高校英文法 接続詞thatの名詞節—節全体が占める位置と省略の条件を確かめて文を作る｜武蔵野個別指導塾

委員長が受付の担当を伝える場面を使い、that節の主語が抜けた文を直しながら、目的語・主語・補語・形式主語の後という4つの位置と省略の条件を、例題と5問で組み立てる接続詞thatの名詞節です。

部活の連絡を英語で伝えようとして、よくあるのは、伝えた内容の主語が抜けてしまうという場面です。日本語なら「受付は彼が担当すると伝えた」と、内容の主語を省いても意味が通ります。ところが英語で I told her that would be in charge of the reception desk. と書くと、that の後ろに「誰が」がなく、伝えた内容が宙に浮きます。that は節の始まりを示す語で、節の主語にはなれません。ここで扱うのは、that 節が文のどの位置に入るか、そのとき that を消せるか消せないかという二つの判断です。位置と省略の条件を分けて確かめれば、長い文でも骨格を見失わずに組み立てられます。

出方の3つの型

that 節が名詞と同じ働きをするとき、文の中での位置は大きく三つに分かれます。どの型でも、that の後ろには「節の主語」と「節の動詞」がそろっていなければなりません。まず型を見分け、次に that を残すか消すかを決める順序で進めます。

型1は、動詞の目的語になる形です。I heard that the practice starts at seven. は「練習は7時に始まると聞きました」という意味で、that 節全体が heard の目的語です。この位置では that を省略できます。I heard the practice starts at seven. としても意味は変わりません。ただし、消せるのは that だけで、the practice という節の主語は残します。

型2は、文の主語になる形です。That the practice starts at seven surprised us. は「練習が7時に始まることは私たちを驚かせました」という意味で、that 節全体が surprised の主語です。文頭に置く that 節は長く、読み手に負担をかけるため、形式主語 it を使って It surprised us that the practice starts at seven. と書き換えることもできます。この型の that は省略できません。理由は後の節で確かめます。

型3は、補語になる形と、形式主語の後ろに置く形です。The problem is that the gym is closed today. は「問題は、今日は体育館が閉まっていることです」で、that 節が be動詞の補語です。It is clear that he practiced hard. は「彼が熱心に練習したことは明らかです」で、it が形式上の主語、that 節が本当の主語です。この二つの位置では、that は省略できることが多いといえます。

三つの型を並べると、判断の順序が見えます。まず that 節が主語か、目的語か、補語か、形式主語の後ろかを決める。次に、主語の位置なら that を残し、それ以外なら消せるかどうかを考える。この順序を守ると、that を消したために節の主語まで消してしまう事故を防げます。

用語と考え方 — 節・名詞節・接続詞that

節とは、主語と動詞を含むまとまりです。名詞節とは、そのまとまり全体が名詞と同じ働きをして、文の主語・目的語・補語になるものをいいます。I know that he is busy. の that he is busy は、know の目的語として名詞と同じ位置に立っています。だから名詞節と呼びます。

接続詞とは、語と語、節と節、文と文をつなぐ語です。接続詞の that は、後ろに節が来ることを示す印の働きをします。that 自身は節の中で主語にも目的語にもならず、意味の中心も持ちません。this や it のように「もの」を指す語ではない、と考えておくと区別しやすくなります。

ここで混同しやすいのが、関係代名詞の that です。I know the student that won the contest. は「その大会で優勝した生徒を私は知っています」という意味で、that は won の主語になり、the student を修飾します。節の中に「誰が」が欠けていて、that がその欠けを埋めているわけです。これに対して I know that the student won the contest. は「その生徒が大会で優勝したことを私は知っています」で、that の後ろの the student won the contest は主語も動詞もそろった完全な節です。that は欠けを埋めず、節全体を know の目的語にしています。同じ綴りでも、後ろの節に主語がそろっているかどうかで働きが変わります。

ここで取り上げる that 節の配置は、文頭の主語、動詞の目的語、be動詞の補語、形式主語 it に対応する後置された主語の節です。名詞節一般には前置詞の目的語になるものもありますが、that 節を前置詞の直後にそのまま置く形とは分けます。この四つを一枚にまとめたのが図1です。

図1のように、that 節は文の要素の位置に収まります。どの位置でも、that の直後には節の主語が来ます。主語の位置では that を残し、目的語・補語・形式主語の後ろでは that を消せる、というのが基本の条件です。

省略の条件をもう少し細かく見ます。目的語の that 節は、I know that he is busy. を I know he is busy. としても通じます。補語の that 節も、The problem is that we are late. を The problem is we are late. とできます。形式主語の後ろも同じで、It is clear that he practiced hard. は It is clear he practiced hard. とできます。ところが主語の that 節は消せません。That he is honest is true. から that を消すと He is honest is true. となり、is が二つ並んで文の骨格が壊れます。文頭の that は、どこからが主語の節なのかを示す唯一の印だからです。

前置詞の直後にも、that 節はそのまま置けません。I am afraid of that he will fail. は前置詞 of の目的語に that 節を置いた形で、英語では認められません。内容を前置詞の目的語にしたいときは、that 節を取れる動詞や形容詞に組み替えます。I am afraid that he will fail. なら、afraid が that 節を直接受けています。この組み替えは、後ろの誤答の節でもう一度確かめます。

基本例題 — 伝えた内容を目的語にする

例題1として、文化祭の実行委員会で委員長が連絡を伝える場面を考えます。元になる文は二つです。He will be in charge of the reception desk. は「彼が受付を担当する」、I told her that. は「私は彼女にそれを伝えた」です。

第一に、元の文の役割を決めます。伝えた内容は「彼が受付を担当する」という一つのまとまりで、told の目的語になります。つまり、名詞節を目的語の位置に置く型です。第二に、つなぎ方を選びます。内容全体を目的語にするので、接続詞 that で二つをつなぎます。第三に、that の後ろを確かめます。that の直後には節の主語 he が来て、その後に would be が続きます。伝えた時点から見た未来なので will は would に変わりますが、節の主語 he は変わりません。

答えは I told her that he would be in charge of the reception desk. で、「私は彼女に、彼が受付を担当すると伝えました」という意味です。目的語の that 節なので、that を消して I told her he would be in charge of the reception desk. としても構いません。どちらの形でも、that の後ろに he が残っていることが要点です。

図2のように、二つの文を that でつなぎ、節の主語を置き、最後に that を消せるかどうかを決めます。この順序を逆にして、先に that を消すと、節の主語まで一緒に消えてしまいます。まず節を完成させ、そのあとで省略を考えるのが安全です。

標準例題 — 主語の位置と形式主語

例題2は、内容全体を文の主語にする場面です。「彼が予選を通過したことは、私たち全員を驚かせた」を英語にします。元の文は He passed the qualifying round. と That surprised all of us. です。

役割を決めると、前半の内容全体が surprised の主語になります。つなぎ方は that 節ですが、文頭の that は省略できません。That he passed the qualifying round surprised all of us. が基本の形です。和訳は「彼が予選を通過したことは私たち全員を驚かせました」です。

この形は主語が長いので、形式主語 it を使って書き換えられます。It surprised all of us that he passed the qualifying round. となります。意味は同じですが、that の扱いが変わります。文頭の That は残す必要がありましたが、形式主語の後ろの that は省略できます。It surprised all of us he passed the qualifying round. としても通じます。同じ内容でも、節が主語の位置にあるか、形式主語の後ろにあるかで、that を消せるかどうかが変わるのです。

例題3は、補語の位置です。「問題は、その部屋がすでに予約されていることです」を英語にします。元の文は The room is already booked. と The problem is that. です。内容全体が be動詞の補語になるので、The problem is that the room is already booked. となります。和訳は「問題は、その部屋がすでに予約されていることです」です。補語の that は省略でき、The problem is the room is already booked. としても意味は同じです。

三つの例題を比べると、that の要否は位置で決まります。主語の位置だけが省略不可で、目的語・補語・形式主語の後ろは省略可です。この違いは暗記ではなく、that を消したときに文の骨格が読めるかどうかで説明できます。文頭の that を消すと、主語の節がどこから始まるのかわからなくなるため、消せません。

発展例題 — 前置詞の直後と節の並列

例題4は、前置詞の直後に内容を置こうとした場面です。「私は彼が失敗するのではないかと心配です」を、afraid を使って英語にします。of を使って I am afraid of that he will fail. とすると、前置詞の目的語に that 節を置いた形になり、認められません。

ここでは前置詞を挟まず、afraid に that 節を直接つなぎます。I am afraid that he will fail. が答えで、「彼が失敗するのではないかと心配です」という意味です。afraid のように that 節を取れる形容詞は、前置詞を使わずに内容を続けられます。前置詞が必要かどうかを、動詞や形容詞の側の性質として覚えるのではなく、that 節を直接取れるかで判断します。

例題5は、that 節を二つ並べる場面です。「私は彼が忙しいこと、そして彼にほとんど時間がないことを知っています」を英語にします。一つ目は I know that he is busy. で、二つ目は he has little time. です。二つ目にも that を補い、I know that he is busy and that he has little time. とすると、二つの節の境目がはっきりします。和訳は「私は彼が忙しいこと、そして彼にほとんど時間がないことを知っています」です。

二つ目の that は省略できます。I know he is busy and he has little time. としても文法上是正しい形ですが、and の後ろが主節なのか節の中なのかが読み取りにくくなります。長い並列や、節の中に別の節があるときは、that を残すほうが親切です。省略できるかどうかと、省略したほうがよいかどうかは別の判断です。読み手が骨格を取り違えないかを基準にします。

誤答から直す — 節の主語が消えるとき

誤答1は、I told her that would be in charge of the reception desk. です。伝えた内容の主語が抜けています。原因は、that を関係代名詞と同じように考え、「that が節の中で主語の働きも兼ねる」と判断したことにあります。関係代名詞の that は節の中の欠けを埋めますが、接続詞の that は節の印だけで、主語にはなりません。日本語では内容の主語を省けるため、その感覚のまま that の後ろを動詞から始めてしまうのです。

直し方は、that の後ろに節の主語を戻すだけです。I told her that he would be in charge of the reception desk. となります。和訳は「私は彼女に、彼が受付を担当すると伝えました」です。that を消すかどうかはその後で決めます。I told her he would be in charge of the reception desk. としても、he が残っていれば意味は通ります。

誤答2は、He passed the audition surprised everyone. です。文頭の名詞節から that を消したため、passed と surprised という述語動詞が二つ並び、主語と述語の区切りが読めません。原因は、目的語の that を消せることを、主語の that にもそのまま当てはめたことです。直し方は二つあります。That he passed the audition surprised everyone. と文頭の that を戻すか、It surprised everyone that he passed the audition. と形式主語に置き換えます。和訳は「彼がオーディションに受かったことは皆を驚かせました」です。

誤答3は、I am afraid of that he will fail. です。前置詞 of の目的語に that 節を置いています。原因は、内容を前置詞でつなごうとしたことです。直し方は、前置詞を外して形容詞に that 節を直接つなぐ形です。I am afraid that he will fail. となり、「彼が失敗するのではないかと心配です」という意味になります。of を残したまま that を消しても、I am afraid of he will fail. となり、前置詞の後ろに節が来る形は直りません。前置詞ごと外すことが修復の中心です。

図3のように、誤りを見たら、まず that の直後を確かめます。直後が動詞なら節の主語が抜けています。直後が名詞なら主語は残っています。原因を「that の働きの取り違え」の言葉で説明できれば、同じ誤りを別の文でも直せます。

練習問題（5問）

次の5問を解きます。例題とは語も場面も変えてあります。問題を全部解いてから、続く答えの節で確かめてください。

1. 次の語を並べ替えて、that 節を目的語にする1文を作りなさい。ただし、すべての語を1回ずつ使うこと。 （that / me / my brother / told / he / would / be / late）

2. 次の英文に「コーチは、私たちが6時に始めると言いました」という意味を持たせるため、不足している主語を1語だけ補いなさい。 Our coach told us that would start at six.

3. 空所に適する語を1語入れなさい。 ____ the museum closes at five on weekdays is inconvenient for visitors.

4. 次の文を、It で始まる文に書き換えなさい。意味は変えないこと。 That the concert was canceled disappointed many students.

5. 次の日本語を、that を使って1文の英語にしなさい。 私たちは、その電車が30分遅れていると聞いた。

答え・和訳・根拠

1. My brother told me that he would be late. 和訳は「兄は、彼が遅くなると私に言いました」です。根拠は、told の目的語に that 節を置いた形だからです。that は省略できますが、節の主語 he は省略できません。語数は9語で、すべての語を1回ずつ使っています。

2. Our coach told us that we would start at six. 和訳は「コーチは、私たちが6時に始めると言いました」です。根拠は、that の後ろに節の主語 we が抜けていたことです。that の直後に動詞 would が来ていたら、そこで主語の欠落を疑います。that 自体は残しても消しても構いませんが、we は必要です。

3. 空所には That を入れます。全体は That the museum closes at five on weekdays is inconvenient for visitors. で、和訳は「その博物館が平日5時に閉まることは、見学者にとって不便です」です。主語を成すのは That the museum closes at five on weekdays までです。その内容について is inconvenient for visitors が述べています。文頭の that は節の始まりを示す印で、この位置では省略できません。

4. It disappointed many students that the concert was canceled. 和訳は「コンサートが中止になったことは多くの生徒を失望させました」です。根拠は、元の主語の that 節を形式主語 it の後ろへ移したことです。移した後の that は省略でき、It disappointed many students the concert was canceled. としても通じます。文頭の It は形式上の主語で、本当の主語は後ろの that 節です。

5. We heard that the train was thirty minutes late. 和訳は「私たちは、その電車が30分遅れていると聞きました」です。根拠は、heard の目的語に that 節を置いた形だからです。that は省略できます。節の動詞は heard に合わせて was にします。thirty minutes late は「30分遅れて」という意味のまとまりで、thirty は数を表す語です。

覚えておくこと

• 名詞節は節全体で、主語・目的語・補語・形式主語の後ろという四つの位置に入る。
• 接続詞の that は節の印で、節の中の主語や目的語にはならない。
• 文の主語になる that 節では、that を省略しない。
• 目的語・補語・形式主語の後ろでは、that を省略できる。
• 前置詞の直後には that 節を置かず、that 節を取れる動詞や形容詞に組み替える。

つまずきの見分け方と、確かめる箇所

見分け方は三つあります。一つ目は、that の直後を見ることです。直後が動詞なら節の主語が抜けています。直後が名詞なら主語は残っています。二つ目は、文頭の that を消して読めるかどうかです。消したときに述語動詞が二つ並ぶなら、消しすぎです。三つ目は、前置詞の直後かどうかです。of や about の直後に that が来ていたら、前置詞を外す組み替えを考えます。

個別指導で確かめる箇所は四つです。まず、生徒に that 節の主語へ下線を引かせます。次に、同じ内容を目的語の位置と主語の位置に置き換えさせ、that の要否が変わることを自分の言葉で言わせます。さらに、誤文を一つ渡し、原因を「that の働き」の言葉で説明させます。最後に、練習問題のうち二問を口頭で和訳させ、that の後ろの主語を指で示させます。説明が「なんとなく」で止まったら、that の直後をもう一度見る作業に戻します。

that を書いたら、その直後に節の主語をもう一度置く。この順序を声に出せれば、名詞節は組み立てを間違えません。