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中1英文法 be動詞の過去形—was・wereの主語と否定疑問を過去の状態に戻す｜武蔵野個別指導塾

公開 2026.11.14更新 2026.11.14武蔵野個別指導塾の特徴中学英文法を単元ごとに掘り下げる中1

昨日の居場所を尋ねる文でwas・wereを選び、答え手の主語に合わせて短答を書き直します。

よくあるのは、昨日の居場所を聞く文でDidとwasを並べてしまう場面です。昨日という言葉を見ると、過去の質問にはいつもDidが必要だと思いやすいからです。しかし、居場所を表す文の中心がbe動詞なら、その過去形を主語の前に出して尋ねます。誰が、いつ、どこにいたのかを先に整理すると、語順を選ぶ理由が見えてきます。

ここで扱うのは、過去の状態や居場所を表すwasとwere、否定文、疑問文と短い答えです。行動を表す一般動詞の過去との違いも、混同を直すために比べます。過去進行形には進まず、同じ状態を肯定、否定、質問へ変えたときに意味と形がどう対応するかを追います。

どんな形で問われるか

まず、空所にwasかwereを入れる形があります。昨日という手がかりは過去の形を選ぶ理由ですが、それだけではどちらか決まりません。主語がIなのか、複数の人なのかを見て選びます。人名が長くても、何人を指すかを数えて判断します。

次に、肯定文を否定文や疑問文に直す形があります。否定ではbe動詞の後にnotを置き、疑問ではbe動詞を主語の前に移します。どちらも、過去を表すwasやwereを残すことが要点です。文末の符号も、述べる文ならピリオド、質問なら疑問符にします。

もう1つは誤文の訂正です。たとえば、過去の質問だからとDidを足した答案では、文の中心がbe動詞なのか、行動を表す一般動詞なのかを確かめます。正しい形を暗記して書き換えるだけでなく、直した文がもとの場面に戻るかを日本語でも確かめます。

主語と過去の状態を結ぶ

主語は、文が誰や何について述べるかを示す部分です。be動詞は、ここでは主語の状態や居場所を説明する部分につなぎます。過去形は、今ではなく過去の時点の状態を表します。昨日そこにいたという文から、今もそこにいるかどうかは決まりません。

図1のように、過去のbe動詞を選ぶときは主語を先に見ます。I、he、she、itや1人・1つを表す名詞にはwas、you、we、theyや複数の名詞にはwereを使います。youは相手が1人でもwereです。Iは1人でもwereではなくwasなので、単複だけでなく主語そのものを確認します。

図1の左側は主語、右側はそれに対応する過去形です。たとえば I was tired yesterday. は「私は昨日疲れていました」という意味です。主語をWeに変えると We were tired yesterday.「私たちは昨日疲れていました」となり、主語とbe動詞の両方が変わります。tiredは疲れた状態を表し、yesterdayはその状態を昨日に置きます。

Mika was in the library yesterday. は「ミカは昨日図書室にいました」です。Mika and Ken were in the library yesterday. は「ミカとケンは昨日図書室にいました」です。名前が2つでも主語全体は1つのまとまりで、そのまとまりが2人を指すのでwereを選びます。場所を表す部分を主語と取り違えず、誰についての文かを先に決めます。

現在のamやisに対応する過去形はwas、areに対応する過去形はwereです。ただし表の暗唱だけに頼らず、主語と時を一緒に確認します。現在の形が頭に浮かんでも、昨日の状態を述べる条件なら過去形に直します。

基本例題：場所を尋ねる

問題。昨日、相手が公園にいたか尋ねます。「あなたは昨日、公園にいましたか」という意味になるよう、you、were、in the park、yesterdayを並べ、完成した英文で答えてください。文頭は大文字にし、文末に疑問符を付けます。

図2のように、まず相手を表すyouを主語として取り出します。過去のyouにはwereを使い、疑問文なのでそのwereを主語の前に置きます。その後に場所と時を並べます。

答えは Were you in the park yesterday?「あなたは昨日、公園にいましたか」です。図2のin the parkは「公園に」、yesterdayは「昨日」です。主語はyou、過去のbe動詞はwereであり、質問のためにwereが先頭にあります。最後に日本語へ戻すと、相手の昨日の居場所を聞く条件に合います。

質問された人が、実際に公園にいた場合の短い答えは Yes, I was.「はい、いました」です。いなかった場合は No, I was not.「いいえ、いませんでした」です。質問のyouは聞き手を指しますが、答える人は自分をIと呼びます。そのため答えのbe動詞もIに合うwasになります。否定の答えは No, I wasn’t. と短縮しても同じ意味です。

Yesの答えは Yes, I was. と書きます。Yes, I was not. では否定の内容とぶつかり、Yes, I wasn’t. もこの条件には合いません。肯定ならwasで終え、否定ならnotを使います。相手の立場へ移って主語を言い直すことが、質問から答えへつなぐ鍵です。

例題：状態を否定する

問題。昨日、ナオは忙しくなかったと述べます。Nao ( was / were ) not busy yesterday. の括弧から適切な語を選び、完成した英文をピリオドまで書いてください。

まずNaoは1人なのでwasを選びます。否定のnotはwasの直後に置き、busyという状態を否定します。答えは Nao was not busy yesterday.「ナオは昨日忙しくありませんでした」です。Nao wasn’t busy yesterday. という短縮も同じ意味ですが、この問題では括弧以外の語をそのまま使うので、答えは短縮しない形です。

notの位置を文末にすると、be動詞の後に置くという形から外れます。また、wasをisにすると現在の状態に変わり、昨日という条件に合いません。完成文を訳し直して、1人、昨日、忙しくない、という3点が残っているか見ます。忙しくなかったことはわかりますが、何をしていたかまではこの文から決まりません。

例題：複数の人を問い、短く答える

問題。リナとソラは昨日、教室にいました。2人が昨日教室にいたかを尋ねる文と、それに対する肯定の短い答えを英文で書いてください。質問にはLina and Sora、in the classroom、yesterdayを使い、短い答えでは2人をtheyで受けます。質問には疑問符、答えにはピリオドを付けます。

主語はLina and Soraで、2人を指します。過去のbe動詞はwereです。肯定文なら Lina and Sora were in the classroom yesterday.「リナとソラは昨日教室にいました」です。質問にするとwereを主語の前に移して Were Lina and Sora in the classroom yesterday?「リナとソラは昨日教室にいましたか」となります。

答えは Yes, they were.「はい、2人はいました」です。theyは質問に出た2人を受け、wereは過去の状態を受けます。Yes, they was. は主語と動詞の組合せが合いません。Yes, they were in the classroom yesterday. と長く答えることもできますが、問題が求めるのは短い答えです。完成した質問と答えを訳し、2人、昨日、教室、肯定という条件に戻して確かめます。

反対に、2人が教室にいなかった条件なら No, they were not.「いいえ、2人はいませんでした」です。No, they weren’t. とも書けます。質問の形は同じでも、事実が違えば答えの肯否が変わります。Noを見ただけで主語や時まで変える必要はありません。

状態と行動を見分ける

過去の文には、be動詞で状態や居場所を述べるものと、一般動詞で行動を述べるものがあります。たとえば She was at home yesterday. は「彼女は昨日家にいました」です。She stayed at home yesterday. は「彼女は昨日家にとどまりました」です。どちらも昨日と家に関わりますが、前者の中心はwas、後者の中心はstayedです。

前者の質問は Was she at home yesterday?「彼女は昨日家にいましたか」です。後者の質問は Did she stay at home yesterday?「彼女は昨日家にとどまりましたか」です。一般動詞の過去の質問ではDidの後を原形のstayに戻します。過去という共通点だけで疑問文を作らず、もとの文の中心を見ます。

日本語の「いた」と「とどまった」も意味が完全に同じではありません。場所にいた状態を尋ねたいのか、そこにとどまる行動を尋ねたいのかを確認します。この区別は、選んだ英語を日本語に戻して場面に合うかを見るときにも役立ちます。

誤答から直す

図3のように、誤答を見つけたら、直す前に何を言いたかったかを確かめます。図のDidとwasを同時に使った行は誤答です。質問の中心が過去のbe動詞なら、wasを主語の前に出し、余分なDidを取り除きます。

誤答 Did she was at the station yesterday? の意図は「彼女は昨日駅にいましたか」です。正しくは Was she at the station yesterday? です。図3のsheは「彼女」、stationは「駅」を指します。修正後も彼女、昨日、駅という条件が残り、質問の形になっているかを確かめます。

別の誤答 We was happy yesterday. の意図は「私たちは昨日うれしかった」です。原因は複数の主語weにwasを合わせたことです。We were happy yesterday. と直すと、私たちの昨日の状態に戻ります。happyを残すことで、うれしかったという内容も保たれます。

誤答 Was they at the museum yesterday? の意図は「彼らは昨日博物館にいましたか」です。疑問文の先頭だけを見てwasを選んだ可能性があります。主語theyを見つけて Were they at the museum yesterday? と直します。語順が質問の形でも、主語とbe動詞の組合せが合わなければ完成ではありません。

誤答 She not was sleepy yesterday. の意図は「彼女は昨日眠くありませんでした」です。notの位置が違うので、She was not sleepy yesterday. と直します。wasを消すと過去のbe動詞がなくなるため、notをwasの後へ移します。訂正文は彼女の昨日の状態を否定しており、意図した意味に戻ります。

練習問題

次の5問は、それぞれ指定された形で答えてください。短縮形を使わず、完成文を求める問題では文頭の大文字と文末の符号も書きます。質問と短答の両方を求める問題は、2文を書いてください。

「私は昨日台所にいました」という意味になるよう、I ( was / were ) in the kitchen yesterday. の括弧から選び、完成した英文を書いてください。
「その犬は昨日元気ではありませんでした」という意味になるよう、The dog was lively yesterday.「その犬は昨日元気でした」を否定文に直し、完成した英文を書いてください。
「あなたたちは昨日、海辺にいましたか」と複数の相手に尋ねます。you、were、at the beach、yesterdayを使い、完成した英文を書いてください。
「エマとユイは昨日、空腹でしたか」と尋ね、実際に2人は空腹ではなかったと答えます。質問にEmma and Yui、hungry、yesterdayを使い、短い答えではtheyを使ってください。
誤答 Did he was in the garden yesterday? を、意図した「彼は昨日庭にいましたか」という質問に合う英文に直してください。

練習問題の答えと確かめ方

I was in the kitchen yesterday.「私は昨日台所にいました」。主語はIなのでwasを選びます。訳に戻すと、話し手自身の昨日の居場所が台所であり、肯定の条件に合います。wereではIとの組合せが合いません。
The dog was not lively yesterday.「その犬は昨日元気ではありませんでした」。主語はその犬1匹で、wasの後にnotを置きます。元気だったという状態を否定しているので、別の状態を勝手に付け加えずに条件へ戻せます。
Were you at the beach yesterday?「あなたたちは昨日、海辺にいましたか」。youに合うwereを主語の前に置きます。複数の相手を指すyouと、昨日の海辺という場所を残し、質問として訳せることを確かめます。
Were Emma and Yui hungry yesterday?「エマとユイは昨日、空腹でしたか」。No, they were not.「いいえ、2人は空腹ではありませんでした」。2人を指す主語にはwereを使い、質問では前へ出します。答えでは2人をtheyで受け、空腹ではなかったという事実をNoとnotで示します。
Was he in the garden yesterday?「彼は昨日庭にいましたか」。heの過去のbe動詞wasを主語の前に置き、Didを取り除きます。彼の昨日の居場所を尋ねる文に戻り、庭という場所も変わっていません。Didの後にwasを残す誤りと、主語の前に動詞を置き忘れる誤りの両方を点検します。