高校の定期テスト 英文法 不定詞の意味上の主語—forとofを形容詞の意味から選び分ける｜武蔵野個別指導塾

箱を運ぶ難しさと門を開けた人の親切さを比較し、forとofを形容詞の評価先から選ぶ理由が見えてきます。

よくあるのは、英文を仕上げようとした高校生が、形容詞の後にはいつもofを置いてしまう場面です。親切さを表す文で覚えた形を、難しさを表す文にもそのまま使うと、動作をする人と評価される対象の関係がずれます。まず既習の主語・動詞・補語の位置と、現在形のbe動詞を確かめましょう。そのうえで、誰が何をするのかを日本語に戻して考えます。

問題ではどこを選ぶか

空所補充では、It is difficult (　) her to carry the box. のように前置詞を選びます。和訳は「彼女がその箱を運ぶのは難しい」です。difficultが表す難しさは彼女自身の性格ではなく、箱を運ぶことにかかります。この関係を確かめてからforを選びます。

整序では、形式主語のit、形容詞、動作をする人、to不定詞の順が問われます。語を並べる前に、誰が動作するかと、文全体で何を評価するかを分けておくと、前置詞と人を離さずに置けます。書き換えでは、文頭にある長い主語を後ろへ移しても、もとの動作の内容と評価が変わらないかを点検します。

この範囲の中心は、形容詞の日本語訳を単独で覚えることではありません。同じ人が登場しても、その人の行為を親切だと評価するのか、その人にとっての作業を難しいと評価するのかで、英文の関係が変わります。形容詞が指す対象を文の中で確かめます。

動作をする人と評価の対象を分ける

To不定詞は、toの後に動詞の原形を置く形です。To carry the box is difficult. は「その箱を運ぶことは難しい」という意味です。文頭の To carry the box が主語、is が動詞、difficult が補語です。この文では、誰が運ぶかは明示されていません。

主語が長いときは、It is difficult to carry the box. と言えます。このitは具体的な箱や人を指すのではなく、後ろの to carry the box が表す内容を受ける形式主語です。文の骨格は It is difficult で、何が難しいかは後ろの不定詞が示します。日本語にするときは、先に「それは」と訳すより、「箱を運ぶことは」と内容から読むと自然です。

図1のように、不定詞が表す動作をする人を示すとき、forやofに続けて人を置きます。文全体の形だけでなく、形容詞がどちらを評価するかを確認します。

図1のfor側では、難しいのは動作です。It is difficult for her to carry the box. は、箱を運ぶのが彼女にとって難しいという文です。herはcarryする人で、文全体の主語はあくまでitです。for herは不定詞の意味上の主語を示す部分であり、herを文の主語に変えるときには主格のsheに直します。

一方、It is kind of him to open the gate. は「門を開けるとは彼は親切です」という意味です。himがopenする人であり、その行為をしたhimの親切さが評価されています。おおまかに He is kind. と関係を確かめられるのでofを用います。ただし、評価はその行為についての判断であり、それだけで人物の性格全体を断定する必要はありません。

forは難易度や必要性など、行為についての評価と結びつきやすい形です。ofはkindやcarelessなど、行為をした人の性質や態度として評価できる形容詞と結びつきます。形容詞を見ただけで決めるのではなく、誰についてのどんな判断かを文脈で確認します。

基本例題：難しいのは何か

次の空所にforまたはofを1語で入れ、完成した英文を先頭の大文字と最後のピリオドを含めて書いてください。

It is hard (　) Mia to lift the suitcase.

意味は「ミアがそのスーツケースを持ち上げるのは大変です」です。答えを選ぶ前に、liftの動作主とhardの評価先を順に調べます。図2のように、文の骨格と後ろの内容を分けると判断が明確になります。

図2の順に解きます。まず文頭のItが形式主語、isが動詞、hardが補語です。文の後半にはto lift the suitcaseがあり、「そのスーツケースを持ち上げること」という内容を表します。liftの目的語はthe suitcaseで、持ち上げられる物です。

次に動作をする人を探します。問題の意味はミアが持ち上げるというものなので、Miaを不定詞の意味上の主語として示します。hardはミアの性格ではなく、持ち上げる動作の難しさを述べています。したがって、Miaの前にはforを置きます。

答えは It is hard for Mia to lift the suitcase. です。和訳は「ミアがそのスーツケースを持ち上げるのは大変です」です。Mia lifts the suitcase. なら「ミアはそのスーツケースを持ち上げます」となり、誰が何を持ち上げるかを確認できます。ただし元の文は持ち上げることの難しさを述べており、実際に持ち上げたという事実までは述べていません。

最後に、選んだ語を文に戻して読みます。for Miaはto liftの直前にあり、持ち上げる人を表せます。of Miaとすると、このhardをミアの人柄への評価のように結びつけることになり、指定された意味に合いません。空所の前後の位置と和訳の両方を確認して、解答を仕上げます。

人を評価する場合と動作を評価する場合

次の文を、指定された意味に合うように完成させてください。空所にはforかofを1語入れ、全文を大文字とピリオドを含めて書きます。

It was thoughtful (　) Ken to leave a note.

意味は「メモを残すとはケンは思いやりがありました」です。まずwasが文の動詞で、thoughtfulが補語です。to leave a noteが示すのは「メモを残すこと」であり、Kenがその動作をした人です。thoughtfulは、メモを残したケンの配慮を評価しています。

答えは It was thoughtful of Ken to leave a note. です。和訳は指定のとおりです。Ken was thoughtful. と、人を主語にして評価を言い直せる関係なのでofが適します。wasをisに変えると評価の時が変わるため、元のwasを保ちます。留めるべきなのは前置詞だけでなく、文全体の時制と意味です。

ここで形容詞と意味を変え、It was necessary for Ken to leave a note. とすると、「ケンがメモを残すことは必要でした」となります。必要なのはメモを残す行為で、ケンという人自身が必要だという評価ではありません。同じKenと同じ動作でも、評価の内容が変わればforを選ぶ関係になります。

人について言い換えられるかは有用な確認ですが、日本語だけで機械的に判断しないことも大切です。形容詞によっては文脈や意味に幅があるため、問題で与えられた意味に合う自然な関係を見ます。誰が動作するかが共通しているからといって、forとofを自由に取り換えられるわけではありません。

形式目的語も基本形を1つ見ておきます。I found it difficult for Leo to move the table. は「私は、レオがそのテーブルを動かすのは難しいとわかりました」です。Iが主語、foundが動詞、itが形式目的語、difficultが補語です。後ろの不定詞の内容をitで受け、for Leoはmoveする人を示します。形式主語の場合と違い、itは動詞の後の目的語の位置にあります。

誤答を見つけて直す

誤答: It is difficult of her to carry the box.（誤り）

この文は、箱を運ぶことが彼女にとって難しいという意味にしたい場合の誤答です。ofを、人物が動作することを示す共通の印として覚えたために、difficultが何を評価するかを見落としています。図3のように、動作と人の関係を確かめ直します。

修正: It is difficult for her to carry the box. 「彼女がその箱を運ぶのは難しいです」。図3では、難しいのは箱を運ぶことなので、forを選びます。herが運ぶ人であることと、彼女自身が難しい人だという評価ではないことを別々に説明できるかが点検の鍵です。

反対に、It is kind for him to open the gate. を「門を開けるとは彼は親切です」という意味にするのも不適切です。kindが行為をした人の親切さを評価するので、It is kind of him to open the gate. と直します。どちらの誤りも、前置詞だけを入れ替えて終わらせず、修正文の和訳が問題の意味に戻るか確かめます。

また、It is hard for she to carry the box. という形も誤りです。前置詞forの後ではsheではなく目的格のherを使い、It is hard for her to carry the box. とします。和訳は「彼女がその箱を運ぶのは大変です」です。forとofの選択が正しくても、後ろの代名詞の形で間違える場合があります。

自分で確かめる問題

各問の英文は、先頭を大文字にし、最後にピリオドを付けて全文を書いてください。指定された語を使い、短縮形は使わないものとします。意味を変えずに答えた後、動作をする人と形容詞の評価先を説明してみましょう。

1. 「アヤがその曲を歌うのは容易です」という意味になるよう、空所にforかofを入れなさい。It is easy (　) Aya to sing the song.
2. 「席を譲るとはあなたは親切でした」という意味になるよう、空所にforかofを入れなさい。It was kind (　) you to offer your seat.
3. 「彼らがその橋を渡ることは危険です」という意味になるよう、語を並べ替えなさい。It / is / dangerous / for / them / to / cross / the bridge
4. To solve this puzzle is difficult.「このパズルを解くことは難しいです」を、文頭にItを置き、意味を保ったまま書き換えなさい。動作をする人は新たに指定しないでください。

答えと確かめ方

1. It is easy for Aya to sing the song. 「アヤがその曲を歌うのは容易です」。歌う人はAyaで、easyが表すのは歌うことの容易さです。Aya is easy. と人の性質として判断するのではなく、for Ayaを不定詞の前に置きます。完成文に戻して、歌う対象がthe songのままであることも確かめます。

2. It was kind of you to offer your seat. 「席を譲るとはあなたは親切でした」。席を譲る人はyouで、その行為に示された親切さを評価します。You were kind. と人に結びつく判断として捉えられるのでofです。wasを保ち、評価の時を変えないことも必要です。

3. It is dangerous for them to cross the bridge. 「彼らがその橋を渡ることは危険です」。themがcrossする人で、危険なのは橋を渡る行為です。forの後にはtheyではなくthemを置きます。指定語をすべて使い、crossの目的語the bridgeを動詞の後に戻せているか確認します。

4. It is difficult to solve this puzzle. 「このパズルを解くことは難しいです」。もとの主語To solve this puzzleを後ろに移し、文頭に形式主語Itを置きます。解く人を新たに加えると元の文にはない情報が入るので、この条件では加えません。後ろの内容とdifficultを読み合わせると、もとの意味に戻ります。

覚えておくこと

• 形式主語itの内容を、後ろの不定詞で示します。
• forやofの後に、不定詞の動作をする人を置けます。
• 行為の難易度などを述べるときは、文脈に合うforを考えます。
• 行為をした人の態度などを評価するときは、文脈に合うofを考えます。
• 完成文を和訳し、動作主と評価先を問題の意味に戻します。

説明が止まったところを見つける

前置詞は合っていても、理由を「この形容詞だから」としか言えない場合は、動作をする人と評価される内容が混ざっているかもしれません。まずtoの後の動詞を指し、誰がその動作をするのかを言葉にします。次に「難しいのは何か」「親切なのは誰か」と問い直し、形容詞が結びつく相手を説明します。

個別指導では、間違えた文について、生徒自身が矢印を引き、動作主と評価先を指せるかを確かめます。人称代名詞の形や、形式主語のitを何と訳すかで止まる場合は、その箇所に戻って文の骨格を確認します。前置詞の選択は、文の意味の関係から説明できます。