英文解釈の基礎 主格関係代名詞の節—名詞の説明と主節の動作を別々に読み取る｜武蔵野個別指導塾

whoやwhichで始まる説明の範囲を囲み、先行詞と二つの動作を結び直す手順を、主格関係代名詞でたどります。

よくあるのは、英文の中の人物が二つの動作をしているとき、先に見えた動作を文全体の述語にしてしまう場面です。たとえば、案内する人が何かを運んだ文では、「案内する」は人の説明、「運んだ」は文全体の知らせたい動作かもしれません。whoやwhichから始まる部分を先行詞に戻し、残った主節の動詞を探すと、それぞれの役割が見えてきます。

何を答える読み方か

この読み方が必要になる問いには、いくつかの出方があります。1つは、whoやwhichで始まる部分をその終わりまで囲み、何という名詞を説明しているかを答える問いです。たとえば人物を表す名詞の後にwhoと動詞が続けば、その部分が人物の説明になり得ます。ただし、終点はwhoの直後ではありません。節内の動詞に必要な語まで含めてから、外側の文を見直します。

もう1つは、主節の主語と述語を抜き出し、和訳と照らす問いです。名詞の後ろに説明が挟まっていると、主語の中心の名詞と主節の動詞が離れます。近いところにある動詞を機械的に選ぶと、説明の中の動作を文全体の動作と取り違えます。主節の主語全体には説明の節が含まれる場合もありますが、動詞と対応する中心語は先行詞です。

さらに、誤った訳のどこが英文と違うかを説明する問いもあります。単に日本語を整えるのではなく、誰がどの動作をしたかを英文の二つの動詞に戻して確かめます。ここでは文の結合や関係代名詞の形を選ぶ練習ではなく、完成した英文の区切りと係り先を扱います。

名詞の後ろに置かれた説明

節とは、学校文法で主語と述語の組を備えたまとまりです。関係代名詞で導かれる節が名詞を説明するとき、その節は形容詞節と呼ばれます。説明を受ける名詞が先行詞です。主格のwhoやwhichは、その節の中で主語の働きをし、先行詞と同じ人物や物を指します。whoはここでは人、whichは物を受けます。

図1のように、先行詞に説明の節をつなぎ、その外側に主節の動詞を置いて考えます。節の中ではwhoやwhichが動作の主語です。一方、主節では先行詞を中心とする名詞のまとまりが主語や目的語になります。関係代名詞を、元の英文から取り除いてよい飾りと考えてはいけません。節内で必要な主語を担っているからです。

図1の矢印は、説明の向きが節から先行詞へ戻ることを示します。関係節を一度まとまりとして見ても、英文の意味から消すわけではありません。外側の骨格を確かめた後、説明を名詞に戻して訳します。関係節の述語と主節の述語のどちらも、元の文に残します。

判断の手順は、まずwhoやwhichの直前にある先行詞を見つけ、次に関係代名詞の後ろの述語とその必要な語を確認することです。その後に残った動詞が、外側の主節の述語として読めるかを調べます。単に動詞を見た順番で主節を決めるのではなく、二つの動詞とそれぞれの主語を組にします。助動詞がある場合は、その後の動詞まで含めて述語のまとまりとして示します。

和訳は最後の照合です。「説明の中で何をする人か」と「その人について何を述べたか」が区別されていれば、自然な日本語の語順には幅があります。日本語で先に読めそうな動詞を英文の主節にするのではなく、英文の中での役割を根拠にします。

基本例題：人を説明する節

次の英文について、whoから始まる形容詞節を英文のまま抜き出し、先行詞、主節の主語全体、主節の述語を答えて和訳してください。

The guide who opens the gate carries a lantern.

gateは門、lanternはランタンです。まず動詞の形に注目すると、opensとcarriesがあります。opensの前のwhoはguideを受けて、門を開ける動作の主語になります。opensはthe gateを目的語に取り、「門を開ける」という説明を作ります。したがって形容詞節はwho opens the gateで、先行詞はthe guideの中心語guideです。

次に節をまとまりとして見ると、外側にはThe guideとcarries a lanternが残ります。carriesの主語は、説明を含むThe guide who opens the gate全体です。主節の述語はcarriesで、a lanternはその目的語です。図2のように、節内のopensと主節のcarriesを別の位置に置くと、動作の取り違えを防げます。

訳は「門を開ける案内人がランタンを運びます」です。案内人が門を開け、同じ案内人がランタンを運ぶという関係を保ちます。「案内人が門を開けます」と訳し終えると、carries a lanternが置き去りになります。反対に、門を運ぶという訳にすれば、opensの目的語とcarriesの目的語が入れ替わります。

囲みを外して元の英文に戻すと、The guide、who opens the gate、carries a lanternの順です。語が抜けたり重複したりしていないことを確認します。図2の「開ける」と「運ぶ」はそれぞれopensとcarriesに対応し、二つとも案内人に結びつきますが、文中の役割は異なります。

位置が変わっても係り先を戻す

標準例題：物を説明する節

次の英文の形容詞節と先行詞を抜き出し、主節の述語と和訳を答えてください。

The bell which hangs near the door sounds clear.

bellは鐘、hangsは「掛かっている」、near the doorは「扉の近くに」です。whichがbellを受け、hangsの主語になります。hangsの後のnear the doorは掛かっている場所を示すので、関係節はwhich hangs near the doorです。先行詞の中心語はbell、主節の述語はsoundsです。

訳は「扉の近くに掛かっている鐘は澄んだ音がします」です。clearはここで音の状態を説明します。鐘が掛かっているという情報は、どの鐘かを説明します。鐘について外側で述べているのは音の様子です。場所の句を節から早く切り離すと、鐘が鳴る場所だと誤って読むおそれがあります。元の語順ではhangsに続く場所として確認できます。

外側の主語はThe bell which hangs near the door全体です。主語の中心語bellだけを答える設問と、主語全体を答える設問は異なります。どちらを求められたかを見てから、説明を含む範囲を決めます。whichをbellに戻し、掛かる物と音がする物が同じ鐘であることも確認します。

発展例題：目的語の中にある節

次の英文で、形容詞節と先行詞、主節の主語と述語を答え、和訳してください。

Mina checks the device which measures rainfall.

checksは「点検する」、deviceは装置、measures rainfallは「降雨量を測る」です。文頭のMinaがchecksの主語で、the deviceが点検の対象です。which measures rainfallはdeviceを説明し、whichは節内のmeasuresの主語です。先行詞はdevice、主節の主語はMina、述語はchecksです。

訳は「ミナは降雨量を測る装置を点検します」です。測るのは装置で、点検するのはミナです。関係節の位置が主節の目的語の中に移っても、節は直前の名詞に戻ります。ここでmeasuresを主節の述語にすると、Minaが降雨量を測るという別の内容になり、checksも処理できません。

この例では、関係節の終わりと文末が一致します。基本例題のように関係節の後で主節の動詞を探す場合と、目的語に含まれる節が文末まで続く場合を区別してください。節の終点を文末と決め打ちするのではなく、節内の述語に必要な語と外側の骨格を両方確かめます。

誤答から動詞の持ち主を直す

次の英文を考えます。

The cook who stirs the soup greets the guests.

正しい訳は「スープをかき混ぜる料理人が客たちにあいさつします」です。誤訳として「料理人がスープをかき混ぜ、客たちがあいさつします」とすると、greetsの主語をguestsに変えてしまいます。guestsはgreetsの後にある目的語です。あいさつするのは料理人、あいさつを受けるのは客たちです。

図3のように、まずwho stirs the soupをcookの説明として戻します。次にgreetsの主語を外側の名詞のまとまりに結びます。客たちを主語にすると、元の英文にない別の動作関係になります。人物の位置と動作の向きを見直すことが修正の根拠です。

もう一つの失敗は、関係節の動詞だけを文全体の動詞とすることです。「料理人がスープをかき混ぜます」とすると、英文のgreets the guestsが訳から落ちます。まず外側の動詞を探し、次に名詞の説明を戻せば、両方の動作を訳に残せます。

節を長く取りすぎる失敗にも注意します。whoから文末までを囲むと、主節のgreetsまで説明の中に入ってしまいます。stirsはthe soupを目的語として受け、そこで節内の内容が整います。その後のgreetsは外側で料理人について述べる動詞です。逆にwho stirsだけで切れば、何をかき混ぜるかという必要な目的語が外に残ります。

練習問題

各文について、形容詞節を英文のまま抜き出し、先行詞の中心語と主節の主語全体、主節の述語を答え、和訳してください。訳は人物や物と動作の対応が合う自然な別表現でもかまいません。

1. The artist who paints the wall uses a ladder.
2. The cart which holds the boxes moves slowly.
3. Leo follows the dog who guards the garden.
4. The musician who plays the flute will join the group.
5. The lamp which lights the path needs a battery.

練習の答えと照合

1

形容詞節はwho paints the wall、先行詞の中心語はartistです。主節の主語全体はThe artist who paints the wall、述語はusesです。訳は「壁を塗る芸術家ははしごを使います」です。whoがpaintsの主語、the wallがその目的語です。usesの対象はa ladderなので、壁を使うという意味にはなりません。節を戻すと壁を塗る人とはしごを使う人が同じです。

2

形容詞節はwhich holds the boxes、先行詞の中心語はcartです。主節の主語全体はThe cart which holds the boxes、述語はmovesです。訳は「箱を載せているカートはゆっくり動きます」です。whichがholdsの主語で、the boxesは載せられている物です。slowlyは主節のmovesを説明します。箱が動くと決めず、動く主体をcartに戻します。

3

形容詞節はwho guards the garden、先行詞の中心語はdogです。主節の主語はLeo、述語はfollowsです。訳は「レオは庭を守る犬についていきます」です。whoがguardsの主語で、the gardenは守られる場所です。主節ではLeoが犬についていきます。犬がレオについていくという逆向きの訳にしないよう、followsの前後を照合します。

4

形容詞節はwho plays the flute、先行詞の中心語はmusicianです。主節の主語全体はThe musician who plays the flute、述語はwill joinです。訳は「フルートを演奏する音楽家はそのグループに加わる予定です」です。whoがplaysの主語で、the fluteが演奏される楽器です。主節の述語はwillだけでなくjoinまでまとめます。演奏する人と加わる人を同じ音楽家に戻せます。

5

形容詞節はwhich lights the path、先行詞の中心語はlampです。主節の主語全体はThe lamp which lights the path、述語はneedsです。訳は「小道を照らすランプには電池が必要です」です。whichがlightsの主語、the pathが照らされる対象です。needsの対象はa batteryです。小道が電池を必要とするのではなく、ランプについて述べていると確認します。

覚えておくこと

• whoやwhichは先行詞に戻し、節内の主語として読む。
• 形容詞節は先行詞を説明し、節内の動詞と必要な語を含む。
• 主節の述語を別に探し、助動詞も含めて示す。
• 主語の中心語と説明を含む主語全体を区別する。
• 和訳で動作の主体と対象を英文に戻して確かめる。

つまずきの見分け方

読み終えた後、どの語からどの語までを説明として囲んだか、指で示しながら説明してみてください。節の終わりが早すぎる場合は、節内の動詞の目的語が残っていないかに戻ります。文末まで取りすぎる場合は、外側に文全体の述語が残るかを確かめます。

個別に確かめるときは、まず関係代名詞が指す名詞、次に節内の動作主、最後に主節の述語とその主語を順に尋ねます。訳だけがずれている場合も、誰が何をするかを二組に分けて元の語順へ戻します。先行詞に説明を結び直すと、二つの動作がそれぞれの場所に収まります。