。they や it のように名詞の代わりに使われる語を代名詞と呼びます。this や these が後ろの名詞と組み合わさる場合も、何を受けているかを考えます。英語で同じ名詞が繰り返されなくても、前後の文が同じ対象について説明しているとわかれば、情報を一続きにできます。

練習する見方は3つです。指示語の形から候補を絞ること、その候補が動作や説明の内容に合うか確かめること、最後に言い換えられた選択肢を本文全体の関係に戻すことです。単語が一致するかどうかだけで判断せず、誰が何をしたのかまで確かめます。

戻る場所と確かめる順番

まず設問を読んで、何についての情報を探すかをつかみます。本文で関係する箇所を見つけたら、指示語に印を付け、その前に戻って候補となる名詞や事柄を探します。段落の境目で止めず、話題が続いていれば前の段落の終わりまでたどります。

次に形を比べます。they や them は複数の人や物を受けることが多く、it は単数の物や事柄を受けることが多い表現です。ただし形が合う候補が複数あれば、それだけでは決まりません。人を指せるか、物を指せるかという性質にも注意し、前後の文の意味を合わせます。

図1のように、候補を指示語に代入し、その後の動詞につなげてみます。代入して不自然なら、近い名詞でも保留にします。逆に自然に読めても、本文の別の文と矛盾しないかを確認してから採用します。

this は直前の名詞だけでなく、前に述べた行動や状況全体を受けることがあります。たとえば、木陰に椅子を置いた後の This made the area comfortable. は、その行動が場所を快適にしたというつながりです。和訳は「このことによって、その場所は快適になりました」です。this を椅子という物に決めつける前に、何が快適さを生んだのかを文に戻して考えます。

最後に選択肢を読み、本文中の名詞が別の言い方になっていないか探します。名詞の言い換えが合っていても、動作の主や対象が逆なら内容は一致しません。候補を決めた根拠と、選択肢を選んだ根拠は別々に指させるようにしておくと、読み違いを見つけやすくなります。

基本例題：段落をまたいで受けるもの

次の英文を読み、質問の答えとして最も適切な選択肢の番号を1つ選んでください。文章も設問も練習用の自作です。

A town library started a seed exchange. Visitors could take small packets of seeds home and later bring seeds from the plants they grew. The library also prepared paper envelopes for visitors who needed them.

At first, some people were unsure how to keep the seeds dry. Staff members gave them simple storage advice. They also placed a box near the entrance so that visitors could return seeds easily.

和訳：ある町の図書館が種の交換を始めました。訪れた人は小さな種の袋を持ち帰り、後に自分で育てた植物の種を持って来ることができました。図書館は必要な人のために紙の封筒も用意しました。

最初は、種を乾いた状態でどう保つか自信のない人もいました。職員はその人たちに簡単な保存方法を助言しました。また、訪れた人が種を返しやすいように、入り口の近くに箱を置きました。

Question: What did the staff do to make returning seeds easier?（種を返しやすくするために職員は何をしましたか。）

1. They put a box near the entrance.（入り口の近くに箱を置きました。）
2. They planted seeds outside the library.（図書館の外に種を植えました。）
3. They sold envelopes to visitors.（訪れた人に封筒を売りました。）
4. They asked visitors to keep all the seeds.（訪れた人に種をすべて取っておくよう頼みました。）

答えは1です。設問は職員が返却を容易にするためにしたことを尋ねています。第2段落の最後の They also placed a box near the entrance が根拠です。They は直前の Staff members を受け、placed a box は選択肢の put a box と言い換えられています。so that 以下は、訪問者が種を返しやすくなるという目的を表します。

図2のように、職員から They、箱を置く行動、選択肢1へとつなぎます。前段落の visitors も複数ですが、箱を置いた人を探す文の直前では職員が助言をしています。続く also が同じ職員の追加の行動として自然につながり、訪問者が箱を置いたという説明にはなりません。

2の「植えた」は本文にある植物の話から連想できますが、職員が図書館の外に植えたとは書かれていません。3の封筒は図書館が用意した物で、販売は述べられていません。4は返却を容易にする箱の目的と合いません。単語が似ている選択肢にも、本文が支える動作があるかを確認します。

なお、第1段落の them は envelopes を受けます。これに対して、第2段落の gave them の them は、自信のなかった人たちです。同じ形でも出るたびに行き先を確かめる必要があります。名詞を入れ直して「封筒を必要とする」「人たちに助言する」と読めば、関係が崩れません。

発展例題：行動全体を受ける this

次の英文を読み、質問の答えとして最も適切な選択肢の番号を1つ選んでください。

A museum wanted more visitors to learn about local birds. Its guidebook contained detailed descriptions, but some families found the language difficult. The museum then added short explanations beside several displays.

This helped younger visitors discuss the birds with their families. The guidebook remained available for people who wanted more detail.

和訳：ある博物館は、より多くの来館者に地域の鳥について学んでほしいと考えました。案内書には詳しい説明がありましたが、言葉が難しいと感じる家族もいました。そこで博物館は、いくつかの展示のそばに短い説明を加えました。

このことは、年少の来館者が家族と鳥について話し合う助けになりました。もっと詳しく知りたい人は引き続き案内書を利用できました。

Question: What helped younger visitors discuss the birds?（年少の来館者が鳥について話し合う助けになったのは何ですか。）

1. Removing every display.（展示をすべて取り除くこと。）
2. Adding short explanations near displays.（展示の近くに短い説明を加えること。）
3. Sending birds to another museum.（鳥を別の博物館に送ること。）
4. Making the guidebook harder to read.（案内書をより読みにくくすること。）

答えは2です。This は直前の「展示のそばに短い説明を加えた」という行動を受けます。説明が言葉の難しさへの対応となり、その結果、年少者の話し合いを助けたという流れです。1と3の行動は書かれていません。4は難しさという語を利用していますが、本文の対応とは逆です。案内書も残されているため、短い説明を加えたことと案内書をなくすことを混同しないでください。

この例では This を単に「展示」と置き換えると、展示そのものと説明を加えた行動の違いが消えます。「何をしたことが助けになったか」と問い直すと、設問と根拠の関係が見えます。名詞1語に収まらないときは、前の文を動作を含むまとまりとして受け止めます。

誤答を直す：近さだけで決めない

基本例題で最後の They を visitors だと考えると、「訪れた人が箱を置いた」という読みになります。しかし本文の直前には Staff members が主語として出ており、職員が助言したことに続けて箱を置いたと読むのが自然です。visitors は目的を表す部分に再び出ますが、その人たちが箱を置いたとは述べられていません。

図3のように、誤答を見つけたら候補の語に戻り、指示語のある文をその候補で言い直します。さらに、その行動の目的までつなげてみましょう。職員が箱を置き、訪問者が返却しやすくなるという関係なら、主語と受益者を取り違えません。

別のつまずきは、複数形が合う候補を見つけた時点で読むのをやめることです。形は候補を絞る手掛かりであり、意味の確認の代わりにはなりません。また、this を常に直前の名詞に結び付けると、発展例題のような行動全体を見落とします。名詞を入れて意味が狭くなる場合には、前の節や文も候補に広げます。

時間が足りなくなったときには、候補を延々と探し続けず、設問に関わる文とその直前を優先して再読します。そこで決められない場合も、形だけを根拠に断定せず、残った候補と行動の関係を比べます。家庭学習では、どこで迷ったかを後で説明できるよう、指示語と候補を線で結ぶ練習が役立ちます。

練習問題

各問題を読み、質問に最も適切な選択肢の番号を1つ選んでください。答えと和訳は3問の後にあります。先に根拠となる文と指示語の行き先を探しましょう。

問1

A garden group collected rainwater in large barrels. The members used the water for vegetables during dry weeks. Neighbors donated the barrels after hearing about the plan.

They also offered to repair the lids when they became damaged. This made it easier for the group to keep leaves out of the water.

Question: How did neighbors help the garden group besides donating barrels?

1. They offered to repair the lids.
2. They sold vegetables to the group.
3. They removed the barrels from the garden.
4. They asked the group to stop collecting rainwater.

問2

A theater offered printed maps to visitors. Some visitors found it difficult to read the small labels in a dark hallway. The theater added larger signs at the entrances to the seating areas.

This allowed visitors to find their seats more easily. The maps were still available at the information desk.

Question: What made it easier for visitors to find their seats?

1. Closing the information desk.
2. Adding larger signs near the seating areas.
3. Making the labels on the maps smaller.
4. Removing the seating areas.

問3

A science club built models of bridges from paper. The students tested the models by placing small weights on them. A volunteer recorded the results in a notebook.

The models that bent quickly were redesigned. The students then tested them again and compared the new results with the notes.

Question: What did the students test again?

1. The notebook used by the volunteer.
2. The redesigned bridge models.
3. The weights sold by a shop.
4. The chairs in the club room.

答えと和訳

問1の答え：1

本文の和訳：ある庭づくりの団体は大きなたるに雨水を集めました。団体のメンバーは雨の少ない週に野菜のためにその水を使いました。近所の人たちは計画を聞いて、たるを寄付しました。

近所の人たちは、ふたが傷んだときには修理するとも申し出ました。このことにより、団体は水に葉が入るのを防ぎやすくなりました。

質問の和訳：近所の人たちは、たるを寄付したほかに、どのように団体を助けましたか。

選択肢の和訳：1 ふたの修理を申し出ました。2 団体に野菜を売りました。3 庭からたるを取り除きました。4 雨水を集めるのをやめるよう団体に頼みました。

段落の初めの They は前段落の Neighbors です。offered to repair the lids が1の根拠で、2から4の行動は書かれていません。同じ文の後半の they は lids を受けます。人とふたを取り違えず、誰が修理を申し出て、何が傷むのかを文に戻します。

問2の答え：2

本文の和訳：ある劇場は来場者に印刷された案内図を渡していました。暗い通路では小さな文字を読みづらいと感じる人もいました。劇場は客席への入り口に、より大きな案内表示を加えました。

このことにより、来場者は席を見つけやすくなりました。案内図は引き続き案内所で入手できました。

質問の和訳：何によって来場者は席を見つけやすくなりましたか。

選択肢の和訳：1 案内所を閉めること。2 客席の近くに大きな表示を加えること。3 案内図の文字をさらに小さくすること。4 客席を取り除くこと。

This は大きな表示を加えた行動を指し、2が一致します。案内図が引き続き入手できるという文は1を支えません。3は読みづらさを悪化させる方向で、4も本文にない行動です。表示の場所と席を探す目的を合わせて確かめます。

問3の答え：2

本文の和訳：ある科学クラブは紙で橋の模型を作りました。生徒たちは小さなおもりを模型に載せて試しました。協力者は結果をノートに記録しました。

すぐに曲がった模型は設計し直されました。その後、生徒たちはそれらを再び試し、新しい結果を記録と比べました。

質問の和訳：生徒たちは何を再び試しましたか。

選択肢の和訳：1 協力者が使ったノート。2 設計し直した橋の模型。3 店が売ったおもり。4 クラブの部屋の椅子。

最後の them は直前に設計し直された模型を受けるので2です。1は結果を記録した物で、比較に使われる notes と関係しますが、再試験の対象ではありません。3のおもりは試験に使った物で、店の話もありません。4は本文に登場しません。試す人、試される模型、結果を記録した物を区別します。

手掛かりになる語と表現

• it：単数の物や事柄などを受けます。文に戻して何が行動の対象かを確かめます。
• they / them：複数の人や物などを受けます。同じ段落でも行き先が変わることがあります。
• this：直前の行動や状況をまとめて受けることがあります。動詞を含めて考えます。
• also：追加の情報を示します。前の文と同じ主についての説明かを文脈で確かめます。
• so that：目的などを表します。誰が行動し、誰にどんな結果が生じるかを分けます。

当日の読み進め方

設問が何を聞いているかを押さえたら、本文の関連箇所を探し、指示語の先を短く確認します。候補が決まったら選択肢を一つずつ本文の動作と照合し、似た単語だけで決定しないようにします。ある箇所で迷い続けると他の設問や書く課題に使う時間が減るため、先へ進み、残った時間で再確認する判断も必要です。

つまずきの見分け方

お子さまが正解した場合も、「何を指すか」と「どの文が選択肢の根拠か」を別々に説明してもらうと、偶然の一致と読み取れた場合を区別できます。間違えた場合は、候補を見つけられなかったのか、候補と動詞の関係を誤ったのか、言い換えを見落としたのかを確かめます。

個別指導では、線を引いた候補を英文に戻して声に出し、人物や物の役割が保たれるかを見ます。段落を越えて戻れないときは、前段落の最後の話題から確認し、行動全体を受ける this は日本語で短く言い直します。指示語の先が見えると、離れた文の情報は一本の根拠につながります。