高校の定期テスト 古文 四段活用—語幹と活用語尾を分けて文中の形を判定する｜武蔵野個別指導塾

「書け」が命令形にも已然形にもなる理由を、語幹と後続語からたどる四段活用です。

よくあるのは、高1の生徒が「書け」という形を見て、どの文でも命令形と答える場面です。現代語の「書け」を思い浮かべれば、命令に見えるのも自然です。しかし古文では、同じ「書け」が「ば」を伴い、書いたところ、という意味を表すこともあります。形を覚えた後は、文の中でどの役割を担っているかまで確かめましょう。

問いの形を先に見る

四段活用の問題には、まず活用表の空欄を埋める型があります。たとえば「書く」を基準に、未然形から命令形までを順に並べ、変わる部分を答える問いです。終止形の語尾が何行に属するかを見て、同じ行の音を使います。表の順番と名称が曖昧なら、文の中の判定にも迷います。

次は、文中の動詞について活用の種類と活用形を答える型です。辞書に載る形に戻して四段活用と確かめ、続く語や文末の働きから活用形を決めます。語形だけでは候補が重なる場合もあるため、候補を挙げてから絞ります。

もう1つは、指定された意味になるよう動詞を変える型です。「まだ起こらないなら」という条件と「起こったところ」という条件では、同じ「ば」の前でも形が変わります。ここでは四段動詞の表と、特に未然形・已然形の区別に焦点を当てます。例文と訳はすべて学習用の自作です。

変わらない部分と変わる部分

動詞の活用とは、後ろに続く語や文中での働きに応じて語の形が変わることです。「書か」「書き」「書く」「書け」を比べると、「書」が共通し、その後ろが変わります。この共通部分を語幹、変化する部分を活用語尾と呼びます。「書く」の語幹は「書」、終止形の活用語尾は「く」です。表記上の語幹と語尾を区切り、動詞全体の形と語尾を取り違えないようにします。

図1のように、「書く」の語尾はカ行の4つの段にわたります。「か・き・く・く・け・け」と6つの形に並べても、音の段はア・イ・ウ・エの4つです。このため四段活用と呼びます。同じ形が表に2回現れる場所には、別の名称が付いています。

図1の対応を表でもたどると、「書く」は終止形と連体形、「書け」は已然形と命令形で同形です。したがって、語尾が「く」「け」だとわかった段階では、まだ活用形を確定できない場合があります。「く」の後に名詞があれば連体形、文末で言い切れば終止形というように見ます。係り結びなど、文末でも連体形が現れる場合があるので、文全体のつながりも確認します。

「書かず」は「書か」と打消の助動詞「ず」に分けます。「ず」は未然形に接続するので、「書か」は未然形です。「書きき」なら「書き」と過去の助動詞「き」に分け、連用形と判定します。接続は活用形を調べる手がかりですが、助動詞の意味まで接続だけで決まるとは限りません。前後の意味も合わせて読みます。

「ば」の直前は特に注意が必要です。未然形に付く「ば」は、まだ実現していない事柄を仮に置き、「書かば」なら「もし書くなら」という条件を表します。已然形に付く「ば」は、実現した事柄を受けて「書いたところ」「書くので」などを表します。どちらの意味が合うかは文脈で判断し、まず語尾がア段かエ段かを確かめましょう。

四段活用の行は、基本形の語尾で見分けます。「読む」ならマ行の「ま・み・む・む・め・め」、「待つ」ならタ行の「た・ち・つ・つ・て・て」です。語尾が変わる音を確かめ、語幹を毎回書き加えれば、それぞれの動詞全体の形を作れます。活用表は単なる暗唱の列ではなく、文中の形を候補と照らすための道具です。

また、同じ「ば」でも訳をいつも「ので」と決めるのは危険です。已然形に付く場合にも、前後の出来事の関係によって「ところ」や「ので」などが考えられます。まず事柄が実現しているかを見て、次にその文の筋に合う日本語を選びます。

基本例題を順に解く

次の文は、返事が届かない間、手紙を書く人の行動を述べています。「文」は手紙のことです。

「返り事来ず。人、文を書かば、使ひを出ださむ。」

下線の代わりに示した「書か」について、活用の種類と活用形を答え、文全体を現代語に訳してください。訳では手紙を書く人と使いを出す人を「その人」と補ってください。「む」は意志、「出だす」は送り出す意です。

図2のように、まず動詞を区切り、元の形に戻します。その後に後続語と意味を確かめます。順番を飛ばさずに答案まで進めましょう。

1. 切り分け：「書かば」は、動詞「書か」と接続助詞「ば」です。動詞の中では「書」が語幹、「か」が活用語尾です。
2. 基本形：「書か」を終止形に戻すと「書く」です。カ行の「か・き・く・く・け・け」と活用するので、カ行四段活用です。
3. 接続：「ば」の前が「書か」で、語尾がア段です。表では未然形に当たり、未然形に付く「ば」は仮の条件を表します。
4. 意味：まだ手紙を書いたとは述べていません。「もし書くなら」と受けると、その後に使いを出す意志が自然につながります。
5. 答え：カ行四段活用の未然形です。訳は「返事が来ない。もしその人が手紙を書くなら、その人は使いを送り出そう」です。

図2の分け方を文へ戻すと、手紙を書くことが使いを出す条件になっています。「書か」を已然形とすると表の「書け」と一致せず、すでに書いた事実として読むことにもなります。反対に「ば」を動詞の語尾に含めると、活用表と照合できません。どこまでが動詞かを先に区切ることが、判定の出発点です。

「返り事来ず」の「ず」は打消ですが、設問の対象は「書か」です。文中に複数の活用語があるときは、何について答えるかを確かめてから表を使います。「書かば」全体を未然形と書くのではなく、指定された動詞「書か」が未然形だと示しましょう。

同じ「書け」でも文の働きが変わる

次の2文では、どちらも動詞「書け」を使います。状況を読み、それぞれの活用の種類と活用形、判断の根拠を答えてください。Aの「書け」は「書けと」の直前まで、Bの「書け」は「書けば」の「ば」の直前までです。

A「師、弟子に『名を書け』と言ふ。」師は弟子に名前を書くよう命じています。

B「弟子、名を書けば、師、その札を取る。」弟子が名前を書いたところ、師が札を取ります。

Aでは、引用された言葉の中で「書け」が命令として言い切られています。辞書形は「書く」なので、答えはカ行四段活用の命令形です。直後の「と」は引用の範囲を示しており、「書け」が「ば」に続く形ではありません。訳は「師は弟子に『名前を書け』と言う」です。弟子に向けた命令という条件にも戻ります。

Bでは、「書け」の後に接続助詞「ば」が続き、書いたことを受けて札を取る場面です。答えはカ行四段活用の已然形で、根拠は「ば」への接続と、書いた後に札を取るという文脈です。訳は「弟子が名前を書いたところ、師がその札を取る」です。ここで「書け」を命令形とすると、命令したことを条件として師が札を取ったようになり、与えられた場面と合いません。

「ば」があるという情報は有力ですが、それだけで直前を常に已然形と決めることもできません。基本例題の「書かば」のように、未然形に付く場合もあるからです。まず「書か」か「書け」かを見て、文脈に照らして仮定か実現した事柄かを確かめます。形と意味が食い違うと感じたら、語の区切りや訳を見直してください。

誤答を手がかりに直す

図3のように、誤答の原因を形の記憶、接続、文の意味に分けると、直す場所が見つかります。答えだけを書き直さず、根拠を動詞のすぐ後ろに戻して確かめます。

誤答1は、Bの「書けば」の「書け」を命令形とする答えです。現代語の命令形と同じ形に目が止まり、後ろの「ば」を見落としています。修正するときは「書け／ば」と区切り、「ば」の前のエ段の形は已然形だと表に戻します。さらに、書いたところ師が札を取ったという場面に訳を戻せば、判定と意味がつながります。

誤答2は、基本例題の「書かば」の「書か」を已然形とする答えです。「ばの前は已然形」と一括して覚えたことが原因です。表の未然形は「書か」、已然形は「書け」なので、ここでは未然形に直します。まだ書いていない事柄を仮に置く訳にすると、形と条件が対応します。

誤答3は、「書く文」の「書く」を終止形とする答えです。「書く」が終止形にもなること自体は正しいものの、ここでは名詞の「文」に続いています。したがって連体形に直します。同じ形が表の複数の場所にあるときは、形だけで答案を止めず、続く語の種類まで書き添えましょう。

練習問題

次の文はすべて自作です。指定された動詞について、活用の種類と活用形を答えてください。訳を求める問いでは、かっこ内の人物を主語として補います。

1. 「旅人、橋を渡らず。」の「渡ら」を答え、全文を訳してください。主語は「旅人」です。「ず」は打消です。
2. 「子、笛を吹きき。」の「吹き」を答え、全文を訳してください。主語は「子ども」です。後の「き」は過去の助動詞です。
3. 「門開けば、客入る。」の「開け」を答え、全文を訳してください。門が開いたところ、客が入る場面です。主語はそれぞれ「門」「客」です。
4. 「友よ、急ぎ走れ。」の「走れ」を答え、全文を訳してください。相手に走るよう命じる場面です。主語は「友」です。
5. 「鳥の鳴く声、遠く聞こゆ。」の「鳴く」を答え、判定の根拠となる直後の語も示してください。「声」は名詞です。

答えと道筋

1. ラ行四段活用の未然形です。「渡ら／ず」と分け、基本形を「渡る」とします。「ず」は未然形に続き、「渡ら」の語尾もア段です。訳は「旅人は橋を渡らない」です。橋を渡る行為を打ち消す文として、元の場面に戻せます。

2. カ行四段活用の連用形です。「吹き／き」と分け、基本形「吹く」の語尾を確かめます。後ろの過去の助動詞「き」は連用形に付きます。訳は「子どもは笛を吹いた」です。前の「き」は動詞の語尾、後ろの「き」は助動詞なので、同じ文字でも役割が違います。

3. カ行四段活用の已然形です。「開け／ば」と分け、基本形を「開く」とします。エ段の「け」に「ば」が続き、すでに門が開いたことを受けるので、訳は「門が開いたところ、客が入る」です。門が開くという出来事を受けて客が入る場面に合います。命令ではありません。

4. ラ行四段活用の命令形です。基本形は「走る」で、「走れ」は文末で相手に命じています。訳は「友よ、急いで走れ」です。エ段の語尾は已然形と共通しますが、ここでは「ば」に続かず、友への命令という条件があります。

5. カ行四段活用の連体形で、根拠となる直後の語は「声」です。「鳴く」は名詞の「声」を修飾します。「鳥が鳴く声」と戻して読むと、どの声かを説明していることが確かめられます。終止形と同形でも、ここでは文を終えていません。

持ち帰る要点

• 四段活用は語幹を保ち、語尾が4つの段にわたって変わります。
• 「書く」は終止形と連体形、「書け」は已然形と命令形で形が重なります。
• 「ば」の前は語尾と文脈を見て、未然形か已然形かを決めます。
• 動詞を区切り、基本形・後続語・意味の順に確かめます。

判定が止まったときは

活用表を言えても文中で止まるなら、まず対象の動詞に線を引き、次の語との境目を声に出して説明してみてください。表を見ずに命令形と答えた場合は、同じ形を已然形の欄にも置けるかを試します。表そのものが出てこない場合は、語幹と語尾を別々に書き、6つの欄へ順に戻すところから始めます。

個別指導では、答えの名称だけでなく、「ず」「ば」や名詞がどの形につながるか、その根拠を指せるかを確かめます。訳が条件と食い違うときは、文の中で誰が何をしたかに戻って読み直します。同じ「書け」でも後ろを見ることで、文の働きが見えてきます。