古典文法 謙譲語と目的語省略—敬意の相手が見えない文で主語との関係を復元する｜武蔵野個別指導塾

文をまたいで文の届け先を探し、謙譲語の動作主と敬意を受ける相手を候補表で分ける読み方の鍵は目的語省略です。

【舞台】よくあるのは、高校生が省略された相手を主語で埋めてしまうという場面です。文には「差し上げる」という意味の語があり、前には使者、奥には待つ人がいます。使者が登場した直後なので、その名前を空欄に入れたくなります。しかし、使者が差し上げた人まで使者自身にすると、文の中の受け渡しが変わります。誰が動いたかと、誰に向けた動きかを別々に追いましょう。

見えない相手が問われる形

第一に、物を渡す文で、渡す物は書かれていても受け手が書かれない形があります。前の文に物を待つ人がいれば、その人を候補に置けます。ただし、前に名前が出たという事実だけでは足りません。次の文で実際に受け取る人まで追い、同じ物の受け渡しがつながるかを確かめます。

第二に、言葉を申し上げる文で、発言の内容は見えても相手が省かれる形があります。誰に報告を頼まれたか、誰の前で話したか、返事をしたのは誰かが手掛かりです。話し手と聞き手は会話の各場面で置き直します。語り手が述べる地の文と、人物自身のせりふでは敬意の出発点も同じとは限りません。

第三に、相手を一人に決める材料が不足する形があります。敬われる候補が二人いて、どちらもその場にいるなら、謙譲語があるだけでは相手を選べません。問いの条件を増やすか、複数候補が残ると答えます。空欄を埋めることより、どこまで根拠があるかを示すことが、人物関係を正しく読むための出発点です。

動作の線と敬意の線を分ける

謙譲語は、話し手または書き手が、話題の中で動作の及ぶ相手を敬う表現です。たとえば、地の文で語り手が使者から相手へ物を差し上げる行為を述べるとき、物を渡す動作主は使者、敬意の対象は受け手です。語り手は敬意を表す側であり、物を運んだ人物とは別の役割です。

「目的語省略」という見出しで扱うのは、渡す物だけではなく、相手を表す成分が文面に出ていない場合も含みます。「物を」と「人に」は異なる役割です。物が明示されていても人が省略されることはあります。文法用語として厳密に分ける授業では、相手を示す成分を補うと説明してください。

図1のように、動作主から受け手へ動作の線を引き、語り手から受け手へ敬意の線を引きます。話し手と聞き手という言葉は、会話の場面でも使います。地の文ではここでの話し手に当たる位置を語り手と考え、読み手を聞き手の位置に置いて、登場人物への動作と混ぜないようにします。

敬意の線は、動作の線そのものではありません。語り手が受け手に敬意を示しているからといって、語り手が品物を手渡したとは限らないのです。また、謙譲語が動作主を低く表すという説明から、動作主の身分を特定することもできません。複数の人物が同じ相手に物を届けられるなら、別の手掛かりが必要です。

候補表には、人物名のほかに「動作主になれるか」「受け手になれるか」「前後と合うか」を記します。可能性があることと、確定したことを分けるためです。たとえば、相手が部屋にいたことは受け取れる条件ですが、その人が受け取った証拠とは限りません。続く文の受領や返答が対応すれば、候補を絞れます。

なお、以下の古文は場面を限定して作った文です。実際の作品を読むときは、使う教科書の当該箇所で送り仮名や本文の異同も確かめてください。語の形と役割を確認してから、場面に戻して訳を読み直します。

基本例題　文の行き先を追う

次の自作文は地の文です。語り手は登場人物の行動を述べています。庭では使者が文を持ち、室内では姫がその文を待っています。姫以外に受け取る人はいません。

「使者、文を持て参りたり。文を奉る。姫、これを取り給ふ。」

問　「奉る」の動作主と省略された受け手をそれぞれ人物名で答え、語り手から誰への敬意かを示して全文を訳してください。

まず述語を切ります。「持て参りたり」は文を持って参上したこと、「奉る」はこの場面では差し上げること、「取り給ふ」はお取りになることです。「奉る」は本動詞で、ラ行四段活用の終止形です。「給ふ」は「取り」に添えられた四段活用の尊敬の補助動詞で、取る動作主を敬います。ここでは前の「文を」が差し上げる物です。「文」が受け手ではないことに注意します。

次に「奉る」の主語候補を置きます。直前に文を持って来た使者なら、文を差し出す行動がつながります。姫を主語とすると、姫自身が差し上げる側になり、続いて同じ文を姫が受け取る流れを説明しにくくなります。設問の場面では文を持つ使者が動作主です。

受け手の候補は姫です。姫がその文を待ち、続く文で「これ」を取るので、文を差し上げる相手としてつながります。ほかに受け取る人はいないという条件もあります。使者は渡す側として文を持っており、同じ文を姫が受け取る場面ですから、省略された受け手に置きません。

図2のように、文の移動と敬意の出発点を別にたどります。語り手が謙譲語によって敬うのは姫です。「取り給ふ」も、取る人物である姫を語り手が敬う形です。二つの敬語は同じ姫に関わりますが、片方は渡す行為の受け手、もう片方は取る行為の動作主を示します。

答えは、動作主が使者、受け手が姫、敬意は語り手から姫へ、です。訳は「使者が手紙を持って参上した。使者が姫に手紙を差し上げる。姫がこれをお取りになる」です。訳を場面に戻すと、使者の持っていた文が姫の手に移ります。人物を入れてからその移動が成立するかを確認するところまでが解答です。

標準と発展　根拠の有無を比べる

例題2　返答から相手を確かめる

次は地の文です。家人は主人の命で庭の様子を調べ、主人のもとへ戻りました。居合わせた客は庭の報告を聞くために来たのではありません。

「家人、庭より帰りて、見しことを申す。主人、聞きてうなづく。」

問　「申す」の動作主と発言の相手を人物名で答え、敬意の出発点と対象、そう判断した根拠を述べて訳してください。

「申す」はラ行ではなくサ行四段活用の終止形で、この文では「言う」の謙譲語です。「見しこと」は話す内容であり、話を聞く相手ではありません。家人が帰って報告するという行動が続き、主人が聞いてうなずきます。動作主は家人、相手は主人です。敬意は地の文の語り手から主人に向かいます。客もその場にいますが、主人が報告を命じて応答しているため、客を報告の相手とする根拠はありません。

訳は「家人は庭から帰って、見たことを主人に申し上げる。主人は聞いてうなずく」です。家人が主人に報告し、主人が反応するという順に戻せます。「申す」が謙譲語だから家人が主人公だと決めたわけではありません。命令、帰還、返答のつながりが人物の役割を支えます。

例題3　決める材料を減らす

例題2と同じ家人が、主人と客のいる部屋へ戻り、次のように地の文で書かれたとします。二人はともに家人から敬意を受ける立場で、どちらが報告を頼んだか、どちらが返答したかは示されていません。

「家人、庭より帰りて、見しことを申す。」

問　「申す」の動作主と相手の候補を人物名で答え、敬意の方向と、相手が一人に決まるかを根拠とともに述べてください。

動作主は家人です。相手は主人と客の両方が候補として残ります。語り手から実際の相手への敬意は読み取れますが、どちらに向くかはこの条件だけでは選べません。例題2で決め手となった命令と応答が消えたためです。主人のほうが家の中心人物らしい、と想像しても、文にない発言先を確定したことにはなりません。

仮に主人を相手とするなら、家人が主人に報告します。客を相手とするなら、家人が客に報告します。どちらも与えられた位置関係には反しません。たとえば「主人が報告を命じ、聞いて返答した」という条件が追加されれば主人へ絞れます。反対に、二人が同時に報告を受けたと明示されれば、相手は二人ともです。候補を残す答案にも、何が不足しているかという根拠を添えます。

誤答を受け渡しに戻して直す

基本例題で「姫が使者に文を差し上げた」と答える誤りを考えます。姫に敬意が向くことは拾えていますが、謙譲語の対象を動作主の欄へ移してしまいました。その訳では、文を持って来た使者が受け手になり、続く「姫が取る」とつながりません。

図3のように正しい物の流れを描くと、誤答ではその向きが逆になります。まず「奉る」の意味を差し上げると置き、動作主と受け手の欄を空けます。次に、誰が文を持ち、誰が取ったかを前後に戻って埋めます。最後に、謙譲の敬意が受け手に向くことを別の線で確かめます。

別の誤りは、「使者が文を差し上げた」と主語だけ合っていれば完成とすることです。これでは受け手の復元も敬意の方向も答えていません。設問が相手と敬意を求めるなら、姫と語り手を明記します。逆に「姫が敬われる」とだけ述べても、誰からの敬意かは残ります。

もう一つは、相手が決まらない文で、身分の高そうな一人を選ぶ誤りです。敬語は候補を調べるための手掛かりですが、名前を自動的に出す札ではありません。候補が残る場合は「両方が相手になりうる。返答や指示の相手が示されない」と書きます。条件不足を見つけることも、根拠を使った判定です。

練習　省略された相手を探す

次の5問はすべて自作の地の文です。それぞれ、指定された人物名と敬意の方向を答え、根拠を一文で述べてください。登場人物以外に動作の当事者はいません。

1. 老人が薬を待ち、童が薬を運ぶ。「童、薬を持て来たり。薬を奉る。老人、これを受け取る。」動作主と受け手、語り手からの敬意の対象は誰ですか。
2. 女房が姫の命で花を探し、姫の前へ帰った。「女房、花のありかを申す。姫、聞きて笑ふ。」発言者と相手、語り手からの敬意の対象は誰ですか。
3. 使いが殿と姫の前で知らせを述べた。二人はともに敬意を受ける立場で、発言先や返事は示されない。「使い、知らせを申す。」発言者と相手の候補を挙げ、語り手の敬意が一人に定まるか答えてください。
4. 客が主人に扇を贈るため持参した。「客、扇を奉る。主人、これを取りて礼を言ふ。」動作主と受け手、語り手からの敬意の対象を答えてください。
5. 家人が北の方の命で門を見に行き、帰って報告した。そばには別の家人もいる。「家人、門のことを申す。北の方、聞きて返事す。」発言者と相手、語り手からの敬意の対象を答えてください。

練習の答えと根拠

1. 動作主は童、受け手は老人、敬意は語り手から老人へ向かいます。童が薬を運び、老人がそれを受け取るためです。童が老人に薬を渡し、老人の手に薬が届くと読み直せます。
2. 発言者は女房、相手は姫、敬意は語り手から姫へ向かいます。姫の命で探した結果を、姫の前で述べ、姫が反応するからです。女房が姫に場所を報告し、姫が聞いたという流れです。
3. 発言者は使い、相手は殿または姫です。語り手の敬意は実際の発言先に向かいますが、どちらか一人には定まりません。二人がその場にいるだけでは、知らせを受けた人を区別できないからです。両者に向けた発言の可能性も残ります。
4. 動作主は客、受け手は主人、敬意は語り手から主人へ向かいます。客が贈るために扇を持参し、主人が取って礼を言うからです。客から主人へ扇が移ることを確認できます。
5. 発言者は門を見に行った家人、相手は北の方、敬意は語り手から北の方へ向かいます。北の方の命を受けた家人が報告し、北の方が返事をしているからです。そばの家人は居合わせますが、報告先を示す応答はありません。

覚えておくこと

• 謙譲語の動作主と敬意の対象を別欄に置く。
• 物と受け手を分け、前後の受領や返答を追う。
• 敬意の出発点を地の文か会話かで確かめる。
• 候補が複数残るときは、不足する根拠も述べる。

答えのどこで迷ったかを見分ける

人物名が合っていても、「その人が高い身分だから」としか説明できない場合は、物や言葉の行き先を文に戻して確認します。動作主と相手が逆なら、誰が物を持ち、誰が受け取ったかを声に出してたどります。敬意の方向が逆なら、語り手の位置と受け手の位置を別々に示します。

個別指導では、まず本人に候補を並べてもらい、退けた人物について「どの文と合わないか」を聞き直します。候補を絞れないときにも、何の情報があれば絞れるかを言葉にします。省略された相手は、前後の行動と敬意の向きを照らし合わせて復元します。