高校の定期テスト 因果関係—理由と結果の向きを確かめて説明の飛躍を見抜く｜武蔵野個別指導塾

出来事の前後と理由を分け、条件を残して矢印を引く練習から因果関係を読み解きます。

よくあるのは、評論文に並んだ出来事を見て、先に起きたことが後の出来事の原因だと決めてしまう場面です。たとえば掲示の方法が変わった後に質問が増えたとしても、それだけでは掲示の変更が質問を増やしたとは言えません。別の変化が重なったかもしれないからです。文章が実際に何を理由として挙げ、どの範囲で結果を述べているかをたどりましょう。

問いが求める矢印

因果関係は、ある事柄が別の事柄を生じさせる、またはその理由となる関係です。読むときには、原因側から結果側へ矢印を引きます。ただし、矢印は自分の経験から自由に足すものではありません。筆者の説明を読み取り、その説明を支える言葉に戻って引きます。

出方には、結果の理由を本文に即して説明する型、複数の選択肢から原因と結果の対応が合うものを選ぶ型、説明の飛躍を指摘する型があります。どれも「何が起きたか」だけでなく「なぜそう言えるか」を区別する点は共通です。結果と同じ意味の文に「から」を付けても、理由を答えたことにはなりません。

接続の言葉は手がかりです。「そのため」は前を受けて結果を示すことが多く、「なぜなら」は後ろに理由を示すことが多い表現です。しかし語だけを見て隣の一文を機械的に選ぶと、複数文にまたがる説明を落とします。まず受ける内容を確かめ、次にその内容が問いの結果とつながるかを調べます。

原因・結果・条件を分ける

原因は結果を生じさせる側、結果はその作用を受けて生じる側です。理由という言葉は、出来事の原因だけでなく、判断を支える事情にも使われます。たとえば「道がぬれているので、雨が降ったと考えた」では、ぬれた道は雨が降ったという判断の手がかりです。道がぬれたことが雨を降らせたという意味ではありません。何が起きた理由なのか、何を判断した理由なのかを区別します。

条件は、ある説明が成り立つ場面を限定する言葉です。「資料が見られる場合に、比較がしやすくなる」とあれば、資料を見られない場合まで同じ結果になるとは書かれていません。条件を原因と同じ箱に押し込むより、矢印が成り立つ範囲として添えると、答えで落としにくくなります。条件自体が結果に関わることもありますが、それが唯一の原因かどうかは別に確かめます。

図1のように、原因から結果への向きと、その説明に付いた条件を別々に置きます。前後の順番は矢印を考えるきっかけにはなりますが、それだけでは矢印の根拠になりません。関係を示す言葉や、その間を埋める説明があるか探します。

図1の条件は、結果がいつでも起こると広げないための札です。矢印を逆向きにしたり、札を外したりすると、元の説明とは別の主張になります。文章が因果を主張していても、その主張を支える説明が十分かを検討することと、筆者が何を主張したかを読むことは分けて考えます。

基本例題：間をつなぐ説明を追う

次の文章を読んで、問いに答えてください。

「展示の説明札に、作品を選んだ理由を短く添えた。来場者は、何に注目して作品を見るとよいか見当を付けやすくなった。そのため、作品の違いについての感想を交わしやすくなった。ただし、説明札を読める位置に立てる場合の話である。」

問い：感想を交わしやすくなった理由を、説明札と見るときの変化に触れ、「から」で終わる一文で説明してください。条件も含めます。

まず、問われている結果は「作品の違いについての感想を交わしやすくなった」です。「そのため」が受ける直前の内容は、来場者が注目点の見当を付けやすくなったことです。したがって、この変化が感想を交わしやすくなった理由として示されています。

次に、その変化の前にある説明を読みます。説明札に作品を選んだ理由を添えたことが、注目点の見当を付けるための手がかりです。単に「札があったから」とすると、何を添え、それが見る行為にどう働いたのかが消えます。逆に、感想を交わしたから注目点が見つかったとすると、本文の順序と説明の向きが逆になります。

最後の文は「説明札を読める位置に立てる場合」という条件です。これを無視すると、札が見えない人にも必ず同じ変化が起こると読んだことになります。図2のように、札に理由を添えることから、注目点の見当、感想の交換へとたどり、条件を添えます。

解答例：説明札を読める位置に立てる場合に、作品を選んだ理由を添えた札によって、来場者が注目点の見当を付けやすくなったから。

必要な要素は、札を読める位置という条件、選んだ理由を添えた札、注目点を見当付けやすいという変化です。「見る手がかりを得やすくなった」と言い換えても、本文との対応が保たれれば別解になります。一方、「作品の評価が一致したから」は本文にありません。感想を交わしやすいことと、同じ評価に達することは別です。

図2の矢印を一つ飛ばしても、文章として意味が通る場合はあります。ただし問いが途中の変化に触れるよう求めている以上、その部分を書く必要があります。解答を書いたら、各要素の出どころに戻り、条件と結果が入れ替わっていないか確認します。

少し難しい例題：同時に起きた変化を扱う

次の文章を読み、問いに答えてください。

「図書室の棚に分類の案内を付けた月、机の配置も変えた。その月には、探していた本を自分で見つけたという声が増えた。案内が役立った可能性はあるが、この記録だけでは、案内と机の配置のどちらが声の増加に関わったかは判断できない。」

問い：本文に合う説明を次の1〜3から1つ選び、番号で答えてください。

1. 案内を付けたことが声の増加の唯一の原因だと確認された。
2. 案内が役立った可能性はあるが、記録だけでは変化の原因を決められない。
3. 机の配置は声の増加に全く関係しないと確認された。

解答は2です。本文は案内の可能性を認めながら、同じ月に机の配置も変わったため、この記録だけではどちらが関わったか判断できないと述べています。案内の後に声が増えたという順序はありますが、それだけで案内の効果が確定したわけではありません。

1は「可能性」を「唯一の原因」へ強めています。3も、判断できないはずの机の配置の影響を、ないと断定しています。どちらも本文の慎重な言い方を落とした誤りです。案内と配置の両方が関わった可能性や、ほかの事情が関わった可能性も、この記録だけでは排除できません。

ここでの分かれ目は、原因がないと証明されたのか、原因を決める材料が足りないのかです。後者から前者を導くことはできません。もし比較のために追加の記録を集めるなら、案内と配置のそれぞれが変わった時期や、本を探す人の状況も調べる必要があります。それでも、得られた記録が何を示せるかは、その内容に即して判断します。

誤答を矢印から直す

同じ例題に「声が増えた後で案内を付けたから、案内が役立った」という答えを書いたとします。これは出来事の順番を逆にし、さらに「役立った可能性」を確定へ変えています。誤答の原因は、本文の時期と判断の強さを別々に確かめず、知っている単語をつなげたことです。

図3のように、まず本文の時間の並びを戻し、その上で因果を断定できるかを点検します。案内と配置の変更は同じ月の出来事であり、声の増加に先立つ案内の記載があるからといって、案内だけが原因だとは確定しません。修正すると「案内が役立った可能性はあるが、この記録だけでは原因を決められない」となります。

別の誤りは、条件を落として結果を広げることです。基本例題で「誰でも感想を交わしやすくなる」と書けば、札を読める位置という限定が消えます。修正には、結果の前に「札を読める位置に立てる場合」を戻します。条件が結果の全体にかかるか、一部にかかるかも、元の文に照らしてください。

また、結果を原因として書く逆転にも注意します。理由を尋ねられたら、答えの「から」の前に置いた事柄が、本文では結果を生む側かを見ます。矢印を声に出して「このために、こちらが起きた」と読み、逆にしても本文と同じかを確かめると、向きの違いを見つけやすくなります。

練習問題

次の4問はそれぞれ独立した文章です。記述では、指定された要素を入れ、本文の条件や判断の強さを変えないでください。

問1

「地域の地図に坂道の位置を記した。歩く人は移動の負担を見積もりやすくなった。そのため、道順を選ぶときに坂道を避けるかどうか考えやすくなった。」

道順を選ぶときに考えやすくなった理由を、地図の記載と歩く人の変化に触れ、「から」で終わる一文で答えてください。

問2

「講座の申込期間を延ばした後、参加希望の連絡が増えた。同じ時期に案内を届ける場所も増やした。この情報だけでは、期間の延長が連絡の増加をもたらしたとは決められない。」

本文に合う説明を選び、番号で答えてください。

1. 連絡が増えたので、案内を届ける場所を増やした。
2. 期間を延ばしたことが唯一の原因だと決まった。
3. 期間の延長と連絡の増加が前後しても、それだけで原因は決められない。

問3

「部品の名前を一覧にしたところ、組み立ての手順を説明するときに、どの部品を指すか伝えやすくなった。ただし、一覧を見ながら話せる場合に限る。」

次の説明の不足を、条件に触れて一文で答えてください。「部品の名前を一覧にすれば、どんな場面でも部品を指し示しやすい。」

問4

「空が暗くなり、遠くで雷の音がしたので、雨が近いと判断した。」

この文で判断の手がかりを2つ挙げ、一文で答えてください。また、手がかりが雨を降らせる原因だと本文から言えるか、「言える」か「言えない」で答えてください。

練習の答えと考え方

問1

解答例：地図に坂道の位置を記したことで、歩く人が移動の負担を見積もりやすくなったから。

地図の記載が手がかりとなり、負担の見積もりを経て、坂道を避けるか考えやすくなっています。「坂の位置が地図に載り、歩く人が負担を予測しやすくなったから」も必要な内容を保つ別解です。「坂道がなくなったから」は、地図の情報を実際の地形の変化に取り違えています。また、避けるかどうかを考えやすいという結果は、必ず避けると決めたことではありません。

問2

答えは3です。本文には期間の延長の後で連絡が増えたとありますが、案内を届ける場所も同じ時期に増えています。1は連絡の増加と場所の変更の前後を本文にない形で決めています。2は原因を決められないという結論に反します。3は時間の順序を認めつつ、原因の断定を避けています。

期間の延長が原因でないと決まったわけでもありません。「決められない」という答えを、影響がなかったという答えに変えないことが重要です。別の資料があれば検討できる場合もありますが、この文章にない資料を想像して選択肢を決めません。

問3

解答例：一覧を見ながら話せる場合に限るという条件が抜けています。

この条件を添えれば、本文の説明の範囲に戻ります。「一覧を参照できるときという限定がない」も同じ内容の別解です。名前の一覧は指し示す助けになりますが、本文は一覧を見られない状況でも同じ効果があるとは述べていません。「どんな場面でも」という語が、本文より範囲を広げています。

問4

解答例：空が暗くなったことと、遠くで雷の音がしたことです。言えない。

2つの事柄は、雨が近いという判断を支える手がかりとして書かれています。文は、それらが雨を降らせたと説明していません。判断の理由を探す設問では正しい手がかりでも、出来事を引き起こす原因として答えると関係が変わります。「暗い空と遠くの雷の音」も手がかりを示す別解です。

覚えておくこと

原因から結果へ矢印を引き、本文の言葉で向きを確かめます。
条件と判断の強さを残し、前後の順序だけで原因を決めません。
判断の手がかりと出来事そのものの原因も分けます。

線を引いた場所から見直す

自分の答案が合わなかったら、結果に引いた線と、理由として選んだ線を見比べます。同じ内容に両方の線が集まるなら、結果の言い換えを理由にしているかもしれません。時間を表す言葉だけに線があるなら、因果を示す説明が別にないか探します。

個別指導で確かめる場合は、まず本人に矢印を書いてもらい、その始点と終点を本文の文に対応させます。次に、条件や「可能性」という言葉を消すと意味がどう変わるかを、本人の答案で確かめます。すぐに直せないときは、結果の側を固定して「何がその理由として述べられたか」と一段ずつ戻ります。根拠のない矢印を増やさない読みが、因果関係の理解を支えます。