英検4級 語句補充の品詞—文の中の働きを確かめ必要な語の形を選ぶ練習｜武蔵野個別指導塾

本を置く文や父が夕食を作る文から必要な品詞を考え、語尾と主語で形を絞り、文全体に戻して確かめる手順を扱います。

よくあるのは、名詞を入れる場所に動作を表す語を入れてしまう場面です。目についた動詞をそのまま空所へ置くと、前後の語とつながらず、文の意味が崩れます。空所のまわりには、入る語の働きを教えてくれる手掛かりが必ず残っています。その手掛かりを読む順番を決めておけば、知らない単語が選択肢に混ざっても落ち着いて外せます。

語句補充の品詞はどこを見て決めるか

短文の語句補充は、一文の中の空所に合う語を四つの選択肢から選ぶ問題です。リーディングの35分の中で、この短文の語句補充は15問あります。空所のすぐ前後を読むだけで決まる問題と、選択肢の語尾まで見ないと決まらない問題が混ざります。どちらも、意味を想像する前に働きを確かめるのが近道です。

出方にはいくつかの型があります。the や a、my があっても、直後が必ず名詞とは限りません。a very interesting story のように、名詞の前に説明の語が入ることもあります。主語の後ろの空所では動詞が候補になります。be動詞や look、taste の後ろでは形容詞が候補ですが、文によっては名詞なども続きます。動詞の後ろも、対象を表す名詞が必要なのか、動作の様子を詳しくする副詞が必要なのかを前後から見分けます。

判断の焦点は、空所のすぐ前とすぐ後です。前の語が名詞の席を知らせ、後ろの語が動詞の形を決めることがあります。選択肢の意味だけを順に当てはめると、複数の語が同じように見えて迷います。先に働きを決め、次に形を決める順番にすると、迷いが減ります。

たとえば、the の後ろで空所が終わり、その先が on the desk と続く場合は、物の名前を入れる形が候補になります。空所の後ろにさらに名詞があれば、その名詞を説明する語が必要かもしれません。my father の後ろも、空所の位置だけで動詞と即断せず、文の中心となる動作がどこにあるかを調べます。前後のつながりに合わない候補から外していきます。

空所の前後から働きを読む順番

品詞というのは、文の中でその語が担う役割のことです。ものや人を表す名詞、動作や状態を表す動詞、名詞の様子を説明する形容詞、動作や様子を詳しくする副詞の四つを、まずは空所の前後から見分けます。

手順の一つ目は、直前の語を手掛かりに候補を考えることです。the、a、my、many を見つけたら、その後ろで名詞のまとまりがどこまで続くかを確かめます。空所の後ろにも名詞があれば、形容詞が入るかもしれません。主語の後ろでは動詞、look や taste の後ろでは形容詞が候補になりますが、位置だけで確定せず、続く語も見ます。

手順の二つ目は、空所の直後の語を見ることです。空所の後ろに名詞が続くなら、その名詞を説明する形容詞が入る可能性があります。空所の後ろに目的語や場所を表す語が続くなら、動詞が入る可能性があります。前だけでは決まらないときに、後ろが助けになります。

手順の三つ目は、選択肢の語尾を見ることです。ly で終わる語は副詞に多く、ness や tion で終わる語は名詞に多く見られます。ing や ed で終わる語は、形容詞にも動詞の一部にもなります。 図1のように、四つの働きと手掛かりを一枚にまとめておくと、迷ったときに戻る場所がはっきりします。

図1の左上から順に、名詞はものや人、動詞は動作、形容詞は名詞の説明、副詞は動作を詳しくする語だと押さえます。図1の下の一行にあるように、空所の前後と語尾の両方を見ることが大切です。前後だけで決まらないときは、語尾が最後の手掛かりになります。

手順の四つ目は、文全体に戻して意味を確かめることです。働きを決めたら、その語を入れて文を一度声に出して読みます。意味が通らなければ、働きの判断がずれています。意味が通っても、形が合わないことがあるので、主語が一人か複数かも確かめます。

基本の例題で働きを決める

まずは基本の例題です。空所の前後から働きを決め、そのあとで選択肢を比べます。答えは番号で示します。

例題1　I put the ( ) on the desk. 1. read　2. book　3. carefully　4. open

空所の直前は the です。the の後ろは名詞の席なので、ものの名前が入ります。read と open は動作を表す動詞、carefully は動作を詳しくする副詞です。名詞は book だけなので、答えは2番です。和訳は「私はその本を机の上に置きました」です。 図2のように、the の後ろを名詞の席として囲んでから選択肢を見ると、動詞を置く場所ではないことが一目でわかります。

例題2　My father ( ) dinner every Sunday. 1. cook　2. cooks　3. cooking　4. to cook

空所の直前は主語の My father です。主語のすぐ後ろは動詞の席なので、動作を表す語が入ります。ここで終わらず、形まで確かめます。every Sunday は今の習慣を表し、主語の My father は一人です。動詞に s を付けた cooks が合います。答えは2番で、和訳は「父は毎週日曜日に夕食を作ります」です。cooking は進行形の一部、to cook は別の形なので、この空所だけでは収まりません。

形を決めるときは、主語が一人か複数か、時を表す語が今か過去かも見ます。cook と cooks のように一字違いでも、主語に合う形は一つです。空所の働きが動詞だと決まったあとも、絞った二つをそのまま残さず、主語へ戻って形を確かめます。この往復を省くと、働きは合っているのに形で落とす誤答になります。

少し難しい例題に進みます。空所の前後は同じでも、選択肢の形が似ていると迷います。そんなときは、空所が説明している名詞や動詞を探します。

例題3　This is a very ( ) story. 1. interest　2. interested　3. interesting　4. interestingly

空所の後ろは story です。a very と story に挟まれた空所は、story の様子を説明する形容詞の席です。interest は名詞か動詞、interestingly は副詞なので外れます。interested と interesting はどちらも形容詞ですが、興味を持っている人の状態なら interested、人の興味を引く話などの性質なら interesting を使います。ここでは story が人を楽しませる側なので、答えは3番です。和訳は「これはとてもおもしろい話です」です。

例題4　Ken wrote his name ( ). 1. clear　2. clearly　3. clearness　4. clearer

空所の前は動詞の wrote、後ろは文の終わりです。動詞を詳しくする副詞の席なので、clearly が入ります。clear は形容詞、clearness は名詞、clearer は比べる形で、この空所の働きには合いません。答えは2番で、和訳は「ケンは自分の名前をはっきりと書きました」です。

誤答を直す三つの場面

誤答には、同じような原因が隠れています。間違えた問題を、誤り、原因、直し方の三つに分けて書き留めると、次の問題で同じ迷いを減らせます。 図3のように、左に自分の誤り、中にその原因、右に直し方を並べます。

一つ目の場面は、名詞の席に動詞を入れた誤答です。I put the ( read ) on the desk. のように、意味の強い動詞を選んでしまいます。原因は、空所の前の the を見ずに、選択肢を意味だけで比べたことです。直し方は、空所の直前を指で隠して the を確認し、名詞の席だと決めてから選択肢を見直すことです。

二つ目の場面は、形容詞の席に名詞や副詞を入れた誤答です。This is a very ( interest ) story. や This is a very ( interestingly ) story. のように、語尾を見落とします。原因は、空所の後ろの story を説明する語だと気づかなかったことです。直し方は、空所の後ろの名詞を丸で囲み、その名詞を説明できる形を選ぶことです。ing で終わる形容詞は、説明する名詞の前に置かれます。

三つ目の場面は、副詞の席に形容詞を入れた誤答です。Ken wrote his name ( clear ). のように、意味が近い形容詞を選びます。原因は、動詞の後ろの空所が動作の様子を詳しくする席だと見落としたことです。直し方は、空所の前の動詞を確認し、動詞を詳しくする語は ly で終わることが多いと覚えることです。ただし ly で終わる語がすべて副詞とは限らないので、最後は文全体の意味で確かめます。

別題の練習

次の1から5の空所に合う語を、番号で答えてください。それぞれの文の和訳も書いてください。答えはこの節の後にまとめてあります。

1. There are many ( ) in the park. 選択肢は child、childs、children、childhood です。
2. We could hear the ( ) of the birds. 選択肢は sing、sang、song、sung です。
3. The soup tastes ( ). 選択肢は good、well、nicely、goodness です。
4. She finished her homework ( ). 選択肢は quick、quickly、quickness、quicker です。
5. This is a very ( ) bag for school. 選択肢は use、useful、usefully、usefulness です。

練習の答えと和訳

1. 3番（children）。和訳は「公園にたくさんの子どもがいます」です。many の後ろは名詞の複数形の席で、child の複数形は children です。childs は形が誤り、childhood は「子ども時代」という別の名詞です。
2. 3番（song）。和訳は「私たちは鳥の歌声が聞こえました」です。the の後ろは名詞の席です。sing、sang、sung は動詞の形で、名詞は song だけです。
3. 1番（good）。和訳は「そのスープはおいしい味がします」です。tastes の後ろは主語の soup の様子を説明する形容詞の席です。well と nicely は副詞、goodness は名詞なので外れます。
4. 2番（quickly）。和訳は「彼女は宿題をすばやく終えました」です。finished という動詞を詳しくする副詞の席なので、ly で終わる quickly が入ります。
5. 2番（useful）。和訳は「これは学校にとても役に立つかばんです」です。a very と bag に挟まれた形容詞の席です。use は動詞か名詞、usefully は副詞、usefulness は名詞なので外れます。

語彙と表現のまとめ

• 名詞はもの、人、場所の名前で、the、a、my、many の後ろに置かれます。
• 動詞は動作や状態を表し、主語のすぐ後ろで述べます。
• 形容詞は名詞の様子を説明し、be動詞や look、taste の後ろにも来ます。
• 副詞は動作や様子を詳しくし、動詞の後ろや very の後ろに来ます。
• 語尾は手掛かりで、ly は副詞、ness や tion は名詞、ing や ed は形容詞にも動詞にもなります。

当日の時間の使い方とつまずきの見分け方

本番では、リーディング全体に35分が配られます。語句補充の15問に長く止まると、後ろの長文に使う時間が減ります。空所の前後を見て働きが決まったら、選択肢の意味を全部読み比べる前に、席に合わないものを外して進みます。

つまずきは、説明の仕方で見分けられます。空所の前後を見ずに意味だけで選ぶ人は、選択肢を隠して前後だけを音読させると、どこで迷うかがわかります。名詞と動詞の区別が曖昧な人は、その語がものか動作かを指で確かめさせます。形で迷う人は、主語が一人か複数かを声に出して確かめさせます。

お子さまの様子を見るときは、正解かどうかより、なぜその品詞だと言えるかを見ます。説明が「なんとなく」で止まるなら、空所の前後の語を指させるだけで整理できます。親が横で見るときも、答えを教えるより、前後の語を一緒に読むほうが次につながります。個別指導では、誤りを原因と直し方に分けて書き、別の文で同じ手順を試せるかを確かめます。

見直しの時間には、空所の前後と語尾の二か所だけを指でなぞります。働きと形の両方が合っているかを短く確かめるだけで、迷った問題に戻る回数を減らせます。

空所の前後を先に読む習慣がつくと、知らない語が選択肢にあっても、働きの合わないものを先に外せます。