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高校倫理荀子の性悪説と礼—欲望と学習の関係から孟子との共通点と違いを捉える｜武蔵野個別指導塾

公開 2026.11.14更新 2026.11.14武蔵野個別指導塾の特徴高校倫理源流思想を掘り下げる

化性起偽の偽を人為として読み、欲望を放置する場合と礼を学ぶ場合を比べて、孟子との相違点と修養を重んじる共通点を確かめます。

よくあるのは、高校生が「化性起偽」の偽という字を見て、荀子はうそをつくよう勧めたのだと読む場面です。日常では偽を偽物や虚偽の意味で使うため、そう考えたくなるかもしれません。しかし、ここでいう偽は、生まれつきのままではなく、人が学び、意識して加える働き、つまり人為を指します。

それでは、なぜ人為が必要なのでしょうか。荀子の性悪説は、人には欲望があり、そのまま欲望に従えば争いが起こると考えます。そこで礼を学び、自分の行動を整える道筋が問題になります。「人は悪い」とだけ覚えると、この学びの部分が抜け落ちます。性の意味と、善へ向かうための働きを分けて読みましょう。

どこを問われるのか

説明文の出方には、主に次のような型があります。まず、生まれつきの性と、学習によって身につく人為とを区別し、化性起偽の意味を答える型です。次に、欲望から争いが生じうるという前提を押さえ、なぜ礼が必要なのかを説明する型があります。さらに、孟子と荀子の説明を比べ、性の捉え方の違いと、善に向けた努力を重視する共通点を見分ける型もあります。

どの型でも、用語を見つけただけでは理由が完成しません。「礼」と答える場合も、それが何を整え、どの問題に応じるのかを文章に戻して確かめます。逆に、礼の役割だけを見て性善説か性悪説かを決めることもできません。両者はともに学びや修養を大切にするため、出発点についての説明が必要だからです。

以下の短い説明文は、教説の要点を整理するために作ったものです。荀子や孟子自身の発言を引用したものではありません。自分の意見として賛成か反対かを述べる前に、その文がどんな前提から結論へ進んでいるかを読み取ります。

欲望から礼へ至る道筋

荀子は、人が生まれつき持つ性を、善がそのまま備わったものとは捉えません。欲望や感情を持つ人が、自分の求めるものに任せて行動すれば、他者との間に対立が生じ、秩序が乱れうると考えます。荀子のいう性悪の「悪」は、このように生まれつきの性を放置したときに向かう結果を含めて捉える言葉です。

ここで、欲望の存在と、すでに悪い行為をしたという評価を同一にしてはいけません。何かを欲しいと思うことと、それを得るために他者を押しのけることは別です。荀子の問題は、欲望を持つ人が一緒に暮らすとき、その欲望をどう扱えば争いを抑えられるかにあります。欲望があるからといって、その人が生涯変われないという結論には進みません。

たとえば、分け合う品を前にして、自分の取り分を多くしたい人が重なったと考えてください。互いに求めるまま手を伸ばせば、衝突が起こりえます。しかし、順序や分け方を学び、それに従って行動すれば、欲しいという気持ちが直ちに争いになるとは限りません。この場面は考え方を理解するための説明であり、原典の逸話ではありません。

荀子が重んじる礼は、このような欲望や人間関係を秩序づける規範です。単に外見のよい動作を並べたものではなく、人の欲望を一定の秩序の中で満たし、共同の生活を整える役割を持ちます。礼を学ぶとは、気持ちを全部なくすことではなく、どのように振る舞うべきかを身につけることです。

化性起偽は、生まれつきの性を変化させ、人為を起こすことを意味します。「化」は変化させること、「性」は生まれつきのあり方、「起」は起こすこと、「偽」は人為です。人が意識的に学び、積み重ねることによって、自然のままに任せた場合とは異なる行動が可能になると考えます。偽を「虚偽」と置き換えると、うそを重ねることが善への道だという、教説と反対の読みになってしまいます。

図1の矢印は、荀子の説明における道筋を表します。上の矢印は欲望を放置した場合に生じうる結果、下の矢印は学びによって行動を整える道筋です。上下を、人が必ずたどる時間順の段階と読む必要はありません。

図1で「争い」と「礼」を同じ種類の言葉として扱わないことも大切です。争いは放置した場合に起こりうる事態であり、礼はそれに応じて学ぶ規範です。礼を知識として唱えるだけでなく、行動を整えるために学ぶという関係を説明に入れます。

孟子と比べると何が見えるか

孟子の性善説では、人には善に向かう端緒が生まれつき備わっていると考えます。端緒は完成した徳そのものではなく、育てることが必要な手がかりです。したがって、性善説は「何も学ばなくても、いつでも正しく行動できる」という意味ではありません。善に向かう端緒を伸ばすための努力が要ります。

荀子は、生まれつきの性をそのような善の端緒として捉えるのではなく、人為による変化と礼の学習を重視します。両者の違いは、生まれつきの性をどのように捉え、善に至る道筋をどう説明するかにあります。一方、どちらも人間の行動が努力と無関係に完成すると考えているわけではありません。孟子は端緒を育てること、荀子は性を変化させ礼を学ぶことを重視します。

比較の際は、共通点を述べた後に差を消してしまわないようにします。「どちらも学ぶので同じ説です」では、なぜ学びが必要かが残りません。反対に、「性の評価が違うので、どちらか一方だけが努力を認めます」も成り立ちません。生まれつきの性と、善へ向かう過程を別々の欄に置いてから結び直すと、対比が明確になります。

なお、ここで比較するのは教説の説明です。自分や周囲の人が実際には善人か悪人かを判定する問題ではありません。「自分はこう思う」という意見と、「説明文は何を前提としているか」という読解とを分けて答えます。

基本例題：人為の意味を戻す

問題。次の説明文の空欄に入る語を、下のア〜ウから1つ選び、記号で答えてください。

説明文：生まれつきの性を変化させ、学びや意識的な努力によって人が加える働きを起こす。化性起偽の「偽」は、このような［　］を意味する。

ア虚偽　イ人為　ウ欲望の消滅

条件は、空欄が「偽」の意味を尋ねていることです。根拠となる文には「学びや意識的な努力によって人が加える働き」とあります。この説明は、生まれつきのままと区別された人為に対応します。答えはイです。

アの虚偽は字の普段の使い方に引かれた答えで、本文の「人が加える働き」と対応しません。ウは欲望を消し去ることを述べていますが、説明文が述べるのは学びによる働きです。正答を空欄へ戻すと、学びによって人為を起こすという文になり、前後がつながります。

標準例題：礼が必要な理由

問題。次の説明文に基づき、礼が必要とされる理由を「欲望」「争い」「行動」の3語を使って1文で答えてください。

説明文：人がそれぞれの欲しいものを求めるままに振る舞うと、互いにぶつかることがある。人は礼を学ぶことによって、振る舞いを一定の秩序に沿って整える。

まず条件を確かめます。求められているのは礼の名称ではなく、必要とされる理由です。根拠の前半には、求めるままの振る舞いが衝突につながりうることが書かれています。後半には、礼を学ぶことが振る舞いを整えるとあります。

この対応を図2にまとめます。図の左は説明文の要点、右は答案で表す概念です。矢印は原因や影響ではなく、文章と答案の対応を示しています。

図2の各行をつなげると、解答例は「欲望に任せると争いが生じうるため、礼を学んで行動を整える必要があるからです」となります。指定された3語を含み、問題の前半と後半の両方を使っています。「礼は行動を整えるからです」だけでは、なぜ整える必要があるのかが抜けます。

また、「欲望は必ず争いになる」と書くと、問題文の「ことがある」より強い断定になります。礼を学ぶ必要の説明では、放置した場合に起こりうることと、すべての場合に必ず起こることを区別してください。答えを説明文に戻し、本文にない強さを加えていないか確かめます。

発展例題：前提を変えると理由も変わる

問題。次の説明AとBを比べ、荀子に対応するものを記号で選び、もう一方との違いを「生まれつき」「学び」の2語を使って1文で答えてください。

A 人には善に向かう端緒が備わり、それを育てる努力が必要です。

B 人の性をそのままにすれば秩序が乱れうるため、礼を身につける努力が必要です。

まず、AとBのどちらにも努力が書かれています。努力という共通語だけでは選べません。分かれ目は、生まれつきの性について何を前提とするかです。Aは善に向かう端緒を前提にしており、Bは性を放置したときの乱れを問題にしています。

したがって記号はBです。違いの解答例は「Aは生まれつきの善への端緒を育てるのに対し、Bは生まれつきの性を変えるために礼を学びます」です。Aの端緒をBに移してしまうと、Bで礼が必要になる理由を説明できません。逆にBの放置による乱れをAの出発点にすれば、端緒を育てるというAの説明を取り落とします。

この問題は、どちらが現実に正しいかを決めるものではありません。根拠文に書かれた前提から、それぞれがどんな努力を求めるかを読み分けます。両者とも努力を重視するという共通点は、性の捉え方が同じだという結論にはならないのです。

誤答をどこから直すか

図3は、よくある対応の誤りと、その直し方を並べたものです。左右の関係は比較であり、左から右へ原因が移動する矢印ではありません。下の説明と照合して、どの前提を取り違えたのかを確かめます。

誤答「偽はうそだから、荀子は虚偽を勧めた」の原因は、日常の字義だけで用語を読んだことです。化性起偽の偽は、人が学びによって加える人為と直します。「人為」と一語だけ書けるようにするだけでなく、なぜ生まれつきの性と分けるのかまで説明します。

誤答「性悪説では人は変われない」の原因は、出発点の性と、その後の学習を混同したことです。荀子は性を放置したときの問題を論じると同時に、礼を学び行動を整える道筋を重視します。「変われない」と決めると、化性起偽の化が抜け落ちます。放置した場合と、人為を加えた場合を分けて書き直します。

誤答「礼は欲望をすべて消す決まり」の原因は、欲望が争いにつながりうるという説明を、欲望そのものの全面的な否定へ飛躍させたことです。礼は欲望や人間関係を秩序づける規範として捉えます。欲望があることと、欲望のままに振る舞うことの違いを示せば、礼の役割を説明しやすくなります。

練習問題

次の5問は、まず続けて解いてください。各説明文は理解を確かめるために作ったもので、原典の引用ではありません。

次の説明に対応する語を答えてください。「人が欲望を持ち、そのまま振る舞えば衝突しうるため、振る舞いを秩序づけるために学ぶ規範」。
次のア〜ウのうち、荀子の考え方の説明として適切なものを1つ選び、記号で答えてください。ア生まれつきの性をそのままにすれば必ず善い秩序ができる。イ生まれつきの性は変化しないので修養は不要である。ウ学習という人為によって行動を整えることが重視される。
ある説明文に「人が求める気持ちを持つことと、そのまま振る舞うことは区別できる」とあります。この区別を踏まえ、性悪説から「欲望があれば学ぶ意味がない」とは言えない理由を、「礼」「行動」の2語を使って1文で答えてください。
次の説明CとDのうち、孟子の性善説に対応するものを記号で答え、理由を「端緒」を使って1文で書いてください。C 善に向かう芽生えを伸ばす努力を重視する。D 生まれつきの性を放置した場合の乱れに着目し、人為を重視する。
次の2つの答案のうち、孟子と荀子の関係を適切に述べたものを1つ選び、記号で答えてください。さらに、選ばなかった答案の誤りを「性」「努力」の2語を使って1文で説明してください。ア両者は生まれつきの性の捉え方が異なるが、善に向かう努力を重視する。イ両者は努力を重視するので、生まれつきの性も同じように捉える。

練習の答えと解き方

答えは礼です。根拠は、欲望を放置した場合の衝突に対し、行動を秩序づけるために学ぶ規範だという部分です。欲望そのものや、衝突という結果を尋ねているのではありません。解答を説明文に戻すと、礼を学んで振る舞いを整えるという関係になります。
答えはウです。荀子は学びによる人為を重視します。アは、放置した性がそのまま善い秩序になるとする点で説明に合いません。イも、性を変化させる人為を認めないため合いません。ウを選択肢に戻し、学びが行動を整えるという関係を確認します。
解答例は「欲望を持っていても、礼を学んで行動を整えることができるからです」です。根拠は、求める気持ちと実際の振る舞いを区別できるという条件です。気持ちが存在することから、学びが無意味だとは導けません。礼の働きを入れると、どのように行動が変わりうるかまで示せます。
答えはCです。理由の例は「生まれつきの善に向かう端緒を育てる説明だからです」です。Cの芽生えは端緒に対応します。Dは性を放置した場合の乱れと人為を重視するため、荀子の説明に対応します。Cを選ぶ根拠が単に「努力」という語だけでは、Dも当てはまってしまいます。
答えはアです。誤りの説明例は「性の捉え方が同じでなくても、両者は善に向かう努力を重視するからです」です。アは相違点と共通点を別に述べています。イは努力の共通性から性の同一性を導いており、前提の違いを消しています。選んだ答案が両方の条件を満たすか、選ばなかった答案がどこで飛躍するかを照合します。