漢検準2級 類義語の選択—共通する意味と使える場面を比べて選ぶ練習｜武蔵野個別指導塾

開始と着手に共通する意味を押さえ、対象や助詞を変えて文に戻し、類義語の使える範囲を確かめます。

よくあるのは、似た意味の熟語を覚えた受験者が、どの文でも片方をもう片方に入れ替えられると思う場面です。言い換えた文を声に出すと、意味の方向は近いのに、何について述べているかがずれることがあります。類義語を選ぶときは、共通する部分をつかみ、その後で対象や動作を確かめます。

何を比べる問題か

類義語は、意味が似ている語です。ここで比べるのは、二字の中の漢字どうしではなく、熟語全体と別の熟語全体です。たとえば、ある作業を始めるという意味に注目すると、「開始」と「着手」は近い関係にあります。二つの熟語に同じ字があるかどうかは、選ぶ決め手ではありません。

出方を練習用に分けると、まず提示された熟語に意味の近い語を選ぶ型があります。次に、短い説明に合う熟語を選び、その語と近い意味の語を探す型があります。さらに、文で使われた意味を確認してから、候補の中で近い語を選ぶ型も考えられます。これらは考え方を整理するための分類であり、実際の出題数を示すものではありません。

どの型でも、答える前に「何がどうなるのか」を短く言うことが役立ちます。意味が広すぎる説明では、反対の動きや途中の動きまで同じ仲間に見えてしまいます。「作業についての語」という説明より、「作業を始める」という説明のほうが候補を絞れます。

一方、似た意味を持つことと、どんな文でも自然に交換できることは同じではありません。語が指す対象、動作の向き、使われる場面を比べます。問題文が語そのものの近さを聞いているのか、文中の使い方まで求めているのかも読み落とさないようにします。

共通部分と違いを分ける

「開始」は物事が始まること、また始めることを表します。「着手」は仕事や作業などに取りかかることを表します。両方に「始める」という共通部分がありますが、「着手」には、取り組む対象に手をつけるという焦点があります。図1のように、共通部分を真ん中に置き、各語に残る特徴を外側に置くと比較しやすくなります。

図1では、開始を広く物事が始まること、着手を作業に取りかかることとして整理しました。たとえば作業の開始と作業への着手は近い意味を表します。しかし「雨が開始した」や「雨に着手した」とは普通言いません。意味の説明に「始まる」が含まれるからといって、あらゆる主語に接続できるわけではないのです。「雨が降り始めた」と言うほうが自然です。

比べる順番は、まず共通する動き、次に対象、最後に文への戻し方です。開始と着手なら、動きは始めることです。対象として着手が取りやすいのは、人が取り組む仕事や作業です。文に戻すときは、「工事を開始する」と「工事に着手する」のように、前に置く助詞にも注意します。意味が近くても助詞をそのままにすると不自然になる場合があります。

候補を消すときには、なぜ違うかも短く言います。「終了」は終わることなので、始めるという方向が反対です。「継続」は続けることなので、動きが始まる場面とは焦点が異なります。どれも活動に関係する語ですが、関係するだけでは類義語になりません。動作の向きまでそろえて初めて、比較の土台ができます。

知らない語に出会ったときは、漢字の印象だけで意味を作らず、辞書で熟語全体を引きます。その際は読みと意味を別々に確認し、例文の対象と助詞を記録します。意味の一部分だけが重なる語もあるため、辞書の説明を丸暗記するより、共通部分と違いを自分の短い言葉に直すことが有効です。

意味の近さは、候補どうしを比べるためのものさしです。同じ場面に登場する語でも、原因と結果、始まりと終わりのように役割が違えば、近い意味とは言えません。迷ったときは各語を短い文にし、主語と動作をそろえて比べます。説明の言葉が一部重なるだけで決めず、問題が指定した意味まで重なるかを確かめます。

基本例題：作業に取りかかる

次の文の「開始」に最も意味が近い語を、選択肢から1つ選び、熟語で答えてください。文の「開始」は作業を始める意味です。

「係は資料の整理を開始した。」

選択肢：着手・終了・継続・中止

答えは「着手」です。図2のように、まず「開始」を「整理という作業を始める」と言い換えます。次に候補を順に比べ、始める意味が重なる語を選びます。

「着手」は作業に取りかかることです。資料の整理は取り組む作業なので、意味が合います。「係は資料の整理に着手した」と文に戻しても、係が整理を始めた状況は保たれます。元の「を」が「に」に変わることも確認します。

「終了」は作業を終えることです。開始した時点と終了した時点は違うので選べません。「継続」は作業を続けることで、すでに行っている作業に目を向けます。「中止」は進めていたことや予定していたことをやめる意味です。いずれも整理という作業に関係しますが、始めるという条件とは一致しません。

この問題は「着手」という熟語を書く指定です。「取りかかる」と意味を説明することは考える途中では役立ちますが、指定された答えの形ではありません。また、選択肢を全部読まずに最初の印象で決めると、もっと近い語を見逃すことがあります。答えを決めた後に残りの候補も確認し、開始との違いを説明できるか試します。

少し難しい例題：始まる出来事を考える

次の文について、下の説明に最も合うものを1つ選び、記号で答えてください。

「朝、雨が降り始めた。」

ア　雨は作業なので、「雨に着手した」と言い換えられる。 イ　開始と着手には始めるという共通点があるが、この文では「雨に着手した」とは言い換えにくい。 ウ　着手は物事を終える意味なので、雨がやんだことを表す。

答えはイです。雨が降り始めるという出来事には、何かが始まるという意味があります。しかし、着手は仕事などに取りかかることを表し、雨そのものは人が取りかかる作業ではありません。アは「始める」という共通部分から、対象の条件を飛ばしています。

ウは着手の意味自体を取り違えています。終えることを表す語ではありません。イを選んだ後は、元の文に戻して「何が始まったのか」「誰が何に取りかかるのか」を比べます。雨が主語の文と、人が作業に取りかかる文では、出来事の仕組みが異なります。

このような比較では、二語が絶対に言い換えられるかを一度に決めようとしないことが大切です。ある意味では近いが、具体的な文では対象や助詞が合わないことがあります。共通点を認めてから条件を見ると、似ていることと使い方が違うことを両立して説明できます。

誤答を直す：関連と類義を混同したとき

基本例題で「継続」と答えた場合を考えます。整理について使える語であるため、作業という場面だけを見れば関係がありそうです。しかし、継続は続けることであり、開始の「始める」とは動作の段階が違います。図3のように、間違えた答えを消す前に、どの意味を見落としたかを書き出します。

図3の修正は、関連する語を何でも遠ざけることではありません。「整理という作業」という対象は共通でも、「始める」と「続ける」という動きが違うと見抜くことです。開始を「作業に関すること」とだけ言い換えたのが原因なら、「作業を始めること」まで言い直します。そこで着手をもう一度候補に戻し、文に入れて確かめます。

別の間違いとして、着手を選んだ後に「資料の整理を着手した」と書く場合があります。語の選択が合っていても、元の助詞を残したため文が不自然になっています。「資料の整理に着手した」と直し、何に取りかかるのかを示します。選択問題で熟語だけを書くときも、心の中で文を作ると使い方の誤りを見つけやすくなります。

意味が思い出せない場合は、似た字を含む別の語から推測した答えを確定せず、いったん保留します。辞書で語全体を調べ、説明を短く書いた後、元の文に戻します。選択肢がどれも違って見える場合も、文の対象や動作を読み直し、それぞれの意味を同じ長さの言葉で並べると比較しやすくなります。

別の場面で練習

次の4問はそれぞれ選択肢から最も意味の近い熟語を1つ選び、熟語で答えてください。まず4問を通して考え、解答はその後で確認します。

1. 「夜道を歩くときは、車に注意する。」の「注意」に近い語を選びます。危険がないように気をつける意味です。選択肢：用心・油断・放置・安心
2. 「集会は予定どおり終了した。」の「終了」に近い語を選びます。集会が終わった意味です。選択肢：完了・開始・継続・準備
3. 「参加者の数が増加した。」の「増加」に近い語を選びます。数が増えた意味です。選択肢：増大・減少・停止・維持
4. 「壊れた机を修理した。」の「修理」に近い語を選びます。壊れたものを直す意味です。選択肢：修復・破壊・放置・使用

答えと確かめ方

1. 「用心」です。注意には気をつけるという意味があり、用心にも危険などに備えて気をつける意味があります。「夜道では車に用心する」と戻せば、車に気をつける場面が保たれます。油断は気をゆるめること、放置はそのままにすること、安心は心配がなく落ち着くことです。どれも危険と関係し得ますが、危険に備えて気をつけるという方向は異なります。

注意には、ある物事に心を向けるという広い意味もあります。そのため、どんな注意も危険への用心と置き換えられるわけではありません。ここでは車に気をつけるという条件があるので、用心との重なりを選びます。文の条件を外さずに答えることが、似た語の選択の鍵です。

2. 「完了」です。終了は終わること、完了は物事を終えることです。集会が終わったという点で近い意味を持ちます。「集会が完了した」としても終了した状態は伝わりますが、集会には「終了した」のほうが自然な場合があります。意味が近いことと、どちらがその場面でよく使われるかを分けて考えます。

開始は始まること、継続は続けること、準備は始める前などに必要なものを整えることです。集会に関係する語ではあっても、終わった状態を表しません。完了は作業などがやり終わることに焦点を当てやすいので、予定された作業が終わった場面も一緒に思い浮かべると違いが残ります。

3. 「増大」です。増加と増大は、増えて大きくなる方向で重なります。「参加者の数が増大した」と戻せば、数が増えたことは伝わります。ただし、参加者の数には「増加」が自然に使いやすく、増大は規模や程度が大きくなることにも使います。減少は減る方向で反対、停止は止まること、維持は状態を保つことです。

数が変化したという共通の話題に引かれて減少を選ぶと、変化の向きを見落とします。増えたのか減ったのかを矢印の代わりに言葉で示してから候補を見直します。維持は大きさが変わらない状態を表すため、増えたという条件を満たしません。

4. 「修復」です。修理と修復には、損なわれたものを直す意味が共通します。「壊れた机を修復した」と戻せば、机の損傷を直した場面に合います。修理は機械や道具などの故障を直す場合にもよく使い、修復は損なわれたものを元に近い状態に戻すことに焦点を置きます。

破壊は壊すことなので、直す動きとは逆です。放置はそのままにしておくこと、使用は使うことです。机と結びつくという理由だけでは選べません。壊れた机が直ったという結果まで元の文に戻して、選んだ語の意味を確かめます。

覚えておくこと

類義語は熟語全体の意味を比べます。
共通する動きと、対象や場面の違いを分けます。
候補の意味を同じ長さの言葉に直します。
答えを文に戻し、助詞や意味の向きを確かめます。

つまずきの場所を見分ける

答えが違ったときは、まず元の熟語の意味を自分の言葉で言えるか確かめます。言えなければ意味に戻り、言えるのに候補を選べなければ各候補の意味を並べます。意味は合うのに文が不自然なら、対象と助詞を調べます。お子さまが答えだけを覚えている場合は、別の場面に戻して説明してもらうと、どこで判断が止まるか見えます。共通点と違いの両方を言葉にすると、類義語の選択は確かな判断になります。