高校英文法 比較級の比較対象—人と所有物の取り違えを直してthan以下を整える｜武蔵野個別指導塾

箱と持ち主、単数と複数、than節の主語と目的語を区別し、書き換えの判断を左右するのが比較対象です。

よくあるのは、二人が持ってきた箱の重さを伝えようとして、一方の箱ともう一方の人を比べてしまう場面です。「私の箱は彼女より重い」と書けば、比較の右側にいるのは彼女自身です。二人の箱を比べたいなら、右側にも箱を置きます。

比較級の問題では、thanの後に適切な語を補う形や、繰り返しを避けて英文を書き換える形が出ます。また、人を比べる文と、その人が持つ物を比べる文を区別する問題もあります。どちらも、thanの直前の語だけを見て答えるのではなく、左右で何の性質を測っているかを確かめます。

比べる物と持ち主を分ける

比較級は、ある性質について一方が他方より程度が大きいことを表します。箱の重さを比べるなら、左にあるのも右にあるのも重さを持つ対象です。図1のように、持ち主は対象を特定する情報であり、それ自体が箱の代わりになるわけではありません。

図1では、私の箱と彼女の箱を対応させています。彼女自身を右側に置けば、人と箱の比較になり、二つの箱の重さを伝える目的から外れます。人と物を比べる文が常に文法違反なのではありません。人と荷物の重さを実際に比べる状況なら意味は成立します。問題は、意図した対象と英文の対象が一致するかどうかです。

名詞の繰り返しを避ける方法は複数あります。所有代名詞のmineやhersは、それぞれ「私のもの」「彼女のもの」として名詞句の代わりになります。文脈で箱の話だとわかるなら、hersは「彼女の箱」を指せます。所有格のherは後ろの名詞を限定する語なので、箱を表す名詞句の代わりとして単独では使えません。

thatは、前に出た単数の名詞や不可算名詞に対応するものを指し、後ろにofなどの説明を伴うことがあります。thoseは複数の名詞に対応します。たとえば重さ自体を比べる場合、the weight of my boxに対してthat of her boxと置けます。箱が複数で、それぞれの重さを比べる場合は、the weightsに対応するthoseを使えます。thatとthoseは前の物と同じ種類の別の対象を示し、同一の箱や重さを指すと決めつけません。

対応させる名詞の数だけでなく、意味もそろえます。箱と箱、箱の重さと箱の重さはそれぞれ対応しますが、箱と箱の重さは別のものです。thanの後を長く書いたときに自然な比較になるかを先に確かめ、その後で短くすると、代名詞を選ぶ理由が見えます。

基本例題：箱と箱を対応させる

次の条件に合うよう、空欄に入る1語を英語で答えてください。話題の箱はそれぞれ1個で、私の箱の重さは8 kg、彼女の箱の重さは5 kgです。

My box is heavier than (　).
和訳：私の箱は彼女の箱より重いです。

図2のように、比較するのは8 kgの私の箱と5 kgの彼女の箱です。まず右側をher boxと長く書くと、My box is heavier than her box.（私の箱は彼女の箱より重いです。）となります。右側の箱を所有代名詞に替えるので、答えはhersです。

完成文はMy box is heavier than hers.（私の箱は彼女の箱より重いです。）です。図2に戻して、8 kgと5 kgを比べれば前者の方が重く、英文の向きも条件に合います。hersはここでは彼女の箱を指します。話題に彼女の箱が複数あり、どれを指すか不明な場合は、名詞を補って対象を明示する必要があります。

herを空欄に入れると、than herは通常「彼女より」と人を比較対象にする読みになります。文として人と箱の重さを比較することは可能ですが、与えられた和訳とは一致しません。また、her boxとhersを重ねたhers boxは使えません。hersの中に「彼女のもの」という名詞句の働きが含まれているためです。

標準例題：重さを表す名詞を受ける

次の英文の空欄に1語を入れ、全文を書いてください。前後の話題から、各机には引き出しが1個あり、引き出し自体の重さを比べています。

The weight of this drawer is greater than (　) of that drawer.
和訳：この引き出しの重さは、あの引き出しの重さより大きいです。

答えはThe weight of this drawer is greater than that of that drawer.（この引き出しの重さは、あの引き出しの重さより大きいです。）です。最初のthatはthe weightに対応する代名詞で、次のthatはdrawerを指し示す語です。二つのthatは役割が違います。

長い形に戻すと、The weight of this drawer is greater than the weight of that drawer.（この引き出しの重さは、あの引き出しの重さより大きいです。）です。左右の名詞句がともにweightを中心にしており、比較の向きも保存されています。thatがdrawerを受けると考えると、右側は「あの引き出しの引き出し」という不自然な意味になり、weightとの対応も崩れます。

複数なら形を変えます。The weights of these drawers are greater than those of those drawers.（これらの引き出しの重さは、それぞれあちらの引き出しの重さより大きいです。）という形では、文脈によって対応する引き出しの組が明らかになっている必要があります。比較する組が指定されていないと、複数同士の比較でどの重さをどれと比べるか決まりません。thoseの形を選べても、対応関係まで自動的に決まるわけではありません。

発展例題：人を比べるか、持ち物を比べるか

次の英文について、指定された内容を表すように空欄に入る語を選び、番号で答えてください。二人がそれぞれ1枚の地図を描きました。比較するのは地図の細かさです。

My map is more detailed than (　).
和訳：私の地図は彼の地図より詳しいです。

1. him（彼を、彼に）
2. his（彼のもの）
3. he does（彼がする）

答えは2です。完成文My map is more detailed than his.は、私の地図が彼の地図より詳しいという意味です。hisはこの文脈でhis mapを表します。1なら人が比較対象になり、地図の詳しさと人を対応させるため、指定された意味になりません。3のdoesは動作を受ける形ですが、前半にはdoで受けられる動作がなく、ここでは成立しません。

一方、動作の程度を比較する文では、thanの後に節を置けます。Mika paints more carefully than Ren does.（ミカはレンより注意深く絵を描きます。）では、ミカが絵を描く注意深さとレンが絵を描く注意深さを比べます。doesはpaintsを受け、レンが動作主だと示します。Mika paints more carefully than Ren.（ミカはレンより注意深く絵を描きます。）も自然ですが、doesを補うと動作の対応が明確です。

目的語がある場合は、短い形に複数の読みが生じることがあります。I trust Nao more than Emi.（私はエミよりナオを信頼しています。または、私はエミがナオを信頼するよりナオを信頼しています。）という文だけでは、エミが比較対象の人物なのか、信頼する側なのかは文脈に左右されます。

前者の意図ならI trust Nao more than I trust Emi.（私はエミを信頼するよりナオを信頼しています。）と書けます。後者ならI trust Nao more than Emi does.（私はエミがナオを信頼するよりナオを信頼しています。）と書けます。前者では信頼される人がナオとエミ、後者では信頼する人が私とエミです。than Emiという短い形を機械的に節へ戻すと、動作主と目的語を入れ替える危険があります。

誤答を直す：短くする前に長くする

箱を作る二人について、次の英文で「ユイの箱はソラの箱より軽い」と言いたいとします。

誤答：Yui’s box is lighter than Sora.
和訳：ユイの箱はソラ本人より軽いです。

原因は、左右の名詞をどちらも人の名前に結びつければよいと考え、実際に比較するものを見落としたことです。図3のように、右側のSoraをSora’s boxに直すと箱同士の比較になります。

修正：Yui’s box is lighter than Sora’s box.
和訳：ユイの箱はソラの箱より軽いです。

箱が話題として明らかなら、Yui’s box is lighter than Sora’s.（ユイの箱はソラの箱より軽いです。）とも書けます。図3の左右の箱を指さしながら長い形に戻し、軽い方がユイの箱であることも確かめます。単にthanの後に所有を表す形を置けばよいという話ではなく、何を省いたかまで説明できることが必要です。

別の失敗は、複数のものを受ける位置にthatを置くことです。The colors of these flags are brighter than that of those flags.（これらの旗の色は、あちらの旗の色より鮮やかです。）では、比較するcolorsが複数なので、対応する語をthoseに直します。ただし、それぞれの旗の色をどう対応させるかは別途文脈で示します。色という性質の複数の値を比べるのか、旗全体の色合いを単数のcolorとして比べるのかによって、前半から組み直す必要もあります。

所有代名詞も、指すものが文脈から定まらなければ便利さを失います。たとえば一人が二つの鞄を持っている場面では、hersだけではどちらの鞄かわからないことがあります。そのときはher red bagのように名詞と限定語を残します。短さより、読み手が対象を特定できることを優先します。

練習問題

まず5問を続けて解き、答え合わせでは長い形や動作主を復元してください。各英文と和訳は、求める比較の内容を示します。

1. 二人はそれぞれ傘を1本持っています。空欄に入る1語を英語で答えてください。
   Your umbrella is longer than (　).
   和訳：あなたの傘は私の傘より長いです。

2. 各水槽には水が入っています。空欄に入る1語を英語で答えてください。
   The temperature of the water in this tank is lower than (　) of the water in that tank.
   和訳：この水槽の水温は、あの水槽の水温より低いです。

3. 二つの組にはそれぞれ複数の窓があり、対応する窓同士の幅を比べています。空欄に入る1語を英語で答えてください。
   The widths of the windows in group A are greater than (　) of the corresponding windows in group B.
   和訳：A組の窓の幅は、B組の対応する窓の幅より大きいです。

4. 「私はケイがユウを訪ねるより頻繁にユウを訪ねる」という意味になる英文を、番号で選んでください。

   1. I visit Yu more often than I visit Kei.（私はケイを訪ねるより頻繁にユウを訪ねます。）
   2. I visit Yu more often than Kei does.（私はケイがユウを訪ねるより頻繁にユウを訪ねます。）
   3. I visit Kei more often than Yu does.（私はユウがケイを訪ねるより頻繁にケイを訪ねます。）

5. 二人がそれぞれ1台の自転車を持っています。「ナツの自転車は私の自転車より新しい」という意味になるよう、Natsu’s bicycleで始め、mineを使って全文を書いてください。比較する性質と方向が同じで、指定語を正しく使う文を正解とします。
   和訳：ナツの自転車は私の自転車より新しいです。

練習問題の答えと確かめ方

1. mine。完成文Your umbrella is longer than mine.（あなたの傘は私の傘より長いです。）のmineはmy umbrellaを指します。長い形に戻すと傘同士の比較になり、あなたの傘が長いという方向も変わりません。meでは私本人が右側に来るため、条件の意味とは違います。

2. that。完成文The temperature of the water in this tank is lower than that of the water in that tank.（この水槽の水温は、あの水槽の水温より低いです。）です。thatは単数のtemperatureを受けます。右側をthe temperature of the water in that tankに戻すと、水温同士の比較だと確認できます。

3. those。完成文The widths of the windows in group A are greater than those of the corresponding windows in group B.（A組の窓の幅は、B組の対応する窓の幅より大きいです。）です。複数のwidthsを受け、問題で指定した対応する窓の組ごとに幅を比べます。thatでは複数の幅との数の対応が崩れます。

4. 2。前半の動作主は私、than節の動作主はケイで、どちらもユウを訪ねます。1では比較される訪問先がユウとケイになり、3では訪問先がケイ、もう一方の動作主がユウになります。指定された場面へ戻すと2が合います。

5. Natsu’s bicycle is newer than mine.（ナツの自転車は私の自転車より新しいです。）です。mineをmy bicycleに戻せば、自転車同士の比較になり、新しいのはナツの自転車だと確かめられます。mineを自転車と解釈できる文脈を保ち、指定された語と比較方向を満たすことが判断基準です。

覚えておくこと

• 比較級の左右で、どの対象のどの性質を比べるかをそろえます。
• 所有代名詞は文脈上の名詞句を受け、所有格だけではその名詞句の代わりになりません。
• thatは単数・不可算、thoseは複数の対応する名詞に使います。
• thanの後の人が動作主か目的語かは、節を補って確かめます。
• 省略前に戻し、比較対象と向きが条件に合うか照合します。

どこで迷っているかを見分ける

「あなたの鞄と友人の鞄を比べるとき、thanの後の友人の名前は、友人本人と鞄のどちらを指しますか」と問い、実物を指すつもりで説明してみてください。本人を指しているのに鞄の意味で読んでいたら、まず名詞を省かない文に戻します。その後で所有代名詞に替えられるかを確かめると、対象の取り違えと形の選択を分けて考えられます。

さらに「thanの後に動詞を補うと、誰が何をする文になりますか」と問い、動作主と目的語を別々に言えるかを確かめます。短い英文に複数の読みが残るときは、意図を文脈で示すか、節を明示して書き直します。比較対象を最後までたどれば、形を整える理由も見えてきます。