高校英文法 主格関係代名詞と一致—先行詞の単複を確かめて節内の動詞の形を選び直す｜武蔵野個別指導塾

展示品と案内係の数を分けて関係節の主語をたどり、離れた先行詞から動詞の形を選ぶ手順を説明します。

数をどこから拾うか

よくあるのは、展示品の数と説明する人の数を高校生が混同する場面です。展示品が複数あるという情報に目を奪われると、1人の案内係を説明する関係節の動詞まで複数形にしたくなります。逆に、説明する人が1人でも、説明の対象が複数の展示品なら、展示品を主語とする関係節では複数の形を選びます。

出方は大きく3つあります。動詞の形を選ぶ問題、誤った形を条件に従って直す問題、2つの文を関係代名詞でつないで文を作る問題です。どれも、語の近さより「その動詞の主語は何か」を先に決めると道筋が見えます。動詞に線を引き、主語へ戻る練習をしましょう。

関係節の内と外を分ける

主格関係代名詞は、先行詞を説明する節の中で主語として働きます。先行詞とは、その関係代名詞が受けて説明を加える名詞です。節とは、主語と動詞を中心とするまとまりです。関係節は名詞を説明し、主節は文の骨格を作ります。関係代名詞は節内の主語の位置を担い、先行詞の指すものに応じて、その後の動詞の数を決めます。

図1のように、関係節の動詞から主格関係代名詞を経て先行詞へ戻ります。主節の動詞にも別の主語があるため、2本の対応を混ぜないことが重要です。

図1では先行詞が関係節内の主語に対応し、主節の主語が主節の動詞に対応します。先行詞が主節の主語である場合もありますが、目的語の中にある場合もあります。位置が同じとは限らないので、まず関係節の範囲を囲みましょう。

たとえば、Mina has a card that shows the route. は「ミナは道順を示すカードを1枚持っています」です。that shows the route が card を説明し、道順を示すのはカードです。主節は Mina has a card で、持っているのはミナです。主節の has と関係節の shows はそれぞれ別の主語に対応します。card を cards に変えて複数枚を表すなら、関係節は that show the route となります。ミナが1人であることは、show の形を決める根拠になりません。

現在形の一般動詞は、主語が三人称単数なら通常、動詞に s または es を付けます。主語が複数なら通常、原形を使います。be動詞なら現在形の単数に is、複数に are を使います。過去形では一般動詞の多くが単複で同形ですが、be動詞には was と were の区別があります。したがって、形が目に見えて変わらない場合も、どの語が主語かを判断する意味があります。

主格の who、which、that はそれぞれ人や物を受ける位置で使えます。who は人、which は物を受け、that は制限用法で人にも物にも使えます。制限用法は、どの人や物かを絞る用法です。コンマで補足を加える非制限用法では that は使いません。主格関係代名詞は通常省略できません。動詞の前の主語を消してしまうからです。関係代名詞の選択では意味に加え、その語が節の中で主語を担うかも確かめます。

基本例題：複数の展示品を説明する

次の2文を、objects を先行詞として which を使う1文にし、全文を和訳してください。動詞の時制と意味は変えません。

I photographed the objects. 「私はその展示品を撮影しました。」 The objects belong to the museum. 「その展示品は博物館の所有物です。」

答えは I photographed the objects which belong to the museum. 「私は博物館が所有するその展示品を撮影しました。」です。2文目の the objects と1文目の the objects は同じ複数の展示品です。2文目の主語を which に置き換え、先行詞の直後につなぎます。which が指すものは複数なので belong を使います。撮影したのは I、博物館に属するのは objects です。

図2は、元の主語を対応させてから動詞の形を決める流れです。先に語尾を選ぶのではなく、誰または何が動作や状態の主体なのかを元の文で確かめます。

図2の objects から which を通る矢印は、撮影した人ではなく展示品の数を関係節へ渡します。主節の photographed は過去形ですが、関係節の belong は与えられた現在の状態を表します。2つの動詞の時制が異なっても、数の対応はそれぞれの主語について調べます。

標準例題：説明する人が1人のとき

次の文の空所に guides または guide を入れ、選んだ理由を日本語で述べてください。案内係は1人で、その人が複数の展示品について案内します。

The guide who (　) visitors around the exhibits is friendly. 「展示品を見て回る来場者を案内するその案内係は親切です。」

答えは guides です。who guides visitors around the exhibits は guide を説明し、案内するのはその1人です。visitors や exhibits は複数でも guides の主語ではありません。主節の主語も The guide なので、主節には is が置かれています。動詞に近い複数名詞を見て機械的に guide を選ぶと、案内する人の数が変わってしまいます。

この文で The guides who guide visitors around the exhibits are friendly. とすれば、「展示品を見て回る来場者を案内するその案内係たちは親切です」と複数の案内係を表せます。主節の主語と先行詞が同じ guides なので、関係節の guide と主節の are の両方が複数に対応します。数を変える書き換えでは、一方の動詞だけを直して終えないようにします。

発展例題：先行詞が主節の目的語にあるとき

次の2文を、artists を先行詞として who を使う1文にしてください。作った文の主節と関係節の主語をそれぞれ示し、全文を和訳してください。

The curator knows the artists. 「その学芸員はその芸術家たちを知っています。」 The artists create glass sculptures. 「その芸術家たちはガラスの彫刻を制作します。」

答えは The curator knows the artists who create glass sculptures. 「その学芸員はガラスの彫刻を制作するその芸術家たちを知っています。」です。主節の主語は The curator、関係節の主語は artists を受ける who です。knows は単数の curator に、create は複数の artists に対応します。先行詞は主節の目的語であり、主節の主語とは異なります。

もし芸術家が1人なら、The curator knows the artist who creates glass sculptures. 「その学芸員はガラスの彫刻を制作するその芸術家を知っています」となります。artist と creates は単数に変わりますが、curator の数は変えていないので knows はそのままです。反対に学芸員を複数にする場合は主節の動詞も見直します。関係節の数を変える操作と、主節の数を変える操作は別々に確かめる必要があります。

関係節の中に別の名詞が現れるときも、先行詞との対応を見失わないようにします。たとえば、The painter who displays portraits near the doors works here. は「扉の近くに肖像画を展示しているその画家はここで働いています」です。portraits と doors は複数ですが、displays の主語は単数の painter を受ける who です。works も主節の主語 painter に対応します。節の終わりに近い名詞が複数という理由だけで works を work に変えることはできません。

誤答から修復する

誤文 The volunteer who explain the photographs is ready. は、1人のボランティアが写真を説明するという意味で書いたものです。正しくは The volunteer who explains the photographs is ready. 「その写真を説明するボランティアは準備ができています」です。複数の photographs は explain の目的語であり、説明する主体ではありません。volunteer を受ける who が主語ですから、現在形を explains に直します。

図3は、近くの複数名詞に引かれた判断を、先行詞に戻して修復する道筋です。修正後も、誰が何を説明するのかを和訳に戻して確かめます。

図3で photographs は説明される側、volunteer は説明する側です。主節の is は単数の volunteer にすでに合っているため、この条件では変更しません。仮に volunteer を volunteers に変えるなら、who explain と主節の are も必要になります。単に s を付けたり消したりするのでなく、変えた人数が文全体にどう反映されるかを見ることが修復の仕上げです。

もう一つ、誤文 The models that stands on the shelf are fragile. は、複数の模型が棚に立っているという意味なら、The models that stand on the shelf are fragile. 「棚に置かれているその模型は壊れやすいです」と直します。shelf は単数ですが、stand の主体は複数の models です。are が複数なのは主節の主語 models に対応するためで、関係節の動詞を決める直接の根拠は that の先行詞です。両方が同じ名詞に対応することを確かめてから、整合を確認します。

練習問題

各問は指定された形で答えてください。動詞の形を選ぶ問題では、時制は与えられた形のままにします。

1. 次の空所に carries または carry を入れ、全文を和訳してください。運搬する人は1人です。The worker who (　) the boxes wears gloves.
2. 次の空所に is または are を入れ、全文を和訳してください。壁に掛かっている地図は複数です。The maps that (　) on the wall show the trails.
3. 次の誤文の動詞1か所だけを直し、全文を和訳してください。受付係は複数で、電話は1台です。The clerks who answers the phone sit near the entrance.
4. 次の2文を、birds を先行詞として which を使う1文にし、全文を和訳してください。We watch the birds. 「私たちはその鳥たちを観察します。」 The birds gather beside the pond. 「その鳥たちは池のそばに集まります。」
5. 次の文の空所に was または were を入れ、全文を和訳し、空所の動詞の主語を示してください。昨夜閉まっていた扉は1つです。The windows were beside the door that (　) closed last night.

答えと根拠

1. carries。The worker who carries the boxes wears gloves. 「箱を運ぶその作業員は手袋をしています。」運ぶのは単数の worker です。boxes は運ばれる物なので、関係節の動詞の数を決めません。主節の wears も worker に対応します。

2. are。The maps that are on the wall show the trails. 「壁に掛かっているその地図は小道を示しています。」that は複数の maps を受け、関係節の主語になります。壁は場所を表す語であり、be動詞の主語ではありません。主節の show も maps に対応します。

3. answers を answer に直します。The clerks who answer the phone sit near the entrance. 「電話に応対するその受付係たちは入り口の近くに座っています。」応対するのは複数の clerks です。phone は応対する対象なので、単数でも answer を answers にする理由にはなりません。主節の sit はすでに複数の主語に合います。

4. We watch the birds which gather beside the pond. 「私たちは池のそばに集まるその鳥たちを観察します。」2文目で集まる主体は複数の birds です。それを受ける which を主語として gather を置きます。観察する主体の We と、集まる主体の鳥たちは別です。制限用法なので、ここでは which の代わりに that を使う表現も可能ですが、設問は which を指定しています。

5. was。The windows were beside the door that was closed last night. 「その窓は、昨夜閉まっていた扉のそばにありました。」空所の動詞の主語は door を受ける that です。were の主語は複数の windows ですが、that 節は直前の単数の door を説明しています。窓の数を空所に持ち込まず、閉まっていたものが扉であることを訳に戻して確かめます。

覚えておくこと

• 主格関係代名詞は関係節の主語となり、先行詞を受けます。
• 関係節の動詞は先行詞の指すものの単複に合わせます。
• 主節の動詞は主節の主語に合わせ、関係節とは別に調べます。
• 近くの目的語や場所の名詞の数だけで動詞を決めません。
• 主格関係代名詞は通常省略できず、非制限用法では that を使いません。

つまずきの見分け方

正しい語尾を選べても、理由が「近くに複数形があるから」なら別の文で崩れます。まず動詞ごとに「誰が、何が」と問い、主語に矢印を引いてください。次に関係代名詞が受ける先行詞を指し、実際の人数や物の数を日本語で言います。この順序で説明できれば、離れた名詞が間に入っても判断を追えます。

個別指導では、単数と複数を入れ替えたときに、変えるべき動詞と変えない動詞を口頭で区別できるかを確かめます。誤りが残る場合は、関係節をいったん独立した文に戻し、説明する側と説明される側を言い直します。最後に元の文へ戻して、誰が何をする場面かを和訳と照合します。動詞の形は、対応する主語をたどれば選び直せます。