英検3級 Eメール返信の具体化—短い答えに必要な説明を添えて整える練習｜武蔵野個別指導塾

短い答えに行動や理由を添える自作例と練習で、伝わるEメール返信を具体化する。

よくあるのは、友達からのメールに短く答えた後、同じ答えを別の英語に言い換えて行数を増やすという場面です。たとえば好きな場所を答えたのに、その場所が好きだと繰り返すと、相手に伝わる新しい情報はあまり増えません。なぜそこへ行くのか、そこで何をするのかを添えると、短い答えに中身が生まれます。

返事で伝える内容を見分ける

メールを具体的にするには、同じ答えの言い換えと新しい情報の追加を区別します。ここでは従来型のEメール返信を取り上げ、相手の質問に答え、その答えとつながる具体的な説明を添える練習をします。

英検3級の一次試験には英文でメールに返信する問題があります。まず問題の指示を読み、相手が何を尋ねているかを押さえます。決まった文を長く並べることより、質問に合う内容を伝え、指示に沿って答えることを意識しましょう。語数の目安や書く条件は実際の問題の指示や公式の案内で確かめます。

たとえば場所を尋ねられたら、場所の名前が答えです。その場所で何をするかを添えれば、相手は過ごし方まで想像できます。理由を尋ねられたら、好きかどうかの返事に加えて、そう思う理由を伝えます。どちらでも、相手の話題から離れた内容を足すより、答えに関係する説明を選ぶことが大切です。

説明はいつも理由である必要はありません。行く時間、一緒にする人、そこで行うことなども、質問と答えに合えば具体的な情報になります。新たな質問を機械的に足して返事を長くするのではなく、まず求められたことに答えてから説明を考えます。

質問から補足へ進む順番

図1のように、相手の質問、短い答え、その答えに結びつく補足の順に考えます。最後に、書いた英文を質問へ戻して読み、答えがずれていないか確かめます。

図1の出発点は質問の意味です。Where は場所、When は時、What は物や行動、Why は理由を尋ねる語です。たとえば Where do you read? は「あなたはどこで読みますか」という質問なので、最初に場所を考えます。do はこの質問を作る働きを持ち、read は「読む」という動作を表します。

次に、答えを短い日本語で決めます。「図書室で」と決めたら、英文では I read in the library. のように主語と動詞を置けます。和訳は「私は図書室で読みます」です。相手に何をしているかが伝わる、独立した文です。

その後で「そこで何を読むのか」や「なぜそこを選ぶのか」を考えます。I read stories there. は「私はそこで物語を読みます」という意味です。there は前の文の図書室を指し、読む内容が追加されます。I like the library.「私は図書室が好きです」と足すこともできますが、場所への好みを伝える文であり、何を読むかという具体的な情報とは役割が異なります。

質問が複数ある練習では、質問ごとに答えを置いてから、必要な補足を対応させます。片方について詳しく書いても、もう片方に答えていなければ相手の問いは残ります。練習では質問の横に「場所」「理由」のような日本語の目印を置き、書き終えたらそれぞれの答えに線を引くと、抜けを見つけやすくなります。

基本例題：答えに行動を添える

友達からのメールに次の質問がありました。質問に英文で答え、答えた場所で何をするかを英文で添えてください。自分の考えで答えてかまいません。

Where do you spend time after school?（あなたは放課後、どこで過ごしますか。）

まず場所を決めます。公園を選んだら、そこで何をするかを考えます。図2は、公園という答えから、そこでの行動へ進む対応です。

答えの例は次のとおりです。

I spend time in the park after school. I play badminton there.
（私は放課後、公園で過ごします。そこでバドミントンをします。）

最初の文の in the park が場所の答えです。次の文は there で公園を受け、そこでの行動を示します。図2の「公園」と「バドミントン」は、この答えの場所と行動に対応しています。たとえば家で絵を描くという別の場所と行動を選んでも、質問に答えていればかまいません。

I spend time in the park after school. The park is where I spend time after school.（私は放課後、公園で過ごします。公園は私が放課後に過ごす場所です。）では、後の文がほぼ同じ内容を言い換えています。文法的に成立しても、そこで何をするかは相手に伝わりません。後の文を行動の文に替えると、場所に加えて過ごし方がわかります。

反対に、I play badminton after school.（私は放課後にバドミントンをします。）だけでは行動は伝わりますが、質問が求めた場所は特定できません。行動を補足に使う場合も、まず場所の答えを見落とさないようにしましょう。解答例を問題に戻すと、公園が Where への答えで、バドミントンがその場所での行動です。

少し難しい例題：理由と具体をつなぐ

友達は家庭での料理について尋ねています。次の2つの質問にそれぞれ英文で答え、答えにつながる具体的な説明も添えてください。

Do you like cooking at home?（あなたは家で料理をするのが好きですか。）
What do you want to make next?（次に何を作りたいですか。）

解答例は次のとおりです。

Yes, I do. I like cooking because I can make lunch for my family. I want to make vegetable soup next. I will put carrots and onions in it.
（はい、好きです。家族のために昼食を作れるので、私は料理が好きです。次は野菜スープを作りたいです。そこにニンジンとタマネギを入れるつもりです。）

Yes, I do. は好きかどうかへの返事です。続く because は「なぜ好きなのか」をつなぎ、家族に昼食を作れることが理由になります。後半では作りたい物を vegetable soup と答え、その材料を挙げています。it は野菜スープを受けるので、材料の説明は作りたい物と結びつきます。

No と答えてもかまいません。たとえば No, I don’t. I find cooking difficult. I want to make a salad next. I can use fresh tomatoes. は「いいえ、好きではありません。私は料理を難しいと感じます。次はサラダを作りたいです。新鮮なトマトを使えます」という意味です。好きではなくても、作ってみたい物を選ぶことはできます。答えと説明に無理な食い違いがないか、自分が書いた内容を読み直してください。

質問への答えを飛ばして I like food.（私は食べ物が好きです。）と書くと、食べることへの好みは伝わりますが、家で料理するのが好きかどうかは決まりません。また、材料の話を長く書いても、何を作りたいかが明確でなければ2つ目の質問への答えを相手が推測する必要があります。先に答えの核を置くと、補足の役割が見えます。

誤答をほどき、必要な情報を足す

図3のように、同じ内容の繰り返しを見つけたら、その文が答えに何を加えるかを考えます。質問と答えの関係を保ったまま、行動などの情報に置き換えます。

基本例題で、公園を答えた後に「公園で過ごします」ともう一度書いた場合を考えます。原因は、英文を増やすことに目が向き、相手がまだ知らない内容を選んでいないことです。図3の「同じ場所」は繰り返し、「公園での行動」は付け直す情報を表します。

別のつまずきは、補足のつもりで質問と違う話題に移ることです。料理の例で、好きな教科を書けば英文は増えますが、料理の返事を具体的にする働きは弱くなります。まず説明の文を指さし、「どの答えについて話しているか」と言えるか確かめましょう。指せない場合は、理由、材料、行動のいずれかを答えに結びつけ直します。

英文が途中で止まる場合は、長い文にまとめようとしていないか見ます。理由を because でつなぐのが難しければ、短い文を続けてもかまいません。I like cooking. I can make lunch for my family.（私は料理が好きです。家族のために昼食を作れます。）なら、主語と動詞をそれぞれ確かめやすくなります。文が短くても、伝える情報の関係を保つことが先です。

別の場面で練習する

次の4問は自作です。各問の質問に英文で答え、指示された補足を英文で添えてください。自分で決めた内容に合う別の答えも使えます。答えの例と和訳は問題の後にまとめています。

練習1

What animal would you like to see at a zoo?（動物園でどんな動物を見たいですか。）
動物を答え、その動物のどんなところに興味があるかを添えてください。

練習2

When do you usually listen to music?（あなたは普段いつ音楽を聞きますか。）
時を答え、そのとき音楽を聞く理由を添えてください。

練習3

What do you take with you on a rainy day?（雨の日に何を持って行きますか。）
持ち物を答え、それをどう使うかを添えてください。

練習4

Do you enjoy drawing pictures?（絵を描くことを楽しんでいますか。）
What do you want to draw next?（次は何を描きたいですか。）
それぞれに答え、描きたい物について具体的な内容を添えてください。

練習の答えと見直し方

練習1の答えの例

I would like to see a panda. I want to watch it eat bamboo.
（私はパンダを見たいです。そのパンダが竹を食べるところを見たいです。）

a panda が動物の答えです。次の文は何をしている姿に興味があるかを伝え、it はパンダを指します。別の動物を選ぶなら、その動物についての興味を続ければ答えになります。動物園の場所を説明するだけでは、選んだ動物のどこに興味があるかという練習の条件を満たしません。

練習2の答えの例

I usually listen to music in the evening. It helps me relax after dinner.
（私は普段、夕方に音楽を聞きます。それは夕食後にくつろぐ助けになります。）

in the evening が時の答えで、次の文がその時間に聞く理由です。It は音楽を聞くことを受けます。in the morning など別の時を選んだ場合は、理由の文の時間とのつながりも見直してください。たとえば朝と答えて夕食後の説明をそのまま残すと、質問の時と補足が結びつきにくくなります。

練習3の答えの例

I take an umbrella with me. I use it to stay dry on my way to school.
（私は傘を持って行きます。学校へ行く途中でぬれないようにそれを使います。）

an umbrella が持ち物で、it は傘を指します。use it to の後には、傘を使う目的が続きます。持ち物として雨具を別に選ぶこともできますが、補足の it が何を指すか、使い方がその物に合うかを確かめてください。

練習4の答えの例

Yes, I do. I want to draw a bird next. I want to show its long wings.
（はい、楽しんでいます。次は鳥を描きたいです。その長い翼を描いて表したいです。）

Yes, I do. が最初の質問への答え、a bird が次に描きたい物への答えです。最後の文は鳥の翼に触れ、描く内容を具体化しています。No と答えても、次に描く物とその説明に矛盾がなければ別解です。問題に戻り、好きかどうか、描きたい物、具体的な内容をそれぞれ指せるか確認しましょう。

補足を書くときの語と表現

because は理由を続けるときに使います。たとえば I walk because I enjoy the fresh air. は「新鮮な空気を楽しめるので、私は歩きます」という意味です。because の後にも I enjoy のように主語と動詞を置くと、理由を文として伝えられます。

there は前に出た場所を受けます。I visit a farm. I see sheep there. は「私は農場を訪れます。そこで羊を見ます」です。it は物や動物を受けますが、何を指すか相手が迷うときは、その名詞をもう一度書く方法もあります。説明を添えるために難しい語を選ぶより、意味が確かな語で内容を結びつけましょう。

要点は次のとおりです。

• 質問が求める場所、時、物、理由を見分けます。
• まず質問に答え、その後に関係する情報を添えます。
• 言い換えと、新しく伝わる内容を区別します。
• 代名詞が何を指すか、文のつながりを見直します。

当日の順番と、つまずきの確かめ方

返信の説明を整える際も、従来型の一次試験の時間枠を意識します。ライティングとリーディングを通して、使える時間は65分となっています。この時間は両方に共通するもので、返信に使える公式の個別時間を表す数字ではありません。練習では全体を通して解き、メールの指示を読む、答えを書く、見直すという順番を自分で試します。ほかの問題にも取り組む時間を残せるか、練習後に振り返りましょう。

時間が足りず説明まで書けない場合は、最初から長い英文を作ろうとしていないかを見ます。質問に対する短い答えを先に置き、答えに関係する行動や理由を一文で足す練習に戻します。答えは書けても補足が浮かばない場合は、日本語で「いつ」「何をする」「なぜ」の候補を挙げ、その中から答えとつながるものを選びます。

保護者や個別指導で確かめるなら、お子さまに英文をすぐ直させる前に、質問と答えを指してもらいます。指せないときは質問の意味を一緒に読み、指せるのに補足がずれるときは、補足がどの答えにかかるかを尋ねます。意味は合っているのに英文が止まるなら、主語と動詞を声に出して確認し、短い文に分けて書き直します。

相手の問いに戻って読み、答えの先にある行動や理由を一つずつ言葉にすると、返信は具体的に伝わります。