曜日の英語—月曜から日曜の綴り、略語、覚え方｜武蔵野個別指導塾

Wednesday の d はなぜ読まないのか、on Mondays と every Monday はどこが違うのか。7 曜日の綴りと略語を表で受け取り、時間割に書ける形で持ち帰ってください。

よくあるのは、小 5 の教室で時間割を英語で書く場面です。先生が黒板に Monday と書き、子どもたちが紙の左端へ写していきます。月曜はすらすら進むのに、水曜の欄で鉛筆が止まる。黒板を見直して、Wensday と書いた字を消しゴムでこする音がします。次の木曜でも、u と r のどちらが先かでもう一度止まります。7 語しかないのに、つまずく場所はいつも同じです。

一覧の読み方

上の表は、左から日本語の曜日、綴り、略語、発音記号、カタカナの目安の順に並んでいます。米はアメリカ英語、英はイギリス英語の読み方で、印のない語は両方とも同じと考えて構いません。カタカナはあくまで目安なので、本物の音は辞書の音声ボタンで確かめてください。

決まりは 4 つです。1 つ目に、7 語はどれも day で終わります。悩むのは前半だけです。2 つ目に、曜日は文のどこにあっても最初の文字を大文字で書きます。Monday の M は、Tokyo の T と同じ、名前の大文字です。3 つ目に、7 語とも最初のまとまりを強く読みます。Mon を強く、day を軽く、という調子がそのまま 7 回続きます。4 つ目に、語尾の day は /deɪ/ のほかに /di/ と軽く読む人もいます。どちらも辞書に載っている読み方なので、Monday がマンディと聞こえても聞き違いではありません。

略語は、3 文字にピリオドを打つ形が基本です。火曜と木曜だけ複数の形がありますが、時間割のような狭い欄では Tue. と Thu. の 3 文字にそろえると列がまっすぐになります。イギリス英語ではピリオドを省いて Mon と書くことも多く、どちらも誤りではありません。カレンダーの小さなマスなら Mo Tu We Th Fr Sa Su の 2 文字、もっと狭ければ M T W T F S S の 1 文字です。1 文字の形は T と S が 2 回ずつ出てくるので、並びの位置で読み分けます。

図1のように、Monday から Friday までをまとめて weekdays（平日）、Saturday と Sunday をまとめて weekend（週末）と呼びます。日本の学校の時間割は月曜から始まるので、図1も月曜を左端に置きました。ただし、カレンダーはアメリカでは日曜始まりが多く、イギリスでは月曜始まりが多いので、海外のカレンダーを見るときは左端の語を先に確かめてください。

時間割そのものは、アメリカ英語では class schedule、イギリス英語では timetable と呼ぶのが普通です。小学校で新しく扱われる語は 600〜700 語程度、中学校では 1600〜1800 語程度で、曜日はその中でもかなり早く出てくることが多い語です。中学校に入ると書けるものとして授業の進む場面も多いので、小学生のうちに手で覚えておくと後が楽です。

覚え方

7 語を 7 つの別々の単語として覚えようとするから苦しくなります。day を外すと、覚える相手は Mon、Tues、Wednes、Thurs、Fri、Satur、Sun の短い前半だけです。しかもこの前半には、図2のように意味があります。

図2の上の 3 語は、日本語の曜日とそのまま重なります。Sunday は太陽の日で日曜、Monday は月の日で月曜、Saturday はローマの神サトゥルヌスの名を持つ土星の日で土曜です。sun と moon を知っていれば、最初の 2 語はもう半分書けています。Monday の Mon は moon から来たと思い出せば、Munday と書く手が止まります。

下の 4 語は神の名前です。Tuesday は戦いの神 Tiw、Wednesday は神々の長 Woden、Thursday は雷の神 Thor、Friday は女神 Frigg の日とされています。Friday については Freya の日とする説明も見かけます。もともとラテン語で火星、水星、木星、金星の日と呼ばれていたものを、英語の祖先にあたる言葉を話した人たちが自分たちの神に置き換えた、と説明されます。日本語の火水木金とも、回り道をしてつながっているわけです。Thor を知っていれば、Thursday の Th はその場で決まります。

いちばんの難所は Wednesday です。図3のように、9 文字のうち最初の d と 2 番目の e は読みません。もとが Woden’s day で、今の発音では消えてしまった d が綴りの中にだけ残っています。

そこで、書くときだけ頭の中でウェド・ネス・デイとローマ字のように読みます。口に出すときはウェンズデイです。図3の下の 2 つの箱のように、口と手で読み方を分けてしまいます。同じ手は Tuesday にも効きます。Tu と es と day に割ってトゥ・エス・デイと唱えると、e を落とさずに済みます。Saturday なら Sat と ur と day に割って、サト・ウル・デイです。

声に出す手順は 3 段階です。1 段階目は、音声を聞いてから Monday から Sunday まで順に 7 語を読みます。頭のまとまりを強く、day を軽く、を保ちます。2 段階目は順番を崩します。Sunday から Monday へ逆に読み、次に Monday、Wednesday、Friday と 1 つとばしで読みます。順番に頼らず 1 語ずつ出せるようにするためです。3 段階目は、今日につなげます。Today is Tuesday. Tomorrow is Wednesday. と今日と明日を声に出します。

聞き分けで注意したいのは Thursday と Saturday です。カタカナではどちらもサから始まりますが、Thursday の th は舌先を上の前歯に軽くあてて息を出す音で、Saturday の s とは別物です。ここだけは鏡を見て舌先を確かめてください。Tuesday と Thursday は字の頭が T で似ていても、音はトゥーまたはチューとサーで、まるで違います。

間隔のあけ方は、曜日の語ならほとんど考えなくて済みます。今日書いた語は、次の週に必ず回ってくるからです。まず 1 日目に 7 語をすべて書き、翌日と 3 日後に見ないで書いてみます。そのあとは毎朝、連絡帳やノートの日付の横に今日の曜日を英語で 1 語だけ書きます。土日は家のカレンダーの横で構いません。1 週間で 7 語に 1 回ずつ当たり、1 か月たてば Wednesday を 4 回は書いたことになります。

保護者の方は、夕食のときにお子さまへ What day is it today? と一度たずねるだけで十分です。綴りまで見るなら、週末に 1 回、7 語を何も見ずに書いてもらってください。書けなかった語は付箋に書いて筆箱に入れ、次の同じ曜日の朝にもう一度書きます。

文の中での使い方

曜日の前に置く前置詞は on です。時刻の at、月や季節の in と並べて、at seven、on Monday、in July と 3 つで覚えると on の場所がはっきりします。次の文はどれも、時間割や 1 週間の予定にそのまま使えます。

1. We have a math test on Tuesday.（火曜日に数学のテストがあります。）
2. We have swimming on Thursdays.（毎週木曜日に水泳があります。）
3. I practice the piano every Wednesday.（私は毎週水曜日にピアノの練習をします。）
4. My uncle visited us last Sunday.（この前の日曜日に、おじが家に来ました。）
5. Let’s clean the classroom this Friday.（今週の金曜日に教室をそうじしましょう。）
6. It snowed on Saturday morning.（土曜日の朝に雪が降りました。）
7. Please hand in your report by Friday.（金曜日までにレポートを出してください。）
8. The museum is open from Tuesday to Sunday.（その博物館は火曜日から日曜日まで開いています。）
9. What do you have on Mondays? — I have Japanese, math, and P.E.（毎週月曜日には何の授業がありますか。国語と算数と体育です。）
10. What day is it today? — It’s Wednesday.（今日は何曜日ですか。水曜日です。）

1 と 2 を比べてください。文の形はほとんど同じなのに、s が 1 つ付くだけで回数が変わります。図4のように、単数の on Monday は話題にしている 1 回の月曜日で、複数の on Mondays は毎週の月曜日です。時間割は毎週繰り返すものなので、9 の文のように複数の形が自然です。

every を使っても毎週の意味になりますが、3 の文のように語の形は単数のままで、on も付けません。this、next、last も同じ仲間で、4 と 5 の文のとおり前に on を置きません。every、this、next、last の 4 語を 1 組で覚えてしまうと、迷う場面が一度に減ります。next Friday だけは少し注意が要ります。いちばん近い金曜日なのか来週の金曜日なのか、英語を話す人の間でも受け取り方は分かれるので、大事な約束では Friday next week（来週の金曜日）と言ったり、日付を添えたりします。

朝や夜をつなげるときは形が変わります。朝だけなら in the morning ですが、曜日が付くと 6 の文のように on Saturday morning と on になります。on Friday night も同じです。7 の by は、その日までに 1 回済ませればよい期限を表します。その日までずっと続くなら until で、I will stay at my grandparents’ house until Sunday.（日曜日まで祖父母の家にいます。）となります。10 は曜日を聞く文で、日付を聞くなら What’s the date today? です。答える中身が違うので、聞かれたときに一度立ち止まってください。

英語の違いも少しあります。アメリカ英語の話し言葉では See you Monday. のように on を省くことがありますが、テストでは on を付けて書きましょう。週末は、アメリカ英語で on the weekend、イギリス英語で at the weekend といいます。8 の from Tuesday to Sunday は、アメリカ英語では Tuesday through Sunday ともいいます。

every の広がりも押さえておきます。every day は毎日、every week は毎週、every weekend は毎週末です。every other day なら 1 日おき、every other Monday なら 1 週おきの月曜日になります。1 語で書く everyday は形容詞で、everyday life（ふだんの生活）のように名詞の前に置きます。

時間割の欄に入れる教科名も、ここでそろえておきましょう。Japanese（国語）、math（算数、数学。イギリス英語では maths）、English（英語）、science（理科）、social studies（社会）、music（音楽）、P.E.（体育）、arts and crafts（図画工作）、home economics（家庭科）、moral education（道徳）です。ここまで書ければ、時間割は上から下まで英語で埋まります。

まちがえやすいところ

曜日のまちがいは、綴りと大文字、every の形、on の付け過ぎの 3 つに集まります。

綴りと大文字

• 誤りの文: I go to the pool on wensday.
• どこが違うか: 最初の w は大文字です。さらに、読まない d と 2 番目の e が抜けています。耳で聞いたとおりに書くと、必ずこの形になります。
• 正しい文: I go to the pool on Wednesday.

ほかの曜日にも、書き損じの型があります。次の表で、自分の手が間違えやすい列を探してください。

Monday と Sunday は、前半の母音が同じ /ʌ/ なのに字が o と u で違います。moon と sun を思い出せば、取り違えません。

every のあとの s

• 誤りの文: My sister takes a dance lesson every Fridays.
• どこが違うか: every は「どの金曜日も 1 つずつ」と見る語なので、後ろの名詞は単数です。s を付けたいなら every をやめて on を使います。
• 正しい文: My sister takes a dance lesson every Friday.（または on Fridays）

on の付け過ぎ

• 誤りの文: I met Ken on last Saturday.
• どこが違うか: last が付くと、それだけで時を表す言葉になるので on は要りません。this、next、every が付くときも同じです。
• 正しい文: I met Ken last Saturday.

確かめの問題

図も表も閉じて、紙に書いてください。4 と 5 は文全体を書きます。

1. 「水曜日」を英語の綴りで書いてください。
2. Thurs. は何曜日の略語ですか。略さずに英語で書いてください。
3. (　) に入る語を書いてください。My father washes the car (　) Sundays.
4. 誤りを直してください。Our club meets every Tuesdays.
5. 英語にしてください。「先週の土曜日、私は祖父に会いました。」

答えと解説

1 の答えは Wednesday です。d と 2 番目の e を落としていないか、1 文字ずつ指で押さえて確かめてください。最初の W が大文字でないときも、書き直しです。

2 の答えは Thursday です。Thu. と Thur. と Thurs. はどれも木曜日で、よく似た Tue. と Tues. は火曜日です。Th で始まれば木曜日、と字の頭で見分けます。

3 の答えは on です。Sundays と s が付いているので、毎週日曜日に父が車を洗うという意味になります。

4 の答えは Our club meets every Tuesday. です。every の後ろは単数なので、Tuesdays の s を取ります。Our club meets on Tuesdays. と書いても同じ意味です。

5 の答えは I saw my grandfather last Saturday. です。last の前に on は付けません。Last Saturday を文の先頭に置いても構いません。saw の代わりに visited を使うと、訪ねて行ったという意味がはっきりします。

次に覚える一覧

月の英語の一覧は、January から December までの 12 語です。曜日と同じく大文字で書き、前置詞は in に変わります。序数の英語の一覧は、first から thirty-first までで、曜日に日付を添えて言うときに要ります。前置詞の一覧は、at と in と on をまとめて見ると、曜日の on が全体のどこにあるかがわかります。

個別指導では、曜日の on で迷う生徒がいれば、時刻の at と月の in まで戻り、3 つを並べて書けるかを確かめます。綴りでつまずいているなら、大文字で始める語の決まりまで戻ります。

まとめ

曜日の英語は 7 語しかなく、しかも毎週同じ順番で必ず回ってきます。机に向かう時間をつくらなくても、朝の連絡帳の日付の横が練習の場所になります。1 週間で 7 語すべてに当たるので、覚え直す語を選ぶ手間もありません。読まない d を指で押さえて Wednesday と書いた手は、もう Wensday には戻りません。