高校古文 竹取物語 帝の使いの訪問—対面を拒む言葉から敬語の方向を読む｜武蔵野個別指導塾

使者の報告に含まれる帝への敬意と姫の拒否を、会話の境界から読み解く帝の使い。

よくあるのは、高校生が使者の敬語の対象を会話相手だけに限ってしまう場面です。使者が家の人に話していても、その発言には、そこにいない帝の命令を敬って述べる言葉が入ります。誰に話しているかと、誰の動作を高めているかを分けると、対面をめぐる食い違いが見えてきます。

この場面で問われやすいのは、会話の主と相手を補う問題、敬語の向きを説明する問題、姫が使者に会わない理由を発言に即してまとめる問題です。いずれも敬語の形を覚えるだけで終わらせず、その動作が会話の内外のどこにあるかを確かめます。

訪問の前後をつなぐ

『竹取物語』は作者不詳の物語です。竹から見つかった姫は翁と嫗に育てられ、求婚者たちの求めを退けます。帝は姫の評判を聞き、内侍の中臣のふさ子を使いとして遣わします。内侍とは宮中に仕える女性の役目です。使者は家に来て嫗に用件を伝え、嫗が姫に対面を促しますが、姫は応じません。

翁は姫を育てた人、嫗はその家で使者を迎える人です。訪問の直接の会話では嫗と姫の間に言葉が渡ります。家の人を一まとめにして翁の発言にしてしまうと、使者から姫へ伝える途中の受け渡しが消えます。話者が記されるたびに、発言の両端を鉛筆で囲みましょう。

図1のように、帝から使者へ命令があり、使者の言葉は嫗を介して姫に届きます。姫の拒否は帝本人に直接語りかけた発言ではありません。帝はその場の聞き手ではないものの、使者が伝える命令の主として発言の中に登場します。

使者が見ようとする相手は姫です。使者にとって帝の命令を果たすことと、姫自身が対面を承諾することは別の事柄です。使者が到着したという事実から、対面が実現したと先回りしないでください。物語の語りと、登場人物が希望する行為とを別々の欄に置くと、結果を取り違えにくくなります。

命令を伝える一言を分ける

次は『竹取物語』の帝の使いの訪問場面から、使者の発言の一部です。表記は『國民文庫』所収本文によります。竹取物語のこの場面は、教科書でも送り仮名や本文の異同を確かめてください。

「能く見て參るべきよしの給はせつるになん參りつる。」

自作訳は「よく見て参上するようにと、帝がお命じになったので参りました」です。発言者は使者で、聞き手は嫗です。「見て」いるのは使者がこれから行おうとする動作、「の給はせ」たのは帝の動作です。見に来た使者の言葉の中に、帝から受けた命令が埋め込まれています。

「能く」は副詞で、十分に、よく、という意味です。使者が観察する動作を担う「見る」は上一段活用の動詞です。ここでは連用形の「見」に接続助詞「て」が付き、次の「參る」へ動作をつないでいます。「參る」はラ行四段活用の動詞「參る」の終止形で、ここでは帝のもとへ戻ることをへりくだって述べます。後続の「べき」は終止形に接続する助動詞「べし」の連体形で、命令の内容としての当然・適当を表します。「よし」は内容や事情を表す名詞です。

「の給は」は尊敬の動詞「の給ふ」の未然形、「せ」は未然形に付く尊敬の助動詞「す」の連用形、「つる」は連用形に付く完了の助動詞「つ」の連体形です。「に」はここでは理由を受ける接続助詞、「なん」は係助詞で、結びの「つる」を連体形にします。後の「參り」は謙譲語「參る」の連用形、「つる」は完了の助動詞「つ」の連体形です。帝の命令がすでにあり、そのために使者が来たという前後関係です。

「參る」は文脈によって参上する先が変わります。前の「參る」は姫を見た後に帝のもとへ戻る動きを含み、後の「參り」は使者が家へ来たことをへりくだって述べます。同じ語形を見つけても、起点と到着点をそれぞれ考えます。言葉を受ける嫗への丁重さと、帝への敬意とを混同しないことが肝心です。

例題で会話の内側をたどる

基本例題

引用中の「の給はせ」の動作主と、その敬語によって高められる人物をそれぞれ答えなさい。また発言の聞き手も答えなさい。

答えは、動作主が帝、高められる人物も帝、聞き手は嫗です。帝が命じた内容を使者が嫗に伝えているため、聞き手と敬意を受ける人物が一致しません。使者が話しているという事実だけで「の給はせ」の主語を使者にすると、使者が自分に命令したことになり、訪問までの流れと合いません。

図2では外側の伝達と内側の命令を分けています。外側は使者から嫗への発言、内側は帝の命令です。敬語の向きは、まず内側の動作主を決めてから判定します。使者が誰に語るかは外側の矢印で確認します。

標準例題

姫が使者との対面を求められた後、実際に会ったと断定できないのはなぜですか。姫の返事とその後の語りの両方に触れて説明しなさい。

答えの例は「姫は自分の容姿を理由に対面を拒み、語りも姿を見せようとしなかったと述べるから」です。依頼があったことと、その依頼が受け入れられたことは別です。使者の来訪は事実ですが、来訪の目的が達成された証拠にはなりません。返事だけでなく、その後の語りも照らすことで、拒否が発言の一時的な飾りではないと確認できます。

発展例題

使者が帝の命令を持ち出すことと、姫が対面を拒むことの食い違いを、両者の立場を入れて説明しなさい。

答えの例は「使者は帝の命令に従って姫を見ようとするが、姫はその権威を示されても対面に応じようとしない」です。使者の敬語から帝の権威を読み取りつつ、それを姫の同意に変換しないのが要点です。姫の言葉を無礼だと評価する前に、物語中で何を拒否しているかを特定します。内心の事情を想像することはできますが、本文に記されない理由まで断定する必要はありません。

命令を伝える表現には、引用の外側と内側があります。外側では使者が家人に事情を伝え、内側では帝が使者に命じています。質問が「誰に話したか」なら外側、「誰を高めたか」なら該当する敬語のある内側を調べます。設問の問い方に合わせて矢印を選び直しましょう。

誤答を原文に戻す

誤答の例は「の給はせは、使者が話しかけた嫗を高める」です。会話相手を敬う形だと決めたため、命令の主を見落としています。修正するときは、まず「何をの給はせたか」を探し、姫を見て戻るよう命じた人物を帝と特定します。その上で、発言自体は使者から嫗へのものだと分けて答えます。

別の誤答は「帝が命じたので、姫は使者に会った」です。命令の成立と実行結果を一続きにしています。姫の返事から後の語りまで戻り、会うよう求められたことと、会わなかったことを時間順に置きます。命令を正しく尊敬語で訳していても、この飛躍があれば場面の結末は変わってしまいます。

図3の上段は敬語の対象、下段は依頼と結果の違いです。どちらも「誰が何をしたか」を元の文へ戻します。会話の聞き手に丸を付ける作業と、敬語の対象に矢印を引く作業を別に行うと、同じ人物に機械的に印を集める誤りを見つけられます。

姫の拒否を「帝への敬意が一切ない」と広げるのも注意が必要です。ここで確かめるのは、帝の召しをありがたいとは思わないという姫の発言と、対面しようとしない行動です。人物の性格全体を一語で断定するより、具体的な発言と行為を根拠として示す方が、答案の範囲が明確になります。

伝聞と実際の動作を分ける

使者は姫の姿を見た結果を報告しているのではなく、見るよう命じられた事情を伝えています。命令の内容には「見て参る」という未来の動きが含まれますが、使者の到着時点ではまだその動きは完了していません。完了の助動詞が付いているのは命令されたことと訪問したことです。文中のどの動詞に完了が付くかを確かめれば、姫を見ることまで終わったと誤解せずに済みます。

語り手の説明、使者が伝える帝の命令、姫自身の発言は、それぞれ立場が異なります。語り手は誰が発言したかを示し、使者は命令を根拠に訪問の目的を述べ、姫は対面を求められた側として返答します。例えば「命令された」と「命令に従った」を同じ欄に書くと、使者の目的と姫の返答が衝突するところを見逃します。各発言の後に「誰の立場からの言葉か」を余白に書いてみましょう。

また、敬語の対象を決める際、身分の高そうな人物の名を探すだけでは不十分です。動詞ごとに主語や向かう先が変わりうるからです。尊敬語なら高められる動作の主、謙譲語なら動作が向かう相手を調べ、丁寧な言い方なら聞き手にも注意します。会話の中の一語に判断を固定せず、接続と会話の境界を往復することが、別の本文表記に出会ったときにも役立ちます。

姫が容姿に言及するところは、客観的な容姿の評価を語り手が訂正した箇所ではありません。姫が対面を求められた場で自分について述べる言葉です。評判を聞いた帝の期待と、姫の発言を対照すれば、両者の認識がそのまま一致しないことがわかります。ただし、その発言の背後にある気持ちを一つに決める根拠は、この短い言葉だけでは足りません。答案では対面を拒む働きを示し、想像した動機を事実として付け足さないようにします。

練習問題

次の短い引用は、同じ底本の同じ訪問場面から採りました。例題の引用とは異なる部分です。各問いに答えた後、まとめて解答を確認してください。

ア　帝の言葉「罷りて見て參れ。」

イ　姫の言葉「よき容にもあらず。いかでか見ゆべき。」

ウ　姫の言葉「帝の召しての給はんことかしこしとも思はず。」

1. アの命令を受けて行動する人物と、見ようとする相手をそれぞれ答えなさい。
2. イを現代語に訳し、対面する動作の主語を補いなさい。
3. ウの「思はず」を、基本形と活用形、打消しの意味を示して説明しなさい。
4. ウについて、帝の行為と姫の受け止め方を両方含めて説明しなさい。

練習の答えと根拠

1. 行動するのは使者の内侍、見ようとする相手はかぐや姫です。アは帝が使者に命じた言葉です。命令した帝自身が訪ねて見るという主語にすると、使者が家へ向かう次の動作につながりません。見られる対象と、見る役を取り違えないでください。

2. 「私は美しい容姿でもありません。どうしてお目にかかれましょうか、いや、かかれません」です。主語は姫です。「いかでか」は反語の表現で、会う方法を具体的に尋ねる質問ではありません。自分の容姿について述べた直後に、姫が対面を断る言葉として読めます。敬意の方向は、姫から対面相手である使者に向けて捉えます。

3. 「思は」は動詞「思ふ」のハ行四段活用未然形、「ず」は打消しの助動詞「ず」の終止形です。未然形に接続し、思わないという意味を表します。姫がありがたいと肯定したのではなく、そのようには思わないと言っています。「ず」を落とすと発言の向きが逆になります。

4. 「姫は、帝がお召しになってお話しになることを、ありがたいとは思わないと言っている」です。「召しての給はん」は帝の行為、「思はず」は姫の受け止め方です。帝の行為を高める表現があっても、それだけで姫が喜んで従うとは言えません。ウの否定を答案に残しているか、自分の言葉を原文に戻して照合します。

読み直しの要点

• 会話の話者と聞き手を、発言ごとに確かめます。
• 敬語はその語が表す動作の主と受け手から方向を決めます。
• 帝の命令と、使者によるその伝達を区別します。
• 対面の依頼と姫の拒否を時間順に追います。
• 否定や反語を訳に残して根拠を示します。

どこでつまずいたかを見分ける

敬語の種類を言えても人物を逆にする場合は、語の形より先に、命じる人と命じられる人を図に書きます。話者を答える問題で帝とする場合は、かぎ括弧の外側にある「誰が言ったか」を確認し、発言の中に帝の行為が含まれることと分けます。逆に登場人物の位置は正しいのに肯定訳になる場合は、文末の打消しと反語を丸で囲んでから訳し直します。

個別指導では、まず本人の訳に主語を補ってもらい、どの語から補ったのかを口頭で確かめます。次に同じ文に、話者から聞き手への矢印と、敬語の動作主への矢印を別々に引きます。答えが違った箇所は正解を写して終わらず、命令、伝達、拒否の順にその答えを戻し、使者と姫がそれぞれ何をすることになるかを説明します。

使者の言葉の中に帝の命令があると見抜けば、敬意の向きと姫の拒否は同じ場面の中で筋道立って読めます。