高校受験の英語 過去形—動詞の変化と時を表す語から過去の出来事を伝える｜武蔵野個別指導塾

昨日の出来事を尋ねる文で、didの後に動詞の原形を置く理由から、wasとwereの選び方まで、文を過去形に直せます。

よくあるのは、昨日の出来事を友達に尋ねようとして、肯定文のwentを疑問文にも残す場面です。過去の話だから動詞も過去形にしたくなりますが、一般動詞の疑問文ではdidが過去を表し、その後の動詞は原形に戻ります。何をしたかだけでなく、どの語が過去を表しているかを見つけると、文を作り直しやすくなります。

過去の出来事をどう問うか

過去形は、過去の時点の動作や状態を伝えるときに使います。学習用の問題には、場面に合う動詞の形を選ぶ型、肯定文を否定文や疑問文に書き換える型、会話の問いに短く答える型があります。どの型でも、まず話題の時を押さえ、次にbe動詞と一般動詞のどちらが文の中心かを見ます。

たとえば、昨日公園へ行ったことを述べる文と、その人が昨日公園にいたことを述べる文では、伝える内容も動詞の種類も違います。行ったという動作は一般動詞で表し、いたという状態はbe動詞で表します。日本語に「昨日」があるからといって、どちらにも同じ手順でdidを足すことはできません。

時を表す語は判断の手掛かりですが、それだけに頼らず文脈も読みます。前の文で過去の出来事だとわかっていれば、次の文に毎回yesterdayがなくても過去の話は続きます。反対に、時を表す語を見落とすと、現在の習慣を表す形を選んでしまうことがあります。

動詞の種類と過去の印

主語は、だれが、何が、という文の中心です。動詞は動作や状態を表し、その形が時を伝える手掛かりになります。原形は動詞のもとの形で、過去形は過去を表す形です。一般動詞には、原形にedを付けるなどして過去形を作る規則動詞と、形が決まった変化をする不規則動詞があります。

図1のように、肯定文では動詞自身の過去形を使い、一般動詞の否定文と疑問文ではdidが過去を示します。didの後ろの一般動詞は原形です。一方、be動詞は主語に応じてwasまたはwereを選び、否定や疑問でもその形を使います。

図1の左右は別の作り方です。didとwasやwereを同じ文の動詞として重ねず、まず伝えたい内容に合う動詞を決めます。たとえば「昨日、私は忙しかった」は I was busy yesterday. です。「忙しい」はここでは状態を表すbusyで、wasが主語と結びます。「昨日、私は箱を開けた」は I opened the box yesterday. です。こちらはopenという動作を過去形にしています。

規則動詞では、openをopenedにします。末尾がeの動詞はdを加え、子音字とyで終わる動詞にはyをiに変えてedを加えるものがあります。たとえばuseはused、studyはstudiedです。短い動詞には最後の子音字を重ねてedを加えるものもあり、stopはstoppedです。意味は順に「使った」「勉強した」「止まった」です。形を作った後、元の動詞に戻せるかも確かめます。

不規則動詞はedを機械的に付けません。goはwent「行った」、seeはsaw「見た」、makeはmade「作った」です。原形と過去形を対にし、実際の文の中で使います。過去形が原形と同じ形の動詞もあるため、見た目が変わらないことだけで現在と決めず、周囲の時や文脈を読みます。

be動詞の過去形では、I、he、she、itなどにwas、you、we、theyなどにwereを使います。youは相手が1人でもwereです。否定はwas notまたはwere not、疑問はwasまたはwereを主語の前へ出します。一般動詞のdidとは別の手順として整理しましょう。

基本例題：行った場所を尋ねる

次の肯定文を、図書館へ行ったかを尋ねる疑問文に書き換えてください。答えは英文1文とし、文頭を大文字にして疑問符を付けます。短縮形は使いません。

Mina went to the library yesterday. ミナは昨日、図書館へ行きました。

答えは Did Mina go to the library yesterday? です。「ミナは昨日、図書館へ行きましたか」という意味です。図2のように、肯定文のwentをそのまま残さず、didを先頭に置いた後でgoに戻します。

図2の対応を文全体に戻し、次の順に確かめます。

1. 主語はMinaです。疑問文でも、尋ねられる動作をした人は変わりません。
2. 動詞はwentです。goの過去形なので、動作を表す一般動詞だと判断します。
3. to the libraryは行き先を表し、goに結び付きます。疑問文でも行き先は残します。
4. yesterdayは昨日という時の手掛かりです。出来事が過去だと確かめ、疑問文にも残します。
5. 一般動詞の過去の疑問文なので、主語の前にDidを置きます。文頭なので大文字です。
6. wentを原形のgoに戻し、主語の後ろに置きます。残りの語を続け、末尾を疑問符にします。

答えを場面に戻すと、尋ねる相手はミナが図書館へ昨日行ったかどうかです。場所や時を落とさず、その事実を問えています。Did Mina wentという形にすると、didの後ろに過去形が残るので直します。動詞の意味を残したまま形を変える点が要です。

この問いに、行ったと答えるなら Yes, she did.「はい、行きました」です。行かなかったなら No, she did not.「いいえ、行きませんでした」です。sheはミナを指します。短い答えには元のwentを繰り返さず、didを用います。否定の短縮形はdidn’tですが、上の書き換えの条件では使っていません。

状態を尋ねる文との分かれ目

次は、同じミナの昨日について、場所にいたかを尋ねます。肯定文を疑問文1文に書き換え、文頭を大文字にして疑問符を付けてください。短縮形は使いません。

Mina was at the library yesterday. ミナは昨日、図書館にいました。

答えは Was Mina at the library yesterday?「ミナは昨日、図書館にいましたか」です。主語はMina、動詞はwas、at the libraryはいた場所、yesterdayは時を表します。wasはbe動詞なので、主語の前へ移します。一般動詞の疑問文を作るdidは加えません。

最初の例は図書館へ行く動作、こちらは図書館にいる状態を尋ねています。どちらも同じ場所と時を含みますが、同じ出来事だとは限りません。行ったことと、その場所にいたことを区別して日本語と英文を照合すると、動詞の種類を選びやすくなります。

否定文も比べましょう。Mina did not go to the library yesterday. は「ミナは昨日、図書館へ行きませんでした」です。did notの後ろはgoです。Mina was not at the library yesterday. は「ミナは昨日、図書館にいませんでした」です。こちらはwasの後ろにnotを置きます。行かなかったことと、いなかったことは意味が違うため、和訳も確かめます。

複数の人ならbe動詞の形も変わります。Mina and Ken were at the library yesterday. は「ミナとケンは昨日、図書館にいました」です。疑問文は Were Mina and Ken at the library yesterday?「ミナとケンは昨日、図書館にいましたか」です。2人を表す主語なのでwereを選び、疑問文では主語の前へ移します。肯定なら Yes, they were.「はい、いました」、否定なら No, they were not.「いいえ、いませんでした」です。theyはミナとケンを指します。

誤答から直す

図3のように、疑問文の先頭にdidを置いたのにwentを残す誤りは、過去を示す役割と動詞の意味を分けると直せます。図3の上段は誤り、下段は修正後です。

誤答の Did Mina went to the library yesterday? は「ミナは昨日、図書館へ行きましたか」と尋ねようとした文です。didが過去の疑問を作っているため、wentはgoに戻します。正しくは Did Mina go to the library yesterday? です。didを消してwentを先頭に置くのではなく、一般動詞の疑問文に必要なdidを残します。

別の誤りとして、Mina did not went to the library yesterday. と書くこともあります。「ミナは昨日、図書館へ行きませんでした」と言いたいなら、did notの後ろをgoにして Mina did not go to the library yesterday. とします。疑問文と否定文のどちらでも、didの後の一般動詞を点検します。

be動詞では、Did Mina be at the library yesterday? としないでください。「ミナは昨日、図書館にいましたか」は Was Mina at the library yesterday? です。be動詞の過去形wasを主語の前に出します。また、複数の主語をMina and Ken wasとした場合は、wereに直します。時が過去であることに加え、主語との対応も必要です。

綴りの誤りも意味から戻って調べます。studyの過去形をstudyedとしたら、子音字とyの終わりに注目してstudiedに直します。規則を適用した後、原形studyに戻して「勉強する」という意味が保たれているかを確認します。不規則動詞に規則を当てはめてgoedとした場合は、goとwentの組を見直します。

練習問題

次の4問を解いてから、下の答えを見てください。英文の書き換えはそれぞれ1文で答え、文頭を大文字にし、指定された符号を付けます。短縮形は使いません。選択問題は記号で答えます。

1. 次の文を「トムは先週、自転車を洗いましたか」という疑問文にしてください。疑問符を付けます。

   Tom washed his bike last week. トムは先週、自分の自転車を洗いました。

2. 次の文を「私たちは昨夜、空腹ではありませんでした」という否定文にしてください。ピリオドを付けます。

   We were hungry last night. 私たちは昨夜、空腹でした。

3. 次の会話の空欄に入る最も適切な語を、ア〜ウから1つ選んでください。

   A: Did you see the bird this morning? あなたは今朝その鳥を見ましたか。

   B: Yes, I (　). はい、見ました。

   ア do　イ did　ウ was

4. 次の日本語に合うよう、括弧内の語をすべて1回ずつ使って英文1文に並べ替え、ピリオドを付けてください。文頭に来る語も小文字で示しています。

   「彼らは昨日、新しい歌を作りました」

   ( a / made / new / song / they / yesterday )

答えと解き方

1. Did Tom wash his bike last week? です。「トムは先週、自分の自転車を洗いましたか」と尋ねます。主語はTom、一般動詞の過去形はwashed、his bikeは洗った物、last weekは時です。Didを主語の前に置き、washedをwashに戻します。自転車と先週という条件を文に残したかも確認します。Did Tom washedとすると、didの後に過去形が残るため誤りです。

2. We were not hungry last night. です。「私たちは昨夜、空腹ではありませんでした」という状態を表します。主語Weに対応するbe動詞はwereで、その後にnotを置きます。hungryは状態、last nightは時を表し、どちらも残ります。did notを加える形は、このbe動詞の文を作る方法に合いません。We was notとすると主語とbe動詞が合いません。

3. イのdidです。問いは「あなたは今朝その鳥を見ましたか」、答えは「はい、見ました」です。問いのdidに対応させて Yes, I did. と答えます。アのdoでは過去の問いと形が合わず、ウのwasは一般動詞seeを使うこの問いの短い答えになりません。Yesがあるので、否定の返答にもなりません。

4. They made a new song yesterday. です。「彼らは昨日、新しい歌を作りました」という意味です。主語theyの後にmakeの過去形madeを置き、作った物a new song、時を表すyesterdayを続けます。指定された6語を各1回使い、彼ら、歌、昨日という条件を満たしています。昨日という語を先頭に置く Yesterday, they made a new song. も、句読点を補えば同じ場面を表す並べ方です。

間違えたときは、答えを写して終える前に、問題の日本語と照らします。だれの動作か、肯定か否定か、過去のいつかを指でたどり、それぞれに対応する英文の部分を探します。形が合っていても、問われた人物や場所が抜けていれば、元の場面を伝えたことにはなりません。

覚えておくこと

• 一般動詞の肯定文では、動詞を過去形にします。
• didを使う否定文と疑問文では、その後の一般動詞を原形に戻します。
• be動詞の過去形は主語に合わせてwasまたはwereを選びます。
• 時を表す語と文脈を合わせて、過去の場面を読みます。

つまずきを見分ける問い

お子さまが形に迷ったときは、「この文は動作と状態のどちらを伝えるのか」「過去を表す語はどれか」と尋ねてみてください。動詞の種類を説明できれば、次は「疑問文にすると、どの語を前に出すか」「残る動詞はどの形か」と確かめられます。正答でも理由が言えなければ、肯定文へ戻して対応する語を指さす練習が役立ちます。

個別指導で確かめる場合も、誤答の語をすぐ消す前に、本人に元の場面と変えたかった部分を説明してもらいます。didを置く位置で迷うのか、不規則動詞の原形が出ないのか、wasとwereの主語の対応で迷うのかによって、戻る場所が変わります。過去の場面と動詞の形を結び直せば、次の文でも自分で点検できます。