高校英文法 不定詞の意味上の主語—行為の評価と人物の評価を比べてforとofを使い分ける｜武蔵野個別指導塾

共同作業で助けた人と作業の難しさを区別し、不定詞の意味上の主語を示すforとofを根拠に沿って選ぶ練習ができます。

不定詞の前に人を置くと、その人が後ろの動作をする者だと示せます。forとofの選択では、形容詞が動作の難易などを述べるのか、その動作に表れた人の性質を評価するのかを考えます。

よくあるのは、高校生が共同作業で友人に助けてもらい、その親切さを説明する文でforとofに迷うという場面です。作業が難しかったという話と、手伝ってくれた人が親切だったという話では、同じ人と動作を指していても評価の向きが変わります。

出方は主に次の3つです。空所にforかofを入れる問題、動作の主を指定して英文を完成させる問題、誤文を場面に合うように直す問題です。いずれも形容詞だけを見て終わらず、誰が何をし、その何を評価しているかまで戻ります。

意味上の主語と評価の向き

文の主語は、述語動詞と結びつく文法上の位置です。一方、不定詞の意味上の主語は、不定詞の動作をする人などを意味の上で示すものです。両者は必ずしも同じではありません。形式主語のitを使う文では、文頭のitを動作する人と読むことはできません。

It was difficult for Mina to carry the table. その机を運ぶことはミナには難しかった。

文の主語はIt、述語はwasです。to carry the tableは「その机を運ぶこと」で、for Minaが運ぶ人を示します。難しいのはミナという人物そのものではなく、彼女にとって机を運ぶことです。人によって難易が違うこともあるので、forの後の人を示すことには意味があります。

It was kind of Mina to carry the table. その机を運んでくれたミナは親切だった。

こちらも運んだのはミナですが、kindは運ぶという行為に表れた彼女の親切さを評価します。図1のように、後ろの動作をする人を捉えた上で、形容詞の評価がどこへ向くかを分けます。

forの型では、difficult、easy、importantなどが動作についての難易や重要性を表すことがあります。ofの型では、kind、careless、thoughtfulなどが、その行為に表れた人の性質を評価することがあります。ただし単語表だけで機械的に決めず、その文で形容詞がどんな意味に使われているかを見ます。

ofの文は、行為を根拠に人物を評価する言い方です。親切という性質を一生変わらない事実として断定する必要はありません。その場の行為について「親切だった」と述べることができます。逆に、作業が簡単だったことは、作業した人が親切だった証拠にはなりません。

基本例題：誰が動き、何を評価するか

共同展示の準備で、ユイが重い箱を動かしました。箱を動かす作業が彼女には難しかったと伝えます。次の空所にforかofを入れ、完成した英文を書きなさい。

It was hard (　) Yui to move the box. その箱を動かすことはユイには難しかった。

解答と手順

It was hard for Yui to move the box. その箱を動かすことはユイには難しかった。

まずto move the boxをひとまとまりにして、「その箱を動かすこと」と取ります。次に条件へ戻り、箱を動かす人がYuiであることを確かめます。最後にhardが何を評価するかを調べると、人の性質ではなく箱を動かす作業の難しさです。そのためforを選びます。

図2のように、Yuiから動作へ線をつなぎ、hardから作業への評価を捉えます。完成文を場面へ戻すと、動かす人はユイ、対象は箱、評価は彼女にとっての難しさです。親切だったかどうかはこの文では述べていません。

hardを見た瞬間に「人がhardだ」と日本語へ対応させると、評価対象を取り違えます。Itは文頭の位置を埋める形式主語で、後ろの不定詞が述べる内容を受けています。人を表す代名詞ではないため、itが箱を動かしたという読み方もしません。

標準例題：同じ行為を別の角度から見る

文化祭の準備で、ナオが飾りを片付けました。片付けることがナオには簡単だったという文と、その行為をしたナオが親切だったという文を作ります。各空所にforかofを入れ、完成した英文をそれぞれ書きなさい。

A. It was easy (　) Nao to put away the decorations. 飾りを片付けることはナオには簡単だった。

B. It was kind (　) Nao to put away the decorations. 飾りを片付けてくれたナオは親切だった。

解答と手順

A. It was easy for Nao to put away the decorations. 飾りを片付けることはナオには簡単だった。

B. It was kind of Nao to put away the decorations. 飾りを片付けてくれたナオは親切だった。

どちらもto put away the decorationsの動作主はNaoです。Aのeasyは片付ける行為の難易を表すためforを使います。Bのkindは片付けたという行為を根拠にナオを評価するためofを使います。

動作主が同じだから前置詞も同じ、とは限りません。二文を場面へ戻すと、Aは作業の容易さを、Bはその人の親切さを伝えます。AからBを推論することも、BからAを推論することもできません。親切な行為でも大変な場合があり、簡単な作業でも親切の評価が常に生じるわけではないからです。

Bでは、Nao was kind to put away the decorations. 飾りを片付けてくれたナオは親切だった、と人を文の主語にする表現でも同じ場面を表せます。この言い換えは人物への評価を見つける補助になります。ただし、文の形を機械的に変えるだけで、あらゆる形容詞の自然さを保証する検査ではありません。

発展例題：否定と動作主を取り違えない

展示の説明札を準備する場面です。ケイが説明を急がないことが大切だった、と言います。空所にはforかofのいずれかを入れ、notを指定の位置に置いて完成英文を書きなさい。

It was important (　) Kei (　) to rush the explanation. ケイが説明を急がないことは大切だった。

解答と手順

It was important for Kei not to rush the explanation. ケイが説明を急がないことは大切だった。

まず不定詞の動作はrush the explanation、つまり説明を急ぐことです。notをtoの前に置くと「急がないこと」になります。次に、急がないようにする人はKeiです。importantが表すのはその人の性格ではなく、急がないという事柄の重要性なのでforを使います。

完成文を場面へ戻すと、ケイが説明を急がないという条件と一致します。notをwasの前後に動かし、重要でなかったという意味に変えてはいけません。また、形容詞をkindに変えて「親切だった」とすると、重要性を伝えるという条件が失われます。文法的に別の文が作れることと、与えられた条件に答えていることは別です。

主語が省かれるときの読み

It is important to label the folders. そのフォルダーにラベルを付けることは大切です。

この文には不定詞の動作主が明示されていません。前後の話から担当者がわかることもあれば、一般的な注意として述べていることもあります。文の主語がitだから、itという人が作業すると考えないようにします。

誰について重要なのかが必要なら、It is important for the team to label the folders. そのチームがフォルダーにラベルを付けることは大切です、と明示できます。for the teamは、ラベルを付ける側を示します。対象のfoldersと作業するteamを入れ替えて読むと、場面が成立しません。

明示しない文から特定の人を一方的に決めることはできません。解釈の手掛かりが文脈にあるかを確認し、なければ動作主が明示されていないと答えます。英文に書かれたことと、場面から補ったことを区別すると、読み過ぎを防げます。

誤答を直す：人物評価と難易を混ぜない

次の英文は、レイが資料を分けてくれた親切さを述べたいときの誤答です。

誤：It was kind for Rei to share the notes. レイがノートを分けてくれたのは親切だった、という意図の文。

修正：It was kind of Rei to share the notes. レイがノートを分けてくれたのは親切だった。

動作をした人がReiである点は、誤答でも意図されています。問題はkindが人物の行為を評価するのに、難易などの型に使うforを当ててしまった点です。図3のように、人がする動作と人物への評価を確かめ、前置詞をofに直します。

逆方向の誤りもあります。It was difficult of Rei to share the notes. は、レイにはノートを分けることが難しかったという意味を伝えたい場合の誤答です。It was difficult for Rei to share the notes. ノートを分けることはレイには難しかった、と直します。こちらは人の性質よりも動作の難しさを述べています。

訂正では、前置詞だけ変えれば常に目的に合うわけではありません。たとえば「親切さ」を伝えたいのにdifficultを残してforに直せば、文の評価内容が難易に変わります。どの意味を守るかを先に確認し、その意味を表す形容詞と前置詞を組み合わせます。

また、ofの後の人を動作の受け手だと決めるのも誤りです。上の修正文ではレイがノートを分けた人です。誰が受け取ったかは文に書かれていません。話に登場する人を勝手に受け手へ置き換えず、to shareの動作主として照合します。

練習問題

次の5問はそれぞれ別の場面です。空所補充は完成英文を書き、作文は条件に合う英文を書きなさい。日本語の意味を保ち、指定された形を使います。

1. アキが地図を読むことは簡単だったと言います。It was easy (　) Aki to read the map. 地図を読むことはアキには簡単だった。空所にforかofを入れ、完成英文を書きなさい。

2. ソラが窓を閉めてくれたことを気の利いた行為として評価します。It was thoughtful (　) Sora to close the window. 窓を閉めてくれたソラは気が利いていた。空所にforかofを入れ、完成英文を書きなさい。

3. ルイが鍵を忘れたことを不注意な行為として評価します。It was careless for Rui to forget the key. 鍵を忘れたルイは不注意だった、という意図の文。意図に合うよう、前置詞1語を直した完成英文を書きなさい。

4. メイが廊下で走らないことが重要だと述べます。important、for、not to runを使い、It isで始まる完成英文を書きなさい。メイが廊下で走らないことは重要です。

5. It was difficult to open the gate. その門を開けることは難しかった。前後の文脈は与えられていません。不定詞の動作主が誰か、日本語で答えなさい。

練習の答えと解き方

1. It was easy for Aki to read the map. 地図を読むことはアキには簡単だった。読む人はAkiで、easyは地図を読む作業の難易を表すためforです。場面に戻すと、対象は地図で、人物の性格の評価ではありません。

2. It was thoughtful of Sora to close the window. 窓を閉めてくれたソラは気が利いていた。窓を閉めた人はSoraで、thoughtfulはその行為に表れた気配りを評価します。したがってofです。窓を閉めることの難易を問う文ではありません。

3. It was careless of Rui to forget the key. 鍵を忘れたルイは不注意だった。forgetの動作主はRuiです。carelessは鍵を忘れた行為に表れた不注意を表すので、forをofに直します。鍵を忘れなかったという意味になっていないことも確かめます。

4. It is important for Mei not to run in the hallway. メイが廊下で走らないことは重要です。走らない人をfor Meiで示し、notをtoの前に置きます。importantは走らないという事柄の重要性を表します。場所をin the corridorとするなど、廊下という意味と指定語句の関係を保つ自然な表現も認められます。

5. 動作主は明示されておらず、誰かを特定できません。to open the gateは門を開ける動作ですが、その前に人を示す語句がありません。文頭のItは形式主語です。文脈があれば推測できる場合もありますが、この問題にはその材料がありません。

覚えておくこと

• 不定詞の意味上の主語は、その動作をする人などです。
• for 人 toは、難易や重要性などをその人の行う事柄に結びつけます。
• of 人 toは、行為に表れた人物の性質への評価に使います。
• 文頭の形式主語itと、不定詞の動作主を分けて読みます。
• 形容詞の意味と場面に戻り、動作主・対象・肯否を照合します。

つまずきを見分ける

forとofを逆に選んだときは、まず形容詞の暗記不足と決めつけません。「誰が動作したか」と「何が難しい、または誰が親切か」を別々に尋ねます。動作主を正しく言えるのに評価対象を取り違える場合は、同じ人と動作を保って形容詞だけを変えると、判断がどこで変わるか見えます。

人を選べない場合は、toの後ろの動詞を日本語の「誰が」に戻し、文頭のitと区別します。否定を見落とす場合は、not toをひとまとまりで読み、実際に行うのか控えるのかを場面で言い直します。個別指導では、選んだ前置詞の理由を声に出して説明し、別の形容詞に変えたときも同じ理由が通るかを確かめます。

動作主と評価対象を別々に捉えると、前置詞の選択に根拠が生まれます。