高校英文法 ifの省略と倒置—wereとhadとshouldを元の条件節へ戻して読む｜武蔵野個別指導塾

条件節の否定の位置と過去の仮定・将来への備えを読み解く鍵はif倒置です。

文頭の Had がすぐ疑問文を意味するわけではありません。後ろに結果を述べる主節が続けば、if を省いて条件節の had を主語の前に出した形かもしれません。まず if と元の語順を補い、条件と結果をつないで読みます。

よくあるのは、高校生が作業記録で Had から始まる文を見て、確認作業をしたかどうかの質問だと決めてしまう場面です。記録には、確認していれば防げた結果が続いているかもしれません。疑問の形に似ているという見かけだけでなく、文の終わりまで読み、何を条件として何が起きたはずなのかを戻してみましょう。

どこを判断する問題か

出方の1つは、文頭の語から条件節を復元し、意味を説明する問題です。たとえば Had の後ろに主語と過去分詞があり、その後に would have を含む節が続くときは、過去の別の条件と結果を考える手がかりになります。ただし、語だけで機械的に決めず、区切りと文脈も見ます。

もう1つは、if を含む文を、意味を変えずに指定された語で始める書き換えです。移すのは条件節の動詞の一部であり、結果を表す主節の would ではありません。3つ目は、否定語 not が移動に巻き込まれた誤文を直す問題です。肯定と否定が入れ替わると、同じ作業でも条件そのものが変わります。

いずれも、何かを前に出せばよいという並べ替えでは終わりません。条件が現実の記録か、現実と違う想定か、これから起こる場合への備えかを、文全体に戻して判断します。

条件の入口を見つける

節とは、主語とそれに対応する動詞を含むまとまりです。条件を表す節を条件節、その条件のもとでの結果や指示を表す節を主節と呼びます。倒置とは、ここでは条件節の主語と、その前に出せる動詞の語順を入れ替えることです。if を省くと、条件節だという目印の代わりに、were・had・should が主語の前に立ちます。一般に書き言葉の改まった表現です。

図1のように、まず条件節の形を見て、どの語を戻せるかを分けます。矢印は語順を戻す方向です。had の場合、後ろの過去分詞も見て、所有を表す一般動詞の had と区別します。図中の were、had、should は、いずれも条件節の語です。

Were the shelf wider, the model would fit.（棚がもっと幅広ければ、その模型は収まるのですが。）は、If the shelf were wider, the model would fit.（棚がもっと幅広ければ、その模型は収まるのですが。）に戻せます。今の棚に収まらないという場面なら、were は過去の棚の記録ではなく、現在の状態と違う条件を表します。were の後が状態を表す語のときは、その状態を条件として読む形です。

また、If the shelf were to move, the model would fall.（もし棚が動くようなことがあれば、その模型は落ちるでしょう。）の were to は、Were the shelf to move, the model would fall.（もし棚が動くようなことがあれば、その模型は落ちるでしょう。）とできます。to の後には動詞の原形を置きます。将来の出来事から距離を置いて想定する表現で、絶対に起きないと断定するものではありません。

Had the team checked the lock, the box would have stayed closed.（チームが留め具を確認していれば、箱は閉まったままだったでしょう。）は、If the team had checked the lock, the box would have stayed closed.（チームが留め具を確認していれば、箱は閉まったままだったでしょう。）に戻せます。had checked は過去完了形、つまり had と過去分詞による形です。確認しなかった過去を前提に別の結果を想定する文脈なら、その条件も結果も過去に置かれます。

Should the paint crack, cover the surface.（万一塗料にひびが入ったら、表面を覆ってください。）は、If the paint should crack, cover the surface.（万一塗料にひびが入ったら、表面を覆ってください。）に戻せます。should の後は動詞の原形です。ここでは助言の「〜すべき」ではなく、起こる場合に備えた条件を作り、主節は指示になっています。should の条件節だからといって、主節を would の形に固定する必要はありません。

どの if 節でも、そのまま最初の動詞を前に出せるわけではありません。If the shelf falls, we will move the model.（棚が倒れたら、私たちは模型を移します。）の falls を主語の前に出す形は、この倒置の作り方ではありません。should を使う別の条件表現に言い換えることはできますが、単に falls を移動したのではなく、条件の表し方も変えています。

基本例題：作業記録を疑問文にしない

昨日、作業者は留め具を確かめず、運搬中に箱が開きました。次の英文を if を使って書き直し、条件と結果の両方を和訳してください。英文は全文を書き、短縮形は使わず、文頭を大文字にして句読点を付けます。

Had the worker checked the clasp, the box would have remained shut.（作業者が留め具を確認していれば、箱は閉じたままだったでしょう。）

答えは If the worker had checked the clasp, the box would have remained shut.（作業者が留め具を確認していれば、箱は閉じたままだったでしょう。）です。図2のように、前半を条件、後半を結果として対応させます。図の had checked は「確認していた」、結果の would have は「そのままだったでしょう」という形の一部です。

順にたどります。まずコンマまでの Had the worker checked the clasp が条件節で、主語は the worker です。先頭の Had を主語の後ろに戻し、if を前に補うと If the worker had checked the clasp となります。checked は check の過去分詞で、had と組んで過去の条件を表します。

次に、コンマの後ろは the box を主語とする主節です。would have remained は、別の条件のもとで過去にそうなったはずだという結果を表します。主節の would を条件節へ移す必要はありません。条件と結果で主語が違っても、worker が確認し、box が閉じたままであるという関係は自然につながります。

最後に元の場面へ戻します。実際には作業者は確認せず、箱は開きました。英文は「確認した」と報告する文でも、「確認しましたか」と尋ねる文でもなく、確認していた場合の別の結果です。Had the worker checked the clasp?（作業者は留め具を確認しましたか。）なら疑問符で終わる質問です。文頭の語順は似ていても、結果の主節を伴う元の文とは働きが違います。

条件を変えると読み方も変わる

例題2：現在の状態と将来の動作

現在の展示台は低すぎて、掲示板が見えません。次の文を if を省いた改まった語順に書き換えてください。英文は全文を書き、短縮形は使わず、文頭を大文字にして句読点を付けます。

If the stand were taller, the board would be visible.（展示台がもっと高ければ、その掲示板は見えるのですが。）

答えは Were the stand taller, the board would be visible.（展示台がもっと高ければ、その掲示板は見えるのですが。）です。条件節の主語 the stand の前に were を出し、if を除きます。taller は展示台の高さを表し、主節は掲示板が見えるという結果です。今は低すぎて見えないという状況に戻せば、過去に高かったという意味ではないとわかります。

同じ展示台について、これから移動する可能性を想像するなら、If the stand were to shift, the board would tilt.（もし展示台がずれるようなことがあれば、掲示板は傾くでしょう。）と言えます。倒置すると Were the stand to shift, the board would tilt.（もし展示台がずれるようなことがあれば、掲示板は傾くでしょう。）です。状態の taller と動作の to shift を見比べると、後ろに何が残るかがわかります。どちらも were は条件節から移します。

例題3：これからの備えと否定

明日の展示では、来場者が案内板を見つけられない場合に備えて、係が入口で説明します。次の条件節を if で始める形に戻してください。英文は全文を書き、短縮形は使わず、文頭を大文字にして句読点を付けます。

Should a visitor not find the sign, the guide will explain the route.（来場者が案内板を見つけられない場合は、係が道順を説明します。）

答えは If a visitor should not find the sign, the guide will explain the route.（来場者が案内板を見つけられない場合は、係が道順を説明します。）です。should を主語 a visitor の後ろに戻し、not は should の後ろに残します。条件は「見つける」ではなく「見つけない」ことです。主節の will は説明する係の対応を表し、条件節の should とは別の節にあります。

来場者が実際に見つけられないと、今わかっているわけではありません。見つけられない場合を想定し、そうなったときの対応を示しています。これを過去に見つけられなかった事実と訳すと、明日の備えという場面と合いません。逆に、結果が命令文や通常の未来の文でも、条件節が should で始まることはあります。

誤った形から条件を修復する

図3のように、まず主語と否定語の位置を確かめ、それから条件の意味を戻します。図中の not は否定を表し、had は過去完了形の一部です。

誤答の例は「Had not the worker checked the clasp, the box would have remained shut.」です。この文を「作業者が留め具を確認しなかったなら、箱は閉じたままだったでしょう」と読みたい場合、学校文法で扱う通常の倒置としては not の位置が不適切です。原因は、had not を一まとまりとして主語の前に運んだことです。

修正は Had the worker not checked the clasp, the box would have remained shut.（作業者が留め具を確認しなかったなら、箱は閉じたままだったでしょう。）です。If the worker had not checked the clasp, the box would have remained shut.（作業者が留め具を確認しなかったなら、箱は閉じたままだったでしょう。）に戻して確認します。これは基本例題とは逆に、実際に確認したことを前提に、確認しなかった場合を考える文脈で使えます。条件の肯否を変えたので、場面もそれに合わせて変える必要があります。

別の誤りは、If the stand were taller の書き換えで「Would the board be visible, the stand were taller.」とすることです。想定する意味は「展示台がもっと高ければ、掲示板が見えるのですが」ですが、主節の would を条件節の入口と取り違えています。Were the stand taller, the board would be visible.（展示台がもっと高ければ、掲示板は見えるのですが。）と直し、どちらが条件かを先に決めます。

さらに、過去の条件を「作業者は確認したので、箱は閉じたままだった」と訳すと、基本例題の現実と逆になります。had checked を見たら必ず実行済みだと決めるのではなく、if を補った条件節と would have の結果を合わせて読み、前後にある実際の出来事を確認します。

練習：条件を戻す、形を直す

次の5問は、それぞれ指定された形で答えてください。英文を書くときは短縮形を使わず、文頭を大文字にし、句読点を付けます。和訳は意味が一致していれば別の表現でもかまいません。

1. 昨日、担当者はラベルを貼らず、荷物は別の部屋へ届きました。次の文を if を使った全文に戻し、和訳してください。Had the clerk attached the label, the parcel would have reached the right room.（担当者がラベルを貼っていれば、荷物は正しい部屋に届いたでしょう。）
2. 今、通路は狭く、車いすは通れません。次の文を if を省き Were で始まる全文に書き換え、和訳してください。If the passage were wider, the wheelchair could pass through.（通路がもっと広ければ、車いすは通り抜けられるのですが。）
3. 明日、予備の電池が届かない場合は係に知らせます。次の誤った英文を、if を省いたまま全文で直し、和訳してください。「Should not the spare battery arrive, inform the attendant.」（予備の電池が届かない場合は、係に知らせてください。）
4. 昨日、修理係はネジを締めました。締めなかった場合には、ふたは外れたでしょう。次の誤った英文を、if を省いたまま全文で直し、和訳してください。「Had not the mechanic tightened the screw, the lid would have come off.」（修理係がネジを締めなかったなら、ふたは外れたでしょう。）
5. 将来、風向きが変わる場合を想定します。次の誤った英文を、if を省いたまま全文で直し、和訳してください。「Were the wind change direction, the smoke would reach the path.」（もし風向きが変わるようなことがあれば、煙は小道に届くでしょう。）

練習の答えと根拠

1. If the clerk had attached the label, the parcel would have reached the right room.（担当者がラベルを貼っていれば、荷物は正しい部屋に届いたでしょう。）Had を主語 the clerk の後ろへ戻し、if を補います。attached は過去分詞、would have reached は過去の想定上の結果です。実際は貼らずに別の部屋へ届いたので、条件も結果も現実の記録とは違います。疑問文として処理すると、この結果との関係が消えます。

2. Were the passage wider, the wheelchair could pass through.（通路がもっと広ければ、車いすは通り抜けられるのですが。）条件節の were を the passage の前に出します。could は主節に残し、通れるという想定上の可能性を表します。現実には通路が狭く通れないという現在の場面ですから、were を過去の通路の記録とは読みません。

3. Should the spare battery not arrive, inform the attendant.（予備の電池が届かない場合は、係に知らせてください。）should の後ろに主語を置き、not はその後ろに残します。If the spare battery should not arrive, inform the attendant.（予備の電池が届かない場合は、係に知らせてください。）と戻せば、否定されるのは arrive だと確かめられます。届かないという事実の報告ではなく、その場合に備えた指示です。

4. Had the mechanic not tightened the screw, the lid would have come off.（修理係がネジを締めなかったなら、ふたは外れたでしょう。）had と主語の順にし、not は主語の後ろに置きます。If the mechanic had not tightened the screw, the lid would have come off.（修理係がネジを締めなかったなら、ふたは外れたでしょう。）へ戻すと、実際に締めたことと別の条件が見えます。外れたという結果も想定であり、実際に外れたとは断定していません。

5. Were the wind to change direction, the smoke would reach the path.（もし風向きが変わるようなことがあれば、煙は小道に届くでしょう。）動作 change を使うこの形では、were の後に主語を置き、その後に to と動詞の原形を続けます。If the wind were to change direction, the smoke would reach the path.（もし風向きが変わるようなことがあれば、煙は小道に届くでしょう。）が元の形です。将来の変化を想定していますが、実際に変わるかどうかはこの文だけでは決まりません。

覚えておくこと

• were・had・should を条件節の主語の前に出すと、if を省けます。
• 否定の not は主語の後ろに置き、条件の肯否を保ちます。
• had と過去分詞は過去の条件、should と原形は起こる場合への備えを作れます。
• were は現在の状態や were to による将来の想定に使えます。
• 主節と前後の場面を合わせ、疑問・事実の報告・条件を区別します。

つまずいた場所を見分ける

個別指導で確かめるなら、まず文を声に出して訳す前に、条件節と主節の境目、各節の主語、主語の前へ出た語を指して説明してもらいます。語順を戻せるのに意味が逆になる場合は not の位置を、意味は取れても時がずれる場合は前後の作業記録と主節の形を見直します。

書き換えができても、元の場面で誰が何をしたかを言えなければ、現実と想定が混ざっている可能性があります。反対に、場面は理解しているのに文が作れないなら、if のある形を先に書き、動かす語と残す語を分けます。条件を戻してから実際の出来事に照らすと、文頭の Had も疑問の印とは限らないことが見えてきます。