英検準2級プラス 短文空所補充の語義—場面の手掛かりを拾って似た意味の語を選ぶ｜武蔵野個別指導塾

毛布の用意と声の大きさの例を読み、文の場面と語の結び付きから候補を比べる練習に取り組めます。

よくあるのは、受験する本人が選択肢に知っている訳を見つけ、その訳だけで答えを決める場面です。見覚えのある単語があっても、文の中では別の意味で使われることがあります。また、日本語では似た訳になる語でも、英語で一緒に使う相手が異なることがあります。

空欄を埋めるときは、訳を思い出した後に、文の場面に戻りましょう。誰が何を必要としているか、何を相手に行うのかを確かめると、候補を比べる手掛かりが増えます。

知っている意味を文の中で選び直す

2026年度の従来型の短文の語句空所補充は、短文や会話文の空欄に入る語句を4つの選択肢から選ぶ17問です。ここでは短文の語義、つまりその文で語が表す意味に焦点を当てます。以下の多義語と共起という分け方は学習のための整理で、公式の問題分類ではありません。

多義語とは、文脈によって複数の意味を持つ語です。例えば paper は「紙」だけでなく「新聞」や「論文」などを指すことがあります。いつも同じ訳を当てるのではなく、その語の周りにある行動や物とつなげて意味を選びます。

共起とは、語と語が一緒に使われやすい関係です。例えば make a decision は「決定する」という自然な組み合わせです。日本語で「決定をする」と言えるからといって、英語の動詞を日本語の「する」から無条件に選ぶことはできません。意味と語の組み合わせの両方を見る練習をします。

場面から候補へ進む順番

最初に空欄を飛ばして文を最後まで読み、誰が何をする場面なのかを短く言います。理由や目的を示す部分があれば、そこも拾います。次に空欄の前後を見て、誰が何に働きかけるかを押さえます。動詞の後の対象、名詞の前の説明、前置詞とのつながりは、意味を絞る手掛かりです。

選択肢を見る前に「どんな意味が必要か」を日本語で仮置きします。正確な英単語が浮かばなくても、「足りない物を用意する」「考えを伝える」のように場面で言えれば十分です。その後、選択肢を一つずつ入れ、意味と結び付きが両方合うかを確かめます。

図1のように、場面、必要な意味、語の相手を順に結びます。最後に完成した文を読み直し、選んだ語が文の後半と矛盾しないか確認します。品詞の判断も文を成立させるために必要ですが、ここでは同じ形の候補を比べ、意味の違いに集中します。

候補を入れてみて、文法的には置けても話が不自然になることがあります。その場合は「英語として並ぶか」と「この場面に合うか」を別々に見てください。どちらかが合わない候補は、知っている訳が魅力的でも保留にします。逆に知らない意味がありそうな語は、知っている訳だけで除外せず、残りの候補と比べます。

基本例題: 必要な物をどう用意するか

次の自作英文の空欄に最も適切な語を選び、番号で答えてください。

施設が所有する毛布を訪問者に渡して使ってもらう場面です。空欄には、その提供を表す語を選んでください。

The community center will (　) blankets for visitors because the room gets cold in winter.

1. provide　2. borrow　3. hide　4. waste

英文の意味は「その部屋は冬に寒くなるので、地域の施設は訪問者のために毛布を（　）」です。選択肢は順に「提供する」「借りる」「隠す」「無駄にする」です。

まず、寒くなる部屋と訪問者という場面をつかみます。訪問者が暖かく過ごすために毛布を用意するという意味が自然です。空欄の後ろには blankets for visitors があり、「訪問者のために毛布を」という対象と受け手が示されています。

図2のように、施設が毛布を訪問者に用意する関係をたどると、1 の provide が合います。provide blankets for visitors は「訪問者のために毛布を提供する」というまとまりです。完成した文は「その部屋は冬に寒くなるので、地域の施設は訪問者のために毛布を用意します」となります。

2 の borrow は「借りる」なので、施設が毛布を借りるという意味になり、訪問者に提供するという目的は読み取れません。3 の hide は「隠す」、4 の waste は「無駄にする」で、寒い人に役立てる場面と合いません。文にない事情を勝手に補えば別の話も作れますが、問題では書かれた手掛かりから最も自然な候補を選びます。

解き直すときは正解番号を覚えるだけで終えず、施設、毛布、訪問者の関係を口に出します。特に for visitors は受け手を示し、寒さという理由が提供の目的を支えています。空欄の直後だけでも、because 以下だけでもなく、両方がつながるかを見ます。

発展例題: 知っている訳が合わないとき

次の自作英文の空欄に最も適切な語を選び、番号で答えてください。

The museum guide asked the group to keep their voices low so that other visitors could enjoy the exhibition.

この文の keep に最も近い意味を選んでください。

1. maintain　2. purchase　3. discover　4. exchange

文の訳は「ほかの来館者が展示を楽しめるように、博物館の案内係はその団体に声を小さく保つよう求めました」です。選択肢は順に「保つ」「購入する」「発見する」「交換する」です。解答は 1 です。

keep には「持ち続ける」という意味もありますが、この文の keep their voices low は「声を小さい状態に保つ」です。voices という対象と low という状態を結び、so that 以下の「ほかの来館者が楽しめる」という目的まで読みます。声を購入、発見、交換するという意味ではこの目的に自然につながりません。

この例は空欄補充そのものではなく、多義語の読みを確かめるための練習です。keep をいつも「保管する」と訳す習慣があると、声を保管するという不自然な読みで止まります。別の意味を思い出し、何をどの状態にするのかを確かめると、文全体の意味が通ります。

誤答から手掛かりへ戻る

例えば基本例題で 2 の borrow を選んだ場合、「毛布を借りる」という日本語のまとまりは自然です。しかし問題の主語は施設で、訪問者のために毛布をどうするかが問われています。施設が毛布を借りた先や、その後に提供したことは文に書かれていません。寒い訪問者に役立つ行動として、与えられた語の中では provide を選び直します。

図3のように、誤答を直すときは「知っている訳」から「誰が何をするか」へ戻ります。選択肢を眺め続けるのではなく、英文にある根拠を指さして説明してください。訳が出なかった語は後で辞書を引き、今回の対象とともに記録します。

別のつまずきは、正しい組み合わせを覚えていても、目的を読み落とすことです。意味の近い語が並んだら、それぞれを完成文に戻し、目的や結果に合うか比べます。文に書かれていない事情を補わなければ成立しない選択肢は、根拠が弱いと判断します。選んだ理由と外した理由を区別すると、偶然の正解も次の問題で使える考え方に変わります。

自分で確かめる練習

次の3問はすべて自作です。それぞれ空欄に最も適切な語を選び、番号で答えてください。先に3問を解いてから解答を読みます。

練習1

Mina made a careful (　) after comparing the two routes to the campsite.

1. decision　2. promise　3. noise　4. meal

練習2

The farmer will (　) the ripe tomatoes before the heavy rain arrives.

1. harvest　2. repair　3. invite　4. print

練習3

The actor could not (　) the audience from the dark stage, but he could hear them laughing.

1. see　2. taste　3. plant　4. fold

練習の答えと読み直し

練習1の答え: 1

完成文の訳は「ミナはキャンプ場への2つの道を比べた後、慎重に決定しました」です。選択肢は decision「決定」、promise「約束」、noise「騒音」、meal「食事」です。道を比較した後の行動として決定が自然で、make a decision という結び付きも合います。

promise は約束する相手や内容が示されず、比較後の判断としては decision が適切です。noise は慎重な判断ではなく音、meal は食事です。文に戻して「道を比べ、どちらにするか決めた」と場面がつながることを確かめます。

練習2の答え: 1

完成文の訳は「農家の人は激しい雨が来る前に、熟したトマトを収穫するつもりです」です。harvest は「収穫する」、repair は「修理する」、invite は「招待する」、print は「印刷する」です。熟した作物と雨が来る前という条件から、収穫という行動が合います。

トマトを修理、招待、印刷するという読みでは、熟した作物を扱う場面につながりません。harvest の意味に自信がなければ、ripe tomatoes と farmer を手掛かりとして候補を比較し、解答後に意味と対象を一緒に覚えます。完成文を読むと、雨の前に作物を取り入れる場面に戻れます。

練習3の答え: 1

完成文の訳は「その俳優は暗い舞台から観客を見ることができませんでしたが、観客が笑うのは聞こえました」です。see は「見る」、taste は「味わう」、plant は「植える」、fold は「折る」です。暗さと、but の後の聞こえたという対比を合わせると、見えなかったという意味が合います。

観客を味わう、植える、折るという意味では場面に合いません。see は「会う」などの意味でも使われますが、ここでは暗い舞台から観客が見えるかどうかを述べています。正解を入れても but の前後が自然につながるか、最後まで読み直してください。

語を覚えるときの手掛かり

• provide は物と受け手を伴う形で覚えます。provide blankets for visitors は訪問者への毛布の提供です。
• keep は「保つ」という意味があり、対象がどの状態かを続けて表すことがあります。
• make a decision は決定をするという組み合わせです。単語を別々に覚えた後、まとまりでも言います。
• harvest は作物を収穫する行動です。何を収穫するかも一緒に記録します。
• see は場面により意味が変わります。周りの語から「見る」などの意味を選びます。

当日の進め方

読む・書く試験は85分です。短文の語句空所補充に取り組む際も、後の問題に進むことを意識し、1問で迷い続けないようにします。まず根拠を探して候補を比べ、決めきれなければ解答欄の位置に注意して先に進み、見直せるときに戻ります。

残り時間が少ないときは、知っている訳を並べる作業を長引かせず、文にある対象と理由を拾います。空欄を埋めた文を最後まで読み、意味が逆になっていないかを確かめます。特定の時間配分を全員に当てはめず、普段の練習で自分が立ち止まりやすいところを把握します。

つまずきを見分ける

お子さまが答えを外したとき、「単語を覚えていない」と決める前に、どこで判断が変わったか聞いてみてください。語の意味を知らなかったのか、知っている意味を別の場面に当てたのか、文末の理由を読まずに選んだのかで、次に練習することが変わります。

個別指導で確かめるなら、まず選んだ語の訳と、英文中で根拠にした箇所を別々に説明してもらいます。訳は言えても根拠が空欄の近くに限られる場合は、文末まで読む練習をします。意味が曖昧なら、選択肢の対象と自然な組み合わせを例文で調べ、別の場面で使えるか試します。

正解したときも、他の候補をなぜ外したか話せると理解を確かめやすくなります。説明が難しければ、完成文を日本語に戻し、誰が何をするかから整理してください。語の意味は、文の中の場面と結び付けることで選べるようになります。