英検準2級プラス 長文空所補充の指示語—前の文に戻って同じ内容を指す語句を選ぶ｜武蔵野個別指導塾

複数の机を受ける them などを手掛かりに、近くの名詞へ戻るだけでは決まらない指示対象を自作の空欄問題で追います。

よくあるのは、受験する本人が空欄に近い名詞を見つけ、そのまま指示対象だと決める場面です。文の終わりにある物が目に入りやすくても、次の文の it や they が別の物を受けることがあります。何を数え、何がどんな行動をするのかまで戻って確かめると、候補の違いが見えてきます。

長文空所補充の指示語を考えるときは、英文を日本語に直すだけで終わらず、指す側と指される側を線で結びます。以下の英文と選択肢は練習用の自作です。身近な題材で、長文の流れに合う語句を選ぶ手順を試します。

指示語がつなぐもの

2026年度の従来型では、長文の語句空所補充は説明文を読み、4つの選択肢から選ぶ形式です。指示語は、先に出た人や物、出来事などを繰り返さずにつなぐ表現です。it は単数の物など、they は複数の人や物などを受けます。this や these が名詞と組むと、前に述べた内容をその名詞でまとめ直すこともあります。

ここで練習するのは、指示語の行き先を手掛かりに空欄を埋める読み方です。試験の問題が必ずこの形で出るという分類ではありません。内容一致の設問で指示語を追う場合と区別し、空欄の前後が自然につながるかに集中します。

見る場所は3つです。指示語の形が示す単数・複数、候補の名詞が表す人や物、そして指示語を含む文で述べられた行動や性質です。単複が合うだけでは意味まで合ったとは限りません。反対に話の流れが似ていても、単数を受ける it と複数の名詞をそのまま結ぶことはできません。

戻る場所と照合する順番

まず空欄を飛ばして前後を読み、何について話しているかをつかみます。次に空欄の中やその直後にある it、they、this、these などに印を付けます。指示語とは「それ」「それら」「このような」と、別の内容を指し示す語のことです。指される内容をここでは指示対象と呼びます。

図1のように、指示語から前へ戻り、単複と意味を順に照らし合わせます。矢印は読む順番であり、いつも直前の語が正解という意味ではありません。

図1の最初の候補が合わなければ、前の文の別の名詞や、必要に応じて前の出来事へ戻ります。例えば単数の箱と複数の道具が出てきた後に they are useful とあれば、複数形の they は道具を受ける候補になります。ただし、実際に道具が役立つという文脈かを確認してから決めます。

選択肢が指示語を含む場合は、各候補を空欄に入れてから、その指示語が何を指せるか考えます。空欄の後に指示語がある場合は、選択肢の内容がその受け皿になるか調べます。名詞の数だけでなく、後ろの動詞に対して意味の通る主語や目的語になるかも見ます。

最後に選んだ語句を入れ、前後を続けて読みます。代名詞を元の名詞に置き換えて意味が自然か試すと、近さに引きずられた誤りを見つけやすくなります。指示語は名詞そのものだけでなく、前の文の出来事全体を受ける場合もあるため、候補が物の名前に見つからなければ文全体へ視野を広げます。

基本例題：近い名詞と複数形

次の空欄に入る最も適切なものを1〜4から選び、番号で答えてください。

A town library bought several folding tables for outdoor events. A volunteer checked the door before the event began. The tables were light, so (　). Afterward, they were stored in a small room.

1. workers could carry them easily
2. the door could carry them easily
3. workers could carry it easily
4. the event could carry it easily

選択肢の訳は、1「職員はそれらを簡単に運べました」、2「ドアはそれらを簡単に運べました」、3「職員はそれを簡単に運べました」、4「行事はそれを簡単に運べました」です。

本文の訳は「町の図書館は屋外行事のために折りたたみ式の机を数台買いました。ボランティアは行事が始まる前にドアを確認しました。机は軽かったので、（　）。その後、それらは小さな部屋に収納されました」です。

答えは1です。空欄の直前にある tables は複数で、軽いという性質が述べられています。1の them を机に戻すと、職員が軽い机を簡単に運べたという意味になり、その後に収納されたという文にもつながります。図2のように、単複と動作の両方を調べて決めます。

図2の「机は複数」から them への線は、同じ机を指す関係を表します。2も them の数は合いますが、ドアが机を運ぶという動作が不自然です。3は人が運ぶという動作は自然でも、it を複数の机に対応させられません。4は it の数と、行事が運ぶという動作の両方を確かめると外れます。

door は空欄より前に現れますが、空欄の直前の文で話題になっている机とは別物です。it を door に結びつけて3を選ぶと、軽かった机を受けた「だから」の後に、ドアを運ぶ話が突然出てきます。文法の形が成立しそうでも、前後の意味がつながらない点まで見ることが必要です。

解答の後は、them を the tables に戻して読み直してください。複数の机を運び、その机を収納したという一続きの場面に戻れれば、選んだ内容が条件に合っています。前の名詞との距離ではなく、数と行動を根拠として説明できるかが確認の目安です。

発展例題：出来事をまとめる this

次の空欄に入る最も適切なものを1〜4から選び、番号で答えてください。

A museum began opening its garden in the evening. Visitors could see plants that bloom after sunset. The director recorded their comments, and (　). As a result, more people learned about the garden.

1. this new schedule attracted local families
2. these new schedules attracted a local family
3. this plant recorded the director
4. these comments opened the garden

選択肢の訳は、1「この新しい予定は地域の家族を引きつけました」、2「これらの新しい予定は地域のある家族を引きつけました」、3「この植物は館長を記録しました」、4「これらの感想は庭を開けました」です。

本文の訳は「ある博物館は夕方に庭を開け始めました。来館者は日没後に咲く植物を見ることができました。館長は来館者の感想を記録し、（　）。その結果、庭について知る人が増えました」です。

答えは1です。this new schedule は、庭を夕方に開け始めたという前の内容を、新しい予定としてまとめています。家族が引きつけられ、庭を知る人が増えたという後の結果にもつながります。直前にある comments は複数ですが、それに最も近いからといって、必ず指示対象になるわけではありません。

2の schedules は複数ですが、前には夕方に開けるという1つの新しい予定しか述べられていません。3は植物が館長を記録するという内容が不自然です。4は comments と these の複数形が合っても、感想そのものが庭を開けるという動作が合いません。形が合う選択肢を残した後、前後の出来事として成り立つかまで調べます。

この this は単独の代名詞ではなく、schedule という名詞を伴って前の内容をまとめています。名詞が変わっていても、前の行動を表す言い換えであれば候補になります。指示語を見つけたら、対応する英単語が同じかだけでなく、何をひとまとまりとして呼んでいるか考えてください。

誤答から戻り方を直す

基本例題で3を選んだ場合を考えます。直前に単数の door があったことを理由に it を結んだとしても、軽かった机を運ぶという流れが失われます。図3のように、近さで決めた線をいったん外し、複数の机と them を結び直します。

図3の上側は誤った結び方、下側は文意に合う結び方です。数の合う名詞を見つけたら、その物が「軽い」「運ばれる」「収納される」という3つの説明に対応するかを確かめます。単複の条件と動作の条件を別々に声に出すと、どこで判断を誤ったか見つけやすくなります。

発展例題で4を選ぶ誤りもあります。these と comments は複数で一致しますが、感想が庭を開けたとは読みません。数の一致は候補を絞る手掛かりであり、意味の確認を省く理由にはならないのです。前の文に戻り、実際に誰が何をしたかを短い日本語で言い直してから、空欄をもう一度読みます。

逆に、意味が合いそうな語を優先して単複を見落とすこともあります。指示語に丸、候補に下線を付け、単数か複数かをそれぞれ書き添える練習が有効です。候補が見当たらない場合は無理に一番近い語と結ばず、前の文全体を受ける言い方か、選択肢自体が誤りかを検討します。

練習：選択肢を入れて指す先を探す

各問の空欄に入る最も適切なものを1〜4から選び、番号で答えてください。指示語とその対象を結び、空欄の後まで読んで判断します。答えと訳は3問の後にまとめています。

問1

A farmer planted several apple trees near a pond. Her neighbor repaired a fence nearby. The young trees needed water, so (　). By summer, they had grown taller.

1. she watered them regularly
2. the fence watered them regularly
3. she watered it regularly
4. the pond watered it regularly

問2

A science club made a model bridge from paper. The members placed it on a desk and tested its strength. The bridge held a heavy book, so (　). They displayed the model at a local event.

1. the members were pleased with it
2. the desk was pleased with them
3. the members were pleased with them
4. the book was pleased with it

問3

A restaurant began offering smaller portions at lunch. Some customers wanted to avoid leaving food on their plates. The owner listened to their suggestions, and (　). Less food was left at the end of lunch.

1. this change reduced waste
2. these changes reduced waste
3. this customer opened a library
4. these plates listened to the owner

練習の答えと和訳

問1の答え：1

本文の訳は「農家の女性は池の近くに数本のリンゴの木を植えました。近所の人は近くの柵を修理しました。若い木には水が必要だったので、（　）。夏までに、それらはより高く育っていました」です。

選択肢の訳は、1「彼女はそれらに定期的に水をやりました」、2「柵はそれらに定期的に水をやりました」、3「彼女はそれに定期的に水をやりました」、4「池はそれに定期的に水をやりました」です。

1の them は複数の trees を受け、水が必要な木に農家の女性が水をやるという意味になります。後の they も木に戻すと成長の説明につながります。2は柵が水をやるという動作が不自然です。3は it が複数の木と合わず、4も it の数と池が水をやるという動作に問題があります。木が水を必要とし、育ったという元の場面に答えを戻して確認できます。

問2の答え：1

本文の訳は「科学クラブは紙で橋の模型を作りました。メンバーはそれを机に置き、強さを試しました。橋は重い本を支えたので、（　）。彼らは地域の催しでその模型を展示しました」です。

選択肢の訳は、1「メンバーはそれに満足しました」、2「机は彼らに満足しました」、3「メンバーはそれらに満足しました」、4「本はそれに満足しました」です。

1の it は単数の橋の模型を受けます。試した模型が本を支えたので、作った人たちが満足し、その模型を展示したという流れです。2は机が満足するという意味が不自然で、3の them は単数の模型に対応しません。4は本が満足するという意味になり、人の反応として読めません。it を模型に置き換えて、実験と展示の対象が同じだと確かめます。

問3の答え：1

本文の訳は「ある飲食店は昼食で少なめの量を出し始めました。客の中には、皿に食べ物を残すことを避けたい人もいました。店主は客の提案を聞き、（　）。昼食の終わりに残る食べ物が減りました」です。

選択肢の訳は、1「この変更は食べ残しを減らしました」、2「これらの変更は食べ残しを減らしました」、3「この客は図書館を開きました」、4「これらの皿は店主の話を聞きました」です。

1の this change は、昼食の量を少なくしたという1つの変更をまとめます。後の文で食べ物が残りにくくなったという結果とも一致します。2は複数の変更を示しますが、前に述べられた変更は1つです。3の図書館は前後の内容につながらず、4は皿が話を聞くという動作が不自然です。変更の内容を前の文へ戻し、結果が後の文と合うことまで確認します。

語彙と表現をまとめる

• it は単数の物など、they は複数の人や物などを受けます。
• them は動作を受ける側の複数を表し、文中では「それらを」などと訳します。
• this と these は、それぞれ単数と複数の名詞を伴い、前の内容を示せます。
• schedule は予定、change は変更を表し、前の出来事をまとめる名詞にもなります。
• 指示語の数が合っても、動作の主と対象が自然かを最後に調べます。

語の訳は文の中で確かめます。例えば them の「それら」が具体的に何かを言えなければ、訳を書けても話のつながりを追えたとは限りません。学習用に例文の名詞を隠し、指示語から元の内容を説明する練習をすると、単語の形と意味を結び直せます。

当日の進め方

空欄で止まったら、指示語に注目し、前の候補と後の動作を照合します。候補を比べても決まらないときは、選択肢の番号を取り違えないよう注意しながら次へ進み、残った時間に戻ります。1か所にとどまり続けると、後の文章を読む機会が少なくなります。

読み終えた後は、選んだ語句を前後の文に入れて通読します。残り時間に応じて、単複が合っているか、指した内容が動詞の意味に合うかを優先して確認してください。時間の使い方は普段の練習で試し、自分が戻る目印を決めておくと迷いを整理できます。

つまずきを見分けるには

正解したかどうかに加え、なぜその語を選んだかを尋ねてみてください。「近くにあったから」と答える場合は、元の名詞を変えずに指示語を置き換え、文全体が自然かを確認します。単複は言えるのに意味が合わない場合は、誰が何をしたかを日本語で短く言い直します。

個別に確かめるときは、お子さまに指示語から対象へ線を引いてもらい、その線を選んだ理由を聞きます。説明が途中で止まる場合は、前の名詞に戻る段階と動作を確かめる段階を分け、片方ずつ練習します。前の出来事をまとめる表現に迷う場合は、指される内容を一文で言い換えてから名詞との対応を探します。

指示語の先が見えれば、空欄を含む文は前の内容とつながります。近さ、数、意味を照らし合わせた線が、読みの根拠になります。