高校受験の英語 関係代名詞の主格—名詞を説明する節の動詞を見つけて読む｜武蔵野個別指導塾

人や物を説明する節と文全体の動詞を分け、heの重複を直す手順で読み解く鍵は関係代名詞の主格です。

よくあるのは、人物を紹介する文で、関係代名詞の後ろにheを重ねてしまう場面です。言いたい内容は思い浮かんでいても、英語では誰が動作をするかを同じ節の中で2回示す形になっています。名詞を説明する部分と、文全体で伝えたいことを分ければ、語の役割が見えてきます。人だけでなく物を説明する文も使って、読む順番と書く順番を確かめましょう。

どんな形で考えるか

学習用の問題には、例えば3つの型があります。1つ目は、2つの短い文を、人や物を説明する1文につなぐ型です。共通する人や物を探し、後の文で主語を受け持つ語を関係代名詞に替えます。説明される名詞のすぐ後ろに、その説明を置きます。

2つ目は、空所に入る語を選ぶ型です。直前の名詞が人か物かを見て候補を絞り、その後ろの動詞と関係代名詞のつながりを調べます。3つ目は、英文を読み、どの名詞がどの動作をするかを答える型です。動詞が複数ある文でも、節の動詞と文全体の動詞を分けると、誰についての何という話かを追えます。

ここで扱うのは、名詞を絞り込む主格の関係代名詞です。文の中に説明を差し込みますが、コンマで追加情報を添える形や、目的語の位置に関係代名詞が入る形は扱いません。日本語訳を作る前に、英語の語順のまま名詞と説明を結び付ける練習をします。

先行詞と説明する節をつかむ

関係代名詞は、前にある名詞を後ろから説明する部分を導く語です。説明される名詞を先行詞と呼びます。節とは、ここでは主語と動詞を含む、文の一部を指します。主格とは、説明する節の中で関係代名詞が主語の役割を持つことです。人を先行詞にするときはwhoまたはthat、物を先行詞にするときはwhichまたはthatを使えます。

図1のように、先行詞の直後から関係代名詞で説明が始まり、その関係代名詞が直後の動詞の主語になります。説明の範囲を見つけたら、文全体の動詞も探します。2つの動詞を区別することが、文の骨組みをつかむ鍵です。

図1の「節の動詞」は先行詞についての説明を作り、「文全体の動詞」は文全体で述べたい内容につながります。文全体の主語に説明が挟まる場合、主語のすぐ隣に文全体の動詞があるとは限りません。関係代名詞が見えたら、その後ろの動詞をすぐに文全体の動詞と決めず、どこまでが名詞の説明かを考えます。

例えば、The artist who paints animals lives here. は「動物の絵を描くその芸術家はここに住んでいます」です。artistが先行詞、who paints animalsがその説明です。paintsはwhoが表す芸術家の動作で、livesは文全体の動詞です。説明を一時的に外すと、The artist lives here.「その芸術家はここに住んでいます」という骨組みが残ります。説明を外すのは構造を確かめるためで、元の文の「動物の絵を描く」という情報まで不要だという意味ではありません。

主格のwhoやwhichやthatは、それ自体が節の主語を務めます。したがって、その後に同じ人を指すheやshe、同じ物を指すitを重ねません。また、主格の関係代名詞を抜くと節の主語がなくなるため、この形では省略しません。動詞の形は先行詞に対応させます。先行詞が単数か複数かを見て、現在形なら必要な語尾を確かめます。

基本例題：人物の説明を差し込む

次の2文を、下の条件に従って1つの英文にしてください。ピリオドも付けます。関係代名詞はwhoを使い、2文目の内容を1文目の名詞の直後に置きます。

I know a boy.「私はある男の子を知っています。」

He plays the flute.「彼はフルートを演奏します。」

まず、2文に共通する人物を探します。1文目のa boyと2文目のHeは同じ男の子です。次に、2文目の主語と動詞を見ます。Heが主語、playsが動詞です。男の子が演奏するという説明なので、Heの位置をwhoに替えてwho plays the fluteとします。whoの後ろにHeを残す必要はありません。

図2のように、この説明をa boyの直後に置きます。1文目のIが文全体の主語、knowが文全体の動詞で、その目的語がa boyです。説明の中ではwhoが主語、playsが動詞です。先行詞a boyは単数なので、現在形のplaysの語尾も保ちます。

答えは I know a boy who plays the flute.「私はフルートを演奏する男の子を知っています。」です。図2で節の位置を確かめ、完成文を元の場面に戻すと、私が知っている相手は男の子で、その男の子がフルートを演奏しています。知っているのがフルートではない点にも注意します。

時の手掛かりは、2文とも現在形であることです。演奏を習慣や一般的な事実として述べ、知っている状態も現在の話として保ちます。2つの動詞は別の節にあるので、knowとplaysが同じ文にあっても、主語なしの動詞が並んでいるわけではありません。説明を外したI know a boy.が文の骨組みとして成り立つことも確認できます。

少し難しい例題：主語の途中に説明が入る

次の英文で、文全体の動詞を1語で答え、英文全体を日本語にしてください。

The machines that make paper are in that room.「紙を作るその機械はあの部屋にあります。」

先行詞はmachinesです。thatからmake paperまでがmachinesの説明で、thatがその節の主語、makeが節の動詞です。説明の後ろにあるareが文全体の動詞です。主語は説明を含むThe machines that make paperで、部屋にあるのは紙ではなく機械です。答えの語はareです。

この例ではmachinesが複数なので、説明する節の現在形はmake、文全体のbe動詞はareです。単数に変えて The machine that makes paper is in that room. とすれば、「紙を作るその機械はあの部屋にあります」となります。先行詞が単数になったため、節の動詞はmakes、文全体の動詞はisに変わります。thatそのものが単数や複数を決めるのではなく、先行詞との対応を見ることが必要です。

紙を作る機械がどこにあるかを述べる文なので、that make paperを外してもThe machines are in that room.「その機械はあの部屋にあります」という骨組みが残ります。ただし、元の文は紙を作る機械を指しています。訳すときは、その条件を戻してから文全体を完成させます。主語が長くなっても、途中で最初の動詞makeを文全体の動詞と誤認しないことが分かれ目です。

誤答を見つけて直す

次の文は、男の人を説明する節に同じ人物を指す語が重なった誤答です。

誤答: I met a man who he teaches music.「私は音楽を教える男性に会いました」と言いたい文。

図3のように、whoはa manを受け、teachesの主語を務めています。その直後にheを置くと、説明の節で同じ主語を重ねることになります。whoを残してheを取り除けば、意味を保ったまま主語と動詞がつながります。

修正: I met a man who teaches music.「私は音楽を教える男性に会いました。」metは文全体の動詞で過去の出会いを表し、teachesは男性が音楽を教えることを現在形で表します。出会いが過去だからといって、説明の動詞を必ず過去形にそろえるわけではありません。教えていたという過去の事実を伝えたいなら、文脈に合わせてtaughtを使います。

別の誤りとして、物を説明するつもりで人用のwhoを使う場合があります。例えば I have a clock who runs fast. は、時計を説明する意図では不適切です。I have a clock which runs fast.「私は進むのが速い時計を持っています。」と直せます。thatも使えます。先行詞がclockという物であることと、runsの主語を関係代名詞が担うことを同時に確認します。

練習問題

各問題は自作です。英文を書く問題では、示された条件に従い、文頭の大文字と最後のピリオドも書いてください。並べ替えでは提示された語をそれぞれ1回ずつ使い、語を加えません。

1. 次の2文を、2文目が1文目のa nurseを説明する1文にしてください。関係代名詞はwhoを使います。She helps children.「彼女は子どもたちを助けます。」を、I know a nurse.「私はある看護師を知っています。」につなぎます。

2. 次の英文の空所に、whichかwhoのどちらかを1語で入れてください。The flower (　) grows near the gate is yellow.「門の近くに育つその花は黄色です。」

3. 次の語を並べ替え、「私たちは古い地図を見つけた少女を訪ねました」という1文を作ってください。Weを文頭にし、関係代名詞はthatを使います。語群: visited / a / that / found / girl / an / old / map / We

4. The birds that sing at night are small.「夜に歌うその鳥たちは小さいです。」について、文全体の動詞を1語で答えてください。また、singの主語が指すものを日本語で答えてください。

練習の答えと解き方

1. I know a nurse who helps children.「私は子どもたちを助ける看護師を知っています。」先行詞a nurseとSheは同じ人です。Sheの代わりにwhoを置き、helps childrenを続けてa nurseの直後に置きます。whoがhelpsの主語なのでSheは残しません。完成文を元に戻すと、私が看護師を知っており、その看護師が子どもたちを助けるという2つの情報が保たれています。

2. whichです。The flower which grows near the gate is yellow.「門の近くに育つその花は黄色です。」flowerは物なので、指定された2語ではwhichを選びます。which grows near the gateが花を説明し、isが文全体の動詞です。whoでは指定された花を受ける通常の形になりません。指定語に含まれませんが、thatを用いた文も作れます。

3. We visited a girl that found an old map.「私たちは古い地図を見つけた少女を訪ねました。」まずWe visited a girlで文の骨組みを作ります。girlを説明するthat found an old mapをその直後に続けます。thatはfoundの主語で、少女が地図を見つけたことを表します。visitedが過去形で、foundもここでは過去形です。語群を見直し、各語を1回ずつ使ったことと、訪ねた相手が少女であることを確かめます。

4. 文全体の動詞はare、singの主語が指すものは「その鳥たち」です。that sing at nightがbirdsを説明し、thatがsingの主語です。説明をいったん外すとThe birds are small.「その鳥たちは小さいです」となります。元の文に戻すと、夜に歌う鳥たちが小さいという意味が保たれます。singを文全体の動詞とすると、その後のareの役割が残るため、節の境界から見直します。

覚えておくこと

先行詞の直後に、主格の関係代名詞から始まる説明を置きます。 人にはwhoまたはthat、物にはwhichまたはthatを使えます。 関係代名詞が節の主語なので、heやitを重ねません。 説明の節の動詞と文全体の動詞を分け、先行詞との対応を見ます。

つまずきを見分けるには

お子さまが英文を読めても、名詞と動詞の対応が曖昧なことがあります。「この動作をするのは誰ですか」「説明を一度外すと、文全体はどの語が中心ですか」と尋ね、指で語を示しながら答えてもらいます。和訳が合っていても、節の範囲を示せなければ、先行詞の直後から動詞とその続きをたどります。

個別指導で確かめる際は、主語の後ろに説明が入る文と、目的語の後ろに入る文を比べます。さらに先行詞を単数から複数に替え、節の動詞と文全体の動詞のどちらが変わるかを説明してもらいます。関係代名詞を接着剤として暗記するだけでなく、節の中で主語を務める語として捉えると、長い主語の先にある述語まで読めます。