英検1級 句動詞の選択—目的語と場面から比喩的な意味を確かめる｜武蔵野個別指導塾

申し出を断る場面と木を支える場面で、句動詞の意味と代名詞の位置を選び分けます。

よくあるのは、中学生が句動詞を単語ごとに直訳して選ぶ場面です。動詞の意味と後ろの短い語の意味を知っていても、つなげると文の場面に合わないことがあります。たとえば、何かを「下に向ける」という絵から出発しても、申し出については「断る」という意味になることがあります。何が動作を受けるのか、その前後で何が起きたのかを一緒に見て、候補を比べましょう。

文の中で何を選ぶのか

句動詞は、動詞と短い語が結びついて働く表現です。短い語には up や down などがあり、組み合わせ全体で意味を考えます。目に見える動きから連想できる場合もありますが、いつも各語の直訳を足せば意味が出るわけではありません。同じ組み合わせでも、後ろに来るものや場面によって意味が変わります。

ここで扱うのは、空所に入れる句動詞を選ぶときの判断です。ある候補が辞書に載っているかだけでなく、文の中で自然な意味になり、目的語を正しい場所に置けるかを確かめます。目的語とは、動作が向かう相手やものを表す語句です。たとえば「提案を断る」なら、断る対象である「提案」が目的語です。

出方には、申し出を受けるか断るかを前後の文から決めるもの、問題や提案など抽象的な対象に合う意味を選ぶもの、代名詞の位置から形を見分けるものがあります。代名詞とは、すでに出た人やものを it や them のように受ける語です。意味が合っても配置が合わなければ、その文の答えにはできません。

対象、結果、語順の順に見る

図1のように、まず空所の後ろや間にある目的語を見つけます。次に前後の文から、対象について何が起きる必要があるかを日本語で短く言います。最後に候補を入れ、意味と語順の両方が通るかを確かめます。

図1の「対象」は動作を受けるもの、「場面」はその動作を必要とする状況です。先に候補を眺めて見覚えで選ぶと、知っている意味に文を合わせてしまいがちです。空所を飛ばして読んだ段階で「提案を断る必要がある」のように予想を作ると、選択肢とのずれに気づけます。

句動詞には、目的語を動詞と短い語の間に置けるものがあります。turn down an offer と turn an offer down は、どちらも申し出を断るという形です。一方、代名詞なら turn it down の形にします。turn down it とは置きません。英文の意味は「その申し出を断る」です。目的語が名詞か代名詞かに印をつけてから、空所の外に残っている語との並びを見ます。

ただし、この移動があらゆる句動詞に使えるわけではありません。look after a child は「子どもの世話をする」で、look a child after とはしません。look after him は「彼の世話をする」です。句動詞を覚える際には、意味だけでなく、目的語をどこに置く表現かも例と一緒に記録します。知らない組み合わせを短い語の見た目だけで同じ型と決めないことが重要です。

基本例題：申し出への返答

次の空所に入る最も適切なものを、選択肢の番号で答えてください。

Mina was offered a seat on the committee, but she had no time to serve. She decided to (　) the offer.

和訳：ミナは委員会の席を申し出られましたが、務める時間がありませんでした。彼女はその申し出を（　）ことにしました。

1. turn down（断る）
2. take up（始める、引き受ける）
3. bring up（話題に出す）
4. write down（書き留める）

正解は1です。図2のように、目的語は the offer、つまり申し出です。前の文には務める時間がないとあるので、申し出を断るという結果が自然です。turn down the offer を文に戻すと「申し出を断る」となり、時間がないという事情とつながります。

2の take up は役目を引き受ける意味に使えますが、時間がないため引き受けないという文の流れに合いません。3は申し出を話題に出す、4は申し出を書き留めるという意味になり、時間がないことへの返答としては決まりません。単に turn が「回す」、down が「下へ」だから選ぶのではなく、申し出への対応を文全体で確認します。

語順も確認します。選択肢を入れた turn down the offer は名詞の目的語が後ろにある形です。名詞なら turn the offer down とも言えますが、元の空所では the offer が空所の後にあるので、選択肢は turn down です。空所の外を動かして別の文を作らないことが、形式の確認になります。

同じ turn down でも、turn down the music は「音楽の音量を下げる」です。申し出と音量は同じ対象ではありません。どちらも何かを低くするというイメージに結びつけられますが、文に戻す訳は対象に合わせます。イメージは覚える助けであり、それだけで答えを決める根拠にはなりません。

少し難しい例題：代名詞の位置

次の空所に入る最も適切なものを番号で答えてください。

The museum received a proposal for a night event. The staff considered it carefully, but rejected it because the building needed repairs. They (　).

和訳：博物館は夜の催しの提案を受け取りました。職員はそれを慎重に検討しましたが、建物に修理が必要だったため却下しました。職員は（　）。

1. turned it down（それを断りました）
2. turned down it（それを断りました、という意図の語順）
3. brought it up（それを話題に出しました）
4. wrote it down（それを書き留めました）

正解は1です。it は提案を指し、rejected it が断ったという意味を示します。turned it down を戻すと、提案を却下したという直前の内容を言い換えます。2は意図した意味が合っていても、代名詞 it を down の後に置いているためこの形では使えません。

3と4は語順自体は成立しますが、それぞれ話題に出す、書き留めるという動作です。慎重に検討した結果、修理が必要で却下したという事実を言い換えていません。意味の点検で1、3、4を比べ、語順の点検で2を落とすと、判断の役割が混ざりません。

この問題では rejected が明確な手がかりですが、実際に練習するときには、拒否を直接表す語がなくても前後の事情から判断することがあります。その場合は「修理のため実施できない」のように、自分が読み取った関係を言葉にしてから候補へ戻ります。事情だけで結論が複数あり得るなら、別の文も読み、確実に言える範囲を探します。

誤答を直す：意味と形を別々に点検

図3は、上の難しい例題で起こりやすい誤りを整理したものです。2を選んだ人は「断る」という意味を拾えていますが、it の位置を見落としています。3を選んだ人は語順を満たしていても、「却下した」という出来事を「話題に出した」に変えています。

図3のように、まず目的語が代名詞なら動詞と down の間に置きます。次に、文の rejected と「断る」が対応することを確かめます。両方を満たす turned it down に直せば、形と意味を同時に説明できます。

もう1つの誤りは、目的語を見ずに知っている訳を当てることです。turn down をいつも「音量を下げる」と覚えると、提案を音量のように扱ってしまいます。目的語に線を引き、その対象に対してどんな行為ができるかを考えてから、前後の結果と照合します。訳を1語で固定せず、短い場面ごと覚えると使い分けやすくなります。

答えが合っても、理由が「見たことがある」だけなら再現できるかはわかりません。反対に、意味は説明できても語順で失敗する場合は、目的語を名詞から代名詞に替える練習が役立ちます。どちらの失敗かを分けると、次に確認する場所が明確になります。

練習：文に戻して選ぶ

各問の空所に入る最も適切なものを、番号で答えてください。語句を空所に戻し、前後の事情と目的語の位置の両方を確認します。

問1

The outdoor concert could not be held during the storm, so the organizers decided to (　) the concert until the following week.

和訳：屋外の演奏会は嵐の間は開けなかったので、主催者は翌週まで演奏会を（　）ことにしました。

1. put off（延期する） 2. carry out（実行する） 3. point out（指摘する） 4. give away（譲る）

問2

The gardener noticed that the young tree was leaning. She tied it to a post to (　).

和訳：庭師は若木が傾いていることに気づきました。彼女は木を支柱に結び、（　）ためにそうしました。

1. hold it up（それを支える） 2. hold up it（それを支える、という意図の語順） 3. cut it down（それを切り倒す） 4. give it away（それを譲る）

問3

During the meeting, Ken noticed an error in the schedule and (　) to the group before anyone made reservations.

和訳：会議中、ケンは予定表の誤りに気づき、誰かが予約をする前に、その誤りをグループに（　）。

1. pointed it out（指摘しました） 2. pointed out it（指摘しました、という意図の語順） 3. put it off（延期しました） 4. gave it away（譲りました）

問4

The volunteers had planned a food collection for months. On Saturday they finally (　) the plan, gathering donations at the community hall.

和訳：ボランティアたちは何か月も食料の回収を計画していました。土曜日に彼らはついにその計画を（　）、集会所で寄付を集めました。

1. carried out（実行しました） 2. put off（延期しました） 3. turned down（断りました） 4. wrote down（書き留めました）

練習の答えと確かめ方

問1は1です。嵐で開けず翌週に移すので、put off the concert は演奏会を延期するという場面に合います。2は実行、3は指摘、4は譲るという意味なので、翌週に移す事情に合いません。目的語は名詞の the concert で、put off の後に置けます。

問2は1です。支柱に結ぶ目的は、傾いた若木を支えることです。hold it up を戻すと、その目的と一致します。2は代名詞の位置が不適切で、3は切り倒す、4は譲るという意味なので支柱に結ぶ目的と異なります。hold up は対象によって別の意味もありますが、ここでは木と支柱が支える意味を示します。

問3は1です。予定表の誤りを見つけ、予約前にグループに知らせる場面なので pointed it out が合います。it は誤りを受け、動詞と out の間にあります。2は代名詞の位置が不適切です。3は延期する対象として誤りを扱い、4は誤りを譲ることになるため、文脈に合いません。

問4は1です。寄付を実際に集めたので、計画を実行したことになります。carried out the plan を戻せば、計画と土曜日の行動がつながります。2の延期、3の拒否では実際に集めたことと合わず、4の書き留めるだけでは集める行動を表しません。the plan は名詞なので carried out の後に置けます。

覚えるときの手がかり

turn down は申し出を断る、音量を下げるなど、目的語に応じて訳を選びます。put off は予定された行事などを延期する、carry out は計画などを実行する表現です。point out は誤りなどを指摘し、hold up は物を支える意味でも使えます。

覚えるカードには、句動詞と日本語の対応に加え、短い目的語と場面を書きます。代名詞を間に置ける表現はその形も添え、名詞を後ろに置く形と見比べます。未知の意味が現れたら直訳で断定せず、前後の事情から候補を絞って確認しましょう。

当日の判断と復習

空所に長く止まり、ほかの問題を読む余裕がなくなる前に、目的語と前後の手がかりを拾って候補を絞ります。決め切れないときは先へ進み、残りの時間を見て戻ります。見直しでは、選んだ表現を文に戻して意味が通るか、代名詞の位置が正しいかを順に確かめます。

復習では、お子さまが「何をどうする場面か」を説明できるかを聞いてみてください。説明できるのに語順を間違えるなら目的語の位置を、語順は合うのに意味がずれるなら前後の事情を見直します。選んだ句動詞は、対象と場面に戻して初めて文の答えになります。