高校英文法 関係副詞why—理由の内容を述べる節と理由を目的語にする節を区別する｜武蔵野個別指導塾

遅れた出来事に添える理由と、説明する対象としての理由を区別し、whyとwhichの選択を元の文から考えます。

よくあるのは、高校生が遅れの理由を説明する文で、whyとwhichを混ぜる場面です。理由を表す名詞が見えた時点でどちらかを選ぶと、後ろの動詞が何を必要としているかを見落とします。理由をたずねる文で見慣れたwhyも、関係詞として使うときは前の名詞と後ろの節を結び付けます。

出方には主に3つあります。遅れたという出来事に理由を添える形、理由そのものを説明したという動作の対象にする形、そしてbecauseで理由を直接述べる形です。似た日本語になっても英語の部品の置き場は同じではありません。まず後ろの節を独立した文へ戻し、理由がその中でどんな役割を持つかを調べます。

理由の名詞と節の役割

先行詞とは、後ろの関係詞節が説明する名詞です。節とは、主語と動詞を含むまとまりです。関係副詞whyは、先行詞the reasonなどと、その理由で起きた出来事を表す節をつなぎます。節の中では「その理由で」という副詞的な役割を持ち、出来事に理由を添えます。

図1のように、外側ではreasonを含む名詞のまとまりが文の部品になります。内側ではwhyが出来事の理由を表します。この内外の役割は別々に調べます。外側でreasonが目的語だからといって、内側でも目的語とは限りません。

たとえば「私は、彼女が遅れた理由を知っています」では、外側の「知っています」の対象が理由です。一方、「彼女が遅れた」という出来事に対しては、理由が「なぜ遅れたか」を補います。理由自体を後ろの動詞で説明したり述べたりする場合とは、内側の関係が変わります。

動詞の後ろに名詞が見当たらなければ必ず欠けている、という判定もできません。lateは「遅れて」という状態を示し、be動詞の後ろで意味を作ります。遅れた理由を言うためにさらに名詞の目的語を要求するわけではありません。これに対し、次に扱うexplainは「何を説明したか」を目的語として受け取れます。

基本例題: 遅れた出来事に理由を添える

次の2文を、the reasonを先行詞とし、whyを使う1文にしてください。元の意味を保ち、全文を書いて和訳します。

I know the reason.（私はその理由を知っています。） Mina was late for rehearsal for that reason.（ミナはその理由でリハーサルに遅れました。）

答え: I know the reason why Mina was late for rehearsal.（私はミナがリハーサルに遅れた理由を知っています。）

図2の手順で戻すと、2文目のfor that reasonが「その理由で」に当たります。Mina was late for rehearsalは、主語と動詞を備え、遅れたという出来事を表せます。そこに理由を添える部分がwhyに対応します。出来上がった文ではreasonからwhy以下までがknowの目的語です。

同じ意味を表す形として、I know the reason for which Mina was late for rehearsal.（私はミナがリハーサルに遅れた理由を知っています。）もあります。for whichは元のfor that reasonに対応する、やや改まった表現です。この位置のwhichは前置詞forの目的語であり、lateの目的語ではありません。前置詞の直後にthatを置く形は使えません。

また、I know the reason Mina was late for rehearsal.（私はミナがリハーサルに遅れた理由を知っています。）のようにwhyを省いた形も使えます。省略後も、理由を表す関係は文脈と先行詞から読み取れます。省略できるからといって、後ろの節の主語や必要な目的語まで省いてよいわけではありません。

標準例題: 理由そのものを説明する

次の2文を、the reasonを先行詞とし、関係代名詞whichを使う1文にしてください。元の意味を保ち、全文を書いて和訳します。

I remember the reason.（私はその理由を覚えています。） Mina explained that reason to the director.（ミナはその理由を演出担当者に説明しました。）

答え: I remember the reason which Mina explained to the director.（私はミナが演出担当者に説明した理由を覚えています。）

元の2文目ではthat reasonがexplainedの目的語です。関係節ではその位置を空け、先行詞を受けるwhichで結びます。Mina explained to the directorだけでは、この文脈で「何を説明したか」が空いています。理由を表す名詞だからwhyと決めるのではなく、動詞と名詞の結び付きに戻ることが選択の根拠です。

この制限用法ではwhichの代わりにthatも使え、目的格の関係代名詞を省くこともできます。たとえばI remember the reason Mina explained to the director.（私はミナが演出担当者に説明した理由を覚えています。）です。ただし設問がwhichを指定したときは、その条件に従います。ここでの省略はexplainedの目的語に対応する語の省略で、基本例題のwhyの省略とは役割が違います。

「完全な節」「不完全な節」という言い方を使う場合も、不足の中身を示すことが必要です。副詞的な理由の情報がないだけで、動詞が要求する目的語が欠けた節とはみなしません。逆に、理由を表す先行詞があるというだけでは、explainedの目的語の空所を無視できません。

発展例題: becauseとの組み立てを比べる

次の意味を表す英文を2通り作ります。「道路が冠水していたので、ソラは迂回しました」という出来事を示し、理由を直接述べる文にはbecauseを使ってください。もう一方はthe reason whyで始め、主語を理由にして、冠水していたことを述べます。

答え: Sora took a different route because the road was flooded.（道路が冠水していたので、ソラは別の道を通りました。）

The reason why Sora took a different route was that the road was flooded.（ソラが別の道を通った理由は、道路が冠水していたことです。）

becauseは後ろの節を導き、冠水という事情を迂回した理由として直接示します。後者ではthe reason why Sora took a different route全体が主語です。why以下はそのreasonを説明し、wasの後ろのthat節が理由の内容を述べています。理由の出来事が同じでも、文の骨組みは異なります。

The reason why Sora took a different route was because the road was flooded.という形も実際に使われますが、学校文法の整った書き方を求める場面では、上のthat節を選ぶと役割を整理しやすくなります。この形を見ただけで意味が通じないと決めつける必要はありません。一方、becauseをwhyの代わりに先行詞と関係節をつなぐ語として扱うことは避けます。直接理由を述べる文と、理由という名詞を説明する文とをそれぞれ完成させます。

誤答から修復する

誤り: I understood the reason why Hana explained to the team.（意図: 私はハナがチームに説明した理由を理解しました。）

ここで意図するのは「理由そのものを説明した」です。explainedに何を説明したかを戻すとthe reasonですから、whyをwhichに取り替えます。修正: I understood the reason which Hana explained to the team.（私はハナがチームに説明した理由を理解しました。）図3では、動詞の対象を先に復元してから関係代名詞を選びます。

ただし、同じ語順でも「ハナがチームに説明した理由を理解した」という、説明行為の動機を指す読みは文脈によって成立します。その読みではexplainを目的語なしで使い、whyが説明した理由を添えます。したがって、形だけを見て常に誤りとは言えません。上の訂正は、理由そのものを説明したという指定のもとで行っています。

反対に、I understood the reason which Hana left early.は、whichをleftの目的語として戻せないため標準的な形になりません。意図が「私はハナが早退した理由を理解しました」なら、I understood the reason why Hana left early.とします。ハナが早退した出来事に理由を添えるので、whyが合います。left earlyの後ろに目的語が必要だと決めつけず、leaveがここでは「去る」という意味で使われていると確かめます。

理由を表す名詞の後ろには、関係詞以外の構造もあります。たとえばI asked why Hana left early.（私はハナがなぜ早退したのかを尋ねました。）のwhy節は、askedの対象となる間接疑問です。直前に先行詞reasonはありません。語が同じでも、名詞を修飾しているのか、問いの内容を表しているのかを外側の文から確かめます。

練習問題

各問で示した条件に従って答えてください。和訳は完成した英文全体を対象にします。

1. 次の2文をthe reasonとwhyを使う1文にし、全文を和訳してください。I discovered the reason.（私はその理由を突き止めました。） The birds left the garden for that reason.（鳥たちはその理由で庭を去りました。）

2. 次の2文をthe reasonとwhichを使う1文にし、全文を和訳してください。We discussed the reason.（私たちはその理由について話し合いました。） The guide mentioned that reason.（案内人はその理由に言及しました。）

3. 次の英文の空所にfor whichを入れ、全文を和訳してください。I learned the reason (　) the window was closed. 意味は「私は窓が閉められていた理由を知りました」です。

4. 「私はユイが予定を変更した理由を知っています」を表すため、次の英文のwhyかwhichのどちらか1語を選び、全文と和訳を書いてください。I know the reason (why / which) Yui changed the schedule. changedの目的語はthe scheduleです。

5. 次の誤文を、「私は整備士が記録した理由を読みました」という意味に合うよう、whyを1語だけ取り替えて直し、全文を和訳してください。I read the reason why the mechanic recorded.（意図: 私は整備士が記録した理由を読みました。）

練習の答えと根拠

1. I discovered the reason why the birds left the garden.（私は鳥たちが庭を去った理由を突き止めました。）元のfor that reasonは鳥たちが去った理由を添えています。the gardenはleftの目的語で、whyを戻す場所はその目的語ではありません。

2. We discussed the reason which the guide mentioned.（私たちは案内人が言及した理由について話し合いました。）元のmentioned that reasonを復元すると、reasonはmentionedの目的語です。discussedの目的語である名詞句の内部に、さらにmentionedの目的語に対応するwhichがあります。

3. I learned the reason for which the window was closed.（私は窓が閉められていた理由を知りました。）for whichは、その理由で窓が閉められていたという関係を示します。whyに置き換える表現も可能ですが、この問題ではfor whichを指定しています。窓を閉めた人は文に書かれていないため、和訳にも加えません。

4. I know the reason why Yui changed the schedule.（私はユイが予定を変更した理由を知っています。）changedの目的語はthe scheduleです。理由は変更という出来事に添えるのでwhyを選びます。whichにするとchangedの目的語として先行詞を戻す場所が、この指定された意味にはありません。

5. I read the reason which the mechanic recorded.（私は整備士が記録した理由を読みました。）recordedの目的語がthe reasonなので、whyを目的格のwhichに替えます。thatもこの位置で使えますが、変更箇所は1語と指定されています。理由が記録の対象であることを和訳に戻して確認します。

覚えておくこと

• whyは先行詞reasonと、理由を添えられる出来事を結びます。
• 動詞の目的語としてreasonを戻すならwhichなどを考えます。
• for whichはfor that reasonに対応し、whyを省ける場合もあります。
• becauseは理由を直接表す節を導き、関係詞の役割とは区別します。
• 外側の名詞句の役割と、内側でreasonが担う役割を別に調べます。

つまずきの見分け方

whyを選んだ根拠が「reasonがあるから」だけなら、節を切り離して元の文に戻します。動詞の対象に理由を入れたときと、出来事に「その理由で」を添えたときのどちらが意図に合うか、声に出して比べます。両方の読みが成り立つ文では、動機を知りたいのか、述べられた理由を知りたいのかを先に決めます。

個別指導では、まず生徒自身に元の2文を書いてもらい、理由を置いた位置を指してもらいます。次に、選んだ語を使って全文を組み立て、誰が何をしたかを和訳に戻します。誤りが残れば、語だけを覚え直す前に、動詞が受け取る対象と理由の働きをもう一度分けます。理由の置き場が見えれば、関係詞を選ぶ根拠も言葉にできます。