高校英語 run outとrun out of—尽きる物と使い切る人を区別して不足の知らせを書き分ける｜武蔵野個別指導塾

ろうそくの材料や残り時間を例に、尽きた物と使い手の視点を行き来し、不足と枯渇も区別するrun out。

よくあるのは、ろうそく作りの途中で材料が切れ、その知らせを書く場面です。材料を主語にして「尽きた」と言うつもりだったのに、人を主語にした形を混ぜてしまうと、何がなくなったかを伝えにくくなります。手元の材料が完全になくなったのか、まだ少し残っているのかも大事です。文の主語と残量の両方を確かめて、次に作業する人に状況が伝わる文を選びましょう。

どこを見て判断するか

この組の問題には、まず和訳を選ぶ型があります。主語が材料なら、その材料の残りがなくなったことを伝えます。主語が作業者で、後ろに of と材料があれば、その人の使える材料がなくなったことを伝えます。どちらも同じ不足の出来事を報告できますが、文の出発点が異なります。

次に、意味を保ちながら書き換える型があります。元の文で尽きた物を見つけ、新しい文の主語が使い手なら、その物を of の後ろへ移します。反対に、使い手から材料へ主語を変えるときは、物を主語にして run out を使います。ただし、誰にとっての残りなのか、元の文から読み取れる範囲を超えて勝手に広げないことが条件です。

もう一つは誤りを直す型です。日本語の「材料を使い切った」に引かれて、材料の名前を out の直後に置いていないかを見ます。また、残りが少ないという条件なのに、残りがない形を選んでいないかも確かめます。語の並びと場面の両方が合って初めて、伝えたい知らせになります。

主語と尽きた対象を分ける

run out は、供給や時間などを主語にして、それが尽きることを表せます。run out of は、人や集団などを主語にして、その人たちが使える物や時間を使い果たすことを表せます。of の後ろには尽きた対象を置きます。どちらも中心となるのは残りがなくなることですが、この整理をあらゆる run の意味の説明に広げる必要はありません。

図1のように、同じ材料の出来事でも、材料の側から述べるか、使い手の側から述べるかで主語が変わります。矢印は、尽きた対象をどこに置くかを示します。

図1の上段では材料が文の出発点です。下段では作業者が出発点になり、材料は of の後ろに入ります。材料を主語にした文だけでは、誰が使ったかは必ずしも示されません。書き換えで使い手を加えるには、その人の材料だと場面からわかる必要があります。

例えば、Mina’s wax ran out. は「ミナのろうが尽きました」です。Mina ran out of wax. は「ミナはろうを使い切りました」です。前者はろうの残量を正面から述べ、後者はミナの手元にろうが残っていないことを述べます。作業の報告として同じ状況を指せても、語順を単純に動かすだけでは完成しません。

主語に物を置けば、行為者を明示せず残量を報告できます。一方、使い手を主語に置けば、誰の作業に支障が出たのかが前に出ます。どちらが正しいかは、場面と伝えたい焦点によって決まります。ろうがなくなった理由が紛失や他の人の使用であっても、手元の供給が尽きたことを述べる文脈はありえます。「使い切る」という訳から、主語の人が必ず最後の一滴まで自分で使ったと決めつけないようにします。

例題で視点を動かす

基本例題　材料の残りを知らせる

作業台の芯が全部なくなりました。次の文の空所に入る語句を、番号で答えなさい。

The wicks (　) during the candle project.（ろうそく作りの活動中に芯が尽きました。）

1. ran out
2. ran out of
3. ran short of

図2のように、主語は wicks、つまり尽きた芯です。後ろには対象の名詞が続いていません。

図2では芯そのものから「尽きた」という述語につなぎます。正解は1です。ran は run の過去形で、作業中に尽きた出来事を表します。2は of の後ろに対象が必要で、ここでは文が途中で止まります。3も of の後ろに対象が必要で、さらに「不足した」という意味です。残りがないという条件をそのまま伝える答えにはなりません。

判断を場面に戻すと、芯が残っていないので後の作業には新たな芯が必要です。主語を「作業者」に変えたい場合は、例えば The makers ran out of wicks.（作り手たちは芯を使い切りました。）とできます。of 以下が加わり、尽きた物を聞き手に示せます。

標準例題　使い手を主語にする

次の状況を表す英文として適切なものを番号で答えなさい。作業者たちの染料は残っていません。

1. The workers ran out of dye.（作業者たちは染料を使い切りました。）
2. The workers ran out of time.（作業者たちは時間を使い切りました。）
3. The workers ran short of dye, but some remained.（作業者たちは染料が不足しましたが、いくらか残っていました。）

正解は1です。主語は作業者たち、of の後ろは尽きた dye です。2は形として自然ですが、尽きた対象が時間なので条件に合いません。3は染料を扱っていますが、いくらか残ったという後半が、残っていないという条件と合いません。言い換えの正しさは語順だけでなく、何の残量を伝えているかで決まります。

The workers’ dye ran out.（作業者たちの染料が尽きました。）も同じ残量を材料の側から述べる文です。所有者を workers’ で示しているため、どの染料かを保てます。単に Dye ran out. とすると、どの人の分なのかを文だけでは特定しにくくなります。場面が共有されているかを見て、必要な情報を残しましょう。

発展例題　時間切れの時点を見る

片付けの終了前に、割り当てられた時間がなくなりました。次の英文のうち、状況に合うものを番号で答えなさい。

1. We ran out of time before we finished cleaning up.（片付けを終える前に、私たちは時間を使い切りました。）
2. We had plenty of time left after cleaning up.（片付けの後、私たちには時間がたっぷり残っていました。）
3. We ran short of labels, but finished cleaning up early.（私たちはラベルが不足しましたが、片付けを早く終えました。）

正解は1です。of の後ろは time で、before 以下が終了前に時間切れになったと示します。2は終了後に余裕があったという別の状況です。3は不足した対象がラベルであり、時間切れは述べていません。1を場面に戻すと、作業はまだ終わらないのに使える時間は残っていません。

Time ran out before we finished cleaning up.（片付けを終える前に時間が尽きました。）とすれば、時間そのものを主語にできます。どちらも時間がなくなった時点を伝えますが、前者では私たちの持ち時間だという関係が主語からわかります。後者では文脈からその関係を補います。実際の時間そのものが世界から消えるという意味ではありません。

残りが少ないとき、なくなったとき

run short of は、必要な量に対して供給が少なくなる、不足することを表します。少し残っていても使えます。run out of は、対象の供給が尽きたことを表すので、「まだ十分に残っている」状況とは合いません。必要量と残量は別の情報です。残りが少なくても予定を終えるには足りる場合や、いくらか残っていても予定には足りない場合があります。

Our group ran short of ribbon, so we used narrower pieces.（私たちの班はリボンが不足したので、より細いものを使いました。）この文だけでは、リボンが完全になくなったかどうかを断定する必要はありません。不足を伝える表現は、必ず少し残ったことまで保証するわけでもありません。一方、Our group ran out of ribbon.（私たちの班はリボンを使い切りました。）なら、班の使えるリボンは尽きています。

進行形は、変化が進んでいる途中を表せます。The battery is running out.（電池の残量がなくなりかけています。）は、尽きる方向に進んでいることを伝えます。The battery has run out.（電池の残量がなくなりました。）は、現在完了形で、尽きた結果が今に関係していることを述べます。現在完了形は have または has と過去分詞を組み合わせ、過去の出来事と現在とのつながりを示す形です。run の過去分詞は run なので、has ran とはしません。

電池そのものの残量を主語にして The battery ran out.（電池の残量がなくなりました。）と言えます。人を主語にした We ran out of batteries.（私たちは電池を使い切りました。）は、使える電池の在庫が尽きたという見方です。1個の電池の残量と、交換用を含む電池の在庫は同じとは限りません。前者から後者へ書き換える前に、ほかに使える電池がないかを確かめます。例えば1個が切れても予備があれば、在庫を使い切ったとは言えません。

また、We ran out.（私たちは使い切りました。）のように、対象を繰り返さずに言うこともあります。ただし何が尽きたかが会話の前後から明らかな場合です。単独の文として材料不足を初めて知らせるなら、of の後ろに対象を明示した方が伝わります。run out は、文脈によって外へ走り出る意味にもなりえます。材料や時間の話なのか、移動の話なのかを場面で判断します。

誤答から情報の欠け方を探す

図3のように、誤りは「尽きた物の位置」と「残量の判断」に分けて直します。日本語訳だけを覚えていると、両方を一度に見落としやすくなります。

図3の上段は対象を置く位置の修正、下段は残量の修正です。次の例では誤った英文にも意図した和訳を添えます。

誤答: We ran out wax.（意図: 私たちはろうを使い切りました。）

原因は、人を主語にした文で、対象 wax を out の直後に置いたことです。修正は We ran out of wax.（私たちはろうを使い切りました。）です。物を主語にするなら Our wax ran out.（私たちのろうが尽きました。）とも言えます。主語を変えずに of を落とすと、対象との結びつきが欠けます。

誤答: The glue ran out of.（意図: のりが尽きました。）

原因は、尽きた物をすでに主語に置いたのに、使い手を主語にする形の of を残したことです。The glue ran out.（のりが尽きました。）と直します。のりを使う人を前に出すなら、We ran out of glue.（私たちはのりを使い切りました。）のように主語も組み替えます。

誤答: We ran out of thread, but plenty remained.（意図: 糸は不足しましたが、たくさん残っていました。）

原因は、尽きたという前半と、たくさん残ったという後半が同じ供給について食い違うことです。必要量には足りないが残りはあると伝えるなら、We ran short of thread, but some remained.（私たちは糸が不足しましたが、いくらか残っていました。）と直せます。残量が少ないという事実と、必要量に足りないという判断を同じものとせず、場面を添えると誤解が減ります。

練習　まず自分で選ぶ

各問は条件を読み、指定された形で答えます。英文の後の日本語は問題文の意味です。答えと解き方は5問の後にまとめています。

問1

展示用の紙が全部なくなりました。次の空所に入る語句を番号で答えなさい。

The paper (　) before the display was complete.（展示が完成する前に紙が尽きました。）

1. ran out
2. ran out of
3. ran short of

問2

班に使える粘土が残っていないことを伝える文を番号で選びなさい。

1. The group ran out of clay.（班は粘土を使い切りました。）
2. The group ran out of space.（班は場所を使い切りました。）
3. The group had plenty of clay left.（班には粘土がたっぷり残っていました。）

問3

残りの水は少しありますが、植物に必要な量には足りません。状況に合う文を番号で選びなさい。

1. We ran out of water, and none was left.（私たちは水を使い切り、何も残っていませんでした。）
2. We ran short of water, but some remained.（私たちは水が不足しましたが、いくらか残っていました。）
3. We had enough water for all the plants.（私たちにはすべての植物に足りる水がありました。）

問4

撮影班の使える時間が尽きたという文を、時間を主語にして書き換えなさい。過去の出来事として英文で答えます。班に割り当てられた時間が対象です。

The camera crew ran out of time.（撮影班は時間を使い切りました。）

問5

携帯ライトの電池の残量がなくなりかけていますが、予備はあります。この状況に合う文を番号で選びなさい。

1. The battery in the portable light is running out.（携帯ライトの電池の残量がなくなりかけています。）
2. We have run out of spare batteries.（私たちは予備の電池を使い切りました。）
3. The battery in the portable light is fully charged.（携帯ライトの電池は満充電です。）

練習の答えと確かめ方

問1の答え　1

完成文は The paper ran out before the display was complete.（展示が完成する前に紙が尽きました。）です。paper が尽きた対象なので、run out の主語になります。2と3は of の後ろに対象がなく、文が完成しません。完成前に紙がなくなったという条件へ戻しても、残量と時点が合います。

問2の答え　1

主語の group が使い手で、of clay が尽きた対象です。2は場所の不足なので粘土については何も決められません。3は粘土が残っているため条件と反対です。答えを場面に戻すと、班はその粘土を使った作業を、新しい供給なしには続けられません。

問3の答え　2

run short of water で水が不足したことを表し、but some remained で少し残ったことを明示します。1は水が残っていないので条件と合いません。3は必要量に足りているという点で反対です。水の残量が正であっても植物への必要量より少ない、という場面に2は戻せます。

問4の答え

The camera crew’s time ran out.（撮影班の時間が尽きました。）が一例です。尽きた time を主語にし、crew’s で誰に割り当てられた時間かを残します。The time available to the camera crew ran out.（撮影班が使える時間が尽きました。）も条件に合います。班の使える時間を主語にし、過去に尽きたことを保つ英文なら別の表現も認められます。単に人が作業を終えたという文では、時間が尽きた情報が失われます。

問5の答え　1

is running out は残量が尽きる方向へ進んでいる様子です。2は予備の電池がないという意味で、予備がある条件に反します。3は残量が少なくなっている状況と合いません。今使っている電池の残量と、予備の在庫を別に考えれば、1を選べます。

覚えておくこと

• 尽きた物を主語にするなら run out で残量を述べます。
• 使い手を主語にするなら run out of の後ろに対象を置きます。
• run short of は不足を表し、残りがある場合にも使えます。
• 書き換えでは、誰の供給かと時点を場面に戻して確かめます。

つまずきの見分け方

文を読むときに止まったら、まず「何が尽きたか」を日本語で言い、その語に印を付けます。次に英文の主語を見て、それが対象か使い手かを答えます。対象を見つけられるのに文を作れない場合は、of の後ろに対象を置く形と、対象を主語にする形を並べて比べます。どちらの文も同じ人の持ち分を指しているかまで戻って見ます。

形は合っているのに場面に合わない場合は、残りがないのか、必要量に足りないのか、まだ減っている途中なのかを問い直します。個別指導で確かめるなら、答えだけでなく、どの語を手掛かりに対象と残量を決めたかを聞き取ります。材料の切れた知らせは、主語と残りの状態がそろうと相手に届きます。