高校英語コミュニケーション 同義表現の照合—本文と設問の言い換えを文脈で確かめる｜武蔵野個別指導塾

本文の語と選択肢を主語や否定まで照らし合わせ、似た訳の置き換えに潜む同義表現を吟味します。

よくあるのは、授業で似た日本語訳を習った2語を、どの英文でも入れ替えられると思ってしまう場面です。返却答案では単語の意味は合っていそうなのに、選択肢全体が本文と違っていることがあります。学校の範囲表で対象の本文を確かめ、授業ノートに記した言い換えと、その前後の文を一緒に見直しましょう。語の対応を入り口にして、誰の行動か、否定や程度が変わっていないかまで調べます。

どんな形で尋ねられるか

同義表現の照合では、本文と設問が同じ語を使うとは限りません。例えば、本文の行動を別の動詞で表した選択肢から、内容が合うものを選ぶことがあります。また、下線の語句に近い意味を、その文に合う選択肢から選ぶ形もあります。どちらも、語だけでなくその文の状況が判断材料です。

もう1つは、本文の情報を別の言い方にした説明の正誤を判定する形です。似た語が見えても、行動した人や、しなかったという意味が変われば正しい対応とは言えません。問題文に「本文の内容に合うもの」とあれば、英文として成り立つかだけでなく、本文が実際に述べたことかを確認します。

範囲表に載る本文のうち、ノートに別の表現が添えられた箇所を探してみましょう。答えを隠して元の文と説明を見比べ、対応する語に印を付けます。その後、印を付けなかった主語や否定の語も見て、説明がどこまで元の内容を保つかを言葉にします。

似た語を文に戻す

同義表現とは、ある文脈で同じ、または十分近い意味を表す語句です。辞書に同じ日本語訳が載っていても、いつでも交換できるという意味ではありません。対象や場面によって合う語が変わり、語を直接入れ替えると文の形が不自然になる場合もあります。選択肢全体の内容を比べる作業と、空所に語を直接入れる作業は区別します。

図1のように、まず本文と選択肢で対応しそうな語句を結びます。次に、両方の文で誰が何をしたか、肯定か否定か、程度や条件が同じかを見ます。語の意味が近いことは出発点であり、それだけで文全体の一致は決まりません。

例えば、Mika began to draw a map. と Mika started to draw a map. は、この場面ではどちらも「ミカは地図を描き始めました」という内容です。began と started はそれぞれ begin と start の過去形で、同じ人物が同じ作業を始めたことを表します。一方、Mika finished drawing a map. は「ミカは地図を描き終えました」で、作業の段階が違います。描くという語が共通でも、始まりと終わりを混同できません。

また、同じ「見る」と訳せる語でも、look at the painting は「その絵を見る」、see the painting は「その絵が見える、またはその絵を見る」のように使われます。前者には目を向ける行為、後者には見えることが含まれます。I looked at the painting, but I could not see the small mark. は「私はその絵に目を向けましたが、小さな印は見えませんでした」です。両方を同じ意味として扱うと、見ようとしたことと実際に見えたことの違いが消えます。

文に戻すときは、本文の語を丸で囲み、その周りに「人」「肯定・否定」「程度」のメモを置くと便利です。選択肢にも同じ項目を書き、片方にしかない条件を探します。対応語がわからないときは、先に場面を日本語で短く表し、授業ノートや辞書で候補を確かめます。訳語が同じだからといって、周囲の意味を省略しないことが判断の支えになります。

基本例題：作業を始めた人を追う

次の自作英文を読み、内容に合う選択肢を1つ、記号で答えてください。

At the library, Nao began to sort the cards. Ken watched her and wrote a label.

A. Nao started to sort the cards.

B. Ken started to sort the cards.

C. Nao finished sorting the cards.

正解はAです。本文は「図書室で、ナオはカードを分類し始めました。ケンは彼女を見守り、ラベルを書きました」です。選択肢Aは「ナオはカードを分類し始めました」、Bは「ケンはカードを分類し始めました」、Cは「ナオはカードを分類し終えました」です。

まず本文の Nao began to sort the cards に線を引きます。sort はここでは「分類する」です。主語は Nao、行動はカードの分類、段階は began が示す開始です。次にAの started と本文の began を対応させます。この作業については、どちらも始めたことを表します。Nao と the cards も変わらないため、Aを採用できます。

図2のように、同じ作業と人物を残したまま、開始を表す語が対応しています。Aを本文に戻しても、ナオがカードの分類を始めたという場面は変わりません。started の後ろが to sort という形でつながっている点も確認できます。

Bでは started が開始を表しても、主語が Ken です。本文のケンは見守ってラベルを書いた人で、カードを分類し始めたとは書かれていません。Cは主語も作業も合っていますが、finished は終了を表します。本文から終了したとは判断できません。どちらも似た部分を丸で囲むだけでは誤りを見逃すので、違う部分にも印を付けます。

ノートで同じ確認をするときは、本文と授業中の言い換えを上下に置き、対応語を線で結びます。線を引けない語があったら消さずに残し、それが時間や否定などの意味を足していないかを調べます。選択肢が文として自然でも、本文と対応しなければ正答にはしません。

少し難しい例題：否定と程度を守る

次の英文について、本文と内容が合う選択肢を1つ、記号で答えてください。

During the rehearsal, Emi was not very worried about the lights. She was worried about the sound.

A. Emi was not very anxious about the lights.

B. Emi was very anxious about the lights.

C. Emi was not worried about the sound at all.

正解はAです。本文は「リハーサルの間、エミは照明についてはあまり心配していませんでした。彼女は音については心配していました」です。Aは「エミは照明についてはあまり不安ではありませんでした」、Bは「エミは照明についてとても不安でした」、Cは「エミは音について全く心配していませんでした」です。

worried と anxious はこの文脈では心配や不安を表し、Aでは not very も残っています。したがって、照明についての心配が大きくなかったという本文の内容に合います。照明に関して全く心配がなかったとまでは言っていない点にも注意します。not very は程度を弱める表現として、この場面では「あまり〜ない」と読みます。

Bは anxious という候補語自体が近くても、not がなく、very の強い程度だけが残ります。照明についての気持ちを反対方向に変えているため採用できません。Cは音という対象に注目すると本文の後半が根拠の候補ですが、本文では心配していたのに、Cは at all を伴う否定で全く心配していなかったと述べます。対象が合うことと、内容が合うことは別です。

判断に迷ったら、対象ごとに「照明はあまり心配していない」「音は心配している」と短く整理します。候補を本文へ入れ戻し、それぞれの気持ちを言い直して変化がないかを見ます。似た語の組を覚えることは役立ちますが、この場面の否定と程度を捨ててはいけません。

誤答から直す：近い語でも条件を見る

誤答の例として、上の問題でBを選んだとします。理由が「worried と anxious が似ているから」なら、語の対応までは見えています。しかし、not very と very の違いが抜けています。Bの日本語訳を本文の照明の箇所に戻すと、あまり心配していなかった人が、とても不安だった人に変わります。

図3のように、誤答の原因を語の知識不足と決めつけず、どの条件を見落としたかまで特定します。本文とBの not の有無に印を付け、程度を日本語で書き直してから、Aの条件と比較します。直した後は、正答の記号だけでなく、なぜBが合わないかも説明します。

別の失敗として、辞書で同じ訳を見つけた後、その語を元の英文に機械的に入れることがあります。前述の look at と see では、目を向けることと見えることの違いを調べ直します。さらに、語を入れた後の形が自然かも確認します。意味が近くても、後ろに続く語の形まで同じとは限らないからです。

選択肢のどれにも根拠が見えないときは、気になる単語だけで決めず、対象と否定を含む範囲へ読み戻ります。授業ノートに書き込みがなければ、本文中の前後の文をもう一度読み、辞書で語の使い方を確認します。それでも候補が残るときは、どの条件を比べても決められなかったかを残して質問すると、迷いの場所を共有できます。

練習：本文と選択肢を照らす

次の4問はそれぞれ別の場面です。各問とも本文と内容が合う選択肢を1つ、記号で答えてください。問題を解き終えてから下の解答と和訳を見て、本文へ選択肢を戻して確かめます。

問1

The shop was closed, so Yui chose another place to buy paper.

A. Yui selected another place to buy paper.

B. Yui selected the closed shop to buy paper.

C. Yui sold paper at another place.

問2

Ren did not answer the question immediately. He thought about it first.

A. Ren replied to the question immediately.

B. Ren did not reply to the question immediately.

C. Ren did not think about the question.

問3

The path was quite narrow near the bridge, so Hana walked carefully.

A. The path was quite wide near the bridge.

B. The path was quite narrow near the station.

C. The path was fairly narrow near the bridge.

問4

Sota looked for his notebook under the desk, but he could not find it there.

A. Sota searched for his notebook under the desk, but he did not find it there.

B. Sota found his notebook under the desk.

C. Sota searched for his notebook on the desk and found it there.

練習の答えと根拠

問1はAです。本文は「店が閉まっていたので、ユイは紙を買う別の場所を選びました」です。Aは「ユイは紙を買う別の場所を選びました」、Bは「ユイは紙を買うために閉まっている店を選びました」、Cは「ユイは別の場所で紙を売りました」です。chose と selected は、この場面で選んだという意味が対応します。Aを戻しても、選んだ人と目的は変わりません。Bは選んだ場所が違い、Cは買う目的を売る行動に変えています。

問2はBです。本文は「レンはその質問にすぐには答えませんでした。彼はまずそれについて考えました」です。Aは「レンはその質問にすぐ答えました」、Bは「レンはその質問にすぐには返答しませんでした」、Cは「レンはその質問について考えませんでした」です。answer と reply to はここで質問に答えることを表します。Bは否定と immediately を保ちます。Aは否定を落とし、Cは考えたという後半の内容と反対です。Bは後で答えたかどうかを断定していない点でも本文と合います。

問3はCです。本文は「橋の近くでは道がかなり狭かったので、ハナは注意して歩きました」です。Aは「橋の近くでは道がかなり広かったです」、Bは「駅の近くでは道がかなり狭かったです」、Cは「橋の近くでは道がかなり狭かったです」です。ここでは quite と fairly は、ともに narrow の程度を「かなり」と表す対応です。Cを戻しても橋の近くの狭さは保たれます。Aは狭いを広いに変え、Bは場所を変えています。程度を表す語は文脈や使われ方によって幅があるため、常に交換可能だと覚えず、この文の意味を比べます。

問4はAです。本文は「ソウタは机の下でノートを探しましたが、そこで見つけられませんでした」です。Aは「ソウタは机の下でノートを探しましたが、そこで見つけませんでした」、Bは「ソウタは机の下でノートを見つけました」、Cは「ソウタは机の上でノートを探し、そこで見つけました」です。looked for と searched for は、この場面では探す行動に対応します。Aは場所と見つからなかった結果も保ちます。Bは探したことを発見に変え、Cは場所と結果の両方を変えています。探したことから発見を決めることはできません。

覚えておくこと

本文と選択肢の対応語に印を付けます。
人物、対象、否定、程度、条件を照合します。
似た訳でも、文中の行動や状態が変われば選びません。
選んだ文を本文へ戻し、場面が保たれるか確かめます。

迷いの場所を答案から探す

返却答案で誤った選択肢を選んだら、選んだ理由を先に書き、根拠だと思った本文に線を引きます。線が単語だけなら文まで広げ、主語や否定を選択肢と比べます。本文の意味自体が取れない場合は、授業ノートの訳と前後の文を参照し、誰のどの行動かを言い直します。

個別指導で確かめるときは、正答を先に告げるより、本人が引いた線と選択肢の印を見て、どの語が対応すると考えたかを聞きます。語の意味が曖昧なのか、条件を読み落としたのかが見えたら、その箇所を元の文に戻して読み直します。対応する語と残す条件を並べれば、言い換えの判断は根拠を持てます。