高校英文法 shouldとwere toの仮定—未来への距離と主節の形を状況から確かめる｜武蔵野個別指導塾

予備電源が止まる場合を例に、未来の条件と主節の関係から読み解く、shouldとwere toの仮定です。

未来に起こるかもしれない事態を控えめに想定するとき、if節にshouldやwere toを使えます。よくあるのは、高校生が「もし予備電源が止まったら」という備えの文を読み、動詞の形から過去の事故だと考える場面です。明日の作業に向けた指示なら、まだ起こっていない事態と、その場合の対応を分けて読みます。

要点（結論から）

• if節のshouldは未来の万一の事態を備えとして示せます。
• were toは未来の事態に距離を置き、その結果を想定できます。
• should節に続く主節には、文脈に応じ命令文やwillを使えます。

何を選び、何を説明するか

問われ方には、状況に合う条件節を選ぶ型、指定語で英文を完成させる型、条件節と主節を混同した文を直す型があります。どの型でも、形だけを探す前に、話している時点、想定する出来事、起きた場合の結果を押さえます。たとえば作業前の備えなのか、すでに停止した機器の報告なのかで、同じ「止まる」でも読みは変わります。

条件節とは、ifで始まり「もし〜なら」という条件を表す部分です。主節はその条件のもとでの結果や指示を表す中心部分です。コンマで分かれていても、2つの部分は意味の上でつながっています。条件節が先にある文では、区切りのコンマも完成文の一部として確かめます。

未来の事態を述べるからといって、出来事が実現すると予言しているわけではありません。また、距離を置いて想定するからといって、絶対に起こり得ないと決めることもできません。話し手がその事態をどう位置づけ、相手に何を伝えたいかを見る必要があります。

未来の条件に置く距離

図1のように、まず未来の条件を開いたまま述べるか、距離を置いて想定するかを考えます。さらに距離を置く表現の中で、備えとして万一を取り上げるshouldと、実際には起こりそうにないことなどを仮に描くwere toを見ます。この区別は機械的な確率の境界ではなく、文脈と話し手の姿勢を読む手がかりです。

図1の「開いた条件」は、実現するかどうかをその場では決めずに述べる場合です。「備え」と「仮の想定」は、いずれも未来に向けた条件ですが、前者は万一の場合への対応を示しやすく、後者は事態から一歩離れて結果を考えやすい表現です。どちらも文だけで実現の可能性を数字にできません。

If the alarm sounds tomorrow, we will pause the demonstration. 〔明日警報が鳴ったら、私たちは実演を中断します。〕

If the alarm should sound tomorrow, we will pause the demonstration. 〔明日万一警報が鳴ったら、私たちは実演を中断します。〕

前者のif節は現在形soundsで未来の条件を表し、後者はshould soundで備えとしてその事態を取り上げます。どちらも明日鳴ると断定していません。後者のshouldは「鳴るべきだ」という義務ではありません。主語は警報であり、警報に義務を課す話ではなく、鳴る場合に備える話だからです。

If the alarm were to sound tomorrow, we would pause the demonstration. 〔明日仮に警報が鳴るようなことがあれば、私たちは実演を中断するでしょう。〕

こちらのwere to soundも未来の想定です。wereは過去形の形ですが、tomorrowと主節の内容を合わせると、昨日鳴ったという報告にはなりません。were toの後には動詞の原形を置きます。主節のwouldは条件が成立した場合の結果を述べ、実際に中断すると確定するものではありません。

should節の後の主節はwouldに限りません。実際の備えとして指示するなら命令文、条件が成立した場合の予定を述べるならwillを使う主節も自然です。意味と文脈を優先し、「if節にshouldがあれば主節は必ずwould」と覚えないでください。一方、were toで距離を置いた想定を示す例では、対応する結果にもwouldを用いる形が基本です。

基本例題：予備電源が止まる場合の指示

次の場面で、括弧内を指定語shouldとstopを使って2語で埋め、英文全体を書いてください。文頭は大文字、最後のピリオドとコンマを残し、短縮形は使いません。

明日の展示中に予備電源が万一止まった場合、担当者に記録を取るよう指示します。今のところ電源は動いており、停止したという報告ではありません。

If the backup power supply (　　　) tomorrow, record the time. 〔明日万一予備電源が止まったら、その時刻を記録してください。〕

答えは If the backup power supply should stop tomorrow, record the time. 〔明日万一予備電源が止まったら、その時刻を記録してください。〕です。

図2のように、条件を表す部分と指示を表す部分を分けます。図の「条件」は電源の停止、「指示」は時刻の記録です。線の右側は過去の記録ではなく、明日起こるかもしれない停止と、その場合に行う記録を示します。

まず場面は明日の展示への備えです。今は電源が動いているので、停止は既成事実ではありません。if節の主語はthe backup power supply、動詞にあたる部分はshould stopです。shouldの後は原形stopであり、stoppedにはしません。tomorrowは停止を想定する時を示します。

コンマの後のrecord the timeは命令文で、聞き手に記録を求めます。命令文では主語youを通常書かず、動詞の原形から始めます。ここにはwouldを補う必要がありません。条件に当てはまったときの行動を指示しているためです。

最後に和訳を場面へ戻します。止まるのは予備電源、記録するのは担当者で、記録対象は時刻です。停止が起こらなければ、この条件による記録の指示は発動しません。英文は停止したかどうか自体も、担当者がすでに記録したかどうかも述べていません。

結果の述べ方を変える

例題2：条件と予定

翌日の屋外展示について、万一風が強くなった場合、担当者たちは模型を室内へ移す予定です。風が強まる条件と担当者の予定を結ぶ文になるよう、should、become、will、moveをそれぞれ1回、空欄に入れて全文を書いてください。答案では語を短縮せず、提示された大文字と句読点をそのまま用います。

If the wind (　　　) strong tomorrow, we (　　　) the model indoors. 〔明日万一風が強くなったら、私たちは模型を室内へ移します。〕

答えは If the wind should become strong tomorrow, we will move the model indoors. 〔明日万一風が強くなったら、私たちは模型を室内へ移します。〕です。条件は風が強くなること、結果は私たちが模型を移すことです。should becomeは条件節に入り、will moveは実際の予定を表す主節に入ります。風がすでに強くなったという意味ではありません。

この場面で、命令として相手に指示するなら主節をmove the model indoorsにすることもできます。ただし設問はweを主語とする予定を指定しているので、完成答案はwill moveです。文法上可能な別の文と、設問の条件を満たす答案は区別します。

例題3：距離を置いた想定

明日の展示で、仮に会場の天井から水が漏れるようなことがあれば、担当者は作品を覆うでしょう。まだ水漏れは起きていません。指定語were、to、leak、would、coverを各1回使い、全文を完成させてください。短縮形は使わず、文頭の大文字と句読点を残します。

If water (　　　) from the ceiling tomorrow, we (　　　) the artwork. 〔明日仮に天井から水が漏れるようなことがあれば、私たちは作品を覆うでしょう。〕

答えは If water were to leak from the ceiling tomorrow, we would cover the artwork. 〔明日仮に天井から水が漏れるようなことがあれば、私たちは作品を覆うでしょう。〕です。waterが漏れる側、weが覆う側で、どちらの出来事も明日という想定にあります。were to leakは過去の水漏れを示さず、would coverも作品を覆った事実を示しません。

条件を「現に漏れている」に変えると、過去の形を見て未来の想定だと判断した根拠が失われます。実際の状況の報告なら、その状況に合った形を選ぶ必要があります。反対に、未来の想定であっても、水漏れが物理的に絶対不可能だと断定する必要はありません。

例題4：条件の否定

明日、万一連絡が届かなければ、窓口へ電話するよう指示します。指定語should、not、arriveを使い、空欄を3語で埋めて全文を書いてください。短縮形は使わず、文頭の大文字と句読点を残します。

If the message (　　　) tomorrow, call the desk. 〔明日万一連絡が届かなければ、窓口に電話してください。〕

答えは If the message should not arrive tomorrow, call the desk. 〔明日万一連絡が届かなければ、窓口に電話してください。〕です。notはarriveを含む条件を否定します。電話しないという意味ではありません。連絡が届かなかった場合に電話するという指示なので、否定がどちらの節に入るかが内容を決めます。

誤答を場面に戻して直す

図3のように、まず誤りの位置を特定し、指定された意味を保って直します。見慣れた助動詞を置くだけでは、条件なのか結果なのかが入れ替わってしまいます。

誤文: If the backup power supply should stopped tomorrow, record the time. 〔意図した意味は「明日万一予備電源が止まったら、その時刻を記録してください」です。〕

原因はshouldの後に過去形stoppedを置いたことです。shouldの後は原形です。正しくは If the backup power supply should stop tomorrow, record the time. 〔明日万一予備電源が止まったら、その時刻を記録してください。〕とします。明日の条件という時間関係も保たれます。

誤訳: If water were to leak from the ceiling tomorrow, we would cover the artwork. を「昨日、天井から水が漏れたので、私たちは作品を覆いました」とする。

原因はwereを過去の出来事の証拠と決め、ifとtomorrowとwouldを見落とすことです。修正訳は「明日仮に天井から水が漏れるようなことがあれば、私たちは作品を覆うでしょう」です。未来の条件とその結果を別々に訳し、実際に漏れたとは付け足しません。

誤文: If the message should not arrive tomorrow, do not call the desk. 〔「届かなければ電話する」と指示したい場面には合いません。〕

文自体は「明日万一連絡が届かなければ、窓口に電話しないでください」という意味になり得ます。誤りは文法的な形ではなく、指定された指示との不一致です。主節のdo notを除き、call the deskと直します。否定を節ごとに点検することで、意味の逆転を見つけられます。

練習：5つの場面

各問は空欄を埋めて英文全体を書いてください。文頭を大文字にし、コンマとピリオドを残します。短縮形は使いません。指定語はそれぞれ示された回数だけ使います。

1. 明日の配達中、万一箱が破れたら写真を撮るよう指示します。should、tearを各1回使い、空欄を2語で埋めてください。 If the box (　　　) during delivery tomorrow, take a photograph. 〔明日の配達中に万一箱が破れたら、写真を撮ってください。〕

2. 明日万一道が閉鎖されたら、私たちは別の入口を使う予定です。should、close、will、useを各1回使い、空欄をそれぞれ埋めてください。 If the road (　　　) tomorrow, we (　　　) another entrance. 〔明日万一道が閉鎖されたら、私たちは別の入口を使います。〕

3. 来週、仮に印刷機が故障するようなことがあれば、彼女は作業を延期するでしょう。were、to、break、would、postponeを各1回使い、空欄をそれぞれ埋めてください。break downは「故障する」です。 If the printer (　　　) down next week, she (　　　) the work. 〔来週仮に印刷機が故障するようなことがあれば、彼女は作業を延期するでしょう。〕

4. 明日万一返事が来なければ、もう一度書いてください。should、not、comeを各1回使い、空欄を3語で埋めてください。 If a reply (　　　) tomorrow, write again. 〔明日万一返事が来なければ、もう一度書いてください。〕

5. 明日仮に案内板が落ちるようなことがあれば、彼らは通路を閉じるでしょう。were、to、fall、would、closeを各1回使い、空欄をそれぞれ埋めてください。 If the sign (　　　) tomorrow, they (　　　) the passage. 〔明日仮に案内板が落ちるようなことがあれば、彼らは通路を閉じるでしょう。〕

練習の答えと根拠

1. If the box should tear during delivery tomorrow, take a photograph. 〔明日の配達中に万一箱が破れたら、写真を撮ってください。〕条件は箱が破れること、主節は聞き手への指示です。shouldの後に原形tearを置きます。箱がすでに破れたという事実は含みません。

2. If the road should close tomorrow, we will use another entrance. 〔明日万一道が閉鎖されたら、私たちは別の入口を使います。〕should closeが条件、will useが予定です。closeはここでは道が閉鎖されることを表し、空欄の指定語で完成します。閉鎖が起こるかどうかは未確定です。

3. If the printer were to break down next week, she would postpone the work. 〔来週仮に印刷機が故障するようなことがあれば、彼女は作業を延期するでしょう。〕were toの後に原形breakを置き、条件下の結果にwould postponeを使います。故障するのは印刷機、延期するのは彼女です。過去の故障報告ではありません。

4. If a reply should not come tomorrow, write again. 〔明日万一返事が来なければ、もう一度書いてください。〕notは条件節にあり、返事が来ない場合を指します。主節は肯定の命令なので、書かないよう求める意味ではありません。

5. If the sign were to fall tomorrow, they would close the passage. 〔明日仮に案内板が落ちるようなことがあれば、彼らは通路を閉じるでしょう。〕案内板が落ちるという想定に対し、彼らが通路を閉じる結果を置きます。落下や閉鎖が起きたとは断定しません。

要点

• if節のshouldは未来の万一の事態を備えとして示せます。
• were toは未来の事態に距離を置き、その結果を想定できます。
• should節に続く主節には、文脈に応じ命令文やwillを使えます。
• were toのwereを過去の事故の証拠と決めず、時を表す語と合わせます。
• 否定が条件と結果のどちらにかかるか確認します。

つまずきを見分けるには

過去と訳したときは、tomorrowやnext weekをどの出来事に結びつけたかを尋ねます。条件が起きた事実を付け足していれば、if節の想定と現実の報告を分けて言い直します。主節に必ずwouldを入れた場合は、話し手が予定を述べているのか、相手に指示しているのかを前後の場面へ戻して確認します。

個別指導では、まず本人に条件の成立前と成立後の行動を日本語で説明してもらい、次に主語、原形、否定の位置を英文に対応させます。文法的に成立しても指示と意味が違う答案は、どの語が違いを生んだかを確かめて修正します。未来の備えは、起きた事故とは別の時間に置いて読みます。