高校古文の古文常識 十二支の方位—子午と卯酉を手掛かりに訪問先の向きを整理する｜武蔵野個別指導塾

艮と乾を北を上にした図で見分け、訪問先と帰路で変わる基準点から方位を判断します。

よくあるのは、方位の図を描いた高校生が、艮を左上、乾を右上に置いてしまう場面です。どちらも北に寄った方角なので、字の形だけを頼りにすると入れ替わります。北を上にした紙では、東は右、西は左です。まずその向きを決め、訪れる人がどこからどこを見るかを確かめると、方角の名が人物の移動に結びつきます。

方角を問う文の読みどころ

出方の1つは、子や卯などを現代の方角に言い換える問題です。「子の方」とあれば、方位を述べる文脈では北の方です。ただし子という字を見ただけで方位と決めず、前後に場所や向きが示されているかを読みます。同じ十二支は時刻にも使われるので、何を表すかは文脈で判断します。

2つ目は、訪問先が基準の場所から見てどちらにあるかを説明する問題です。「邸の艮にある寺」なら、邸を基準にして寺を見るので北東です。寺から邸を見る向きを尋ねられたら、基準が入れ替わり、答えは南西になります。誰が移動したかと、どちらから見た向きかは別々に確認します。

3つ目は、方角の語と行動の理由を結びつける問題です。方位の名があるだけでは、人物がその方向を恐れたとも、訪問を断念したとも決まりません。理由を問われたら、方角に加えて、本文に書かれた言葉や行動を根拠にします。方位の知識は空間を整える手掛かりであり、書かれていない心情を補う道具ではありません。

北を起点に方位の言葉を置く

十二支には方位を表す用法があります。方位を読むときの土台は、子が北、卯が東、午が南、酉が西という対応です。北から東回りにたどると、子、卯、午、酉の順です。北を上にした模式図では、東は右、西は左に置きます。図の上下左右は紙の上での約束で、人物の体の前後左右を意味しません。

図1のように、四方の間には艮、巽、坤、乾を置きます。艮は「うしとら」で北東、巽は「たつみ」で南東、坤は「ひつじさる」で南西、乾は「いぬい」で北西です。艮と乾はいずれも北側ですが、艮は東側、乾は西側です。図を描くときはまず北と東を決め、その間に艮を置くと、字の形に頼らずに済みます。

読み方も位置と一緒に確認します。艮の「うしとら」は丑と寅、巽の「たつみ」は辰と巳、坤の「ひつじさる」は未と申、乾の「いぬい」は戌と亥に由来する呼び名です。それぞれの隣り合う十二支の間にある方角を表します。四隅の漢字を暗記しただけで迷ったら、丑と寅の間という手掛かりから北東へ戻ります。

ただし、十二支のすべてを四隅に当てはめるわけではありません。四方の子・卯・午・酉と四隅の呼び名をまず区別し、問題に必要な向きを取り出します。子午は北と南を結ぶ向き、卯酉は東と西を結ぶ向きとして見られます。それぞれが向かい合うことを押さえると、帰る方向を考えるときにも役立ちます。

「方」はもともと向きや側を表す語です。文によってはある方面、ある場所の側、ある人物の側などと訳し分けます。「子の方」では周りの場所の説明があれば北の方面と読み、人物に関わる別の文脈では機械的に方角と決めません。「方」という語の訳を先に固定するのでなく、何を基準に何を指しているかを見ることが必要です。

ここで用いる図は北を上にした読み取り用の模式図です。実際の邸宅や道の形、距離を復元したものではありません。また、古文に登場する方位の言い方や生活の慣習は作品の時代や人物の階層に注意して読みます。平安貴族を中心に描く場面の知識を、全国や別の時代の人々の行動にそのまま広げないでください。

方角を記す表現は、場所の配置を一度に示せる反面、視点を省略して読んでしまうと関係が逆になります。たとえば「ある所の北」と書かれていれば、まず「ある所」に印を付け、その印から北を見るという順序です。反対に「北からある所へ」とあれば、移動の終点がその場所です。同じ北という語があっても、位置の説明と移動の説明では、文の結びつきを別々に追います。

方位の知識を使って図を作った後は、図だけを見て答えを決めず、元の文へ戻します。基準の場所、対象の場所、移動する人物がそれぞれ合っているかを確かめるためです。とりわけ複数の人物がいる場面では、誰の住まいを基準にしているかを取り違えると、正しい方角の知識を使っても別の関係を答えてしまいます。

基本例題：邸を基準に寺を置く

次は学習用に作った文です。実在の作品の引用ではありません。教科書で実際の本文を読むときは、その教科書の表記を確かめてください。

「中納言の邸の艮に寺あり。中納言、その寺へ参る。」

問　寺は中納言の邸から見てどの方角にありますか。現代の方角を表す語で答えてください。

図2のように、邸を基準として寺を北東に置きます。矢印は邸から寺へ向かう向きです。訪問する人が中納言であることと、寺が邸の艮にあることは、文の別々の部分から確かめられます。

語句：「邸の艮」は邸を基準にした艮の方角です。 背景：艮は北東を表します。 根拠：「邸の艮に寺あり」とあるので、基準は邸、対象は寺です。 訳：中納言の邸の北東に寺があり、中納言はその寺へ参ります。

答えは北東です。方位を示す語だけでなく、「邸の」という修飾を残して訳すと、どちらの地点から見た答えかが明確になります。「寺の北東に邸がある」と読み替えると、地点の関係を逆にしてしまいます。

この自作文の「参る」は、ここでは寺へ行く意味で用いています。実際の古文では、行く・来るの謙譲表現や、場所によって参詣する意味などを文脈から考えます。動きの方向を定めるのは動詞だけではなく、「へ」が示す行き先と、方位の基準となる場所です。動詞の意味を考えるときも人物と行き先を一緒に押さえます。

標準例題：戻る向きと見る向き

次も学習用の自作文です。

「姫君の住む所の巽に、乳母の家あり。姫君、乳母の家より住む所へ帰る。」

問　姫君が帰るとき、乳母の家から見て住む所はどの方角にありますか。現代の方角を表す語で答えてください。

まず「住む所の巽」に乳母の家を置きます。巽は南東ですから、住む所から乳母の家を見る向きは南東です。設問は反対に乳母の家から住む所を見る向きを聞いています。答えは北西です。南東と北西は向かい合います。

ここで「巽だから南東」と答えると、本文の位置関係を理解していても、設問の基準を取り違えています。紙に住む所と乳母の家の名前を書き、帰る人がどちらにいるかを指でたどってみてください。家から住む所への矢印が北西を向いていれば、答えを場面に戻して確かめられます。

この文からわかるのは、住む所と家の相対的な位置と、姫君が帰ったことです。帰った事情や、乳母がその場にいたかどうかは書かれていません。乳母という人物の関係だけから事情を付け加えると、方位の問いに必要な根拠を越えてしまいます。

発展例題：基準を言い換えて確かめる

次も学習用の自作文です。

「僧の庵の坤に橋あり。旅人、橋より庵へ行き、のちに橋へ戻る。」

問　旅人が庵から橋へ戻る向きと、橋から庵へ行く向きを、それぞれ現代の方角を表す語で答えてください。

「庵の坤に橋」とあるので、庵を基準にした橋の位置は南西です。したがって庵から橋へ戻る向きは南西です。最初に橋から庵へ行く向きはその反対で、北東です。答える順序は設問に合わせて「南西、北東」とします。

文に出る移動の順は、橋から庵、庵から橋です。一方、設問の順は庵から橋、橋から庵です。出来事の順をそのまま書き写すと、方角自体が正しくても解答の順序が逆になります。始点と終点を両方書き、どちらの向きを聞いているかを確認します。

この問題は模式的な位置関係を尋ねています。道が直線だったか、旅人が途中でどの道を通ったかは本文からは決まりません。地点どうしの方位と、実際に進んだ道筋を区別すると、図の矢印を必要以上に詳しい地図と誤解せずに済みます。

誤答を根拠へ戻して直す

艮を北西とする誤答は、北を上に置くところまでは合っていても、東西を取り違えた場合に起こります。紙の右を東、左を西に置き直し、北と東の間に艮、北と西の間に乾を置きます。図3のように、北の左右を比較すると、似た場面で混同した箇所を見つけられます。

もう1つは、帰路でも往路と同じ方角を答える誤りです。例えば、出発地から北東にある場所へ行けば、そこから出発地を見る方向は南西です。出発地を中心にした方位が、人物のいる位置を変えても同じ意味で使えるわけではありません。設問の「から」と「へ」を線で結び、始点に印を付けて直します。

また、現代の地図の見慣れた形を頭に描いて、地名だけで方向を補うのも危険です。本文が基準と対象を明示していれば、その関係を優先します。模式図は読み取りを助けますが、縮尺も道も示していません。北を上にした紙の右側が、作中人物の右手側だとも限りません。

背景だけで人物の気持ちを決める誤答にも注意します。ある方向への訪問をためらう場面でも、理由が方位なのか、相手の都合なのか、別の事情なのかは本文に戻って確かめます。方角の名から位置は整理できても、それだけでは人物の不安や判断の理由まで証明できません。根拠の語が見当たらなければ、判断できる範囲を狭めて答えます。

練習：5つの場面を整理する

次の文はすべて学習用の自作文です。場所の相対的な向きを尋ねており、道順の細部は設定していません。各問の答えを作ってから、後の解答と照合してください。

1. 「殿の屋敷の子に池あり。」池は屋敷から見てどの方角ですか。現代の方角を表す語で答えてください。
2. 「女君の庭の乾に小屋あり。」小屋は庭から見てどの方角ですか。現代の方角を表す語で答えてください。
3. 「大夫の館の卯に門あり。大夫、門より館へ入る。」門から見た館の方角を、現代の方角を表す語で答えてください。
4. 「尼の住まひの艮に堂あり。使ひ、住まひより堂へ行く。」使いが向かう先の方角を、住まいを基準として現代の方角を表す語で答えてください。
5. 「若君の宿の坤に泉あり。若君、泉より宿へ戻る。」泉から見た宿の方角を、現代の方角を表す語で答えてください。

解答と根拠

1. 北です。「屋敷の子」が池の位置を示し、子は北です。屋敷を中心に池を上に置き、池が屋敷から見て北にあることを確かめます。池から屋敷を見る向きを聞く問題ではありません。
2. 北西です。「庭の乾」が小屋の位置を示し、乾は北西です。北を上にした図では左上です。艮なら右上の北東なので、北にあるという共通点だけで選ばないようにします。
3. 西です。館から見た門は卯、つまり東です。門から館への向きは反対の西になります。人物が門から入る場面に答えを戻すと、東にある門から西の館へ進む関係です。
4. 北東です。「住まひの艮」に堂があり、使いは住まいから堂へ行きます。基準は住まいのままなので反対にする必要はありません。艮を北東に置き、使いの行き先と図を照らします。
5. 北東です。宿から見た泉は坤、つまり南西です。泉から宿へ戻るときの向きは反対の北東になります。宿から泉への位置と、泉から宿への移動を区別します。

間違えたときは、方角名を覚え直す前に、誤りの場所を特定します。艮自体を北西と覚えていたのか、艮を北東と知りながら始点を逆にしたのかでは、直し方が違います。前者は四方から四隅を置き直し、後者は地点名と矢印を描き直します。

覚えておくこと

子は北、卯は東、午は南、酉は西です。 艮は北東、巽は南東、坤は南西、乾は北西です。 北を上にした図では東が右、西が左です。 方位は基準の地点を確かめ、逆向きなら反対側を答えます。 位置から心情や道順を勝手に決めず、本文の根拠に戻ります。

どこで迷ったかを見分ける

個別指導では、答えだけでなく「どこから見たどこか」を本文に指し示せるかを確かめます。四隅の読みで止まる場合は、北と東の位置から図を組み直します。帰る向きで止まる場合は、人物が今いる場所に印を付け、目的地への矢印を引きます。

図に正しく置けても理由の説明で迷う場合は、方角の知識と、人物の言動を示す語句を別々に拾います。自分の答えを場面に戻し、誰がどこへ向かうのかを言い直せれば、方位の語は本文を読むための手掛かりになります。