高校の定期テスト 論理・表現 過去形と過去進行形—出来事とその最中の状況を順序に沿って書く｜武蔵野個別指導塾

箱を運ぶ最中の入室を例に、過去形と過去進行形を組み合わせ、出来事の前後を保つ英文を組み立てましょう。

よくあるのは、行事の片付け中に起きた出来事を報告しようとして、前後の関係が伝わらなくなる場面です。箱を運んでいた途中に友人が入ってきたのか、友人が入った後で箱を運び始めたのか。動詞をどちらも過去形にする前に、その場の動きを思い出してみましょう。出来事が起きた時点で続いていた動作を背景として示すと、読み手が場面を描きやすくなります。

報告文で問われる時間の関係

出方の1つは、与えられた動詞を過去形か過去進行形に直す穴埋めです。もう1つは、状況のメモから指定された接続語を使って英文を作る問題です。さらに、出来事の順序が指定と食い違う英文を直す問題も考えられます。いずれも、形を変える前に、どの動作が出来事の時点ですでに進んでいたかを押さえます。

学校の範囲表と授業で扱った動詞の形を先に確認してください。ここで扱うのは、過去の行事を報告する短い文での過去形と過去進行形です。過去完了を使った時点の整理まで広げず、まず目の前の2つの動きの関係を読み取ります。

背景と出来事を分けて見る

過去形は、過去の出来事を起きたこととして述べる形です。過去進行形は、過去のある時点で動作が進行中だったことに目を向けます。前者が必ず短い動作で、後者が必ず長い動作という決まりではありません。同じ活動も、報告の中で完了した出来事として見るか、別の出来事が起きたときの背景として見るかで表し方が変わります。

図1のように、まず出来事の時点を置き、その時点で進行中の動作を重ねます。進行形はその時点より前に動作が始まっていたことを示しますが、それが最後まで完了したか、出来事の後も続いたかまでは、この形だけで決まりません。

図1の帯は「その時点で進行中」、印は「そこで起きた出来事」です。帯の右端は続いた長さを断定する印ではありません。報告に終了まで書く必要があれば、別の文で事実を補います。逆に、問題のメモに終了や中断の情報がなければ、勝手に付け加えないようにします。

形は、主語に応じた was または were に動詞の ing 形を続けます。I、he、she などには was、we、they などには were を使います。過去形は動詞の形を確認し、規則的な形だけでなく、不規則に変化する動詞にも注意します。動詞の形が合っていても、主語が違えば報告の内容が変わります。

when は出来事が起きた時を、while はある動作が続いていた間を示すのに便利です。ただし、接続語だけで後の動詞の形が自動的に決まるわけではありません。節の中の動作を、その場の背景として見るのか、出来事として述べるのかを先に考えます。while を前に置いた節の後には、区切りのコンマを置く形をここでは使います。

例題: 箱を運ぶ途中の訪問

行事の後、私たちが箱を運んでいる途中で、先生が部屋に入ってきました。その時点では箱を運ぶ動作は進行中でした。when を使い、背景を先にして英文1文で報告してください。箱を運び終えたかどうかは示されていません。

条件確認: 私たちが箱を運ぶ途中で、先生が入ってきたことを伝えます。when を使い、背景から書きます。

内容メモ: 私たちが箱を運ぶ最中に、先生が部屋に入ります。運び終えたかは示されていません。

骨組み: 私たちが運んでいた、という背景に、先生が入ってきた時をつなぎます。

表現選択: 主語 we に were を合わせ、carry を carrying にします。先生が入った出来事は entered とします。

英文: We were carrying boxes when our teacher entered the room.

和訳: 私たちが箱を運んでいたとき、先生が部屋に入ってきました。

図2のように、箱を運ぶ動作が先生の入室時に進行中であることを、were carrying で示します。entered は先生が入った出来事です。図中の「運ぶ最中」と「先生が入室」は、それぞれ英文の2つの部分に対応します。

図2を使って答えを場面へ戻します。先生が入った時点で、私たちはすでに運び始めています。また、主語は箱を運んだ人と入室した人で別です。英文には運び終えたという意味を付け足していないので、与えられた情報の範囲に収まります。

例えば We carried boxes when our teacher entered the room. は「先生が入ってきたときに箱を運んだ」という別の捉え方になり、入室時に運ぶ動作がすでに進行していたことを明示しません。この課題では途中という条件があるので、進行形を選びます。過去形そのものが常に誤りという意味ではありません。

入室の前後で選択が変わる例題

行事の後の報告です。次の2つの場面をそれぞれ、when を使って英文1文にしてください。動作は「私がポスターを外す」と「友人が到着する」です。Aでは友人の到着時にポスターを外す作業がすでに進行中でした。Bでは友人が到着してから、私はポスターを外しました。いずれもポスターは1枚です。

Aの解答例: I was taking down a poster when my friend arrived.

和訳: 友人が到着したとき、私はポスターを外しているところでした。

Bの解答例: When my friend arrived, I took down a poster.

和訳: 友人が到着したとき、私はポスターを外しました。

Aでは was taking down が到着時の背景です。Bでは到着を受けて外したという順序で、took down を完了した出来事として述べます。Bの和訳だけでは同時に見えることもあるため、「到着してから」という問題の条件と合わせて読みます。両方を過去進行形にすると、到着自体もある時点で進行中の活動として描くことになり、ここで求めた到着という出来事の示し方から離れます。

同じ時間関係は While I was taking down a poster, my friend arrived.（私がポスターを外していた間に、友人が到着しました。）でも表せます。ただし、この例題は when を指定しているため、while の文は提出する解答には使えません。接続語の指定がない課題なら別解になります。Bを過去進行形にすると、到着後に外し始めたという条件から離れます。語順や接続語を変える際は、時間関係と設問の指定を両方確かめます。

間違いを場面に戻して直す

次の報告では、私が机を拭いていた途中に、窓が急に開きました。誤答の英文は、その場面を表すものとして点検します。

誤答: I wiping the desk when the window opened.

和訳の意図: 私が机を拭いていたとき、窓が開きました。

理由: wiping の前に、主語 I に合う過去の be 動詞がありません。動詞に ing を付けただけでは過去進行形になりません。

修正文: I was wiping the desk when the window opened.

和訳: 私が机を拭いていたとき、窓が開きました。

図3のように、進行中の部分は主語、was、動詞の ing 形をそろえます。窓が開いた出来事には opened を使い、誰が何をしたかも戻して確認します。

別の失敗として、主語が複数なのに was を使うことがあります。例えば片付け役が複数なら、背景は They were wiping the desks.「彼らは机を拭いていました。」です。主語と be 動詞を一組で見直すと、ing 形に気を取られて起きる誤りに気づけます。

また、出来事が起きた後に始めた動作を進行形にすると、開始時点が変わります。メモに「到着後」とあれば、その語を消さずに英文へ戻してください。反対に「途中」とあれば、出来事の時点ですでに始まっていることを英文で表す必要があります。出来上がった動作を単に過去形で書く場面と、進行中の背景を求められる場面を区別します。

練習: 違う場面の時間を描く

次の4問は自作の課題です。問題の条件に従って英文を書き、必要な箇所では和訳も書いてください。どの動作が先に始まったかを小さな線でメモしてから解きます。

1. 発表会の準備で、私が花に水をやっている途中、電話が鳴りました。when を使い、進行中の動作から英文1文を書いてください。
2. 私たちが庭で歌を練習している途中、雨が降り始めました。while を文頭に使い、英文1文を書いてください。
3. 友人が到着してから、私は照明を消しました。when を文頭に使い、英文1文を書いてください。到着前に消す作業は始まっていません。
4. 次の英文は、彼らが地図を見ている途中でバスが来たという場面を表す意図です。誤っている箇所を直して全文を書き、和訳してください。They was looking at the map when the bus came.（和訳の意図: 彼らが地図を見ていたとき、バスが来ました。）

練習の答えと照合

1. 解答例: I was watering the flowers when the phone rang.

和訳: 私が花に水をやっていたとき、電話が鳴りました。

解き方: 水やりが進行中なので I was watering とし、電話が鳴った出来事に rang を使います。場面に戻すと、電話が鳴る前から水やりは始まっています。水やりが終わったかどうかは英文から決まりません。

2. 解答例: While we were practicing a song in the garden, it started to rain.

和訳: 私たちが庭で歌を練習していた間に、雨が降り始めました。

解き方: we に were を合わせて practicing と続けます。雨が降り始めた出来事は it started to rain です。文頭の while の節の後にコンマを置きます。練習は雨が降り始める前から進行しており、その後に続いたかどうかは指定されていません。

3. 解答例: When my friend arrived, I turned off the light.

和訳: 友人が到着したとき、私は照明を消しました。

解き方: 到着後に消したという条件なので、消す動作を過去形で出来事として述べます。和訳と状況を合わせて、到着前に消し始めたという解釈を避けます。After my friend arrived, I turned off the light. も順序は表せますが、この問題の when を使う条件には合いません。

4. 修正文: They were looking at the map when the bus came.

和訳: 彼らが地図を見ていたとき、バスが来ました。

解き方: They に合わせて was を were に直します。地図を見る動作はバスの到着時に進行中で、came は到着した出来事です。動詞の形だけでなく、地図を見ていた人とバスの区別も、元の場面に戻して確かめます。

解答例と違う語順でも、指定された語を使い、主語と時の関係が条件に合えば成立する場合があります。例えば1は When the phone rang, I was watering the flowers. としても、電話が鳴った時点で水やりが進行中という関係を保ちます。ただし1の「進行中の動作から書く」という条件には合わないので、その条件まで確認して提出します。

持ち帰る要点

過去形は過去の出来事を述べ、過去進行形はある時点の進行中を示します。
出来事の時点で何が進んでいたかを先に決めます。
過去進行形は主語に合う was・were と ing 形をそろえます。
完成した文を場面に戻し、開始の順序と主語を照合します。

つまずいた箇所を見つけるには

まず、英文を隠して日本語のメモに「途中」「その後」と書き分けられるか試します。ここで迷う場合は、動詞の形の暗記より先に、出来事の時点とその前から続く動作を線で描くと整理できます。線が描けても英文にできない場合は、主語の下に was または were、その隣に ing 形を順に置いてみます。

個別指導で確かめるなら、生徒が書いた線と英文を並べ、到着などの出来事がどこに入るかを説明してもらいます。形が正しくても、線が問題の場面と逆なら内容から直します。線は合うのに動詞の形が違うなら、主語と be 動詞、動詞の変化をそれぞれ見直します。出来事の時に何が進行していたかを示せば、報告の順序は読み手に届きます。