高校受験の小論文で具体例が理由を支えていない—例を別の物に替えて確かめる｜武蔵野個別指導塾

便利さを述べた後に色の話が続く下書きを、使う場面から見直し、理由を支える具体例へ。例の適合を見直す具体例点検です。

具体例が理由を支えているかは、例の中に理由で述べた性質が現れる場面を探して確かめます。同じ物について書いていても、理由が便利さ、例が見た目の話なら、その例から便利さは読み取れません。使う人の動きと、その動きがどう変わるかを補えるかを見て、補えなければ例か理由に戻ります。

よくあるのは、便利だからという理由に見た目の例を続けた中3の場面です。下書きの中には同じ物の名前が続き、話題がそろっているように見えます。けれども、読み手が理由を確かめようとすると、必要な場面が文の中にありません。次の自作の練習で、その隙間を見つけます。

同じ物の話でも、確かめる性質が違う

練習として、校内の忘れ物置き場について考えます。これは実際の学校の様子を示す資料ではありません。ある下書きには「忘れ物置き場に品物の種類を示す札を付けると便利です。たとえば、札を青くすると、置き場が明るく見えます」とあります。

札を付けるという話題は両方の文にあります。しかし、理由の「便利」は、探す人が品物を見つけるまでの動きに関わる言葉です。後の文が示すのは色と見た目の印象です。明るく見えることから、探しやすくなったことまでは言えません。青色が悪いという話でもありません。見た目の例としては読めますが、便利さの理由を確かめる材料には足りないのです。

図1のように、同じ札を中心に置いても、理由と例が向く先を別々に見ます。物の名前に丸を付けて安心するのではなく、その後に何を確かめたい文なのかを短く書き出します。

「便利」を確かめたいなら、「誰が何をしやすくなるのか」と問い直します。たとえば、探す人が傘の札を目印に傘のある場所へ向かえる、という練習上の場面なら、探す動きと札の働きがつながります。この場面は、札によって探す場所を絞れるという理由を説明する例です。実際に必ず早く見つかると証明した数字ではありません。

反対に、青い札を見て明るい印象を受けることを残したいなら、理由を見た目の印象に関するものへ変える道もあります。その場合、便利さを根拠にした文としては扱えません。何を言いたいかを決め直してから、残す例を選びます。

例が長ければつながるわけでもありません。「青くて大きく、入口からよく見える」と付け足しても、どの品物をどう探すかが示されなければ、探しやすさとの関係はまだ薄いままです。大きさや色が目印として働く場面まで書けるかが分かれ目です。

例を入れ替えて橋が残るか試す

最初に理由に線を引き、確かめたい性質を一語か短い句にします。上の下書きなら「探す場所を絞れる」です。「便利」のままだと、持ち運びやすさや見やすさなど、どの点を指すのか広すぎます。文章の前後から意味を決められないときは、書き手が意図を決めて理由に書き足します。

次に具体例を、対象、使う人の行動、変化の3か所に分けます。青い札の例では、対象は札、行動は書かれておらず、変化は置き場の印象です。理由の「探す場所を絞れる」に対応する行動と変化が見当たりません。図2のように空いた部分を見つけてから、別の例を仮に入れます。

入れ替えた文は「たとえば、傘を探す人は、傘の札を見てその場所から探し始められます」です。対象は種類を示す札、行動は札を見て探し始めること、変化は探す場所の見当が付くことです。理由にある性質と例の動きが対応します。例が成立するよう、札が品物の種類を正しく示しているという練習条件も置きます。

ここで「その例なら理由が確かめられるか」と声に出して読みます。札が正しい場所にある条件で、傘を探す人が目印を使う場面なら、場所を絞れるという説明になります。一方、「札があるとみんなが喜ぶ」では、誰のどの動きが変わるかが見えず、また別の話へ移ります。喜びを想像で付け足しても、探す場所を絞る説明の代わりにはなりません。

入れ替えた後は元の例も捨てずに並べます。元の例は見た目、新しい例は探す動きに関わると比べられるからです。同じ対象を使ったまま性質を変えた結果、なぜ一方が理由に近いかが見えます。どちらが立派な体験かではなく、今の理由に答える材料かどうかで選びます。

新しい例を思いつけないときは、理由の範囲が大きすぎないか確かめます。「誰にとっても便利」と書いていたら、傘を探す人の一場面から全員の使い方は示せません。「傘を探す際に場所の見当を付けやすい」と、例で説明できる範囲に直せます。範囲を狭める修正と例の交換は別の作業なので、どちらを変えたか余白に記しておきます。

また、例の動きが想像できても、その変化が実際に起きると断定するには材料が足りないことがあります。その場合は「こう使えると考えます」と練習条件の中で述べ、実測した結果のように書きません。例は理由の意味を具体化しますが、1場面だけですべての場合を保証する道具ではありません。

条件を変えて、戻る位置を決める

別の自作の練習として、共有の道具箱に仕切りを付ける案を考えます。理由を「使った物を元の場所へ戻しやすくなる」とした下書きに、「仕切りを木目にすると箱が落ち着いた印象になります」という例が続いています。ここでも道具箱という話題は共通ですが、木目の印象は戻す動きを示していません。

入れ替え候補として「はさみの形を示した場所に、使ったはさみを戻せます」と書きます。仕切りにそれぞれの道具の置き場所が示されている、という条件なら、どこへ戻すかを判断する行動が見えます。図3のように、木目の印象から置き場所を示す例へ替えると、理由に対応する箇所を指させます。

ただし、単に「仕切りがきれいです」と書き替えても、見た目の言葉が変わっただけです。理由に戻り、何をしやすくしたいかを確かめます。「仕切りがある」とだけ書いた場合も、仕切りと戻す場所がどう対応するかが読めません。仕切りに場所の表示がある条件と、使う人がその場所へ戻す動きを補います。

逆に、理由が「箱の印象が落ち着く」なら、木目の例はその理由に沿います。元の文をいつでも誤りと決めるのではなく、どの理由の下に置くかで判断します。例の良し悪しを単独で決めず、理由と対にして読むことが大切です。

練習中に例が理由に合うか迷ったら、例を隠して理由から予想される場面を書きます。次に理由を隠し、例だけから読み取れる性質を書きます。前者が「戻す場所の判断」、後者が「箱の印象」なら、2つの答えは食い違います。予想した場面へ例を替えるか、例に合う理由へ変えるかを選び、選ばなかった案は消さず脇に置きます。

時間が足りないときは、まず理由の性質に丸を付け、例の中で対応する動きに下線を引きます。線を引く場所がなければ、例の脇に「動き不足」と書いて理由へ戻ります。無理に長い説明を足すより、どこが欠けているかを残してから短く直すほうが、後で点検しやすくなります。

差し替えが止まったときの点検

理由に合う例がすぐに出ないと、元の例を少し飾って済ませたくなります。そのときは、まず理由の中で変化するものを探します。忘れ物置き場なら、探す場所の見当です。札の色を変える前後で見当が付くようになる場面を説明できなければ、色の話はそのままでは理由を支えません。対象が同じかどうかではなく、変化が同じかどうかで点検します。

次に、例の前提を紙の端に書きます。種類を示す札が実際の置き場所と食い違っていれば、札を見ても正しい場所に向かえるとは限りません。練習では札が正しい位置にあると定めたので、そこから探す動きを説明できました。前提を書かずに「必ず見つかる」とするより、どの条件で言える話かを示すほうが、理由と例の関係を追いやすくなります。

前提を足しても例がつながらない場合があります。たとえば、青い札が正しく置かれていても、「明るく見える」という記述だけから探す動きは現れません。条件の不足と、例が別の性質を述べていることは別の問題です。前者なら条件を補い、後者なら動きのある例へ替えます。両方が不足しているなら、まず例を選び直してから、その例が成り立つ条件を添えます。

自分の意図を読み手が補ってくれるはずだと思うと、この抜け目は見落としやすくなります。書き手の頭の中には、札を見て棚へ向かう人の姿があっても、紙の上にあるのが色の説明だけなら読み手には伝わりません。下書きに書いた言葉だけを指で追い、行動の主が誰か、何を見て何をするかを確認します。書かれていない箇所は想像で採点せず、実際に文へ移します。

反対に、説明を加えた結果、理由のほうが例から離れることもあります。「どんな場合でも迷わず探せる」と理由を広げると、傘を探す1場面では足りません。新しい例がよさそうに見えても、読み返して理由の範囲が変わっていないか確かめます。必要なら理由をその場面に合う幅に戻し、例から言える以上の結論を置かないようにします。

家で練習するときは、書いた本人が理由を隠し、別の人に例から何が伝わるかを尋ねる方法もあります。返ってきた言葉が「見た目」なら、便利さの説明を読み取れる文になっているか見直します。答えが予想と違ったことを失敗として終えず、読み手がどの言葉を手掛かりにしたか聞くと、直す位置が見つかります。見てもらう人がいないときは、少し時間を置いて自分で同じ読み方を試せます。

たしかめ問題：別の場面で対応を探す

次は本文の道具や行動とは異なる、自作の練習です。地域の交流室に、利用できる時間を知らせる表示を置く案について考えます。理由は「中へ入る前に利用可能な時間を確かめやすいから」です。表示は交流室の外から読める場所にあるという条件にします。

下書きの例は「たとえば、表示の枠に花の絵を描くと、入口が華やかに見えます」です。この例が理由を支えているかを判断し、支えていなければ、理由に沿う別の例を1文で作ってください。さらに、花の絵の例を残すなら理由をどのような性質に変えるかも考えます。

考えるときは、先に「確かめやすい」の対象を具体的にします。誰が何を知る場面かを決め、例にその人の行動があるかを探します。絵が目を引くかどうかを想像して答えるのではなく、下書きに実際に書かれた内容を使って判断します。書かれていない動きを補うと、元の文の不足が見えなくなるからです。

答えは、花の絵の例は理由を支えるには足りない、です。例が述べているのは入口の印象で、利用できる時間を知る行動は出てきません。たとえば「訪れる人は外の表示を読み、利用できる時間を確かめてから中へ入れます」と替えれば、表示を読む行動と知りたい内容が対応します。これは表示に利用できる時間が正しく書かれている練習条件での説明です。

花の絵を残す場合は、「入口が華やかな印象になるから」のように、理由を見た目に関する性質へ変えられます。ただし、その理由では利用時間を確かめやすいという主張を支えられません。何を述べたいかによって、例を替えるか理由を替えるかを選びます。

「どちらも表示の話だから支えている」と答えた場合は、最初の節の札の例へ戻り、対象と性質を分けてください。「花の絵は使えない」と決めた場合は、道具箱の節で理由を変えたときの例の扱いを読み直します。新しい例に行動は書けたのに、知りたい内容が入らなかった場合は、照合の節に戻り、理由の性質と例の変化を並べます。

下書きを持って一緒に見るとき

個別指導で扱うなら、完成した答案だけでなく、理由に線を引いた下書きと、入れ替え前後の例を持ってきてください。どの言葉を残すか迷った跡があると、同じ話題に引かれたのか、理由の範囲が広かったのかをたどれます。お子さまが口では説明できても文に書けなかった動きがあれば、その言葉を短くメモしてから答案へ戻せます。

読む側は、例を先に直す前に「この理由なら何が示されると納得できるか」を尋ねます。別の例を置いて読んだ後、元の例との差を本人の言葉で説明できれば、次の下書きでも対応を探せます。札の色が目に浮かぶだけで終わらせず、探す人の動きが理由に届くかを確かめると、具体例の役割が見えてきます。