英検準1級 意見論述の具体例—理由と結果の間を自作の場面で説明してつなぐ｜武蔵野個別指導塾

棚のラベルや道路修理の知らせを題材に、理由と結果の間をつなぐ人物の行動を英文にする練習を扱います。

よくあるのは、受験生が例を挙げても理由との関係が伝わらない場面です。たとえば、時間を使いやすくなると書いた後に、ある人が道具を使ったと述べても、その人が何を省き、空いた時間をどう使えるのかが見えなければ、読み手は自分で間を埋める必要があります。例を長くする前に、理由と結果を結ぶ行動を探しましょう。

例は理由を目に見える場面にする

意見論述では、問いに対する立場を示し、その立場を支える説明を読み手に届けます。具体例は、理由がどのような場面で成り立つかを示すためのものです。話題に出てくる物の名前を増やすためではありません。理由が「作業の順番を決めやすい」であれば、誰がどんな情報を見て、次の行動をどう決めるかを描きます。その行動が、理由で述べた利点にどう結びつくかまで書くと、例が説明として働きます。

練習では、まず利点を説明する例と、負担を説明する例を区別します。利点なら、ある工夫によって何が可能になるかを追います。負担なら、どの条件で何が増え、誰にどんな影響が出るかを追います。どちらも、実際に起きたという報告でなく、起こりうる場面として示せます。実績や数字を作って説得力を演出する必要はありません。

この頁の英文は、因果関係を練習するための縮小例です。従来型の一次試験には意見を論述する英作文がありますが、ここで示す文の長さは本試験の条件を示すものではありません。実際に書く際の条件は公式の案内で確かめ、問いに応じて文章全体を組み立ててください。

理由から行動を通って結果へ

因果とは、あることが別のことにつながる関係です。ここでは「理由」「場面と行動」「結果」の順に考えます。理由は立場を支える説明、場面と行動は誰が何をするか、結果はその行動によって何が変わるかです。図1のように、それぞれの間に「なぜそうなるのか」と問いを置くと、飛んだ部分を見つけられます。

図1のように、矢印は前の内容から次の内容を説明できることを表します。まず問いの対象と立場を確認し、理由を短い日本語で言います。次に、理由が表れる場面の人物と行動を選びます。最後に、行動の直接の結果を理由の言葉へ戻してみます。結果が理由と関係しなければ、場面か理由のどちらかを選び直します。

たとえば「探す手間が減る」という理由なら、整理された表示を見て必要な物の場所を知る、という行動が橋になります。「便利だ」という結果だけでは、どの手間が減ったのかが見えません。中間段階は必ず長文にする必要はなく、読み手が因果を追える程度に具体的であれば十分です。理由そのものを別の言葉で繰り返すより、行動を1つ置く方が説明は進みます。

基本例と少し難しい例

次の2題は自作の縮小練習です。各題について、立場と理由を支える場面を英語で補ってください。答えの英文は一通りに限りません。問いと理由に合い、行動から結果まで無理なく読めることを確かめます。

基本例題

問い: Should a community center label shelves for shared tools? 共有の道具を置く棚に地域の施設はラベルを付けるべきでしょうか。

立場と理由: I think it should because labels help users find tools. 付けるべきだと思います。ラベルは利用者が道具を見つける助けになるからです。

課題: 利用者がラベルを見た後に何をするかを含む英文を作り、道具を探す手間が減ることにつなげてください。

解答例: For example, a user can read a label and go directly to the shelf with the needed tool. This reduces the time spent searching. たとえば、利用者はラベルを読んで必要な道具のある棚へ直接行けます。これにより探す時間が減ります。

まず対象は施設の棚、立場はラベルを付けることです。理由は道具を見つけやすくすることなので、利用者がラベルを読む場面を選びます。ただ読むだけでは探す手間との関係が残ります。そこで、表示を手掛かりに目的の棚へ直接行く行動を加えます。複数の棚を順に探す必要が減るため、探す時間が減るという結果に戻れます。

図2のように「表示を見る」と「目的の棚へ行く」が、理由と結果の間に入ります。必要な道具が表示に対応する棚にあるという場面を想定している点にも注意します。道具が表示と違う場所に戻されていれば、表示を見ただけでは見つかりません。条件を言い過ぎず、例が成り立つ状況を選びましょう。

少し難しい例題

問い: Should a town post notices about planned road repairs in advance? 町は予定している道路の修理について事前に知らせるべきでしょうか。

立場と理由: I think it should because advance notices can help residents plan their trips. 事前の知らせは住民が移動の計画を立てる助けになるので、知らせるべきだと思います。

課題: 修理の知らせを受けた住民の行動と、その行動が移動の計画に役立つ道筋を英語で示してください。

解答例: For example, a resident who sees the notice can choose another route before leaving home. The resident can then plan the trip without relying on the road being repaired. たとえば、知らせを見た住民は家を出る前に別の道を選べます。その住民は修理中の道路を当てにせず移動を計画できます。

ここでは結果を「必ず早く着く」としないことが大切です。別の道が常に速いとは限りません。知らせを見る、通れない可能性を考える、別の道を選ぶという順序なら、出発前の計画に役立つという理由に戻れます。修理の音が気になるという場面も考えられますが、移動計画を支える理由とは別の話なので、この例の中心には置きません。

別の解答として、出発時刻を調整する場面も考えられます。ただし、知らせに時間の情報があり、その調整が可能な場面を示す必要があります。使う情報が何かを言わずに「住民は準備できる」とだけ書くと、何をどう準備するのか読み手に残ります。元の問いに戻り、事前の知らせを受ける主体と、計画する主体が同じ住民であることも確認します。

つながらない例を直す

誤答例: The town posts a notice. Residents like their town. 町は知らせを掲示します。住民は自分たちの町を好みます。

これは道路修理の例に対する答案として、話題の語は含みますが、移動計画という理由につながりません。知らせを見た人の行動がなく、町を好むことが計画を助ける理由も示されていないためです。図3のように、理由に関係のない結果を選んだら、知らせで得た情報を使う行動へ戻します。

図3のように、話題の一致と理由の説明は別に確かめます。修正するなら、住民が知らせを読んで別の経路を選ぶと書き、その選択が出発前の計画にどう役立つかを続けます。文を増やすだけでなく、増やした文が前後に必要な役割を持つかを見ます。

もう1つの失敗は、結果を強く言い過ぎることです。たとえば、道路の修理を知らせれば渋滞がなくなると断定すると、別の道路の状況まで説明したことになります。例で示したのは住民が計画を変えられることです。書いた結果を場面へ戻し、その行動から本当に言える範囲まで弱めます。英語の can は可能性を示すときに使えますが、それだけで根拠のない飛躍が直るわけではありません。

時間が足りず詳しい場面を思いつかない場合は、人物、使う情報、次の行動を短く決めます。人物を増やしたり、出来事を派手にしたりする必要はありません。英文が途中で不自然になった場合も、まず日本語で行動を言い直し、知っている動詞で書ける範囲に戻します。理由と関係の薄い例しか浮かばなければ、例を無理につなげず、理由自体を別のものに替える判断もあります。

練習問題

各問は自作の縮小練習です。示された立場と理由を前提に、場面の行動と結果を含む英語を作ってください。問い、立場、理由に対応し、因果を追える別の英文も正解になります。問題を先に解いてから、後の解答例と比べます。

問1

Should a library allow users to reserve a study room online? 図書館は利用者が学習室をオンラインで予約できるようにすべきでしょうか。

I think it should because users can plan when to study. 利用者が学習する時を計画できるので、そうすべきだと思います。

課題: 予約の情報を使う利用者の行動と、その後の計画を英文で説明してください。

問2

Should a school keep a box for reusable art materials? 学校は再利用できる美術の材料を入れる箱を置くべきでしょうか。

I think it should because students can use materials that others no longer need. ほかの人が不要になった材料を生徒が使えるので、置くべきだと思います。

課題: 材料を箱に入れる人と取り出す人の行動を英文でつなげてください。

問3

Should a local market show where its products were made? 地域の市場は商品の作られた場所を示すべきでしょうか。

I think it should because the information helps customers choose products. その情報は客が商品を選ぶ助けになるので、示すべきだと思います。

課題: 客が場所の情報をどのように使うかを示し、選択につなげる英文を書いてください。

練習の答えと考え方

問1の解答例

A user can check available times and reserve a room before visiting. Knowing the reserved time, the user can decide when to study there. 利用者は空いている時間を確認し、訪問前に部屋を予約できます。予約した時間がわかるので、そこでいつ勉強するか決められます。

空き時間の確認から予約へ、予約から学習時刻の決定へと進みます。予約できるという言葉を繰り返すだけでは、計画を立てる理由の説明になりません。図書館が開いている時間に予約できるという場面に戻すと、利用者が予定を組むことと矛盾しません。別の表現でも、予約と計画の関係が示されていれば許容できます。予約すれば必ず成績が上がるという結果は、この場面からは導けません。

問2の解答例

A student can put unused paper in the box. Another student can take it from the box and use it for a picture. 生徒は使わなくなった紙を箱に入れられます。別の生徒はそれを箱から取り出して絵に使えます。

不要な材料が箱を介して別の人に渡るので、与えられた理由に戻れます。置く人と使う人の役割が入れ替わっていないかも見ます。紙以外の安全に再利用できる材料でも、同じ流れを示せばかまいません。箱を置くだけで材料の使用がなくなるという答えは、取り出して使う条件と合いません。

問3の解答例

A customer who wants a product made nearby can read the place shown on its label. The customer can use that information to choose a product. 近くで作られた商品を望む客は、ラベルに示された場所を読めます。その客は情報を使って商品を選べます。

客の希望と表示を照らすことで、情報が選択に役立ちます。近くの商品を選ぶ希望は、この客の場面として置いた条件です。すべての客が同じ希望を持つという主張ではありません。場所を知って購入候補を比べる別の場面も許容できますが、場所が示されるだけで商品の品質が必ず高いとする説明は、与えられた情報を超えています。

使える語と確かめ方

For example は次に具体的な場面を示す合図です。合図だけでは理由との関係は作れないため、その後に人物と行動を置きます。because は理由を導きますが、後ろの内容が主張を支えているかを確認します。can は可能であることを表し、いつも起きることの保証には使いません。This は直前のどの行動や出来事を指すかが曖昧なら、名詞を補って書き直します。

練習では、お子さまに英文を読んでもらい、「誰が何をしたから、どの結果になったか」を日本語でも説明してもらうと、英語の形と因果の理解を分けて見られます。文法が整っていても説明できなければ中間の行動を補います。逆に日本語では言えるのに英文にできなければ、使う動詞を短い表現に替えて再挑戦します。

当日の見直し

意見論述に取り組むときは、問いの対象と立場を確かめ、理由に合う場面を決めてから書き始めます。例に迷ったら、誰が何をするかを簡潔に置き、先に文章を進めます。見直しでは、まず例が理由に戻るか、次に結果を言い過ぎていないかを読み、最後に文の形を確かめます。

個別指導でつまずきを確かめるときは、理由と結果を隠さず示した上で、間に入る行動を自分の言葉で説明できるかを見ます。説明が飛ぶ位置がわかれば、その場面に必要な情報を選び直せます。具体例は、読み手が理由の道筋をたどるための橋になります。