英検2級 意見論述の因果の穴—理由から結果までの省かれた説明を補う｜武蔵野個別指導塾

手書きの掲示板を例に投稿から交流への道筋をたどる。行動の説明が抜けた箇所が因果の穴だ。

よくあるのは、手書きの地域掲示板を作れば交流が増えるとだけ書いて、説明を終えてしまう場面です。掲示板と交流には関係がありそうですが、紙が貼られただけで人が話し始めるわけではありません。誰が何を読み、その後に何をするのかが抜けています。読み手が自分で補わなければならない、その空白を「因果の穴」と呼びます。

結論に届くまでを見せる

2級の意見論述では、話題についての自分の意見を英語で述べます。従来型の公式の試験内容には、意見を論述する英作文と英文要約がそれぞれ1問、記述式で示されています。要約は原文の内容をまとめる課題であり、意見論述では自分の立場を説明します。ここでは意見の理由が結論に届くまでを扱います。公式の語数や理由の指定などは受験前に公式で確かめてください。

理由と結果を隣に書いても、間の動きが伝わるとは限りません。たとえば次の文は、意見と期待する結果を示しますが、結果が生まれる経路は説明していません。

I support a handwritten community noticeboard. It will increase interaction among neighbors.
私は手書きの地域掲示板に賛成です。それは近所の人どうしの交流を増やすでしょう。

掲示板があることと、交流が増えることの間に「投稿を見る」「関心が合う」「声をかける」という行動が考えられます。どれも実際に必ず起きると決まった事実ではなく、意見を支えるために考えた道筋です。説明では、何が起こり得るのかを具体的につなぎます。

Residents can read handwritten invitations to local activities. If an activity interests them, they can ask the writer about it and begin a conversation.
住民は地域の活動への手書きの誘いを読めます。活動に関心を持てば、書いた人にそのことを尋ね、会話を始められます。

ここでは、誘いを読むことが質問するきっかけとなり、質問が会話につながります。活動への参加まで言い切らなくても、会話という交流の具体例は示せます。逆に「掲示板は便利です。だから交流が増えます」と言い換えても、便利さの中身が不明なままです。便利という評価を重ねる代わりに、人が取れる行動を書きます。

結果につながらない情報を増やすことにも注意します。掲示板の紙が色鮮やかだと書いても、交流の理由には直結しません。読みやすさによって投稿に気づきやすくなるという説明ならつながる可能性がありますが、その先に会話のきっかけが必要です。理由の中の一文ごとに「その次に誰が何をするのか」と尋ねると、書き足す場所が見つかります。

行動の橋をかける順番

因果とは、ある出来事が別の出来事につながる関係です。意見文では、現実を実証するのではなく、問いに対する考えが理解できるよう、無理の少ない道筋を示します。中間段階とは、施策と期待する結果の間に置く変化です。人の行動が変わるところまで言葉にすると、単なる言い換えと区別できます。

図1のように、問いの対象を押さえ、出発点となる仕組みを選び、人の行動を通して結果へ進めます。最後に逆向きにたどり、各段階が前の段階から起こりそうかを点検します。

まず、問いが何を変える提案なのかを確かめます。手書きの掲示板を置く話なら、その掲示板にある情報を使う行動が出発点になります。次に、期待する結果を具体化します。「地域がよくなる」より「住民が活動について話す機会を持てる」のほうが、何が変わるのか見えます。

その間には、掲示板に何が書かれ、誰がそれを見て、どう動くかを入れます。たとえば活動への誘いが貼られ、通りかかった住民が読み、興味を持った人が書き手に質問するという流れです。書き手と直接会えるかどうかが不明なら、会える場面を置くか、連絡先などの条件を説明します。都合のよい出来事を黙って足さず、必要な前提を見せることが重要です。

戻って読むときは、最後の会話から「質問があれば会話になるか」、次に「誘いを読めば質問を考えられるか」と確かめます。読む人が誰かわからない、問い合わせる手段がない、話題が急に別の施設に変わる、といった場合は橋が切れています。問題文の条件を変えない範囲で補い、それでも結びつかないなら別の理由を選びます。

基本例題：誘いを読んで声をかける

自作の問いです。この練習では賛成の立場を取り、掲示板から会話が始まるまでを英語で説明してください。示した条件を守り、結果までの途中の行動を含めます。下の答案は部分の練習であり、公式の完成答案の条件を再現したものではありません。

Do you think a neighborhood should put up a handwritten noticeboard for local activities?
地域は地域の活動のために手書きの掲示板を設けるべきだと思いますか。

条件：住民が活動への誘いを掲示板に書けます。掲示板のそばに書き手がいる場面を考えます。意見とその理由を英文で書いてください。

読み取りでは、提案が手書きの掲示板を設けることであり、話題が地域の活動だと確認します。問われていない建物の改修や、地域の制度全体へ話を広げる必要はありません。ここでは交流を結果に選び、住民が誘いを読み、書き手に尋ねるとメモします。

図2のように「誘いを読む」から「書き手に尋ねる」を経て「会話」につなぎます。単に掲示板を設置したという出発点と、会話が増えるという結論を並べるより、途中の行動が見えます。

I think the neighborhood should put up a handwritten noticeboard. Residents can read invitations to local activities on it. When an invitation interests them, they can ask its writer about the activity. This can start a conversation between neighbors.
私は地域が手書きの掲示板を設けるべきだと思います。住民はそこにある地域活動への誘いを読めます。誘いに関心を持ったとき、住民は書き手に活動について尋ねられます。これが近所の人どうしの会話を始めるきっかけになり得ます。

英文の it は掲示板、its writer は誘いを書いた人を指します。問いの提案を受けた意見の後に、読む、尋ねる、会話が始まる、という順で続いています。条件に書き手がそばにいるので、直接尋ねる道筋も場面に合います。can は可能性を表し、掲示板があれば必ず全員が会話すると約束するものではありません。

別解として、誘いを読んだ住民が内容について別の住民に話しかける道筋も考えられます。その場合は、会話の相手が誘いの書き手である必要はありません。ただし、誰が何をきっかけに話すかが伝わるようにします。「人が集まるから交流する」と書くだけでは、誘いと集まる行動の間が再び空きます。

標準例題：情報が行動の予定を変える

次は別の掲示板の使い方です。この練習では賛成の意見と理由を英文で書き、準備の負担が軽くなるまでを説明してください。

Should a neighborhood use a handwritten noticeboard to share what volunteers need for a local clean-up?
地域の清掃活動で、ボランティアに必要な物を知らせるため、地域は手書きの掲示板を使うべきでしょうか。

条件：掲示板には必要な道具の一覧を貼れます。参加を考えている住民は準備前にその一覧を見られます。

問いの中心は清掃に必要な物の共有です。掲示板に一覧を貼ることと準備が楽になることの間に、参加者が自分の持ち物を一覧と照合する行動を入れます。掲示板が人の代わりに道具を運ぶわけではありません。

I support using the noticeboard for the clean-up. Before preparing, volunteers can check the list and see which tools they need to bring. They can then gather those tools at home instead of guessing what to pack. This can make preparation easier.
私は清掃活動に掲示板を使うことに賛成です。ボランティアは準備する前に一覧を確かめ、どの道具を持ってくる必要があるか見られます。その後、何を用意すべきか推測する代わりに、家でその道具を集められます。これによって準備がしやすくなる可能性があります。

一覧を読む時点を準備前に置くと、情報が行動に影響する理由が見えます。準備後に初めて読んだ場合、持ち物を選ぶ助けにはなりにくいので、同じ説明をそのまま使えません。また、一覧にある道具を家に持っていない参加者も考えられます。この答案は道具を家で集められる場合の道筋であり、道具を持たない人への貸し出しまで証明したものではありません。

条件に戻すと、一覧は掲示板に貼られ、参加を考える住民が準備前に読むという設定に合います。別解では、一覧を見て不足に気づき、主催者に借りられるか尋ねる流れも作れます。その場合、借りられると断定する前に、主催者が貸せるという前提を別に示す必要があります。必要な前提が置けないなら「尋ねる」までで止め、問いへの理由として十分か考え直します。

発展例題：届かない人がいるとき

掲示板があっても、見る機会がない住民には情報が届きません。次の条件を読んで、掲示板を使う提案に反対する英文を書いてください。この練習では、反対の理由を人の行動と結びつけます。

Should a neighborhood announce a community meeting only on a handwritten noticeboard?
地域の集まりの知らせを、手書きの掲示板に限って行うべきでしょうか。

条件：掲示板は集会所の中にあり、普段そこに行かない住民もいます。別の告知方法を使えるかは示されていません。

ここでは only に注目します。掲示板を使うこと自体ではなく、知らせる方法をそれに限ることが問いです。普段集会所に行かない住民は掲示を見ないことがあり、集まりの存在を知る機会を失うかもしれません。知らなければ参加を検討することも難しくなります。

I do not think the neighborhood should announce the meeting only on the noticeboard. Some residents do not usually visit the hall, so they may not see the notice. If they do not learn about the meeting, they cannot decide whether to attend it. Relying only on the board may therefore leave those residents out of the decision.
私は地域がその集まりを掲示板だけで知らせるべきだとは思いません。普段集会所に行かない住民もいるので、その人たちはお知らせを見ないかもしれません。集まりについて知らなければ、参加するかどうかを決められません。そのため、掲示板だけに頼ると、その住民が判断の機会を持てなくなる可能性があります。

「集会所に普段行かない」から「必ず知らせを知らない」とは言えません。別の人から聞くこともあるからです。may を使い、知らせが届かない場合の不利益を説明しています。問いは掲示板に限ることの是非なので、掲示板を撤去すべきだと結論を広げる必要はありません。

仮に掲示板が住民の通る場所にあり、誰もが見ると問題文で条件づけられていれば、見ない人がいるというこの理由はその条件に合いません。そこで「掲示板が嫌いだから」と別の評価に逃げず、与えられた条件に合う別の不利益を探します。必要な前提が思いつかないときは、立場を変え、読める情報がどんな行動を可能にするかから組み直すこともできます。

誤答を直す：結果の前に行動を入れる

基本例題の条件に対し、次の答案を書いたとします。文の形は整っていますが、掲示板が会話につながる説明は足りません。

I support the noticeboard. It is useful, so neighbors will have more conversations.
私は掲示板に賛成です。それは便利なので、近所の人たちはもっと会話するでしょう。

「便利」は評価であって、住民が何をするかを示しません。will have more conversations と結果を強く言っても、便利から会話への間は埋まりません。図3のように、評価語を手がかりにして、掲示された誘いを読み、書き手に尋ねる行動を補います。

修正例：Residents can read invitations on the noticeboard and ask the writers about activities. These questions can start conversations.
住民は掲示板の誘いを読み、書き手に活動について尋ねられます。こうした質問が会話を始めるきっかけになり得ます。

理由が成立するには、誘いに関心を持つ人がおり、書き手に尋ねられることが必要です。基本例題では書き手がそばにいる条件があり、直接尋ねることと矛盾しません。書き手がいない設定なら、近くの別の住民に誘いについて話すなど、条件に合う行動へ変更します。相手を変えた後も、活動の誘いから会話に進むか確かめます。

反対の立場で書く場合も手順は同じです。たとえば「掲示が読まれないことがある」から「案内を知らず参加を考えられない」まで示せれば、不利益が説明になります。「掲示板は悪い」と言い切るだけでは、なぜ悪いのかが欠けます。賛否より先に、与えられた条件と自分の理由が両立するか見てください。

別の場面で練習する

次の5問は独自の練習です。問いと条件を読み、指定された形で答えてください。答案は一例で、行動を経て結果につながり、問いの対象と条件に合う英文なら別の答えも考えられます。解答は問題の後にまとめています。

問1

Should a town place clear signs at a station to help visitors find the museum?
町は来訪者が博物館を見つけられるよう、駅にわかりやすい案内標識を置くべきでしょうか。

条件：標識には博物館への方向が示されています。次の答案に、標識を見た来訪者の行動を説明する英文を1文加えてください。

I support the signs. They can make it easier for visitors to reach the museum.
私は標識に賛成です。標識は来訪者が博物館に着きやすくする可能性があります。

問2

Should a school provide reusable cups at a drinking fountain?
学校は給水場所に繰り返し使えるコップを用意するべきでしょうか。

条件：使ったコップは洗って再び使えます。使い捨ての容器を減らす道筋として適切な方を番号で選び、選んだ英文を和訳してください。

1. Students can use and wash the cups instead of taking disposable containers.
2. Students can read more books because the cups are reusable.

問3

Should a town offer a room where residents can practice playing music?
町は住民が音楽の演奏を練習できる部屋を用意するべきでしょうか。

条件：部屋は音を外に漏らしにくく、住民はそこで練習できます。次の英文の飛躍を直し、家で音を出せない人が練習できるまでを英文で説明してください。

The town should offer the room. It will make everyone a professional musician.
町はその部屋を用意すべきです。それによって全員がプロの音楽家になるでしょう。

問4

Should a community garden lend watering cans to people who grow plants there?
共同菜園は、そこで植物を育てる人たちにじょうろを貸すべきでしょうか。

条件：利用者は自宅からじょうろを運ぶ代わりに、その場で借りて水やりができます。賛成の立場を英文で述べ、持ち運びの負担が減るまでの道筋を続けてください。

問5

Should a library allow visitors to reserve a study desk in advance?
図書館は利用者が学習机を事前に予約できるようにするべきでしょうか。

条件：予約できる机の数は限られ、空きがある場合に予約できます。予約が必ず取れるとは限りません。賛成または反対の意見を英文で書き、条件に合う行動と結果を説明してください。

練習の答えと考え方

問1の答え

Visitors can follow the direction shown on the signs after leaving the station.
来訪者は駅を出た後、標識に示された方向に従って進めます。

標識の方向を見ることで進む道を選べるため、博物館に向かいやすくなるという筋です。答案の2文の間に入れれば、設備から結果へ移るところを補えます。博物館が標識の示す方向にあるという条件に戻して確認します。標識だけで必ず迷わず到着するとまでは言っていません。

問2の答え

1です。生徒は使い捨ての容器を取る代わりに、コップを使って洗えます。

繰り返し使うことで、使い捨ての容器を取る機会を減らす道筋ができます。条件の「洗って再び使える」と一致します。2は「コップが再利用できるので生徒はもっと本を読めます」という意味ですが、容器の利用と読書の間の説明がなく、求められた結果にもつながりません。

問3の答え

The town should offer the room. People who cannot practice at home because of the sound can use it to practice without disturbing neighbors as much.
町はその部屋を用意すべきです。音のため家で練習できない人は、近所への迷惑をより少なくして練習するために、その部屋を使えます。

部屋の性質から利用者の行動を経て、練習する機会へつなぎました。音を漏らしにくいという条件は、音が完全に消える保証ではありません。練習できることと職業として成功することも別なので、元の答案の結論は支えられません。音を気にせず練習できる場所が得られる、という範囲なら別の表現でも構いません。

問4の答え

I think the garden should lend watering cans. Gardeners can borrow them at the garden instead of carrying them from home. This can reduce what they need to carry.
私は菜園がじょうろを貸すべきだと思います。利用者は家からじょうろを運ぶ代わりに、菜園で借りられます。これにより運ぶ必要のある物を減らせる可能性があります。

借りる場所が菜園であるため、自宅から運ぶ行動が不要になります。条件にある貸し出しと水やりの場面に戻すと、理由と立場が一致します。水やりをしなくてよくなるとは述べていません。別解でも、じょうろを運ばなくてよいという行動の変化が負担の軽減に結びつけば成立します。

問5の答え

I support advance reservations. When a desk is available, visitors can reserve it before leaving home. Knowing they have a desk can help them plan their visit.
私は事前予約に賛成です。机に空きがあるとき、利用者は家を出る前に予約できます。机を確保したとわかれば、来館の予定を立てる助けになります。

空きがある場合に予約するという条件を英文に入れています。予約が取れた人は、その情報をもとに来館を計画できます。全員がいつでも机を予約できるという結論は、数が限られる条件に反します。反対の立場で、空きがなければ予約できず、予定を立てにくい人がいると説明する答えも可能です。ただし予約できなかった人の代替手段は条件にないので、図書館を全く利用できないとまでは決めつけません。

行動を表す語を選ぶ

read は情報を読む、check は情報を確かめる、ask は尋ねるという動きです。どれを使うかは、前の段階で何が可能になったかによって選びます。see だけでは、その情報を使って何をしたか伝わりにくい場合があります。

can は可能であること、may は起こるかもしれないことを表せます。because は理由、so は結果をつなぎますが、接続語だけでは欠けた行動は補えません。語を選んだ後に、主語がその行動を取れる条件か確かめます。

要点は次の4行です。

• 問いの提案と立場を取り違えない。
• 誰が情報を使い、どう動くかを補う。
• その行動から結果へ戻ってつながりを点検する。
• 起こる条件が不足する場合は、補うか理由を選び直す。

当日の見直しと指導で確かめること

試験では、まず問いと条件を読み、立場を決めます。次に理由のメモに行為者と動作を入れ、英文にした後、内容、条件、文のつながり、語彙と文法の順で見直します。これは学習上の作業順であり、公式の点数配分を示すものではありません。残り時間が少ないときも、結論だけでなく、理由から結果に至る動作があるかを先に見ます。

お子さまが結果を繰り返すとき、個別指導では「誰が掲示を見て次に何をするか」を口頭で尋ね、その答えを短い英文にできるか確かめます。日本語では説明できるのに英文で止まる場合は、行為者と動詞を先に置いて練習します。日本語でも途中が思い浮かばない場合は、問いの条件から可能な行動を一緒に選びます。説明のつながりをたどれると、意見の理由は読み手に届きます。