英文解釈の発展 長い目的語の境界—節と後置修飾をまとめて主節の動作へ結び付ける｜武蔵野個別指導塾

関係節や分詞句が名詞のあとに重なると動詞の届く範囲を見失いがちなので、前置詞句の終わりと節の切れ目を順に確かめ、返す物と相手を取り違えないために見定めるのは、長い目的語です。

長文のなかで、動詞のすぐあとに名詞が来て、その名詞のあとに which や that の節が続くと、どこまでが一つの目的語なのかを見失いやすくなります。よくあるのは、返却を決めた博物館の文で、return の相手を先に読んだあと、あとに残った the sculptures 以下を新しい節の始まりと考え、彫刻が何かをしたかのように訳してしまう場面です。もう一つは、提案を受け入れた文で、関係節の内側の主語を、accepted のもう一つの目的語として数えてしまう型です。さらに、announced that … の that を前の名詞の修飾と読み、報告の内容ではなく名詞の説明として処理する型もあります。この三つの型は、どれも目的語の終わりをどこに置くかで生まれます。ここでは、長い名詞句の目的語と、その内側に入れ子になった内容節を、一つのまとまりとして主節の動作へ結び付ける手順を扱います。形式目的語の it は別の項目に譲り、名詞句そのものが長くなる場合と、動詞の目的語になる内容節が長くなる場合に絞ります。

目的語の終わりは三つの目印で決まる

まず用語をそろえます。主節とは、文の中心になる述語を含むまとまりです。目的語とは、他動詞が「何を」「誰を」として取る名詞句、または名詞節です。名詞句の中心になる名詞を中心名詞と呼びます。中心名詞のあとに置かれて意味を足す前置詞句・分詞句・関係節を、まとめて後置修飾と呼びます。内容節は、announce や tell のような動詞の内容を that で述べる節です。

長い目的語を読むとき、最初に決めるのは、主節の述語がどれかです。主節の述語は、等位接続詞で並列されていないかぎり、文のなかで一つです。次に、その述語が取る目的語の始まりを見つけます。目的語は、他動詞のすぐあとに来る名詞句か、tell・announce・explain のような動詞のあとに来る内容節です。最後に、その目的語の終わりを決めます。終わりは、文末であることもあれば、return A to B の to B のように、動詞が別に取る前置詞句の手前であることもあります。

終わりを決める目印は三つあります。第一に、名詞のあとに続く節が、名詞を説明しているのか、動詞の内容を述べているのかを見ます。which や who の節は名詞を説明し、announce・tell・explain のあとの that 節は動詞の内容を述べます。第二に、前置詞句が動詞の必須の相手か、名詞の修飾かを見ます。return to the local community の to 句は return の相手で、the sculptures の修飾ではありません。第三に、節の内側の主語と述語を、主節のものと混ぜないことです。関係節の内側の主語は、主節の目的語ではありません。

目的語が長くなる型は、大きく四つに分かれます。前置詞句が重なる型は、the letter from the student in the front row のように、中心名詞のあとに場所や出どころが続きます。分詞句が重なる型は、the proposal made by the workers のように、中心名詞が動作を受けたことや動作したことを述べます。関係節が重なる型は、the factory which had produced the oldest models のように、中心名詞を節で説明します。内容節が目的語になる型は、announced that the company would close the factory のように、動詞の内容を that 節で述べます。四つの型は、どれも中心名詞か動詞のあとに続く点では同じですが、囲みの内側に何が入るかが違います。

図1のように、主節の動詞から目的語の終わりまでを一つの囲みとして捉えると、内側の節がどこに属するかが見えます。囲みの外にある前置詞句や副詞句は、主節の動詞か、囲みの外側の要素に結び付きます。

図1のように、名詞句の目的語の囲みは中心名詞から始まり、後置修飾を内側に含みます。内容節が目的語になる場合は、that から文末までが一つの囲みになります。囲みの終わりを先に決めてから、内側を読み進めると、節の主語を取り違えにくくなります。

ここで、名詞のあとの that が同格か関係詞かという区別には踏み込みません。それは別の項目の主題です。ここで扱うのは、動詞の目的語になる that 節と、名詞を修飾する which・who 節の境界です。that の種類を綴りだけで決めないという注意は、どの文でも共通します。

基本例題—返す相手と返す物を分ける

次の英文を読んでください。

The museum has decided to return to the local community the sculptures which were taken from the island during the war.

まず区切りを入れます。The museum / has decided / to return / to the local community / the sculptures which were taken from the island during the war. となります。ただし、区切りは意味のまとまりを示すためのもので、return の目的語は to the local community のあとに置かれています。

骨格は、The museum has decided to return the sculptures to the local community. です。主語は The museum、述語は has decided、その目的語は to return 以下全体です。to return の直接目的語は the sculptures で、返す相手は to the local community です。直接目的語が長いため、英語では返す相手を先に置き、長い目的語をあとに回すことができます。この語順を、長い目的語の後置と呼ぶことにします。

修飾の根拠を確かめます。the sculptures のあとの which were taken from the island during the war は、the sculptures を説明する関係節です。内側は which were taken from the island during the war で完結し、were taken の主語は which です。during the war は were taken の時を述べ、to the local community はこの関係節の内側には入りません。もし to the local community を were taken に結び付けると、「地域社会へ運ばれた」という別の意味になりますが、return の相手として読むほうが、decided to return の目的と自然につながります。ここでは return A to B の型が根拠です。return は返す物と返す相手を必要とし、to the local community がその相手を示します。

和訳は次のとおりです。博物館は、戦時中に島から持ち去られた彫刻を、地域の人々に返すことを決めました。

この文で注意するのは、to the local community で文が終わったと決めないことです。return の直接目的語はあとに残っています。返す相手を読んだあと、目的語の囲みが文末まで続くと考えると、the sculptures 以下を新しい節にしません。また、the sculptures のあとの which を、返す相手を説明する語と読まないことも大切です。which のすぐ前に置かれた名詞は the sculptures で、関係節はその名詞を説明します。返す相手は to the local community という前置詞句で示され、関係節の先行詞ではありません。

もう一つの確かめ方を示します。return の目的語を先に読むなら、The museum has decided to return the sculptures to the local community. という基本の語順に戻してみます。この語順で意味が通るなら、長い目的語をあとに回した文だと判断できます。返す物と返す相手が入れ替わっていないかを、この基本の語順で確かめるのです。返す相手と返す物の位置は、図2で確かめられます。

図2のように、decided のあとの to return は、返す相手と返す物の二つを取ります。返す物の側にだけ関係節が付き、囲みの内側に収まります。

標準例題と発展例題—内側の主語と内容節を分ける

標準例題

At the general meeting, the company accepted the proposal which the workers in the design section had made.

区切りは、At the general meeting / the company / accepted / the proposal which the workers in the design section had made. です。骨格は The company accepted the proposal. で、目的語は the proposal とそのあとの関係節を合わせたかたまりです。

関係節 which the workers in the design section had made は、the proposal を説明します。内側の主語は the workers in the design section、述語は had made です。had made の目的語は which が受け、先行詞は the proposal です。つまり、設計部門の労働者たちが作った提案を、会社が受け入れた、という関係です。

ここで取り違えやすいのは、the workers を accepted のもう一つの目的語にしないことです。accepted の目的語は the proposal 以下全体で、the workers は関係節の内側の主語です。「会社は提案と労働者を受け入れた」と読むと、accepted が二つの目的語を取る形になりますが、この文の accepted は proposal だけを目的語にします。in the design section は the workers を修飾し、had made の場所や時を示す副詞句ではありません。

和訳は次のとおりです。総会で、会社は、設計部門の労働者たちが作った提案を受け入れました。

この例の境目は、関係節の終わりです。which から had made までが一つの修飾で、そのあとに主節の要素は続きません。関係節の内側の主語を主節の目的語に数えないことが、正しい骨格を保つ条件です。

さらに、関係節の内側をもう一段分けてみます。which the workers in the design section had made は、which を目的語とする節です。主語は the workers、その workers に in the design section が付き、述語は had made です。この三つを順に並べると、which（物）を、設計部門の労働者たちが、作った、となります。日本語の語順に直すときに、in the design section を had made の場所と読むと、「設計部門で作った」となって、人を説明する働きが消えます。前置詞句が人を説明するのか動作を説明するのかは、名詞との距離と意味の両方で確かめます。

発展例題

The director announced at yesterday’s meeting that the company would close the factory which had produced the oldest models.

区切りは、The director / announced / at yesterday’s meeting / that the company would close the factory which had produced the oldest models. です。骨格は The director announced that … で、announced の目的語は that 以下の内容節です。at yesterday’s meeting は announced の時と場所を述べる副詞句で、目的語の内側には入りません。

内容節の内側は、the company would close the factory which had produced the oldest models です。この節の主語は the company、述語は would close、目的語は the factory とそのあとの関係節です。関係節 which had produced the oldest models は the factory を説明します。had produced の主語は which で、目的語は the oldest models です。

この文には階層が三つあります。一番外側は The director announced …、その内側が that 以下の内容節、さらに内側が which 以下の関係節です。三つの述語 announced、would close、had produced は、それぞれ別の階層に属します。announced の目的語は that 節全体で、the company は announced の目的語ではありません。同じように、the factory は内容節の目的語で、which 以下はその目的語の内側の修飾です。

和訳は次のとおりです。取締役は昨日の会議で、会社が最も古い型の製品を作ってきた工場を閉鎖すると発表しました。

この例の境目は、that の位置です。announced のあとの that は、前の名詞を修飾する関係詞ではなく、announced の内容を導く接続詞です。at yesterday’s meeting を内容節の内側に入れると、「会議で工場を閉鎖する」という別の意味になりますが、announced の時と場所を示す副詞句として外側に置くほうが、発言の場面に合います。

また、内容節の主語 the company を、announced の目的語と読まないことも重要です。announced のすぐあとには at yesterday’s meeting という副詞句があり、そのあとに that が来ます。that のあとの the company は、内容節の主語です。目的語の始まりは that で、the company ではありません。この順序を押さえると、「取締役が会社を発表した」という誤読は起きません。

二つの例で境目を比べる

標準例題では、目的語の囲みが the proposal から関係節の終わりまで続きました。発展例題では、目的語の囲みが that から文末まで続き、その内側にさらに関係節が入りました。どちらも、囲みの外にある要素は主節の述語に結び付きます。標準例題の外側は At the general meeting、発展例題の外側は at yesterday’s meeting です。囲みの外と内を分ける感覚が、二つの例の共通点です。

違うのは、囲みの始まり方です。名詞句の目的語は名詞から始まり、内容節の目的語は that から始まります。始まりの形が違っても、終わりを先に決めてから内側を読む手順は同じです。この手順を固定すると、節が三つに増えても、どの述語がどの階層のものかを言い分けられます。

誤訳を直す—目的語を早く閉じると何が起きるか

次の英文に対する誤訳を考えます。

The charity thanked the volunteers who had collected the donations door to door.

誤訳の例は、「慈善団体はボランティアたちに礼を述べ、戸別に寄付を集めた」です。この訳では、thanked の目的語を the volunteers で終わらせ、who 以下を新しい節の主語と述語として扱っています。そのため、寄付を集めたのが慈善団体自身になり、ボランティアたちは礼を受けただけの相手になってしまいます。目的語を早く閉じると、内側の動作が外側の主語に移ってしまうのです。

原因は、目的語の終わりを早く決めたことです。the volunteers のあとに who had collected the donations door to door が続くとき、who は the volunteers を受ける関係代名詞で、had collected までが the volunteers の後置修飾です。door to door は had collected の様態を述べ、寄付を集めた方法を示します。このまとまり全体が thanked の目的語です。

直し方は、まず目的語の囲みを確定することです。thanked のすぐあとに the volunteers が来て、そのあとに who 節が続くので、囲みの始まりは the volunteers、終わりは door to door です。次に、囲みの内側の主語と述語を確認します。主語は who（the volunteers）、述語は had collected、目的語は the donations です。最後に、囲み全体を thanked の目的語として和訳します。

直した和訳は次のとおりです。慈善団体は、寄付を戸別に集めたボランティアたちに礼を述べました。

この直しで大切なのは、二つの文に分けないことです。「礼を述べた」の主語は慈善団体、「集めた」の主語はボランティアたちです。二つは主節と関係節という異なる階層の動作であり、慈善団体の動作として並列しません。礼を述べたのは慈善団体、集めたのはボランティアたちで、二つ目の動作は目的語の内側に入っています。和訳では、目的語の内側の動作を「〜した人たち」のように名詞へ戻すと、主節の動作と混ざりません。誤読と直しの違いは、図3で並べて確かめられます。

図中の誤読は「volunteers で切る」、直しは「目的語は door to door まで」が正しい対応です。volunteers の後ろの who 節も、目的語の名詞句に含めます。

図3のように、誤読では thanked の目的語を the volunteers で閉じています。直しでは who 節までを含めた一つの囲みにし、その全体を thanked に結び付けます。

練習問題

次の五問を解いてください。区切りを入れる問題では、目的語の囲みを角かっこで示します。和訳の問題では、主語・動作・対象・否定・比較の関係を保ってください。答えは五問のあとにまとめて置きます。

問1 次の英文に区切りを入れ、the park 以下の目的語の囲みを角かっこで示してください。 The city has opened the park which the children in the neighborhood had asked for.

問2 次の英文で、from the student who had been absent for a week は何を修飾しますか。また、read の目的語はどこまでですか。 The teacher read the letter from the student who had been absent for a week.

問3 次の英文で、that the practice would begin at seven は何を説明しますか。the players との関係を一文で述べてください。 The coach told the players that the practice would begin at seven.

問4 次の英文の誤訳を直し、正しい和訳を書いてください。 英文: The hospital hired the nurse who had run the mountain clinic alone. 誤訳: 病院は看護師を雇い、山の診療所を一人で経営した。

問5 次の英文を和訳してください。目的語の囲みを意識し、that 以下の内容節と which 以下の関係節を分けてください。 The committee reported that the plan which the students had submitted would be discussed next month.

答えと解き方

問1 区切りは、The city has opened / [the park which the children in the neighborhood had asked for]. です。opened の目的語は the park 以下全体で、which 以下は the park を説明する関係節です。内側の主語は the children in the neighborhood、述語は had asked for、その目的語は which が受けます。和訳は、市は、近所の子どもたちが望んでいた公園を開きました。

問2 from the student who had been absent for a week は the letter を修飾します。read の目的語は the letter from the student who had been absent for a week 全体です。from 以下は the letter の出どころを示し、who 以下は the student を説明します。内側の主語は who（the student）、述語は had been absent です。和訳は、先生は、一週間欠席していた生徒からの手紙を読みました。

問3 that the practice would begin at seven は、told の内容を述べる内容節で、the players を修飾しません。told は tell A that … の型で、A にあたる the players と、内容を示す that 節の二つを取ります。the players は「誰に伝えたか」、that 節は「何を伝えたか」です。和訳は、コーチは選手たちに、練習は七時に始まると伝えました。なお、the practice would begin at seven の内側の主語は the practice で、the players ではありません。

問4 誤訳では、hired の目的語を the nurse で閉じ、who 以下を新しい節として扱っています。正しくは、who had run the mountain clinic alone までが the nurse の後置修飾です。内側の主語は who（the nurse）、述語は had run、目的語は the mountain clinic、alone は had run の様態です。正しい和訳は、病院は、山の診療所を一人で切り盛りしていた看護師を雇いました。

問5 区切りは、The committee reported / that the plan which the students had submitted would be discussed next month. です。reported の目的語は that 以下の内容節全体です。内容節の主語は the plan、述語は would be discussed、その内側の which the students had submitted は the plan を説明する関係節です。next month は would be discussed の時を述べ、reported の時ではありません。和訳は、委員会は、生徒たちが提出した計画が来月話し合われると報告しました。

覚えておくこと

• 主節の述語は一つ。等位で並んでいないかぎり、二つ目の述語を勝手に作らない。
• 他動詞のすぐあとの名詞句は、関係節や分詞句を含めて一つの目的語になる。
• return A to B のような型では、長い A が B のあとに回ることがある。
• 動詞のあとの that 節は内容節、名詞のあとの which・who 節は後置修飾として、囲みの内外を分ける。
• 囲みの終わりを先に決めてから、内側の主語と述語を読む。

つまずきの見分け方と確かめ方

つまずきは、目的語の終わりを早く決めたときに現れます。和訳が「〜し、そして〜した」と二つの文に分かれ、二つ目の主語が原文の名詞になっているときは、関係節や分詞句を独立した節と見た可能性があります。また、「〜と発表した」の内容が前の名詞の説明になっているときは、内容節と関係節の区別が崩れています。

個別指導では、まず主節の述語を一つ指で指してもらい、次にその述語の目的語の始まりと終わりを鉛筆で囲ませます。囲みの内側に which や that の節が入るかを声に出して説明できれば、境界の判断は定着しています。説明が「なんとなく」になったら、囲みの外にある前置詞句を一つずつ確認させ、動詞の必須の相手か名詞の修飾かを言い分けてもらいます。最後に、囲み全体を一文の和訳に戻し、二つの文に分かれていないかを確かめます。囲みの終わりを声に出して説明できるかが、長い目的語を読み切れたかの目印になります。