高校受験の社会 地理 緯度と経度—基準の線と東西南北を確かめ地点の位置を読み取る｜武蔵野個別指導塾

赤道と本初子午線を基準に交点を読み、緯度と経度を取り違えた答えを直す手順を練習します。

よくあるのは、中学生が東経と北緯を逆にして地点を探す場面です。数字が合っているつもりでも、横にのびる線と縦にのびる線を取り違えると、探す交点は変わります。まず、それぞれの数字が何を基準にした角度かを確かめましょう。地球儀や地図の線から位置を読む手順を、自作の問題で練習します。

位置を問う3つの形

まず、線の名前を問う形があります。赤道に平行に引いた線は何か、北極と南極を結ぶ線は何かを区別します。線の向きだけで暗記するより、何を測るための線かまで結びつけると、地球儀の向きが変わっても考え直せます。

次に、交点の位置を読む形です。赤道から北か南か、本初子午線から東か西かをそれぞれ確認し、緯度と経度を組にします。数字が等しい線でも、基準線の反対側なら別の位置です。数字だけで答えると、どちら側かが残りません。

さらに、2地点の位置関係を説明する形があります。同じ経線上なら緯度を比べ、同じ緯線上なら経度を比べます。ただし、異なる緯線と経線の両方にまたがるときは、南北と東西を分けて考えます。地図の端で経線がつながる場合もあるため、図や問題文の範囲を確かめずに左右だけで判断しません。ここでは緯度差を距離に換算せず、地点の位置を読み取ります。

赤道と本初子午線から読む

地球儀には、位置を表すための線が引かれています。赤道を基準に北または南へどれだけ離れたかを角度で表すのが緯度です。赤道そのものは緯度0度で、北側を北緯、南側を南緯と呼びます。同じ緯度の地点を結ぶ線が緯線で、赤道に平行に地球を一周します。緯線の上では緯度が変わりません。

一方、本初子午線を基準に東または西へどれだけ離れたかを角度で表すのが経度です。本初子午線は経度0度です。同じ経度の地点を結ぶ経線は、北極と南極を結びます。経線の上では経度が変わりません。緯線が東西にのびていることと、緯度が赤道からの南北の位置を表すことは、別の話です。線に沿う向きと、その線を区別する向きを分けましょう。

図1のように、赤道を横、本初子午線を縦に示した模式図では、上が北、右が東です。地球の全体の形を示す図ではなく、基準線の周辺を整理するための図です。線の交点が赤道より上、本初子午線より右なら、北緯と東経の組になります。地図では方位や目盛りを先に見て、同じ向きに描かれていると決めつけないようにします。

緯度と経度はそれぞれ角度です。緯度は赤道から北極または南極へ向かって大きくなり、極は北緯または南緯の90度です。経度は本初子午線から東西それぞれ180度まであります。経度180度は東経と西経の境目なので、東経180度と西経180度は同じ経線を指します。赤道上では北緯と南緯、本初子午線上では東経と西経の区別を付けず、緯度0度、経度0度と書きます。

答えは問題の指示に合わせます。ここでは緯度を先、経度を後に書きますが、資料で経度が先に示されている場合は、数の前に付く北緯・南緯・東経・西経を見て読み替えます。数字の並ぶ順だけで線を選ばないことが、逆転を防ぐ鍵です。

線から地点へ、地点から線へ

線の名前を覚えたら、読み方を逆向きにも試します。地点から始める場合は、その点を通る緯線を赤道と照らし、次に経線を本初子午線と照らします。位置の言葉から始める場合は、まず指示された緯線を探し、次に指示された経線を探して、交点を選びます。行きと帰りで同じ地点に戻れるかを確かめると、数字を別の線に付けた誤りを見つけやすくなります。

緯線の形は地球儀と平面の地図で見え方が異なることがあります。曲がって見える線でも、同じ緯度を結んでいるかを目盛りで判断します。経線も、平面の図で必ず縦の直線になるとは限りません。図の向きや線の形を先に決めるのではなく、赤道、本初子午線、数値と方位の表示を手がかりに読みます。

線がたくさんある資料では、目当ての線を指や鉛筆で一度なぞってから交点を見ます。隣の線に目が移ると、方角が合っていても数字がずれます。目盛りがすべての線に書かれていない場合は、隣り合う目盛りの間隔が資料でどう示されているかを確かめます。間隔が読み取れない場合は、勝手に値を決めず、資料の別の表示や問題文を探します。

交点を探す基本問題

次の図は、自作の地点Pを示した模式図です。上を北、右を東とし、赤道と本初子午線から示した目盛りの方向に角度が大きくなります。図に示した範囲は経度180度をまたぎません。

条件：Pは赤道の北にある20度の緯線と、本初子午線の東にある40度の経線の交点です。

問い：Pの位置を、緯度を先に、経度を後にして書きなさい。

図2のように、まず赤道を見つけ、その上にあるPの緯線をたどります。次に本初子午線を見つけ、その右にあるPの経線をたどります。2つの線が交わる点を確かめてから、言葉と数字を組にします。

条件：赤道の北に20度、本初子午線の東に40度です。

資料で見る場所：Pを通る横の線と縦の線、およびそれぞれの基準線です。

根拠：横の線は北緯20度、縦の線は東経40度を表します。

答え：北緯20度、東経40度です。

答えを位置へ戻すと、北緯20度の緯線は赤道の北、東経40度の経線は本初子午線の東にあります。その交点は図のPです。北緯40度、東経20度と書いた場合、数字は同じでも、それぞれに付く線が異なります。交点へ戻してみると、Pを通る線の組とは一致しません。

ここで必要なのは、緯線を横にたどる操作と、赤道から北に数える操作を区別することです。線を横にたどっても、緯度は変わりません。同じように、経線を南北にたどっても経度は変わりません。目盛りを探す手が止まったら、地点から線をたどって基準線との位置関係に戻ると整理できます。

反対側にある地点を比べる

条件：自作の地点Qは北緯10度、西経30度、地点Rは南緯20度、東経30度にあります。どちらも本初子午線の近くにあり、経度180度をまたがずに比べます。

問い：QはRから見てどの方角にありますか。南北と東西の両方を使って答え、その理由を基準線との位置関係を含む文で書きなさい。

まず南北を分けます。Qは赤道の北、Rは赤道の南なので、QはRより北にあります。次に東西を分けます。Qは本初子午線の西、Rは東で、問題の範囲は180度をまたがないため、QはRより西です。2つを合わせると、QはRの北西にあります。

理由の例は「QはRと比べて赤道の北側にあり、本初子午線の西側にあるから」です。必須の要素は、QがRより北にある根拠と西にある根拠の両方です。「Rは赤道の南で本初子午線の東、Qはそれぞれ反対側」と書いても、方向の関係が明確なら正答です。「数字が小さいから」だけでは、北緯と南緯、東経と西経の違いを説明できません。

答えを条件に戻して確かめます。Rから北へ赤道を越えるとQのある北側に入り、西へ本初子午線を越えるとQのある西側に入ります。したがって北西という答えと両方の条件が対応します。同じ北緯どうしなら数字の大きい方が北ですが、南緯どうしなら数字の大きい方が南です。基準線をはさんだ場合は、まず側を比べることが分かれ目です。

取り違えた答えを直す

次の誤答を見てください。「地点Pは東経20度、北緯40度」です。数字の20と40は問題に現れますが、20度は赤道から北を表し、40度は本初子午線から東を表します。数だけを先に拾い、前に付く言葉を後から置いたことが誤りの原因です。

図3のように、数字をそれぞれ基準線へ戻して直します。赤道から北の20度を北緯20度、本初子午線から東の40度を東経40度と結びます。答えを緯度、経度の順に書き、最後に図のPへ戻れば、線の組の取り違えに気づけます。

別の誤りは、南緯の数字が大きい地点を北とすることです。数字の大小を見る前に、赤道からどちら向きへ離れるかを確かめます。また、0度に東西や南北を無理に付ける必要はありません。基準線上かどうかを先に判断し、線上なら0度と表しましょう。

図の端の目盛りが隠れていたり、線の一部が見切れたりしているときも、見える数字だけで補ってはいけません。別の場所の目盛りや凡例、問題文を探し、それでも方向を定められなければ、根拠が足りないと判断します。図を読むときには、答えを急ぐことより、使える条件がそろっているかを確かめることが先です。

練習問題

次の地点と線はすべて問題のために作ったものです。経度の比較は本初子午線の近くで行い、180度をまたぎません。答えと根拠は問題の後にまとめています。

問1

条件：地点Aは赤道の南にある30度の緯線と、本初子午線の西にある50度の経線の交点です。

問い：Aの位置を、緯度を先、経度を後にして書きなさい。

問2

条件：地点Bは北緯35度、東経15度、地点Cは北緯10度、東経15度にあります。

問い：BはCから見てどの方角ですか。方角を言葉で答え、同じ経度であることと緯度を使って理由を書きなさい。

問3

条件：地点Dは赤道と西経70度の経線の交点です。地点Eは南緯25度の緯線と本初子午線の交点です。

問い：DとEの位置をそれぞれ、緯度を先、経度を後にして書きなさい。

問4

条件：地点Fは南緯15度、東経25度、地点Gは南緯40度、東経60度です。

問い：FはGから見てどの方角ですか。南北と東西の両方を使って答え、それぞれの数値を比べた理由を文で書きなさい。

練習の答えと根拠

問1の答えは、南緯30度、西経50度です。赤道の南という条件から南緯、本初子午線の西という条件から西経を選びます。数字をそれぞれ元に戻すと、南の30度の緯線と西の50度の経線が交わり、Aの条件に一致します。東経や北緯にすると基準線の反対側になるため、数が同じでも位置は変わります。

問2の答えは北です。理由の例は「BとCは同じ経度にあり、Bの北緯の数値がCより大きいから」です。必須の要素は、同じ経線上にあることと、北緯の値の比較です。「Bの方が赤道から北へ離れている」と言い換えても、同じ経度の条件と結べば正答です。Bに戻して見ると、Cと同じ東経15度の線の上で、北緯10度より北の35度にあります。

問3の答えは、Dが緯度0度、西経70度、Eが南緯25度、経度0度です。Dは赤道上なので緯度に北や南を付けません。Eは本初子午線上なので経度に東や西を付けません。答えをそれぞれ交点に戻すと、Dは赤道と西経70度の交点、Eは南緯25度と本初子午線の交点になり、条件と合います。

問4の答えは北西です。理由の例は「FはGより南緯の値が小さいので北にあり、東経の値も小さいので西にあるから」です。必須の要素は、南緯どうしと東経どうしの比較を、それぞれ方角に結びつけることです。「FはGより赤道に近く、本初子午線に近い」と表現しても、両地点が南緯と東経にある条件を踏まえて北西と結べば正答です。Gから北へ進むと南緯の数値が小さくなり、西へ進むと東経の数値も小さくなります。Fの条件に戻るので、方角が確かめられます。

覚えておくこと

赤道から北か南かを確かめ、緯度を読みます。
本初子午線から東か西かを確かめ、経度を読みます。
緯線と経線の交点に答えを戻し、位置を確かめます。
同じ側どうしの大小は、基準線から数値が大きくなる向きで判断します。

どこで止まったかを見分ける

線の名前が出ないときは「赤道に平行な線は何を表すか」と聞き、緯線と緯度の関係を確かめます。名前は言えても交点を選べないときは、地点から横と縦の線を別々に指でたどり、目盛りと基準線を結びます。方角が逆になるときは、数値の大小を見る前に北緯か南緯かを声に出して確認します。

個別指導では、答えだけでなく、どの線をたどったか、なぜその方向を選んだかを聞きます。お子さまが正しい語を書いても根拠があいまいなら、別の交点を示して同じ手順で読み直します。基準線に戻る習慣が、数字と方向を結びつけます。