英検3級 語彙の品詞と語形—空所に必要な働きを見つけて語の形を選ぶ練習｜武蔵野個別指導塾

形容詞と副詞を取り違える原因を自作問題でたどり、空所の前後から見極めるのが語彙の品詞判断です。

よくあるのは、受験者が形容詞と副詞を同じ場所に入れるという場面です。どちらも似た日本語に見えると、知っている意味を頼りに選びたくなります。けれども、空所が人や物の様子を表すのか、動作の仕方を表すのかで、文に合う形は変わります。短い文を部品に分け、必要な働きを見つけてから選択肢を戻す練習をしましょう。

空所に求められる役割を見る

英検3級の語句空所では、文を読み、空所に合う語句を選びます。ここで扱うのは、候補の意味が似ていても、語の働きや形によって入る場所が変わる場合です。名詞は人や物、事柄を表し、動詞は動作や状態を表します。形容詞は名詞の様子を表したり、主語がどんな状態かを述べたりします。副詞は動作の仕方などを詳しくします。

たとえば、a の後に物の名前が必要なのか、一般動詞の動作を説明する語が必要なのかを考えます。be動詞の後では主語の状態を述べる形容詞がよく使われます。どれも場所だけを暗記して終わりにせず、その文で何を説明しているかまで確かめます。

選択肢の見た目が似ていても、語尾だけで必ず品詞が決まるわけではありません。また、同じ形で複数の働きをする語もあります。ここでは、候補の意味と文のつながりを両方確かめて、一番自然なものを選ぶ方法を練習します。

前後から働きを決める順番

まず空所を飛ばして、誰が何をする文かをつかみます。次に空所の前後を見て、名前、動作、様子、動作の仕方のどれが足りないかを考えます。選択肢を入れるのはその後です。図1のように、必要な働きから候補を絞り、最後に文全体の意味を読み直します。

図1の順番では、最初に訳を一語ずつ決める必要はありません。主語は文の中心となる人や物で、動詞はその動作や状態を示します。たとえば「主語の後に動作を表す部分がまだない」と気づけば、動詞を候補にできます。ただし、動詞なら何でもよいわけではなく、主語や時を表す言葉に合う形かも見ます。

名詞の前には a や the が置かれることがあります。a の後に形容詞が入り、その後に名詞が続く場合もありますから、a の直後を無条件に名詞と決めないことが大切です。空所の後に名前を表す語が残っているかまで見ましょう。

形容詞は名詞を説明するほか、be動詞の後で主語の状態を表せます。副詞は一般動詞を詳しくし、「どのように」という情報を加えます。たとえば静かな人という人物の様子と、静かに話すという動作の様子は異なります。同じ日本語の「静か」から考えても、英語で置く形を区別します。

空所の前後に目印が見えないときは、主語と動詞に線を引くつもりで文を区切ります。空所の後に続く語も含め、どの語がどれを説明するのかを口に出してみます。それでも候補が複数残るときは、無理に語尾で決めず、文全体の意味と自然なつながりを比べます。

基本の例題と一歩進んだ例題

次の2問は自作です。それぞれ空所に最も合うものを選び、選択肢の番号で答えてください。まず両方を解いてから解説へ進みます。

基本

Mina sings (　　　) at the concert.

1. beautiful　2. beautifully　3. beauty　4. beautify

少し難しい例題

The children made a (　　　) poster for the library.

1. colorize　2. colorful　3. colorfully　4. colors

基本の答えと考え方

答えは2です。完成文は「Mina sings beautifully at the concert.」で、「ミナは演奏会で美しく歌います」という意味です。sings は「歌う」という動作です。空所はその歌い方を説明するので、副詞の beautifully が合います。図2のように、何を説明するかを先に決めてから形を選びます。

図2では sings から空所へ矢印を向け、空所が歌う動作の様子を補う関係を示しています。1の beautiful は「美しい」という形容詞で、ここでは歌う動作を直接説明する形として合いません。3の beauty は「美しさ」という名詞です。4の beautify は「美しくする」という動詞で、すでに sings があるこの場所には入りません。

それぞれの語には使える場面があります。たとえば beautiful は人や物の様子を表すときに使えますが、この文で知りたいのはミナ自身の外見ではなく歌い方です。日本語の「美しい」に目を奪われず、sings との関係を見ることが決め手です。

少し難しい例題の答えと考え方

答えは2です。完成文は「The children made a colorful poster for the library.」で、「子どもたちは図書館のために色鮮やかなポスターを作りました」という意味です。made は「作った」、poster は「ポスター」です。空所の後に poster という名詞があるため、その名詞の様子を表す colorful が自然です。

1の colorize は「色を付ける」という動詞、4の colors は「色」の複数形です。この文ではポスターの様子を表す形容詞を選びます。3の colorfully は「色鮮やかに」という副詞なので、poster をそのまま前から説明する場所には合いません。a の直後だから名詞と決めてしまうと、後ろの poster を見落とします。

基本の例では動作を説明し、こちらでは物の様子を説明しています。どちらも形の似た候補を含みますが、空所の隣にある語との関係は同じではありません。解答後は選んだ番号だけでなく、「何を説明する語か」を短く言えるか確かめてください。

間違いを手掛かりにする

たとえば「The soup smells (　　　).」に、1. delicious と 2. deliciously のどちらかを選ぶとします。文は「そのスープはおいしそうなにおいがします」という意味です。答えは1の delicious です。smells はここではスープがどんな状態に感じられるかをつなぎ、delicious が soup の様子を表します。

2を選ぶ誤りは、動詞の後にはいつも副詞を置くと思い込むと起こります。図3のように、動詞の後という位置だけで止まらず、主語の状態を述べているのか、動作の仕方を述べているのかを見直します。deliciously という語にも「おいしく」という意味はありますが、この文の空所には合いません。

図3の矢印は、誤答の原因をたどって形容詞へ直す流れです。例えば「She spoke softly.」は「彼女は柔らかな声で話しました」という意味で、softly は spoke という動作を説明します。一方、先ほどのスープの文ではスープの様子を述べています。同じ「動詞の後」でも説明の相手が違うのです。

選んだ形が合わなかったときは、正しい語を写す前に、空所から説明先へ矢印を引いてみましょう。名詞に矢印が向くのか、動作に向くのかを確かめると、誤った理由が残ります。意味が取れなかった場合は、品詞の判断ができても最後に文を読み直せないので、候補の基本の意味も確認します。

別の場面で試す問題

次の4問は上の例とは別の場面です。各空所に最も合うものを選び、番号で答えてください。和訳と解き方は問題の後にまとめています。答えを見る前に、空所がどの語と結びつくかも考えましょう。

問題1

Our dog waited (　　　) by the door.

1. patient　2. patiently　3. patience　4. patients

問題2

The sky became (　　　) after the rain.

1. clear　2. clearly　3. clearness　4. clearing

問題3

We need a (　　　) for the class trip.

1. plan　2. planned　3. planning　4. plans

問題4

Ken and I (　　　) the boxes into the room every morning.

1. carries　2. carrying　3. carry　4. carrier

答えと和訳

問題1は2の patiently です。「私たちの犬はドアのそばで辛抱強く待ちました」となります。waited は待つ動作で、その仕方を副詞が説明します。1の patient は「辛抱強い」という形容詞、3の patience は「忍耐」という名詞、4の patients は「患者たち」という名詞です。犬がどう待ったかを尋ねると、副詞を選ぶ理由が見えます。

問題2は1の clear です。「雨の後、空は晴れました」となります。became は変化の結果をつなぎ、空がどのような状態になったかを clear が述べます。2の clearly は「はっきりと」という副詞、3の clearness は「明瞭さ」という名詞です。4の clearing はここでは空の状態を述べる形として適切ではありません。動詞の後にあるという理由だけで副詞を選ぶと、空を説明する関係を見逃します。

問題3は1の plan です。「私たちは学級旅行のための計画が必要です」となります。a の後には、この文では必要な物事の名前が入ります。1は「計画」という単数の名詞です。2の planned は「計画された」という形、3の planning は「計画すること」などを表しますが、ここでは a の後の単数の数えられる名詞として合いません。4の plans は「計画」の複数形なので a と合いません。

問題4は3の carry です。「ケンと私は毎朝その箱を部屋に運びます」となります。Ken and I が主語で、空所には「運ぶ」という動作を表す動詞が必要です。主語が複数なので、現在の習慣を表すこの文では carry を選びます。1の carries はこの主語には合わず、2の carrying はここで単独の述語になりません。4の carrier は「運ぶ人や物」という名詞です。

間違えた問題は、正答を書き写して終わりにせず、候補が説明する相手を指さしてからもう一度読みます。問題3や4のように、意味が近くても単数・複数や主語との関係で形を選ぶ場合もあります。働きの判断と文の条件の両方がそろって初めて、候補を安心して残せます。

問題を解き終えたら、間違えた箇所だけでなく、迷わず選べた箇所も説明してみましょう。たとえば候補の日本語を覚えていても、空所との関係を説明できなければ、別の文で同じ形を選べるとは限りません。説明に詰まったときは、全文を訳す前に空所の前後に戻り、何が足りないかを言葉にします。

語の働きを整理する

名詞は人・物・事柄の名前、動詞は動作や状態を表します。形容詞は名詞や主語の様子、副詞は動作の仕方などを表します。同じ語の仲間を覚えるときは、日本語の意味に加え、それぞれを短い文のどこで使うか一緒に確かめると役立ちます。

要点は次の4行です。

• 空所の前後から足りない働きを探す。
• 形容詞は名詞や主語の様子を表す。
• 副詞は動作の仕方などを詳しくする。
• 選んだ形と文全体の意味を照合する。

当日の進め方と練習の見直し

従来型の一次試験では、リーディングとライティングを合わせて65分です。語句の問題に時間を使いすぎないよう、練習では迷った問題に印をつけて先へ進み、戻って前後を読み直す順番を試します。これは各自の練習上の工夫で、技能ごとの公式の配分時間ではありません。

保護者や個別指導で確かめるなら、まずお子さまに空所が説明する語を示してもらいます。そこが示せない場合は主語と動詞を一緒に探し、示せても候補を選べない場合は名詞・形容詞・副詞の意味と使い方を短文で比べます。正答した場合も、他の候補を外した理由を聞けば、偶然選んだのか判断できたのかが見えます。

時間が足りず戻れなかった練習では、最初に選択肢を長く眺めたのか、文の骨組みを探すところで止まったのかを振り返ります。前者なら空所の役割を先に言う練習、後者なら主語と動詞を見つける練習から始めます。語の形は、文の中で受け持つ働きと結びつけると選びやすくなります。