英検準2級 Eメールの質問目的—知りたい情報から疑問詞と動詞の形を組み立てる｜武蔵野個別指導塾

録音機材を借りる手順や使う前の準備を例に、場所との違いから質問目的を見直せます。

よくあるのは、録音の道具を借りる方法を知りたいのに、借りる場所だけを質問する場面です。場所を答えてもらっても、申し込み方がわからなければ借りる手続きに進めません。英文として正しくても、求める情報と質問の答えが合っているかを確かめる必要があります。

ここでは準2級のEメールで、準備や利用方法を尋ねる文を考えます。費用の質問を練習するのではなく、何を知りたいかを決めてから疑問詞と動詞を選びます。従来型の準2級にはEメール返信と意見を論述する英作文が各1問あります。以下の問題は練習用に作ったもので、質問数や語数を公式の条件として再現したものではありません。実際の条件は公式で確かめてください。

答えとして欲しいものを先に決める

質問目的とは、相手の返事から得たい情報です。「機材について聞く」という話題だけでは、場所、方法、準備のどれを知りたいか決まりません。たとえば借りる場所を知りたいなら、場所が答えになる文を選びます。借りる方法なら、申し込みや連絡の手順が答えになる文にします。使う前の準備なら、用意する物や行う作業を聞きます。

Where can I borrow the recorder? は「私はどこで録音機を借りられますか」という意味です。場所を知りたい時には役立ちます。一方、How can I borrow the recorder? は「私はどうすれば録音機を借りられますか」で、借りる方法を求めます。どちらも正しい直接疑問文ですが、相手が返す情報は同じではありません。場所を聞く文の where を見て、借りる方法まで尋ねたつもりにならないようにします。

What do I need to prepare before using the recorder? は「録音機を使う前に何を準備する必要がありますか」です。これは利用前の準備を求め、借りる申込方法そのものは聞いていません。日本語の「どうする」が、手順なのか必要な物なのかを具体的に言い直すと、英文の形を決めやすくなります。

知りたい情報から文を作る順番

図1のように、目的を日本語で短く置き、答えの種類を選んでから英文にします。最後に、質問の答えが目的を満たすか、語順が直接疑問文になっているかを別々に点検します。

図1の最初の「目的」には「借りる方法」などを書きます。次の「答え」は、相手から手順を教えてもらうことです。その後で how と borrow を選び、主語を決めます。自分が借りるなら I、相手が使う方法を聞くなら you です。最後に英文を読み返し、場所の名前だけが答えになる文に変わっていないか確かめます。

直接疑問文では、How can I borrow …? のように疑問詞の後に can、主語、動詞の原形を置きます。一般動詞の現在の行動を尋ねる場合は、What do I need …? のように do を主語の前に置きます。need の主語が相手なら What do you need …? です。be動詞を使う文と一般動詞を使う文を混ぜず、文の中心となる動詞を探してください。

「借りる方法」と「借りるために準備する物」は近い内容ですが、答えは別です。How は手順を広く聞き、What do I need to prepare? は必要な物や準備の内容を聞きます。どちらも使えそうな時は、課題で求められた情報を再確認し、相手に答えてほしい内容を一言で書いてから選びます。

基本例題：録音機を借りる手順

次の受信文を読んで、借りる方法を尋ねる英文を1文書いてください。この練習では場所や料金ではなく、手続きを知りたいものとします。

受信文: Our group has a recorder for the interview project. You can borrow it for your recording.

和訳: 私たちのグループには聞き取り企画用の録音機があります。あなたは自分の録音のためにそれを借りられます。

読み取りでは、借りる対象が recorder、借りる人が返信する自分だと押さえます。メモは「自分／録音機を借りる／方法」です。相手の返事として「担当者に連絡する」などの手順を想像できれば、目的と答えがつながっています。場所の名前しか返ってこない質問では、手続きが残ります。

図2のように、目的から how と borrow を選び、can の後に主語 I と原形 borrow を置きます。図は完成するまでの対応を示し、公式の指定を表すものではありません。

答案例: How can I borrow the recorder?

和訳: 私はどうすればその録音機を借りられますか。

条件に戻すと、I が借りる人で、the recorder が借りる物です。How が方法を求め、can I borrow が「私が借りられる」という意味を作っています。Where can I borrow the recorder? なら場所を尋ねます。場所を知りたい課題なら適切ですが、今回の目的には届きません。

別解として What should I do to borrow the recorder? も使えます。「録音機を借りるために私は何をすべきですか」という意味で、必要な手順を求めています。動詞を覚えたまま置くのではなく、返事として借りる手順が得られるかを基準にしてください。

標準例題：使う前に用意する物

受信文: I can lend you a microphone for your recording. Please get ready before you use it.

和訳: あなたの録音のためにマイクを貸せます。使う前に準備してください。

この練習では、使用前に用意する物を知るための質問を英文1文で書きます。受信文は準備が必要だと伝えていますが、何を用意するかは示していません。借りる手続きを聞くのではなく、使う前の準備に対象を絞ります。

メモは「私／使用前／何を準備」です。必要な物を答えてもらうために what を使い、need to prepare を中心にします。時間の条件 before using the microphone を加えると、いつの準備かも伝わります。

答案例: What do I need to prepare before using the microphone?

和訳: そのマイクを使う前に、私は何を準備する必要がありますか。

相手が「電池を準備してください」と答えれば、用意する物という目的に合います。How can I borrow the microphone? は借りる手続きであり、準備する物を明示していません。英語の形が正しくても、この練習の条件を満たすかは別に判断します。What should I get ready before using the microphone? も、用意する物を尋ねる別解です。

語順では What I need to prepare? としないようにします。直接尋ねる文では do を I の前に置き、need は原形です。疑問詞を置いただけで疑問文が完成するとは限りません。まず準備する内容を求めているか、その後で do と主語の位置が合うかを確かめます。

発展例題：操作方法と準備を分ける

受信文: You may use my audio recorder for the nature sounds. It has a button for starting a recording.

和訳: 自然の音のために、私の録音機を使ってよいです。録音を始めるためのボタンが付いています。

この練習では、録音を始める操作方法を知る英文を1文書きます。ボタンの存在は伝えられていますが、操作の仕方は示されていません。メモは「自分／録音を始める／操作方法」です。借りる方法でも準備する物でもなく、録音開始の操作が答えになることを目指します。

答案例: How do I start recording with your recorder?

和訳: あなたの録音機で、私はどうすれば録音を始められますか。

How の後に do、主語 I、動詞 start を置きます。相手が「そのボタンを押します」と答えれば、録音開始という行動と操作方法の両方に対応します。How can I use your recorder? も利用方法を広く尋ねる文ですが、開始操作に絞った条件では、start recording を入れると目的が明確です。

もし条件が「使用前に用意する物」へ変われば、What do I need to prepare before using your recorder? と尋ねられます。「借りる場所」が必要なら where が候補です。同じ機材の話でも、相手から欲しい返事が変わると、動詞や疑問詞も変わります。質問の形を先に暗記するより、まずその日の課題で不足している情報を見ます。

誤答を目的と語順の両方から直す

録音機を借りる手順を知りたい場面で、Where can I borrow the recorder? と書いたとします。和訳は「私はどこで録音機を借りられますか」です。場所を聞く文として成立しますが、目的は手順なので、質問の内容を変える必要があります。

図3のように、まず欲しい答えを「手順」と確認して How can I borrow the recorder? に直します。和訳は「私はどうすれば録音機を借りられますか」です。疑問詞を変えた後も、can、I、borrow の並びが保たれているか点検します。

別の誤りとして How I can borrow the recorder? と書く場合があります。「私はどうすれば録音機を借りられますか」と言いたい文ですが、直接疑問文では can を I の前に置きます。How can I borrow the recorder? と直し、借りる方法という目的も再確認します。語順が正しいだけでは場所と方法の混同は直らず、目的が正しいだけでは語順の誤りは残ります。

相手が貸し出し場所を教えていないため、場所を知りたいという別の条件なら、元の Where の文も成立します。修正は単語の善し悪しで決めず、課題に戻って決めます。逆に、借りる方法を求める条件なのに What do I need to prepare? とすると、準備する物を聞く方向に変わるため、手続きの質問としては不十分です。

練習問題

次は本文例と別の場面です。各問の日本語の条件は、この練習で設けたものです。英文で答えてください。異なる英文でも、指定された情報を相手に求め、自然な直接疑問文になっていれば成立します。

1. 友人が「私の自転車を使ってよい」と知らせました。借りるための手順を知りたい時、Where can I borrow your bicycle? を目的に合う英文1文に直してください。元の文の和訳は「私はどこであなたの自転車を借りられますか」です。
2. 友人が「畑仕事の前に準備をしてね」と言いました。持っていく必要がある物を尋ねる英文を1文書いてください。
3. 友人から「新しいランプには切り替えのボタンがある」と聞きました。明かりをつける操作方法を尋ねる英文を1文書いてください。
4. 友人が「私のカメラを使ってよい」と言いました。使用する場所ではなく、使う前に確認すべきことを尋ねます。What I should check before using your camera? を直接疑問文に直してください。元の文が意図する和訳は「あなたのカメラを使う前に、私は何を確認すべきですか」です。
5. 友人が「私のテントを貸せます。組み立てには準備が必要です」と知らせました。組み立てる前に必要な物を知る英文を1文作ってください。借りる場所や費用は聞きません。

練習の答えと照合

1. How can I borrow your bicycle? 和訳は「私はどうすればあなたの自転車を借りられますか」です。場所の where を方法の how に変えます。相手が連絡方法などを答えられるので、借りる手順という条件に戻ります。What should I do to borrow your bicycle? も同じ目的に合います。

2. What do I need to bring for the work in the garden? 和訳は「畑仕事のために、私は何を持っていく必要がありますか」です。What が物を尋ね、bring が持参する行動を示します。例えば手袋という答えが返れば条件に合います。場所を尋ねる文では持ち物がわからないため、今回の答えにはなりません。

3. How do I turn on the light? 和訳は「私はどうすれば明かりをつけられますか」です。turn on はスイッチなどで明かりをつける動作です。操作方法が答えになるかを見た後、do と I の順序を確認します。How can I turn on the light? も操作方法を求める文です。

4. What should I check before using your camera? 和訳は「あなたのカメラを使う前に、私は何を確認すべきですか」です。should を I の前へ移します。確認内容を what で求め、使用前という条件も残っているため、問題の場面に合います。場所を尋ねる where に変える必要はありません。

5. What do I need to prepare before putting up your tent? 和訳は「あなたのテントを組み立てる前に、私は何を準備する必要がありますか」です。必要な物を what で求め、組み立て前という時点を添えています。What should I get ready before putting up your tent? も準備する物を聞く別解です。借りる場所を答えられても準備する物は決まらないので、where の質問は条件に合いません。

表現を選ぶ時の目印

• how は方法や手順、where は場所を尋ねます。
• what と prepare や bring の組み合わせは、必要な物や準備の内容を尋ねる時に使えます。
• borrow は借りる、use は使う、start は始めるという行動を示します。
• can や should の後は、主語を置いてから動詞の原形を続けます。
• do を使う直接疑問文も、do の後に主語と動詞の原形を置きます。

同じ how でも、借りる方法を聞くか、使い始める方法を聞くかは動詞で変わります。反対に同じ borrow を使っても、where と how では場所と手順に分かれます。単語を単独で覚える時にも、相手が返す情報を短く添えておくと、使う場面を選びやすくなります。

本番と練習で確かめること

当日は設問を読み、返信で求められている内容と条件を先に押さえます。質問を書く際には、欲しい情報を日本語で短くメモし、英文を作った後で答えの種類と語順を照合します。残り時間が少ない場合も、疑問詞だけを眺めるのではなく、場所が欲しいのか手順が欲しいのかを先に判断します。時間や語数などの公式条件は受験前に公式で確かめてください。

練習で場所と方法を取り違えるなら、英文の前に「相手の返事として欲しいもの」を口に出してみます。目的は言えるのに語順が崩れるなら、can や do の位置に絞って書き直します。個別指導では、指導者が答えの種類を問い返し、お子さまが自分の英文から想定する返事を説明できるかを見ると、内容のずれと語順のつまずきを分けられます。欲しい返事を思い描くことが、質問目的を英文につなぎます。