現代文 小説の心情の理由—出来事と人物の願いを結んで感情が生まれた理由を説明する｜武蔵野個別指導塾

返事を待つ人物の願いと実際の出来事を照らし、感情が生まれた筋道から心情の理由に迫ります。

よくあるのは、高校生が人物の気持ちを問われ、何があったかだけを書いて理由にする場面です。「返事が来なかったから」と答えても、返事を待つ人の願いや、その不在をどう受け止めたかが抜けると、なぜ落胆したのかは伝わりません。同じ出来事でも、返事を急がない人なら落胆しないかもしれません。出来事と人物の内側を結ぶ言葉を、本文から探しましょう。

何を理由として問うのか

心情の理由には、例えば次のような問いがあります。「なぜ彼女は落胆したのですか」「傍線部の安堵が生じた事情を説明しなさい」「次のうち、彼の心情の理由に合うものを選びなさい」。いずれも感情の名前を繰り返すだけでは答えになりません。人物に何が起き、その人が何を望み、起きたことをどう受け止めたのかが必要です。

出来事は外から確かめられる契機です。願いや期待は、その人にとって何が大切かを示します。たとえば、返事が届かないという同じ出来事でも、相談を受け入れてもらいたい人と、断りの返事を恐れている人では意味が違います。後者が返事の遅さに一時的に安堵することもありえます。ただし、どちらが本文の人物に当てはまるかは、その人物の言葉や行動に戻って決めます。

問いの対象も確かめます。「誰が」「何に対して」抱いた感情なのか、傍線部の直前だけでなく、それより前の願いまでたどります。最後は「〜からです」「〜ためです」と、理由を尋ねる問いに対応させます。気持ちの説明を求める問いなら、理由に加えて何をどう感じたかも明示します。

出来事と願いの間にある受け止め方

図1のように、外で起きたことと人物の願いを別々に拾い、それらがどう結びついたかを考えます。感情は単に出来事の後ろに置かれた札ではありません。その人物にとって出来事がどんな意味を持ったかを説明する必要があります。

図1の「受け止め」は、出来事を人物がどう理解したかです。約束の時刻に相手が現れないことが事実でも、「自分を嫌っている」はその人物の推測かもしれません。本文が推測としてしか示していなければ、答案でも「嫌われたと思った」と書きます。相手の本心が確定したかのように書くと、理由がすり替わります。

願いは「〜したかった」「〜であってほしかった」と言い換えると探しやすくなります。直接そう書かれていなくても、準備や発言から支えられる場合があります。ただし、何かを持っていたという事実だけでは、その物に強い愛着があるとは限りません。複数の箇所を結び、読み取れる強さにとどめます。

気持ちには対象があります。友人が来なかったことへの寂しさと、自分の連絡の仕方への悔いは別です。同じ人物が両方を感じていても、設問が求める方を選びます。時間にも注意します。後で知った事情を、まだ知らなかった時点の理由に混ぜると、もっともらしい答案でも成立しません。

理由を探すときは、まず傍線部の前後で感情と対象を押さえます。次に、その感情の直前にある出来事を探し、さらに前へ戻って期待や価値観を拾います。最後に「その出来事が、その願いにどう関わったか」を短い言葉でつなぎます。つながらないときは、見つけた出来事が契機ではない可能性もあります。

基本例題：返却棚の封筒

次の小説は自作です。行番号は固定で、画面の折り返しは行に数えません。

1. 図書室の返却棚を拭きながら、直は入口を何度も見た。今日は古い地図の展示について、先輩に意見をもらえる日だった。準備した説明文を机に広げ、直は空いた椅子を入口に向けて置いた。
2. 地図の文字を大きく写すか、昔の道順を先に示すか、直は決めかねていた。先輩なら初めて見る人の立場で読んでくれるだろう。直は自分の案に賛成してほしいのではなく、見落としを知りたかった。
3. 昼休みが半ばを過ぎても、先輩は現れなかった。窓から差す光が机の端に移り、説明文の余白を白く照らした。直は椅子を戻しかけて、まだ約束の時間は終わっていないと思い直した。
4. やがて係の生徒が封筒を一つ持ってきた。先輩から預かったという。直はその場で封を開き、紙を引き出したが、そこには「今日は行けません。また声をかけてください」とだけ書かれていた。
5. 直は肩を落とした。先輩が忙しいことを責めたいわけではなかった。ただ、展示を見に来る人が迷わないよう、今日のうちに説明文を直す手がかりがほしかった。封筒には、その手がかりがなかった。
6. 直は紙をしまい、机の上の説明文を読み返した。自分では当然と思っていた地名に、小さく丸を付ける。後で別の人にも読んでもらおうと決めると、空いた椅子を棚の脇に戻した。

問：5行目で直が肩を落とした理由を、直の願いと封筒の内容を含め、「〜からです」で説明してください。

解答例：展示を見る人が迷わないよう今日中に説明文を直す手がかりを得たかったのに、封筒には来られないという連絡しかなく、その手がかりが得られなかったからです。

図2のように、2行目と5行目から願いを、4行目から封筒の内容を取り出します。両者をつなぐと、手がかりを得られなかったという受け止めが見えます。肩を落とした動作だけから感情を決めるのではなく、直後に書かれた理由と照合できる点が重要です。

「先輩が来なかったから」も出来事としては合っています。しかし、来なかったことの何が直にとって問題だったかが抜けています。反対に「先輩に嫌われたから」は、相手の内心を決めています。5行目には責めたいわけではないとあり、嫌われたと考えた根拠もありません。6行目で別の人に読んでもらおうとすることは、手がかりを必要としている読みを支えますが、失望が完全に消えたとは書かれていません。

少し難しい例題：閉まった工房

1. 文化祭で使う木の台を運び終えると、玲は工房の戸口に立った。台の脚は少し長さが違い、床に置くと片方が浮く。玲は作り直す時間がないかもしれないと考え、手のひらで天板を押さえた。
2. 友人の航は、脚の下に薄い板を入れてみようと言った。玲はうなずいたものの、それで十分かどうか自分では判断できなかった。展示する品を載せる以上、ぐらつかずに置けることを確かめたかった。
3. 2人は工房の担当者に見てもらおうと廊下を走った。ところが戸には、本日は片付けのため作業を終えたという札が掛かっていた。航が隣の部屋をのぞいたが、人の気配はなかった。
4. 玲は戸の前で立ち止まり、胸が重くなった。航の案が間違っていると決めたわけではない。確かめたいことが残ったまま、自分たちだけで台を使うかどうか決めなければならなくなったからだ。
5. 航は、明日の朝に担当者を探し、それまでは品を載せずにおこうと提案した。玲は戸の札をもう一度見た。今日のうちに判断できないことは変わらないが、確かめる前に品を載せずに済む。
6. 玲は少し息をつき、台を壁際に寄せるのを手伝った。それでも、板を入れた脚が本当に安定するかはまだわからなかった。2人は明朝の確認事項を紙に書き、台の上に置いた。

問：4行目の玲の気持ちの理由として最も適切なものを、ア〜ウから1つ選んでください。

ア　航の案が誤りだと判断し、航に作業を任せたことを後悔したから。 イ　台の安定を確かめたいのに担当者に会えず、確認が残ったまま使用を判断しなければならなくなったから。 ウ　文化祭の展示が中止になったと知り、作業が無駄になったと思ったから。

答えはイです。2行目に確かめたいこと、3行目に担当者に会えない状況、4行目に残された判断があります。アは4行目の「決めたわけではない」に反し、ウの展示中止は本文にありません。候補の違いは「案が間違っている」か「正しいか未確認」かです。心配の存在から、失敗の確定へ飛ばないようにします。

5行目以降の息をつく理由は、品を載せずに確認を待てる見通しができたことです。それでも6行目では安定性は未確認です。「不安がすべてなくなった」は言い過ぎです。「確認前に使わずに済むので少し安心した」は本文に沿う別の表現です。問いが4行目の理由である以上、後の提案をその時点ですでに知っていた理由として入れないことも大切です。

誤答を本文へ戻して直す

図3は、誤答を出来事、願い、つながりに分けて点検する順です。基本例題で「先輩が来なかったから」と書いた場合、出来事はありますが、展示の説明文を直したいという願いがありません。2行目と5行目へ戻り、なぜ来てほしかったのかを足します。すると「意見を得て説明文を直したかったのに、先輩が来られず手がかりを得られなかったから」と直せます。

反対に「展示をよくしたかったから」だけでは願いはありますが、何が起きて肩を落としたのかがありません。4行目の封筒へ戻り、欠けた契機を足します。両方を書いていても「先輩が来なかったので展示が失敗したから」では、本文にない結果が加わります。6行目では直が別の方法を考えており、失敗は確定していません。

原因が見つからないとき、近くの言葉を無理につなぐ必要はありません。感情の対象、前後の時点、人物の発言を確認し、支持される範囲だけを書きます。沈黙、笑顔、ため息と感情を固定して覚えるよりも、その場面で何が望まれ、何が実際に起きたかを照合する方が、別の場面でも使えます。

別場面で練習する

次の小説も自作です。答えは問題の後にまとめています。記述の文字数は句読点と括弧も1字として数え、行番号、改行、字下げは数えません。

1. 町の展示室で、紬は祖父から預かった写真を並べていた。写っているのは昔の川沿いの道だが、撮影された場所の名前が裏に書かれていない。来場者に場所を尋ねられたら、曖昧なまま答えたくなかった。
2. 紬は、近所に長く住む美代に写真を見てもらう約束をしていた。美代が場所を覚えていれば、写真の横に短い説明を付けられる。紬は空欄にしたカードと鉛筆を机の端にそろえた。
3. 開室の前、美代から電話があった。急な用事で今日は寄れないが、写真を預かれば後で調べてみると言う。紬は礼を言って電話を切り、カードの空欄を見た。今日の来場者に場所を伝えることはできそうになかった。
4. 紬は残念に思った。しかし、美代が約束を軽く扱ったと考えたわけではない。写真を見てもらう機会は後に残っている。ただ、今日のうちに説明を添えたいという望みはかなわなかった。
5. しばらくして、受付の人が、場所が不明ならそのまま書けばよいと話した。紬は「場所を調べています」とカードに記し、わかることだけを別の行に書いた。来場者に尋ねられたら、調べている途中だと伝えようと思った。
6. 午後、写真を見た来場者の一人が、橋の形に見覚えがあると言った。紬はすぐに場所を決めず、その人の話をメモした。美代にも写真とメモを渡し、確かめてから説明を書き直そうと考えた。

問1：4行目で紬が残念に思った理由を、美代との約束と紬の望みに触れ、「〜からです」で説明してください。

問2：3行目の電話について、本文の内容に合うものを次から1つ選び、記号で答えてください。 ア　美代は写真を調べることも断った。　イ　美代は今日来られないが、後で調べると申し出た。　ウ　美代は撮影場所を電話で断定した。

問3：午後の来場者の話を聞いた後の紬の考えを、その理由とともに80〜120字で説明してください。「〜と考えた。」で終え、未確認の情報を確定させないこと。

答えと解き方

問1：美代に写真を見てもらって撮影場所を知り、今日の来場者に説明を添えたかったのに、美代が今日来られず、その望みがかなわなかったからです。根拠は1〜4行目です。約束の変更が契機で、今日伝えたいという願いとの食い違いが理由です。「美代に怒ったから」は4行目と合いません。後で調べる機会まで失われたとも書かれていません。

問2：イです。3行目の電話に対応します。アは後で調べる申し出を否定しており、ウは電話の内容にない断定を加えています。後の来場者の話を美代の発言に置き換えることもできません。

問3：来場者が橋の形に見覚えがあると話したものの、それだけでは撮影場所を確定できないため、話を丁寧にメモし、美代にも写真とともに渡して調べた上で説明を書き直そうと考えた。

必須要素は、来場者の話が手がかりであること、場所をすぐ確定しないこと、美代にも確認して説明を直すことです。根拠は6行目です。「見覚えだけでは場所を決められないので」と言い換えても、未確定の程度を保てばよいです。「来場者の話が間違いだと知った」は根拠がなく、「美代が場所を特定した」も時点を越えています。受付の提案は5行目の行動の理由であり、6行目の確認を行った後の結果ではありません。

覚えておくこと

出来事を拾い、人物が望んでいたことと並べます。 両者がどう食い違うか、またはかなうかを説明します。 推測と事実、感情の対象と時点を混ぜません。 理由を問われたら、理由に対応する文末で結びます。

つまずきの見分け方

線を引いた箇所には願いがあるのに、答案には出来事しかない場合、根拠を発見する段階より、根拠同士を結ぶ段階で止まっています。個別指導では「その出来事の何が、本人にとって問題でしたか」と尋ね、答案に抜けた関係を確かめます。

逆に、答案に願いがあるのに根拠を示せない場合は、人物の発言や準備に戻り、想像を足していないかを点検します。本人の読みをすぐに否定せず、別の候補を支える行も探し、どちらが本文と矛盾しないかを比べます。心情の理由は、人物が大切にしたことと出来事の接点から具体的に見えてきます。