前置詞の一覧—at in on by for from of to with を意味と図で｜武蔵野個別指導塾

5 月 5 日は in か on か。穴埋めで止まったら、at は点、on は面、in は枠と形で考えてください。30 語の表に加え、by と until の違いも図で見れば、次の空欄で手が動きます。

よくあるのは、夜の 10 時半、英文法の穴埋めの 4 問目で手が止まる場面です。My birthday is ( ) May 5. 5 月だから in か。いや、5 日だから on か。鉛筆で in と書いて消し、on と書いて、また消す。消しゴムのかすだけが増えていきます。日本語にすればどちらも「に」で、訳語を見つめているかぎり答えは出てきません。上の表の「中心の意味」の欄は、その「に」を形に置き換えるためにあります。

一覧の読み方

表は 2 つのまとまりでできています。番号 1〜9 は題名に並べた 9 語で、文の中で何度も出会う、最初に固めたい語です。番号 10〜30 は残りの 21 語を ABC 順に置きました。「中心の意味」の欄は訳語ではなく、その語が描く形です。at を「に」と覚え、on も in も「に」と覚えると、3 語の区別はその場で消えます。

分類の欄は主な働きを 4 つに分けたものです。止まっている物の場所を示す位置が 12 語、移動の道筋を示す動きが 7 語、前後や期間を示す時間が 5 語、人や物のつながりを示す関係が 6 語で、合わせて 30 語です。1 語に働きが 1 つだけという意味ではありません。at in on by for from の 6 語は時間にも使うので、表には時間の例も並べています。

位置の語は、図1のように箱と玉で見ると整理がつきます。

図1の左で、in は箱の中、on は箱に接している玉、above は離れた上、under は真下、by は横のすぐそば、behind は箱に隠れた後ろです。右の between は 2 つの物にはさまれた位置で、among は 3 つ以上に囲まれた位置です。ここで on を「上」と覚えていないか確かめてください。壁の絵は a picture on the wall、天井のハエは a fly on the ceiling です。接していれば、横でも下でも on を使います。表の over は真上に覆いかぶさる形で、川をまたぐ橋が a bridge over the river です。below は above の反対で、線や基準より下にあるときに使います。

場所と時間の両方で迷う at on in は、次の表で並べて見てください。

時間は広さで決まります。時刻は点なので at、曜日と日付はカレンダーの 1 マスなので on、月と季節と年は広い枠なので in です。冒頭の My birthday is ( ) May 5. は日付なので on が入ります。決まりからはみ出して見える形も 3 つあります。朝は in the morning ですが、夜は at night です。曜日が付くと朝でも on Sunday morning になります。last Sunday、next week、this morning、every day のように last next this every が付くと、前置詞そのものを置きません。

表と例文はアメリカ英語を基本にしています。前置詞そのものが違う例を 2 つ挙げます。週末は on the weekend がアメリカ英語、at the weekend がイギリス英語です。チームに入っていることを言うときは on the team がアメリカ英語、in the team がイギリス英語です。

前置詞の後ろの形にも決まりがあります。前置詞という名前のとおり、名詞の前に置く語なので、後ろに来るのは名詞のまとまりです。代名詞なら me him her us them の形にして with me、for him と書き、with I とは書きません。動詞を続けるときは ing 形にして after eating lunch、without saying a word とします。to go のように to の後ろに動詞の原形が来る形は不定詞で、前置詞の to とは別の働きです。また before after since until は、before I eat lunch のように後ろに主語と動詞が続くと接続詞になります。

覚え方

30 語を 1 日で覚えようとすると、次の日には at と on が混ざります。1 日 6 語、5 日間に分け、同じ働きの語を同じ日に置きます。

1 日目の at on in は、図2を 1 枚の絵として頭に入れるのが早道です。

図2の左は時間です。7 月という枠の中に月曜日があり、月曜日の中に 7 時という点があります。at seven、on Monday、in July の順に広がる入れ子です。右は場所で、at home は地図の上の点、on the wall は面、in Japan は枠です。

声に出す手順は次の 4 段です。語だけを言わず、必ず the や名詞まで続けて句で言います。at だけを 100 回言っても、穴埋めの前で口は動きません。

1. 表の句を 1 つ選び、文字を見ながら 3 回言います。
2. 手で形を作りながら、もう一度言います。at は人差し指で 1 点を指し、on は手のひらを机に置き、in は両手で輪を作ります。
3. 日本語の意味だけを見て、英語の句を言います。
4. その日の 6 語を、表を隠して通して言います。

1 の段は 1 句 3 回で、6 句なら 18 回です。1 回 3 秒とすれば 1 分かかりません。夕食の前でも、寝る前でも終わる量です。

読むときは、at to for of を強く言いすぎないでください。文の中ではこれらの語は弱く短くなります。カタカナの目安で書くと、to school の to は「トゥー」より「タ」に近く、a cup of tea の of は「オブ」より「アヴ」に近い音です。ここを強く読む癖があると、聞き取りのときに前置詞を見失います。

動きの語は、句を言いながら指で道筋をなぞります。図3のように、7 語は矢印の形で区別がつきます。

into は箱の中で矢印が止まり、through は反対側へ出ていきます。across は道を横に切り、along は川に沿って進みます。around は湖の周りをまわる線で、from は矢印の根もと、to は矢印の先です。机の上で指を動かしながら into the room、through the tunnel と言うと、語と動きが一緒に残ります。

見直しの間隔は、次の日、その 2 日後、その 4 日後の順に広げます。1 日目の 6 語なら、2 日目、4 日目、8 日目の始めに、表を隠して句を言えるかを 1 分だけ確かめます。言えなかった句には印を付け、翌日にも回します。5 日目が終わるころには、1 日目の語の見直しはもう 2 回済んでいます。穴埋めで間違えた問題は、文ごとノートに写してください。語だけを写すと、次の空欄でまた同じ迷い方をします。

文の中での使い方

位置の語は、物のある場所をそのまま指します。日本語の「の下で」「の裏に」に引きずられず、絵を浮かべてから語を選びます。

• My cat is sleeping under the sofa.（私の猫はソファの下で眠っています。）
• There is a small park behind our school.（私たちの学校の裏に小さな公園があります。）

時間の語は、点か面か枠かに加えて、続いているかどうかを見ます。since は過去の一時点から今まで続くことを示すので、現在完了と一緒によく使います。

• We have a science test on Tuesday morning.（火曜日の朝に理科のテストがあります。）
• She has lived in Sendai since 2022.（彼女は 2022 年から仙台に住んでいます。）

動きの語は動詞と組んで道筋を作ります。2 つ目の文の through は、1 語で「入って、中を通って、出る」までを言っています。

• I walked along the river with my brother after school.（放課後、兄と一緒に川に沿って歩きました。）
• The train went through a long tunnel.（電車は長いトンネルを通り抜けました。）

関係の語は、場所や時間を離れて、つながり方を示します。with と without は反対の組で、from は出どころです。

• I can’t study without my glasses.（眼鏡がないと勉強できません。）
• This song is about a boy from a small town.（この歌は、小さな町から来た少年についての歌です。）

前置詞の後ろに動詞を続けるときは ing 形です。ここを原形にする誤りは、答案で何度も見かける形です。

• After washing the dishes, I watched TV.（皿を洗った後、テレビを見ました。）
• Thank you for helping me.（手伝ってくれてありがとう。）

前置詞は動詞と組むと 1 つの意味になり、look at は「見る」、look for は「探す」と、前置詞 1 語で意味が変わります。次の 20 組は穴埋めの常連です。右の欄は形から見た覚えの手がかりで、辞書の意味ではありません。

arrive at と arrive in は同じ「着く」でも、駅や建物なら at、都市や国なら in です。空欄の前に be 動詞と形容詞が並んでいたら、この表の下の 6 組を思い出してください。be good at swimming のように、ここでも動詞を続けるときは ing 形です。

まちがえやすいところ

前置詞の誤りは、日本語の「まで」「間」「について」をそのまま置き換えたところに集まります。次の 3 つは、どれも日本語で読むと正しく見えます。

until を期限に使う

誤りの文: I will finish this report until Friday.

どこが違うか: until は、その時まで同じことが続くときの語です。finish は終わる一瞬の動作なので続きません。図4のように、until は金曜日まで帯がつながり、by は金曜日の期限より手前のどこかで一度終われば足ります。I will stay in Kyoto until Friday. なら、金曜日まで京都にいることが続くので until で正しい文です。「までに」なら by、「までずっと」なら until です。

正しい文: I will finish this report by Friday.

during の後ろに長さを置く

誤りの文: We played tennis during three hours.

どこが違うか: during の後ろに置くのは、the summer vacation や the meeting のような期間の名前です。three hours は長さなので for を使います。「いつ」を言うなら during、「どれくらい」を言うなら for と聞き分けます。

正しい文: We played tennis for three hours.

discuss に about を付ける

誤りの文: We discussed about the school festival.

どこが違うか: discuss という動詞の中に「〜について」がもう入っているので、about は要りません。talk about と混ざって起きる誤りです。enter the room、reach the station、marry him も同じ仲間で、動詞のすぐ後ろに名詞を置きます。

正しい文: We discussed the school festival.

確かめの問題

空欄に入る前置詞を 1 つ書いてください。手が止まったら、答えを見る前に「点か面か枠か」「続くのか終わるのか」を声に出してから考えます。

1. The movie starts ( ) seven thirty.（映画は 7 時 30 分に始まります。）
2. There is a clock ( ) the wall.（壁に時計がかかっています。）
3. Please send the form ( ) next Monday.（来週の月曜日までに用紙を送ってください。）
4. I fell asleep ( ) the movie.（映画の間に眠ってしまいました。）
5. I lost my keys, so I am looking ( ) them now.（鍵をなくしたので、今探しています。）

答えと解説

1. at です。7 時 30 分は時刻の一点です。in や on を書いた人は、図2の左の絵に戻ってください。
2. on です。壁の面に接しているので on を使います。上に載っていなくても、接していれば on です。「壁に」の「に」で in を選ぶと、壁の中に時計が埋まっている絵になります。
3. by です。send は一度で終わる動作で、来週の月曜日は期限です。until にすると、月曜日まで送り続ける文になってしまいます。
4. during です。the movie は期間の名前で、長さではありません。for を使うなら for two hours のように長さを続けます。
5. for です。「探す」は look for です。視線を向けるだけの look at では、なくした鍵を探している意味になりません。

次に覚える一覧

• 代名詞の一覧は、with me や for him の形を決める表で、前置詞の後ろの形がここで固まります。
• 中学英語の熟語の一覧は、look for や be good at のような組をさらに増やす表です。
• 接続詞の一覧は、before や since の後ろに文を続ける形を整理する表で、前置詞との境目が見えます。

個別指導で前置詞の誤りを見るときは、at on in の場所と時間の区別まで戻り、そのうえで前置詞の後ろの形、me か I か、ing 形か原形かを確かめます。

まとめ

穴埋めの空欄を前にして「に」を訳そうとすると、at も on も in も同じ顔に見えます。点か、面か、枠か。ずっと続くのか、期限までに終わるのか。形を 1 つ言えれば、消しゴムを持つ手は止まります。今夜の 30 語は、紙の上の表のままにせず、指と手のひらと両手で持ち帰ってください。「に」という訳語は、前置詞を選ぶ理由になりません。