和文英訳 抽象語の言い換え—曖昧な名詞を動作へ戻して知っている英語で表す｜武蔵野個別指導塾

委員会の活動の充実のような抽象語は、誰が何をするかに戻すと英語になります。名詞のまま訳さず、意味を狭めない言い換えを選ぶ手順を答案の照合まで示し、曖昧な名詞を動作に戻す。

委員会の活動の充実という語で手が止まる

文化祭の準備が進む放課後、委員会の記録を英語でまとめる場面です。日本語の下書きには「私たちの委員会は、校内での活動の充実を目指しています」とあります。ここで手が止まるのは、「充実」を英語の一語にしようとするからです。辞書を引くと複数の語が並び、どれを選べばよいか決まりません。選んだ語を名詞のまま並べても、誰が何をするのかが見えない文になります。

この場面で問われているのは、抽象語を英語の名詞に置き換える力ではなく、抽象語が指している動作を取り出す力です。「充実」は、委員会の活動の中身を今よりよくする、という動作を名詞にしたものです。動作に戻せば、主語と動詞と目的語が見えてきます。

手が止まる型は三つあります。第一は、日本語の抽象名詞と同じ品詞の英語を探してしまう型です。「充実」なら fulfillment や enrichment を選び、その名詞を文の中心に置きます。第二は、抽象語を動詞に変えたものの、誰がその動作をするのかを書かない型です。「活動を充実させる」の主語が抜け、受け身のような曖昧な文になります。第三は、意味を狭めてしまう型です。「充実」を「活動の数を増やす」と読み替え、原文にない数量の話に変えます。

どの型も、日本語を読むときに「誰が」「何を」「どうする」を決めずに英語へ移ったことが原因です。抽象語は、この三つを決めるための手がかりとして読み直します。

抽象語は動作に戻してから英語にする

抽象語とは、動作や状態を名詞の形で表した語です。「充実」「向上」「連携」「配慮」「工夫」「推進」は、どれも誰かの動作を名詞にしたものです。名詞のまま英語にしようとすると、同じ意味の英語の名詞を探すことになります。しかし英語の抽象名詞は、日本語の抽象名詞と一対一で対応するとは限りません。対応する語があっても、日常で使わない硬い語であることが多く、高校生が自分で書く文には向きません。

そこで、次の順で考えます。

1. 抽象語を動詞の形に戻す。「活動の充実」なら「活動を充実させる」。
2. その動作をする人を決める。「誰が充実させるのか」を日本文と場面から探す。
3. 動作の対象を決める。「何を充実させるのか」を名詞句にする。
4. 意味の幅を確かめる。数なのか質なのか、一度のことなのか続いていることなのかを見る。
5. 知っている動詞で組む。improve、make … better、try、help、work with、think about など、意味の広い動詞から始める。

図1は、この順を四つの箱で示したものです。

図1のように、抽象名詞はそのまま英語へ移さず、いったん動作に戻します。動作に戻すと、誰が何をするかという形が見えます。この形が決まってから、知っている英語の動詞を当てはめます。

抽象語の形で見分ける

抽象語には、形の上で見分けやすいものがあります。「充実」「向上」「連携」「配慮」「工夫」「推進」「改善」「達成」「貢献」のように、漢語の名詞で動作を表す語です。これらは「〜をする」「〜を図る」「〜に努める」「〜を目指す」の目的語になりやすいという特徴があります。目的語になっている名詞を見つけたら、動詞に戻して意味が通るかを試します。「配慮をする」は「気を配る」、「工夫をする」は「工夫する」、「推進」は「前に進める」と戻せます。

「〜化」「〜性」「〜力」の形も目印になります。活性化は「活発にする」、重要性は「重要であること」、協力は「一緒に働くこと」と戻せます。ただし、すべての名詞が動作に戻せるわけではありません。「文化」「地域」「学校」は物や範囲を指す名詞で、動詞に戻すと意味が変わります。抽象語かどうかは、動詞に戻したときに元の意味が保たれるかで判断します。

言い換えの点検

動作に戻したら、英語にする前に四つを点検します。第一は、意味を狭めていないかです。「充実」を「数を増やす」にすると、質の話が数量の話になります。「連携」を「仲よくなる」にすると、協力の話が交友の話になります。第二は、意味を広げていないかです。「委員会の活動」を「学校全体の活動」にすると、対象が大きくなります。第三は、原文にない情報を足していないかです。具体的な行事名、回数、人数を足すと、原文にはなかった条件が答案に入ります。第四は、行為者と対象を落としていないかです。この四つは、後で原文と照合するときの点検項目にもなります。

動詞を選ぶときは、日本語の名詞を英語の名詞に置き換えるのではなく、日本語の動作を英語の動作に置き換えます。動作の向きが合っていれば、使う動詞は教科書で見たことのある語で足ります。難しい語を一つ選ぶより、易しい動詞と正しい目的語の組み合わせのほうが、意味は正確になります。

辞書を引いた後にすること

「充実」で辞書を引くと、fulfillment、enrichment、enhancement などの名詞が並びます。どれも名詞で、日常の文では使いにくい語です。辞書は名詞の対応を教えますが、動作の組み立てまでは教えてくれません。辞書を引いたら、その語の説明に動詞形がないかを探します。improve、enrich、enhance などです。enrich は目的語に activities を取れますが、高校生の答案では improve のほうが安全です。語の難しさと意味の正確さは別だからです。

名詞の形を使う場合もあります。動作主がはっきりしていて、名詞の組み合わせが英語として自然なときです。たとえば the improvement of our activities は文法的には作れます。ただし、誰が改善するのかが文から消え、硬い印象になります。高校生が書く答案では、まず動詞の文で組んでみて、どうしても名詞が必要な場合だけ使うと安全です。

基本例題 活動の充実を目指す

基本例題の日本文です。「私たちの委員会は、校内での活動の充実を目指しています。」

意味の整理

この文の行為者は「私たちの委員会」です。対象は「校内での活動」です。抽象語は「充実」で、述語は「目指している」です。「目指している」は、目標に置いて取り組んでいるという意味です。つまり、委員会が、学校の中での自分たちの活動を、今よりよいものにしようとしている、という内容です。

「充実」を「回数を増やす」「行事を増やす」と読む根拠は、この文にはありません。活動の中身をよくする、という読みが原文に最も近いものです。

主語と述語

主語は our committee です。述語は is working to improve です。目的語は its activities at school です。its は our committee を受ける所有格です。at school は「校内での」を表します。in the school でも通じますが、活動の場を示すときは at school が自然です。

答案例

答案例は “Our committee is working to improve its activities at school.” で、和訳は「私たちの委員会は、学校での活動をよりよくしようと取り組んでいます」です。

原文との照合

行為者は our committee で、原文の「私たちの委員会」と一致します。対象は its activities at school で、「校内での活動」と一致します。時点は is working で、今取り組んでいるという「目指しています」の意味を保っています。意味の幅は improve で、中身をよくするという読みを保ち、数を増やすとは言っていません。原文にない行事名や人数は足していません。

別解として “Our committee is trying to make its activities at school better.” も自然です。make … better は improve より平たい言い方で、意味はほぼ同じです。“Our committee aims to improve its activities at school.” も可能です。aim to は目標をはっきり示しますが、is working to のほうが取り組みの意味を保ちやすいと言えます。

図2は、この例題で抽象語が動作に変わるまでを示したものです。

図2のように、「活動の充実」という名詞は「私たちの委員会が」「improve its activities」という主語と動詞の形に組み替えます。名詞のまま残るのは activities だけで、充実は improve という動詞になっています。

標準例題 地域との連携を深める

標準例題の日本文です。「地域との連携を深めることが、文化祭の成功につながります。」

意味の整理

この文には行為者が書かれていません。文化祭を開く私たち、という読みが場面から補えます。抽象語は「連携」と「深める」です。連携は、地域の人と一緒に動くことです。深めるは、その動きをより強くする、より多く話して協力する、という意味です。「成功につながる」は、文化祭がうまくいく助けになる、という意味です。

ここで「連携」を「仲よくなる」と読むと、仕事の協力の話が交友の話に変わります。「深める」を「回数を増やす」と読むと、質の話が数量の話に変わります。どちらも原文の意味を狭めたりずらしたりしています。

主語と述語

主語は動名詞の句 Working more closely with the local community です。述語は will help our school festival succeed です。動名詞を主語にすると、「〜することが」という日本語の形をそのまま英語の主語にできます。help の目的語は our school festival で、補語は succeed です。help の後は原形の動詞を置きます。

答案例

答案例は “Working more closely with the local community will help our school festival succeed.” で、和訳は「地域の人たちとより緊密に協力することが、私たちの学校の文化祭を成功させる助けになるでしょう」です。

原文との照合

行為者は文にないため、私たちという読みを補いました。補った根拠は、文化祭を開く側の文だからです。対象は the local community で「地域」と一致します。深めるは more closely で、協力の度合いを強める意味を保っています。つながるは will help … succeed で、原因を断定せず助けになるという関係を表しています。原文にない催しや人数は足していません。

別解として “If we work more closely with people in the community, our school festival will be more successful.” もあります。if を使うと因果を強く言う文になります。原文の「つながります」は助けになるという穏やかな関係なので、will help のほうが近いと言えます。

発展例題 部員の意識の向上を図る

発展例題の日本文です。「部員の意識の向上を図るため、ミーティングの持ち方を見直しました。」

意味の整理

行為者は、部の運営をする私たちです。目的は、部員の意識を高めることです。抽象語は「意識」「向上」「図る」で、述語は「見直しました」です。意識は、部員が部のことをどれだけ考えるか、どれだけ気にかけるかという意味です。向上は、その度合いを上げることです。図るは、それを目標にして働きかけることです。見直すは、やり方を改めて検討することです。変更まで行ったと明示されていないので、答案は To help our members care more about the club, we reviewed the way we run our meetings.（部員が部のことをもっと気にかけるようにするため、ミーティングの進め方を再検討しました。）とし、changed を使う別解は実際に変更した場面に限ります。

意識の中身は場面で決まります。部活動の場面なら部のこと、安全の場面なら安全のこと、学習の場面なら学習のことです。この文では部活動の文脈なので、部のことをもっと気にかける、という読みを取ります。

主語と述語

主語は we です。述語は changed です。目的語は the way we run our meetings です。目的を表すために、文の先頭に To help our members care more about the club を置きます。help の目的語は our members、補語は care です。care about は「〜を気にかける」です。

答案例

答案例は “To help our members care more about the club, we changed the way we run our meetings.” で、和訳は「部員が部のことをもっと気にかけるようにするため、私たちはミーティングの進め方を変えました」です。

原文との照合

行為者は we で、場面から補った運営側と一致します。目的は care more about the club で、「意識の向上」の読みを保っています。時点は changed で、過去の「見直しました」と一致します。因果は To help で、目的を表しています。原文にない研修や話し合いを足していません。

別解として “We changed how we hold meetings so that our members would think more about the club.” もあります。so that は目的や結果を表し、would を使うと過去の場面での目的らしさが出ます。ただし、would の使い方に自信がない場合は、To help の形のほうが単純です。

抽象語を名詞のまま置いた答案を直す

誤答を三つ見ます。どれも文法の誤りではなく、抽象語の扱い方で意味がずれた例です。

誤答1 抽象名詞をそのまま並べる

誤答は “Our committee aims at the enrichment of activities in the school.” です。

原因は三つあります。第一に、enrichment を選んだために、何をするのかが見えません。この名詞は日常の文では使いにくく、読み手に動作が伝わりません。第二に、of activities が「活動を豊かにすること」なのか「豊かな活動」なのか曖昧です。第三に、aims at は名詞を目的語に取れますが、ここでは目標の中身が薄くなっています。

修正は “Our committee is working to improve its activities at school.” です。improve の主語が our committee、目的語が its activities になり、誰が何をするかが見えます。

誤答2 意味を数に狭める

誤答は “Our committee is trying to increase the number of activities at school.” です。

原因は、「充実」を「活動の数が増えること」と読み替えたことです。原文は活動の中身をよくする話で、数や回数の話ではありません。increase the number は文法も語法も正しいのですが、意味が狭まっています。文法の点検だけでは見つからない誤りです。

修正は、基本例題と同じく “Our committee is working to improve its activities at school.” です。

誤答3 動詞の組み合わせを間違える

誤答は “We deepened the connection with the local community.” です。

原因は、deepen と connection の組み合わせが自然でないことです。deepen は溝や理解、関係の深さを言うときに使いますが、connection を目的語にすると硬く、何を深めたのかがぼやけます。また、誰が地域と動くのかという動作主も見えにくくなります。

修正は “We worked more closely with the local community.” です。work closely with は協力する動作を直接表し、more で「深める」の度合いを保ちます。

図3は、名詞のまま置いたときと動作に戻したときの違いを示したものです。

図3のように、enrichment だけでは誰が何をするかが見えません。improve its activities と動詞で書くと、動作と対象が同時に見えます。図の上下は、同じ「充実」を別の品詞で表したときの差です。

文法だけ直した答案を読み直す

誤答を直すとき、文法の誤りを消すことだけに集中すると、意味のずれが残ります。たとえば increase the number of activities は、三単現も冠詞も正しく、文として通ります。しかし原文に戻して読むと、活動の数が増える話になっています。直した答案は、必ず原文の日本文に戻し、行為者・対象・時点・意味の幅の四つを比べます。文法の点検と意味の点検を別の手順にすると、この種の誤りが見つかります。

練習問題

次の五つの日本文を英語にしなさい。抽象語は動作に戻し、誰が何をするかがわかる文にすること。英文は一つの文で書き、和訳は付けないこと。

1. 図書委員は、本の貸し出しの案内をわかりやすくする工夫をしています。
2. 校内清掃の時間には、ごみを減らすようにみんなへ呼びかけています。
3. 地域の人との交流は、生徒が新しい見方を知る助けになります。
4. 朝のあいさつ運動は、学校の雰囲気を明るくするのに役立っています。
5. 発表の準備では、時間の使い方に気をつけましょう。

練習問題の答案と解き方

1 の答案

答案は “The library committee is trying to make its instructions on borrowing books easier to understand.” で、和訳は「図書委員会は、本の貸し出しについての案内を、もっとわかりやすくしようと工夫しています」です。

解き方は次のとおりです。「工夫をしています」を try to で表します。工夫は名詞ですが、実際には「〜しようと考える」という動作です。「案内」は instructions で、貸し出しについての案内なので on borrowing books を付けます。「わかりやすくする」は make … easier to understand です。make の目的語は its instructions、補語は easier to understand です。

2 の答案

答案は “During our school clean-up, we keep asking everyone to reduce waste.” で、和訳は「校内清掃の間、私たちはみんなにごみを減らすように呼びかけ続けています」です。

解き方は次のとおりです。「呼びかけています」は ask everyone to do で表します。「続けています」は keep asking で、動作の継続を表します。「ごみを減らす」は reduce waste です。waste は数えられない名詞として扱い、冠詞を付けません。

3 の答案

答案は “Meeting people in the community helps students see things in new ways.” で、和訳は「地域の人たちと出会うことは、生徒が物事を新しい見方でとらえる助けになります」です。

解き方は次のとおりです。「交流」は meeting people という動作に戻します。「〜は助けになります」は helps students do で表します。「新しい見方を知る」は see things in new ways としました。see things は「物事をとらえる」、in new ways は「新しい見方で」です。help の後は原形 see を置きます。

4 の答案

答案は “The morning greeting campaign helps make the atmosphere at school brighter.” で、和訳は「朝のあいさつ運動は、学校の雰囲気を明るくするのに役立っています」です。

解き方は次のとおりです。「役立っています」は helps で表します。「雰囲気を明るくする」は make the atmosphere brighter です。help の後は原形 make を置きます。at school は雰囲気の場所を示します。greeting campaign は「あいさつ運動」の直訳に近い形ですが、英語として通用する組み合わせです。

5 の答案

答案は “When we prepare for a presentation, we should think about how we use our time.” で、和訳は「発表の準備をするときは、時間をどう使うかを考えるべきです」です。

解き方は次のとおりです。「時間の使い方」は how we use our time という節に戻します。名詞のまま the use of time とすると硬く、誰の時間かも見えません。「気をつけましょう」は should think about で、注意を向ける動作として表します。when の節の中は、未来の内容でも現在形で書きます。

覚えておくこと

• 抽象語は、動作に戻してから英語にする。
• 動作に戻したら、誰がするかを必ず決める。
• 意味を数や人間関係に狭めていないか確かめる。
• 難しい名詞を探すより、知っている動詞と正しい目的語を組む。
• 名詞の形は、動作主がはっきりして組み合わせが自然なときだけ使う。

つまずきを見分ける質問

本人の答案を見るときは、次の順で質問します。第一に、「この英文で、誰が何をしていますか」と聞きます。答えられないときは、抽象語が動作になっていません。第二に、「日本語のどの語を、英語のどの語に変えましたか」と聞きます。抽象名詞をそのまま英語の名詞にした場合は、ここで名詞と名詞の対応が返ってきます。第三に、「その英語は、日本語より意味が狭くなっていませんか」と聞きます。increase や deepen を選んだときは、この質問で意味のずれに気づけます。

個別に見るときは、日本文の抽象語に線を引き、その下に「誰が」「何を」「どうする」の三つを書き込ませます。三つが埋まってから英文を書かせると、名詞を探す時間が減ります。書けた英文は、もう一度日本文に戻して読み、行為者・対象・時点・意味の幅の四つを照合します。この四つが合っていれば、使った動詞が易しくても答案として通ります。直すべき点が見つかったときは、動詞を難しい語に替えるのではなく、目的語と行為者を確かめ直します。

抽象語で止まったら、その語の下に「誰が・何を」を書き込む。そこから英文が動き出す。