都立推薦の小論文で原因を決めつけてしまう—同時に起きたこととの分け方｜武蔵野個別指導塾

朝の学習を始めた後の点の上昇について、出来事と原因の推測を分け、別の可能性を踏まえて主張を絞る手順を示します。

朝の取り組みを変えた後に点が上がっても、その取り組みが上昇の唯一の原因だとは、出来事の並びだけでは言い切れません。変えたことと起きたことを分け、ほかに考えられる理由を挙げてから、確かに言える範囲へ文章を戻します。

よくあるのは、朝の取り組みを変えて点が上がった経験を、唯一の原因として書いてしまう場面です。中3のお子さまが練習答案に「朝の学習を始めたので、点が上がった。朝の学習だけが点を上げた理由だ」と書きました。朝に学習したことも、前より点が上がったことも本人の経験です。一方、その間には授業の内容や家での復習、問題との相性など、点に関係するかもしれない事柄もあります。ここで探すのは本人の努力を否定する言葉ではなく、経験から確かめられることと推測の境目です。

まず出来事の間に空白を置く

答案の中で「だから」「そのため」「原因は」に続く部分を見つけます。その前後に何が書かれているかを別々に抜き出すと、つながりを確かめやすくなります。朝に学習したことを左、点が上がったことを右に置き、その間に空白を残してください。矢印を引きたくなっても、先に何を知っているかを考えます。

図1のように、左と右を並べることはできます。しかし、その並びは空白に入る説明を自動的には決めません。朝の学習が役立った可能性はありますし、別の変化が関わった可能性もあります。どの程度関わったかは、この2つの出来事だけでは区別できません。

たとえば練習答案に「朝に前日の内容を見返した」「その後の確認で前より点が上がった」とあるなら、ここまでは本人が確かめた出来事として書けます。「見返したことで覚え直せたと思う」は本人の考えですが、点が上がった理由を証明する文ではありません。事実の文と考えの文を分けると、自分の見方を残しながら、言い切りを避けられます。

一方、本人が点の変化をはっきり覚えていないなら、点が上がったという文もそのまま使えません。手元の記録で確認するか、記憶が曖昧な部分を材料から外します。空白を埋める前に、両側の出来事が確かなのかを点検することが出発点です。練習相手は「本当に上がったの」と責めるのでなく、「どこまで覚えている」と尋ねると、書き手が事実と記憶の不確かな部分を分けやすくなります。

別の理由を1つ置いてみる

次に、右側の変化に関係したかもしれない別の事柄を考えます。朝の学習と同じ時期に、授業で苦手だった箇所を学び直したかもしれません。この可能性を置くと、点が上がった理由を朝の学習に限定できるかどうか、考え直せます。

図2のように、朝の学習と授業での学び直しを並べます。並んだ2つは、どちらかが原因だったと認定したものではありません。どちらも点の変化に関係したかもしれない候補です。授業が原因だったと新たに断定すれば、最初の飛躍を別の言葉で繰り返すことになります。

別の理由は、もっともらしい物語を増やすために作るのではありません。本人が思い出せる変化を手掛かりにし、それでも確かでないときは「関係したかもしれない」と区別します。思い当たることがすぐに出なくても、ほかの理由が存在しないと結論づけることはできません。答案には確かめられた出来事を残し、原因の強い言い切りを弱める方向で直せます。

たとえば、友達と問題を出し合うようになった時期に、説明が以前よりスムーズになったとします。練習が役立ったという感想は書けますが、授業で内容を理解したことなども候補です。どちらがどれほど効いたかを決められないなら、「問題を出し合った後、説明しやすくなった」と経過を述べ、「練習が理解を確かめる機会になったと感じた」と自分の受け止めを添えます。感想を、確定した原因と同じ形にしないことがポイントです。

主張を弱めても考えは残せる

「朝の学習だけが点を上げた」という文を消すと、何も主張できなくなるように感じるかもしれません。しかし、原因を言い切ることと、自分の経験から考えを述べることは別です。出来事の順を示し、本人が何を感じ、次に何を試したいかを書けば、自分の考えを残せます。

たとえば「朝に前日の内容を見返すようにした後、確認の点が上がった。授業で学び直したことも関係したかもしれない。朝の見直しは、わからない箇所に気づく機会になったと感じている」と直します。最後の文は本人の受け止めであり、朝の学習が点の上昇を引き起こしたと断定していません。別の可能性を添えることで、経験の意味が消えるわけでもありません。

言い換えの際には、「かもしれない」を付けるだけで終わらないようにします。何について不確かなのかを明らかにし、点の変化そのものと原因の推測を混ぜないためです。「点が上がったかもしれない」と書くと、点の変化を覚えていないようにも読めます。記録で点の変化を確認できているなら、曖昧なのは点ではなく、何がその変化にどれだけ関わったかです。

逆に、どちらの出来事も確かめられないときは、原因の語尾を弱めても土台は整いません。手元の記録を見られる場合は確認し、見られなければ、確かな経験に取り替えます。記憶にない行動を足して説明をもっともらしくする必要はありません。本人の経験を使う場合は、書ける範囲を本人が選びます。

見直しで立ち止まる場所

時間をかけて考えた答案でも、結論の近くで急に強い因果の言い方へ戻ることがあります。下書きを読み返すときは、原因を表す文に印を付け、その文が支える結論まで目を移してください。前の段落で「関係したかもしれない」と書きながら、結びで「この方法が点を上げる」と断定していないかを確かめます。

図3のように、事実を分け、別の可能性を置き、主張を戻す順で読みます。見直しの対象は、原因を言い切った箇所です。文章を長くすることではなく、根拠が届いていない部分を見つけることを目的にします。

練習相手は、まず「この文で確かに見たことはどこ」と尋ねます。次に「ほかに関係したことは考えられる」と問い、本人が思いついた候補を余白に置きます。最後に、元の文を本人が読み直して、残したい考えを選びます。相手が代わりに原因を決めたり、別の理由を正解として渡したりすると、本人が飛躍を見つける練習になりません。

時間が足りない練習では、答案全体を直そうとせず、最も強く原因を言い切った1文に印を付けます。事実と推測を分けるところまでできたら、次の練習で別の理由と結びを確かめます。途中で止まっても、印を残しておけば再開する場所がわかります。書いた文をすべて消す必要はありません。

迷いやすい点への答え

自分の経験なら原因を断定してよいですか

経験した本人でも、同時に変わった条件をすべて確かめたとは限りません。自分がしたことや感じたことは本人の言葉で書けますが、結果の原因を一つに定めるには別の根拠が必要です。経験を小さく見せるのではなく、確かさに合わせて表現します。

別の理由が思いつかないときはどうしますか

その時期に変わった場所、学ぶ内容、周囲との関わりを振り返ってみます。それでも出なければ、無理に作らず「ほかの要因も考えられる」と可能性を残します。思いつかなかったことは、別の理由がない証拠ではありません。練習相手に候補を尋ねた場合も、本人が確かめていない事柄は事実として書かないようにします。

原因が複数ありそうなら全部書きますか

答案の目的に照らし、伝える必要のある候補を選びます。確かめていない候補を長く並べると、本人の経験と想像の境界が見えにくくなります。練習では1つ挙げることで決めつけを点検し、答案には推測であることが伝わる形で必要な分を残します。

点が下がった場合も同じ考え方ですか

はい。取り組みを変えた後に点が下がったとしても、その取り組みが原因だとは順序だけでは決まりません。変えた内容と点の変化を分け、別の可能性も考えます。本人を責める材料にせず、次に確かめたい点を選ぶために使います。

書き直した文をもう一度試す

原因の言い切りを外した後、別の人に読んでもらうときは、先に説明せずに一文を渡してみます。読み手が「何をした後に、何が変わったのか」を言い直せるかを聞きます。続いて「その変化の原因を、書き手は決めているように読めるか」と尋ねます。出来事の順は伝わったのに、原因を確定したように読まれたなら、どの言葉がそう聞こえたかを一緒に探します。

たとえば「朝の見直しで点が上がったと思う」は、本人の感想としては自然ですが、読み手によっては原因が決まったようにも受け取れます。「朝に見直すようにした後、点が上がった。見直しは苦手な部分に気づく機会になったと思う」と分けると、点の変化と見直しについての感想が別の文になります。別の理由がありうると考えた過程も、必要に応じて続けられます。

読み手がいないときは、書いた直後の考えをいったん脇に置いて、自分の文だけを読みます。頭の中にある説明を補わず、紙にある言葉から何が伝わるかを見るためです。読み返しても判断できない箇所は、原因を説明する表現を控え、観察した経過と本人の考えを区別しておきます。書き直しの前と後を残せば、どの語で言い切りが変わったかも見比べられます。

失敗した練習も材料になります。別の理由を挙げたつもりが「授業のおかげだった」と新しい断定になったら、その文にも印を付けます。授業で学び直したことが確かならその事実は残し、点の変化との関係は推測として書き直します。理由が思いつかず作業が止まったときも、無理な説明を加えるより、事実と意見の区別まで戻れば次の手が見えます。

家で確かめる小さな手順

紙に答案の一文を写し、原因を示す部分に線を引きます。その前後を「実際に確かめた出来事」と「そこから考えたこと」に分けて書き出してください。次に、結果に関係したかもしれない別の理由を1つ余白へ置きます。候補は事実として扱わず、確かめた範囲と分けておきます。

書き直したら、最初に本人が声に出して読み、練習相手は「点の変化はどこ」「原因についてはどこまで言っている」と聞きます。相手が読んで違う意味に受け取ったら、どの言葉がそう聞こえたかを確かめます。直した文が本人の経験と合わない場合は、相手の表現を優先せず、本人が言える言葉に戻します。

記録を使えない場合は、その場で数値を補わず、覚えている行動と受け止めを材料にします。練習相手がいない場合は、少し間を置いて自分で読み返し、線を引いた箇所に「なぜそう言える」と書き添えます。どちらの場合も、家庭の確認は練習用であり、学校の採点基準や合否を表すものではありません。学校から示された指示がある場合は、その指示を優先してください。

練習の最後には、元の文と直した文を並べ、どちらが事実を正確に伝えているかを確認します。直した文に新しい出来事が加わっていれば、それを本人が確かめているかを見直します。相手の指摘がすぐには腑に落ちないときは、どこが不確かなのかを質問し、自分の言葉で説明できるところまで戻します。見直しは相手の文をそのまま採用する作業ではなく、書き手が根拠と表現の距離を確かめる作業です。別の日にも同じ文を読み、原因の決めつけが残っていないか確かめてみます。

個別指導で見るところ

個別指導では、答案に印を付ける前に、お子さまがその文で何を伝えたかったかを聞きます。朝の行動を続けた経験を伝えたいのか、点の変化を説明したいのかで、残す言葉が変わるためです。そのうえで、出来事と推測を一緒に分け、別の理由を考えます。指導者の推測を本人の経験に置き換えず、書き直した一文が本人の意図と合うかを確かめます。次の練習では別の場面でも同じ見直しが使えるかを見ます。

同時期に起きた変化は、考え始める手掛かりです。原因を急いで決める前に、確かな出来事を置き、別の可能性を考え、伝えたい意見を言える範囲に戻してみてください。その一手で、自分の経験を大切にしながら、読み手に届く説明へ進めます。