指定校推薦で入った後の英語が心配なとき—一段落の要旨を日本語で残す練習｜武蔵野個別指導塾

自作英文の主張と例を分け、日本語の短いメモから翌日に説明し直す練習は英語読解です。

高校にいる間に、短い英文を一段落読み、筆者が伝えたいことと、その説明に使った例を日本語で分けて残しましょう。翌日、英文を伏せた状態でメモから説明し、原文に戻って確かめます。うまく言えなかった部分は、忘れたのか、初めから読み違えたのかを分けて直します。

冬休みの机で一段落を開く

よくあるのは、大学の学びを意識して英語の段落を読み直す冬休みの場面です。単語の意味を調べながら最後まで読んだのに、ノートを閉じると何が書かれていたか説明できません。入学後についていけるか心配になり、長い英文へ急ぎたくなることもあります。

そこで、いま高校で読める短い段落を使い、理解した内容を日本語で残します。英語の要約文を作る練習ではありません。英文の中で筆者が述べたことを、自分の言葉で確かめるための小さな作業です。

例を覚えても中心が抜ける理由

次の英文は練習用に作ったものです。学校の庭について、筆者はどんな考えを述べているでしょうか。

A school garden can be a place to learn together. Students can share tasks and notice different ways to care for plants. For example, one student waters the plants while another checks the soil. By comparing their observations, they can learn from each other.

最初の文は、学校の庭が一緒に学ぶ場所になりうると述べます。次の文は、作業を分けたり植物の世話の違いに気づいたりすることを示します。その後の水やりと土の確認は、作業を分ける具体的な場面です。最後は観察を比べて互いに学べると、最初の考えを別の角度から支えています。

読み終えた生徒が「1人が水をやり、もう1人が土を見る」と答えたとします。英文の内容には合っていますが、なぜその場面が書かれたのかは残っていません。この答えからは、庭を通じて一緒に学ぶという筆者の中心を思い出しにくくなります。例は目に浮かびやすいため、文章の中心より先に記憶に残ることがあります。

逆に「庭は楽しい」と記すと、自分の印象が入ります。楽しいと思うことは自由ですが、英文が述べているのは共同で学ぶ可能性です。筆者の内容と感想を区別しないまま翌日に説明すると、原文の根拠を探しにくくなります。

図1のように、具体的な動作へ目が止まると、例を支える中心がメモから抜けることがあります。矢印は読み違えが起きる流れを表します。例を捨てるのではなく、何を示す例なのかを主張の横に結び直します。

また、最初の文に答えが必ずあると決めるのも危険です。この練習文では最初の文が中心を示しますが、別の段落では位置が違うことがあります。最後の文まで読んで、どの文が他の文を受け止めるかを確かめます。見つけた場所より、例や説明との関係を言えることが重要です。

何を照らし合わせるか

まず話題を見ます。この英文の話題は学校の庭です。ただし「学校の庭」だけでは、筆者が何を言いたいかが残りません。話題に「一緒に学ぶ場所になりうる」を加えると、筆者の述べた内容に近づきます。話題の名詞と、それについての述べ方を組にします。

次に、言い切りの強さを見ます。can be は可能性を述べています。「庭は必ず一緒に学べる場所だ」と変えると、英文より強い内容になります。日本語では「なりうる」として、可能性を残します。訳語を選ぶ際に、確実さや範囲を勝手に広げないことが大切です。

具体例の入口にも注目します。For example は例が続く手がかりです。ただし、その言葉を見つけるだけで読み終えたことにはなりません。水やりと土の確認が、前の文の「作業を分ける」にどうつながるかを言葉にします。例の中の人物が行ったことを、段落全体の結論に置き換えないようにします。

最後の文の they は誰を指すでしょうか。直前までの生徒たちを受け、観察を比べることで互いに学べると述べています。指すものが曖昧なまま「彼らは学ぶ」とだけ書くと、翌日には誰のことか思い出せません。日本語メモでは「生徒たち」と補うと、関係をたどりやすくなります。

一文ずつ意味を追った後は、文と文の関係を確認します。中心、中心を広げる説明、具体的な場面、そこから戻る説明という順です。文の順序を丸暗記する必要はありませんが、どの内容がどの内容を支えるのかは、原文の語を指しながら確かめます。辞書で調べた語の意味も、その文に当てはめて自然につながるか見直します。

日本語のメモから説明まで

最初に英文を通して読み、話題と思う語に印を付けます。意味が取れない語があれば前後から仮に考え、必要な語を調べます。その際、調べた意味を書き込んで終わらず、文全体で何が起きているかを日本語で言います。一語の意味がわかっても、誰が何をするかが不明なら文を読み直します。

次に、筆者の中心を仮に一行で書きます。この段落なら「学校の庭は生徒が一緒に学ぶ場所になりうる」です。話題と述べ方の両方を入れ、can の意味も残します。長い訳文を全部写す必要はありませんが、短くするために「一緒に」や「なりうる」を落とすと、もとの意味が変わります。

別の行には「水やりと土の確認を分担する例」と書きます。このメモは主張の代わりではありません。中心をどう支えるかを「作業を分け、観察を比べて学ぶ場面」とつなげます。例の細部と中心が混ざったら、行を分けて矢印を書き、矢印の意味を口に出します。

図2のように、英文から中心と例を拾い、日本語のメモを経て翌日の説明に進みます。最後に原文へ戻る矢印は、説明を採点のために覚えるのでなく、内容が合っているか確かめるためのものです。

メモができたら、その日のうちに英文を見ずに短く説明します。「庭では分担したり観察を比べたりして、生徒が一緒に学べる。水やりと土の確認がその例です」のように、中心と例の関係を言います。言葉を完全に同じにする必要はありません。原文にない効果を足したり、可能性を断定に変えたりしなければ、自分の言い方で構いません。

翌日は先にメモだけを見ます。例だけを読み上げて終わった場合は、メモの中心行を見てから、例との関係を続けて話します。中心行を読んでも意味がつながらない場合は、元の英文に戻って、どの文をどう読んだか確かめます。説明ができた場合も、原文と照合して、主張の強さや人物の取り違えがないか見ます。

説明を録音する必要はありません。声に出せない場所なら、メモを伏せて紙に短く書き、後で比べてもよいでしょう。翌日の確認は記憶力の試験ではなく、理解の穴を見つける作業です。思い出せなかったことと、誤って理解したことを同じ失敗として扱わず、原因に応じて戻る場所を選びます。

翌日に説明が食い違ったら

英文に戻る前に、まずメモに何が残っているか見ます。中心も例も正しいのに、説明で例を忘れたなら、例と中心を指で追ってから説明し直します。忘れたこと自体を、元の読解が間違っていた証拠にはしません。一方、メモに「庭では必ず全員が同じ作業をする」とあるなら、英文の can と share tasks に戻ります。可能性を必然に変え、分担を同一の作業と取り違えています。

図3のように、言えなかった場合はメモを確認し、メモ自体が違う場合は英文の根拠へ戻ります。どちらの場合も、直した後にもう一度、自分の言葉で説明します。原文を見ながらうなずくだけでは、説明に必要な関係が残ったか確かめられません。

語の意味が調べても決められない場合は、空欄を残して前後の文とのつながりを書きます。知らない語を推測で埋めたまま、もっともらしい主張を作らないためです。先生に聞くときは、語だけでなくその前後と、自分が候補にした意味を持っていきます。

時間が足りず翌日に説明できなかった場合は、実施したことにせず、次に開いたときメモから説明して原文と比べます。その間が空いたことを記しておけば、説明できなかった理由を読み違いと即断せずに済みます。段落が長すぎて中心を決められない場合は、無理に一行へ押し込めず、各文が何を述べるかを先に短く書き出し、どの文が他をまとめるか検討します。

さらに、説明が流暢でも正しいとは限りません。たとえば「植物の育て方を学ぶ」と話すと、英文の植物という語には触れていますが、生徒同士が観察を比べるという関係が薄れます。原文の最後に戻り、誰が誰から学ぶのかを確かめます。修正した説明では、植物を扱うことと、生徒同士が学ぶことをつなぎます。

反対に、説明の言葉が原文と違っても、意味が保たれる場合があります。「互いに学ぶ」を「それぞれの観察から学び合う」と言っても、この段落の関係は残ります。日本語の表現が違うという理由だけで間違いにせず、英文のどの部分に対応するかを示します。対応する部分が見つからない付け足しは、感想として別の場所に置きます。

メモを見ても英文に戻る場所が見つからないときは、中心に選んだ文の番号や冒頭の語を横に控えておきます。これは英文を丸写しするためではなく、翌日の照合を始める目印です。例の位置も同様に残せば、主張と例が離れた段落でも関係を再確認できます。

練習問題で関係をたどる

次の自作英文を読み、中心と具体例を日本語で別々に書いてください。英文を閉じて説明した後、下の解答と原文を照合します。

A shared shelf can help neighbors exchange useful things. People can leave items that they no longer need and find items they can use. For example, someone may leave a clean jar, and another person may take it home. The shelf gives the items another chance to be useful.

解答例は、中心が「共有の棚は近所の人が役立つ物を交換する助けになりうる」、例が「不要になったきれいな瓶を置き、別の人が持ち帰る」です。棚が交換を助けるという内容を、瓶の移動で具体的に示しています。can help を「必ず交換させる」と強めたり、瓶が中心そのものだと考えたりした場合は、「何を照らし合わせるか」に戻って、述べ方の強さと例の役割を見直します。

教科の質問に変える

先生には「この文が中心だと思いましたが、最後の文との関係をどう考えればよいですか」と、選んだ文と迷いを一緒に示します。単に答えを聞くより、自分がどこで判断を止めたかを伝えられます。指示語の指す範囲が曖昧なら、その語に印を付け、候補となる名詞も示します。

家族に説明を聞いてもらう場合は、英文を先に渡さず、日本語メモを見ながら中心と例を話します。聞き手は「その例は何を示すの」と尋ね、話した後に一緒に原文を見ます。英語の正解を家族に判断してもらう必要はありません。お子さまが原文に戻って確かめられるよう、話が途切れた場所を覚えておくと役立ちます。

個別指導で机に広げるもの

英文と辞書で調べた語、中心と例を分けたメモ、翌日に説明できなかった箇所を机に並べます。講師は英文のどの語が判断の根拠になるかを生徒とたどり、別の言い方でも元の意味が保たれているかを見ます。自分で説明を修正できるところまで、元の文との往復を試します。

一段落から始める

入学後への心配を、今日読んだ一段落の確認に変えてみましょう。例が鮮明に残っても、筆者の中心と結びつけなければ段落の要旨にはなりません。翌日の説明で曖昧さを見つけ、英文へ戻って確かめることで、読んだ内容を自分の言葉として持ち直せます。