高校英文法 関係副詞when—時を示す名詞と節内の役割から関係詞を選び分ける｜武蔵野個別指導塾

創部記念日の紹介文で、覚えている日を名詞で示す条件から、節に残る時の副詞句と名詞の空所を見分け、on whichとの言い換えを経て選び分ける軸は関係副詞whenです。

よくあるのは、部活の創部記念日を英語で紹介する文章を生徒が書く場面です。配られた条件は「覚えている記念日そのものを名詞で示す」というものでした。ところが提出された一文は “I still remember when we first practiced together.” でした。意味は通ります。しかし、remember のすぐ後ろに when が来たことで、覚えている対象は「初めて練習した日」という名詞ではなく、「いつ初めて練習したか」という時の情報だけになっています。

この文は、when の節を remember の目的語として読むこともできるため、文が壊れているわけではありません。ただし、記念日を名詞で示すという条件は満たしていません。書き直しでは、remember の目的語に the day を戻し、その名詞の内容を when の節が説明する形にします。どの語を戻せばよいかを決めるには、when の後ろの節に何が欠けているのかを先に確かめます。

時を表す名詞の後ろで when を使えるかどうかは、先行詞が「時」かどうかだけでは決まりません。節の中に名詞の席が空いているのか、時の副詞句の席だけが空いているのかで決まります。この二つを混同すると、“the day when we spent together” のような、意味の通らない文が生まれます。ここから、判断の順序を一つずつ組み立てていきます。

出方の三つの型と、判断が分かれる場所

この項目は、大きく三つの型で問われます。一つ目は空所補充です。時を表す名詞の後ろに空所を置き、when、which、that のどれかを選ばせます。二つ目は書き換えです。“the day on which …” を when で言い換える、あるいはその逆を行う形で、前置詞が残るかどうかを見ます。三つ目は条件つきの訂正です。誤った一文を1か所だけ直させ、なぜその語なのかを説明させます。

三つの型は別の問題に見えますが、問うている判断は同じです。空所の後ろの節に、名詞の席が空いているか。それとも、主語・動詞・目的語はそろっていて、時の副詞句の席だけが空いているか。この一点を確かめれば、どの型でも同じ手順で答えを出せます。逆に、先行詞が時を表す名詞だからという理由だけで when を選ぶと、三つの型のどこかで必ず崩れます。

舞台の文に戻ります。remember の目的語を名詞で示すには、the day のような名詞を戻す必要があります。そのうえで、戻した名詞を when の節が説明できるかを見ます。節の側に名詞の席が残っていれば、when ではなく which か that を選ぶことになります。まずは、この「席」という考え方を用語から整理します。

用語と考え方——節の内側に何が欠けているか

関係詞の節が説明する名詞を先行詞と呼びます。関係詞の選び方は、先行詞の意味と、節の内側で欠けている要素の二つを合わせて決めます。先行詞だけを見て決めると、時を表す名詞なのに which が必要な文や、時以外の名詞の on which を when に変えてしまう文を取り違えます。

関係代名詞の which と that は、節の中で名詞の役割を担います。主語になることもあれば、他動詞や前置詞の目的語になることもあります。つまり、which や that を置くとき、節には名詞の席が空いています。“the day that our team spent in the rain” では、spent の目的語が空いており、その席に the day が入ります。this や it のような代名詞を入れたくなる席が残っている、と考えると見つけやすくなります。

関係副詞の when は、節の中で時の副詞句の役割を担います。on the day や in the year のような前置詞つきの副詞句が、when の一語に置き換わると考えると理解しやすくなります。このとき、節の主語・動詞・目的語はそろっています。欠けているのは「いつ」という情報だけです。だから when の後ろは、それだけで一文として読める形になります。

ここでいう「完全な節」は、主語と動詞、必要なら目的語までそろっているという意味です。副詞が付いていないことは、不完全の理由になりません。“We first practiced” は、副詞の together がなくても完全な節です。反対に、“Our team spent” は、目的語がなければ完全な節になりません。この区別を曖昧にしたまま「完全・不完全」という言葉だけを覚えると、when と which の判断が安定しません。

図1のように、節の内側で欠けている席が「時の副詞句」なら when、「名詞」なら which か that です。図1の左側は、主語・動詞・目的語がそろい、時の副詞句だけが抜けている状態を示しています。右側は、他動詞の目的語など、名詞の席が空いている状態です。どちらも先行詞は時を表す名詞になり得るので、先行詞の意味だけでは区別できません。

図1の左側では、when の後ろに “we first practiced” のような完全な節が続きます。右側では、“our team spent” のように、目的語を求める動詞が残ります。同じ the day という先行詞でも、右側の形では when を選べません。ここが、この項目で最初に固めるべき判断です。

前置詞と which の組み合わせも、when と同じ働きをします。on which、in which、at which は、それぞれ on the day、in the year、at the moment に対応します。どの前置詞を使うかは、先行詞の種類だけで機械的に決まるのではなく、元の文で使っていた言い方で決まります。日には on、年や月には in、瞬間には at が対応することが多い、という目安を持っておくと整理しやすくなります。

表の最後の行に注意します。the hours は時に関係する名詞ですが、「過ごした時間の長さ」を表し、spent の目的語になります。この場合は名詞の席が空いているので、that か which を使い、when は使えません。時に関係する名詞なら何でも when、という覚え方は、この行で崩れます。

また、前置詞の直後に when を置くことはできません。when は on which や in which の働きを含んでいるため、on when、in when のような形は作れません。逆に、when の後ろに同じ前置詞を重ねるのも誤りです。“the year when he was born in” の in は、when がすでに引き受けているので残せません。

基本例題——同じ the day でも when と that に分かれる

例題1です。次の二文を、the day を先行詞にして一文にしなさい。We first practiced on that day. / I still remember the day.

解き方は次の順です。まず、二文目で説明したい名詞が the day であることを確かめます。次に、一文目の on that day の that day を the day に置き換えると、on the day が残ります。最後に、on the day を the day on which の形にし、on which を when に変えます。

答えは “I still remember the day when we first practiced.” です。和訳は「私たちが初めて練習した日のことを、私は今でも覚えています。」になります。節の “we first practiced” は主語と動詞がそろった完全な節で、抜けているのは「その日に」という時の副詞句だけです。だから when を選びます。

例題2です。同じ the day を先行詞にして、次の二文を一文にしなさい。I still remember the day. / Our team spent the day in the rain.

答えは “I still remember the day that our team spent in the rain.” です。和訳は「私たちのチームが雨の中で過ごした日のことを、私は今でも覚えています。」になります。spent の目的語が抜けており、the day がその目的語の席に入ります。だから関係代名詞の that を選びます。which でも同じ意味になります。ここに when を置くと、spent の目的語が埋まらず、文が途中で切れた形になります。

例題1と例題2は、先行詞がどちらも the day です。違うのは節の中身だけです。例題1の節は「練習した」という自動詞の文で、時の副詞句だけが抜けています。例題2の節は「過ごした」という他動詞の文で、目的語が抜けています。この二つを並べて声に出し、節だけを耳で確かめると、when と that の違いが残りやすくなります。

例題3です。“the day on which we first practiced” を、when を使って同じ意味にしなさい。答えは “the day when we first practiced” です。和訳は例題1と同じです。on which の on は、元の文の on the day から来ています。この前置詞ごと when に置き換わる、と考えると、前置詞が残らない理由も見えてきます。

図2のように、元の文の on the day を丸ごと意識すると、前置詞を残す誤りを防げます。図2の左端にある on the day が、先行詞の the day と前置詞の on に分かれ、最後に on which を経て when になります。途中で on だけを切り離して when の前に置くと、“on when” という誤った形になります。

標準例題——年・前置詞・コンマ

例題4です。次の二文を、the year を先行詞にして一文にしなさい。My sister and I made a time capsule with our classmates in that year. / I often look back on the year.

答えは “I often look back on the year when my sister and I made a time capsule with our classmates.” です。和訳は「姉と私がクラスメートと一緒にタイムカプセルを作った年のことを、私はよく振り返ります。」になります。節は主語・動詞・目的語がそろっており、in that year の部分だけが時を示す副詞句として抜けています。in the year に対応するので、in which とも言い換えられます。

例題5です。同じ the year を先行詞にして、次の二文を一文にしなさい。We spent the year preparing for the school festival. / I often look back on the year.

答えは “I often look back on the year that we spent preparing for the school festival.” です。和訳は「私たちが文化祭の準備に費やした年のことを、私はよく振り返ります。」になります。spent の目的語が the year であり、節には名詞の席が空いています。だから that か which を選び、when は選べません。例題4と例題5を並べると、同じ the year でも節の中の役割だけで答えが変わることを確かめられます。

例題6です。次の文の on which を when に変えなさい。I will never forget the morning on which the bakery opened its new counter.

答えは “I will never forget the morning when the bakery opened its new counter.” です。和訳は「パン屋が新しいカウンターを開けた朝のことを、私は決して忘れません。」になります。節は完全で、on which が時の副詞句の働きをしています。ここで確認したいのは、前置詞が on である理由です。朝はふつう in the morning と言いますが、特定の朝を指すときは on the morning と言います。元の文の言い方が on であれば、on which になります。前置詞は when の形から決めるのではなく、元の表現に戻って決めます。

例題7です。次の文にはコンマの when があります。コンマを取ると、前の名詞の指す範囲がどう変わるかを説明しなさい。My grandmother moved to this town one autumn, when the hills were covered with red leaves.

コンマがある場合、when の節は「ある秋」に説明を添えます。和訳は「祖母はある秋にこの町へ越してきて、そのとき丘は紅葉で覆われていました。」になります。前置詞つきの which の形にすると in which になりますが、非制限用法では when のままで意味が通ります。コンマを取ると「紅葉で覆われていた秋」に範囲を絞る読みになり、「祖母が越してきたのはその秋だ」と限定します。コンマの有無が範囲を変えるという一般論は別の項目に任せ、ここでは時を表す名詞の後ろで when が補足の節を導けることを押さえます。

発展例題——省略と、whenを使わない方がよい場合

例題8です。関係副詞の when は、節の意味が通じるなら省略できます。“I still remember the day when we first practiced together.” は、“I still remember the day we first practiced together.” と書けます。和訳はどちらも「私たちが初めて一緒に練習した日のことを、私は今でも覚えています。」です。一方、前置詞つきの形では which を省略できません。“the day on which we first practiced” から which を落とすと、“the day on we first practiced” となり、前置詞だけが残って文が壊れます。

口語では、“the day that we first practiced together” のように that が when の代わりをすることがあります。これは that が関係副詞の働きをする用法で、意味は when と同じです。ただし、書き言葉の標準では when を選んでおく方が安全です。that を関係代名詞として読むと、節に名詞の席が必要になるため、読み手によっては迷いが生まれます。迷いを残さない答案を作るなら、時を表す名詞の後ろで節が完全なら when、名詞の席が空いているなら which か that、と覚え分けます。

もう一つ、when を使わない方がよい形があります。“I remember the hours that we spent on the puzzle.” の the hours は、時に関係する名詞ですが、ここでは「過ごした時間の長さ」を表し、spent の目的語です。ですから that か which を使い、when は使えません。時を表す名詞に見えても、節の中で名詞として働いているなら、関係副詞の出番ではありません。

前置詞つきの which がいつでも when に変わるわけでもありません。先行詞が時を表す名詞でない場合は、on which を when にできません。たとえば “the shelf on which the vase stands” の on which は、棚の上という場所を表しており、when に置き換えると意味が通りません。when にできるのは、先行詞が時を表す名詞で、節が時の副詞句を欠いている場合です。

誤答の実例と直し方

誤答を四つ並べます。どれも when を使いたくなる形ですが、原因は一つではありません。どこが崩れているのかを、節の内側に戻して確かめます。

誤答1です。“I still remember the day when we spent together.” は誤りです。spent の目的語がなく、the day が入るべき名詞の席が空いたままです。when を置いたことで、その席が埋まらないまま文が終わっています。直しは “I still remember the day that we spent together.” です。which でも構いません。和訳は「私たちが一緒に過ごした日のことを、私は今でも覚えています。」になります。

誤答2です。“I still remember the day on when we first met.” は誤りです。前置詞の直後に when は置けません。when は on which の働きを含んでいるので、on と when を並べると前置詞が重なります。直しは “I still remember the day when we first met.” です。または “I still remember the day on which we first met.” としても同じ意味になります。和訳は「私たちが初めて会った日のことを、私は今でも覚えています。」です。

誤答3です。“The year when he was born in was a cold one.” は誤りです。when が in which の働きを含んでいるのに、in が残っています。直しは “The year when he was born was a cold one.” です。和訳は「彼が生まれた年は寒い年でした。」になります。前置詞を残すかどうかは、when を使うか前置詞つきの which を使うかで決まります。両方を混ぜると、前置詞が二重になります。

誤答4です。“I still remember when we first practiced together.” は、記念日を名詞で示すという条件では誤りです。remember の目的語に名詞がなく、when の節だけが続いています。会話では通じますが、条件を満たすには the day を戻す必要があります。直しは “I still remember the day when we first practiced together.” です。和訳は「私たちが初めて一緒に練習した日のことを、私は今でも覚えています。」になります。この型は、文法的な誤りというより、条件に対する答え方の誤りです。答案では条件を先に読み、何を名詞で示すのかを確かめます。

図3は誤答1の型を描いています。左側では、spent の目的語が空いたまま when が置かれています。右側では、その席に that を入れて名詞の働きを戻しています。図3の「節は不完全」という印は、主語と動詞はあるが目的語が足りない、という意味です。この印が付くときは、when ではなく関係代名詞を選びます。

練習問題

五問です。説明の例とは語と場面を変えています。解答は五問の後にまとめます。

問1 次の空所に入る語を、when、which の2語から1語選びなさい。The afternoon ( ) we carried every chair to the third floor was the hottest of that summer.

問2 次の文には誤りが1か所あります。1か所だけ直しなさい。The week when we spent painting the stage passed too quickly.

問3 次の文を、指定語 when を使って同じ意味の文に書き換えなさい。I will never forget the evening on which the lights suddenly went out.

問4 次の文には誤りが1か所あります。1か所だけ直しなさい。The month when the new library opened in was rainy.

問5 次の二文を、the spring を先行詞にして when を使って一文にしなさい。We planted this tree in the spring. / Do you remember the spring?

答え・和訳・根拠

問1の答えは when です。完成文は “The afternoon when we carried every chair to the third floor was the hottest of that summer.” で、和訳は「私たちがすべての椅子を3階まで運んだ午後は、その夏で最も暑い午後でした。」になります。節の “we carried every chair to the third floor” は、主語・動詞・目的語がそろった完全な節です。抜けているのは「その午後に」という時の副詞句だけなので、when を選びます。which は carried の目的語として置けません。時を表す名詞の後では that が when に相当する働きをすることもありますが、この設問は when と which の2択なので when を選びます。

問2の答えは、when を that に直すことです。which でも同じ意味になります。完成文は “The week that we spent painting the stage passed too quickly.” で、和訳は「私たちが舞台を塗るのに費やした1週間は、あまりに速く過ぎました。」になります。spent の目的語が抜けており、the week がその目的語の席に入ります。名詞の席が空いているので、関係代名詞を選びます。when のままでは、spent の目的語が埋まりません。

問3の答えは “I will never forget the evening when the lights suddenly went out.” です。和訳は「明かりが突然消えた夜のことを、私は決して忘れません。」になります。on the evening の on が on which を作り、それが when に置き換わります。節の主語は the lights、動詞は went out で、どちらもそろっています。意味を変えずに前置詞つきの形から when の形へ移せたかを確かめます。

問4の答えは、in を削除することです。完成文は “The month when the new library opened was rainy.” で、和訳は「新しい図書館が開館した月は雨がちでした。」になります。when が in which の働きを含んでいるため、in を残すと前置詞が重なります。直した文では、opened の後ろに前置詞がなく、節が完全な形で終わっています。

問5の答えは “Do you remember the spring when we planted this tree?” です。和訳は「私たちがこの木を植えた春のことを覚えていますか。」になります。節の “we planted this tree” は主語・動詞・目的語がそろった完全な節です。in the spring の in が in which を作り、それが when に置き換わっています。the spring を先行詞として残し、when の後ろが完全な節になっていることを確かめます。

覚えておくこと

• 先行詞が時を表す名詞でも、節に名詞の空所があれば which か that を選びます。
• 節の主語・動詞・目的語がそろい、時の副詞句だけが抜けるなら when を選びます。
• when は on which、in which、at which の言い換えで、前置詞は元の言い方で決まります。
• 前置詞の直後に when は置かず、when の後ろに同じ前置詞を重ねません。
• 関係副詞 when は省略できますが、前置詞つきの形では which を落とせません。

つまずきの見分け方と、確かめる場所

生徒が when と which で迷ったとき、まず空所の後ろを指でなぞらせます。空所の後ろに主語と動詞があり、他動詞の目的語や前置詞の目的語がそろっているなら、名詞の席は空いていません。その場合は when の候補です。反対に、動詞の直後で目的語が欲しそうなら、名詞の席が空いているので which か that の候補です。この確認を、答えを選ぶ前に必ず行います。

次に、空所の直前に前置詞を書いていないかを見ます。on when、in when のような形があれば、その時点で誤りです。また、when の後ろに in や on が残っていないかも見ます。“the year when he was born in” のような重複は、音読すると引っかかりやすいので、声に出して確かめます。

和訳で確かめる方法も有効です。「その日を過ごした」のか「その日に起きた」のかを日本語で言い分けます。「過ごした」なら目的語が必要なので which か that、「起きた」なら時の副詞句だけなので when です。日本語ではどちらも「日」と言えるため、英語の席の違いが見えにくくなります。和訳を書かせるときは、動詞の目的語が日本語でも残っているかを一緒に見ます。

個別指導では、次の順で確かめます。まず生徒に節だけを書かせ、主語、動詞、目的語に印を付けさせます。次に、空所に入れたい語を when にした場合と which にした場合で、節の意味がどう変わるかを和訳で比べます。最後に、同じ先行詞で when を使う文と which を使う文を一組作らせます。二つの文を並べたとき、節の形が違うことを説明できれば、判断は定着しています。

記念日の紹介文に戻ります。生徒が「いつ会ったか」を言いたかったのか、「その日」を名詞で示したかったのかで、戻す語が変わります。条件が「名詞で示す」ことなら、the day を remember の目的語に戻し、その名詞を when の節が説明する形にします。条件が時の情報だけでよいなら、when 節をそのまま目的語にすることもできます。どちらの読みを選ぶかは、条件と和訳の両方で確かめます。

時を表す名詞を見たら、すぐに when と決めず、節の中の空席が名詞か時の副詞句かを見る。その確認が、記念日の説明を最後まで読める一文に変えます。