英検1級 長文の段落構造—主張と具体例の役割を分けて要点を取り出す｜武蔵野個別指導塾

具体例と筆者の結論を区別し、反論と再反論までたどって、主張を支える段落を読む。

よくあるのは、高校生が長文の中で印象に残った具体例を、そのまま筆者の結論にしてしまう場面です。展示の話なら展示品の名前は覚えているのに、筆者が展示の方法について何を勧めたのかは曖昧になることがあります。保護者がお子さまに答えを尋ねても、内容を詳しく話せることと、筆者の立場をつかめていることは別です。どの文が何のために置かれたかを確かめ、結論を支える部分と区別して読みましょう。

段落の中で文が担うこと

長文の段落構造を読むとは、文を短く訳すだけでなく、その文が前後の文に対してどんな役割を持つかを考えることです。筆者の見方を述べる文をここでは「主張」、その見方を具体的な場面で示す文を「例示」と呼びます。主張に異なる立場から異議を示すのが「反論」、それを受けて筆者が理由を示し、立場を立て直すのが「再反論」です。

例えば「地域の展示では来場者が説明に参加できるとよい」という見方の後に、来場者が品物の思い出を語る場面が置かれたとします。思い出の話は参加の方法を見せる例であって、その品物を集めることが筆者の結論とは限りません。例を取り除いても主張の骨格が残るかを考えると、違いに気づきやすくなります。ただし例の中に新たな条件が入る場合もあるので、機械的に捨てず、何を示すための例かを確認します。

設問では、段落の中心的な考えを選ぶ場合もあれば、ある文が前の意見にどう応じているかを問う場合もあります。例を問う設問なら、その具体的な情報こそ答えの中心になります。いつも抽象的な文を選ぶのではなく、設問が主張と役割のどちらを尋ねているかを先に見分けます。ここで練習するのは読む際の役割の判定です。英文要約を作る手順は扱いません。

主張までの道筋を追う

図1のように、まず段落の話題を押さえ、次に意見とそれを支える例を区別し、反対意見が出たら誰の見方かを確かめます。最後に、反対意見を受けた後の文まで読んで筆者の立場を決めます。段落の最初や最後という位置だけで判断を終えないことが大切です。

「話題」は何について述べているかを示し、「主張」はそれについてどう考えるかを示します。同じ話題が全ての文に出ていても、話題そのものは意見ではありません。各文の横に、話題、主張、例、反論、再反論のように短く印を付ける練習をすると、役割の変わり目が見えます。1文に例と評価が同居するときは、文全体を無理に1つへ分類せず、意味の切れ目で分けて考えます。

For example は例の始まりを知らせる手がかりになり、However は前の内容との対照を示すことがあります。ただし、目印の語だけでは誰の意見か決まりません。Some critics argue が導く意見は批判する人たちの立場であり、その後に筆者が同意することも、反対することもあります。語を見つけたら、実際に何と何が対照されているかを日本語で言い直します。

また、反対意見が現れない段落もあります。そのときは反論や再反論を無理に探さず、主張と根拠や例の関係を確かめます。逆に、譲歩して相手の懸念を認めた後で条件つきの結論を述べる文章では、懸念を認めたこと自体を全面的な賛成と読まないようにします。

基本例題：例が支える見方を選ぶ

次の英文を読み、筆者の中心的な考えとして最も適切なものを1〜4の番号で選んでください。英文と選択肢は練習用に作成したものです。

Community gardens can strengthen neighborhoods when residents help decide how the space is used. For example, one garden invites neighbors to suggest what to plant in a shared bed. This gives people a reason to talk and make decisions together. A garden is therefore more than a place to grow food; it can also create opportunities for cooperation.

1. Shared gardens can encourage cooperation when residents participate in decisions.
2. Every garden should grow the same crops.
3. Neighbors should avoid talking about planting.
4. The only purpose of a garden is to produce food.

英文の訳：地域の庭は、住民がその場所の使い方を決めるのに参加するとき、地域のつながりを強めることがあります。例えば、ある庭では、共有の花壇に何を植えるか近隣の人に提案してもらいます。これは人々が話し合い、一緒に決めるきっかけになります。したがって、庭は食べ物を育てる場所以上のものであり、協力する機会も生み出せます。

選択肢の訳：1 共有の庭は、住民が決定に参加すると協力を促せます。2 全ての庭は同じ作物を育てるべきです。3 近隣の人は植えることについて話すのを避けるべきです。4 庭の唯一の目的は食べ物の生産です。

正解は1です。最初の文は、住民の決定への参加が地域のつながりを強めうるという見方です。次の文は共有の花壇への提案という場面で、その見方を示しています。3文目は、その場面が話し合いにつながる理由を述べ、最後の文は協力の機会という形で考えを言い直しています。

図2のように、花壇の提案は例、共同で決めることは例が示す働き、協力の機会は結論です。選択肢1は参加の条件と協力という結論を保っています。2は同じ作物を育てるという指示を加え、3は話し合いという記述と反対です。4は最後の文の「以上のもの」と食い違います。

ここで「共有の花壇に提案する」が記憶に残っても、その方法を全ての庭に義務づける意見には変えられません。逆に、筆者が参加を条件としていることを落として「庭があれば必ず協力が生まれる」とするのも、本文より強い読みです。答えを選んだ後は、選択肢の条件を英文へ戻して、どの文が支えているかを確かめます。

少し難しい例題：反論を受けた後まで読む

次の英文で、最後の文の役割を最もよく表すものを1〜4から選んでください。

A town library is considering lending tools as well as books. Supporters say that borrowing tools can make occasional repairs easier for residents. Critics worry that damaged tools will be costly to replace. That concern deserves attention, but a system for checking tools on return could reduce the risk. The library should therefore consider the service alongside a clear maintenance plan.

1. It gives an example of a tool that has already been damaged.
2. It restates a recommendation after addressing a concern.
3. It presents the critics’ objection for the first time.
4. It claims that maintenance is unnecessary.

英文の訳：ある町の図書館は、本だけでなく道具も貸し出すことを検討しています。支持する人たちは、道具を借りれば住民が時折必要な修理をしやすくなると言います。批判する人たちは、壊れた道具の交換には費用がかかると心配しています。その懸念には注意を払う必要がありますが、返却時に道具を点検する仕組みがあれば、危険を減らせるかもしれません。したがって図書館は、明確な維持管理の計画とともに、そのサービスを検討すべきです。

選択肢の訳：1 すでに壊れた道具の例を挙げています。2 懸念に対応した後で提案を改めて述べています。3 批判する人たちの反対意見を初めて示しています。4 維持管理は不要だと主張しています。

正解は2です。費用の懸念は批判する人たちの反論です。筆者は懸念を退けるのではなく、点検によって危険を減らせる可能性を示し、維持管理の計画を伴う検討を勧めています。最後の文は、その対応を踏まえた提案です。壊れた特定の道具は挙がらず、反対意見は最後の文より前にあります。維持管理が不要という意味でもありません。

分かれ目は、批判の強い言葉を見たところで読むのを止めるか、その後の応答まで追うかです。懸念を認めた文と、条件を付けた結論は両立します。筆者は無条件の導入を命じても、費用の心配が消えると保証してもいません。選択肢が筆者の提案を過剰に強めていないか、動詞と条件の両方に戻って確認しましょう。

間違いを根拠まで戻して直す

基本例題で「花壇に植えるものを提案することが結論だ」と答えたとします。その答えは本文にある行動を正しく拾っていますが、例が示す目的を結論として言い表していません。花壇の文の後にある、話し合いや協力に関する文を読み直し、「住民が決定に参加する庭は協力の機会を生む」という中心の見方へ直します。

もう1つの誤りは、道具の例題で「筆者は交換費用を心配して貸し出しに反対している」と読むことです。心配しているのは批判する人たちで、筆者は点検を提案した上でサービスの検討を勧めています。誰の声かを示す語と、その後の but を越えた文を合わせて読み直すと、立場の入れ替えを防げます。

図3では、左に誤った読み、右に戻る先を示しています。例だけで結論を決めたときは、例の前後にある一般的な見方へ戻ります。反論を筆者の立場と混同したときは、その意見を述べた人と、筆者の応答を分けて確認します。「最後にあるから正解」「しかしの後だから正解」と決めず、主語と内容の対応まで説明できるようにします。

役割を見分ける練習

次の4問は場面も語句も上の例題とは別です。まず問題を続けて解き、その後に解答と訳を見てください。各問は最も適切な選択肢の番号を1つ選びます。

問1

A local theater wants to welcome audiences who have never attended a performance. Short introductions before each play can make unfamiliar stories easier to follow. At one performance, an actor explains the setting before the curtain rises. Such introductions can help newcomers feel prepared without telling them how to interpret the play.

筆者の中心的な考えはどれですか。

1. An actor must reveal the ending before every play.
2. Brief introductions can help newcomers follow a performance while leaving interpretation to them.
3. Only experienced audiences should attend the theater.
4. Performances should be replaced by lectures.

問2

Some residents propose turning an empty lot into a pond. Others fear that maintaining a pond would demand too much work. A group suggests starting with a small rain garden instead, because it could absorb rainwater while requiring a more manageable plan. The group thus favors a smaller project rather than abandoning the site.

2文目の役割はどれですか。

1. It states a concern about a proposed use of the lot.
2. It reports that a pond has already been completed.
3. It explains why the group prefers a rain garden.
4. It describes a successful maintenance plan.

問3

A museum plans to label objects in several languages. Some visitors worry that longer labels will make displays crowded. The museum can address this concern by keeping the main labels short and offering further explanations on separate cards. In this way, accessibility and a clear display need not conflict.

筆者の見方として最も適切なものはどれですか。

1. Labels should be removed from every display.
2. More languages necessarily prevent a clear display.
3. Short main labels and separate cards can address the concern while improving access.
4. Visitors should never ask for further explanations.

問4

A community choir has begun rehearsing in different rooms. Some singers prefer the largest room because everyone can see the conductor. In a smaller room, however, singers may hear one another more clearly. The choir plans to choose a room for each rehearsal according to its purpose rather than always using the largest one.

小さい部屋についての文の役割はどれですか。

1. It gives a contrasting advantage that helps explain the later plan.
2. It announces that the choir has stopped rehearsing.
3. It proves that visibility is irrelevant in every room.
4. It repeats the reason singers prefer the largest room.

練習の答えと全訳

問1の答え：2

英文の訳：地域の劇場は、これまで公演を見たことのない観客を迎えたいと考えています。それぞれの劇の前に短い説明をすれば、なじみのない物語を追いやすくなります。ある公演では、幕が上がる前に俳優が舞台設定を説明します。このような説明は、観客に劇の解釈を指示せずに、初めての人が準備を整える助けになります。

選択肢の訳：1 俳優はどの劇でも結末を事前に明かさなければなりません。2 短い説明は初めての人が公演を追う助けになり、解釈はその人たちに委ねられます。3 経験のある観客だけが劇場に行くべきです。4 公演は講義に置き換えるべきです。

俳優が設定を説明する場面は、短い説明の例です。最後の文が、初めての観客への助けと解釈を押しつけない点を述べるので2を選びます。結末を明かす義務や観客の排除、公演の廃止は本文から導けません。

問2の答え：1

英文の訳：一部の住民は、空き地を池に変えることを提案しています。別の人たちは、池の維持には手間がかかりすぎるのではないかと心配しています。あるグループは、雨水を吸収しつつ、より管理しやすい計画にできるとして、代わりに小さな雨庭から始めることを提案しています。つまり、そのグループは土地の利用を断念するのではなく、より小さな計画を支持しています。

選択肢の訳：1 土地の使い方の提案に対する懸念を述べています。2 池がすでに完成したと報告しています。3 グループが雨庭を好む理由を説明しています。4 うまくいった維持計画を説明しています。

2文目には、池の維持に必要な手間への心配があります。池の提案に対する懸念なので1です。雨庭を選ぶ理由は次の文にあり、池の完成や維持計画の成功は述べられていません。最後に小さな計画を支持する文まで追うと、懸念と提案を混ぜずに読めます。

問3の答え：3

英文の訳：ある博物館は展示物に複数の言語で説明を付ける予定です。説明が長くなると展示が混み合って見えるのではないかと心配する来場者もいます。博物館は主要な説明を短く保ち、詳しい説明を別のカードで提供することで、この懸念に対処できます。このようにすれば、利用しやすさと見やすい展示は両立できます。

選択肢の訳：1 全ての展示から説明を取り除くべきです。2 言語を増やすと必ず展示が見にくくなります。3 短い主要な説明と別のカードは、利用しやすさを高めながら懸念に対応できます。4 来場者は詳しい説明を求めるべきではありません。

心配を示すのは来場者で、筆者の応答は短い説明と別のカードです。最後の文は利用しやすさと見やすさの両立を述べるため3が合います。言語を増やすと必ず見にくくなるという2は懸念を断定に変え、筆者の応答とも逆です。1と4の禁止も本文にはありません。

問4の答え：1

英文の訳：地域の合唱団は、異なる部屋で練習するようになりました。全員が指揮者を見られるので、最も広い部屋を好む歌い手もいます。しかし小さい部屋では、歌い手同士の声がよりよく聞こえることがあります。合唱団は、いつも最も広い部屋を使うのではなく、練習の目的に応じて部屋を選ぶ予定です。

選択肢の訳：1 後の計画を説明するのに役立つ、対照的な利点を示しています。2 合唱団が練習をやめたと発表しています。3 どの部屋でも見やすさは無関係だと証明しています。4 最も広い部屋を好む理由を繰り返しています。

小さい部屋の聞こえやすさは、広い部屋の見やすさとは別の利点です。用途に応じて選ぶという後の計画につながるので1です。練習の中止も見やすさの否定も書かれておらず、同じ理由の繰り返しでもありません。本文へ戻ると、2つの部屋に異なる利点があることと、目的別に選ぶ計画が対応します。

目印になる語と読み方

これらは判定の出発点です。同じ語があっても、文脈に応じて何が例で何に応じているかを読み取ります。見慣れない単語が残っても、誰が何を懸念し、その後にどう応じたかを追える場合があります。

時間が足りなくなりそうなとき

英検1級の読む・書く試験は合わせて100分です。長文に入る前に残りを見て、1つの段落で細部の訳に留まり続けないようにします。設問を確認し、主張を尋ねる問題なら意見が述べられる文と例のつながりを優先して追い、迷う選択肢は根拠の文に戻して比べます。読む問題の中で特定の問題に使う時間は公式の固定配分ではありません。

読み直しても答えが割れるときは、詰まった場所を分けて考えます。英文の意味が取れないのか、意味は取れても例と主張を入れ替えたのか、反論の話し手を取り違えたのかで、次の練習が変わります。時間が迫ったら、設問に対応する文と前後の関係を確かめ、残りの問題へ移る判断も必要です。練習後には、お子さまが選んだ番号だけでなく、「誰の意見で、その後に筆者がどう応じたか」を説明できるかを確認します。本文に戻れる根拠が見つかれば、印象的な例に引っ張られずに段落の中心へ近づけます。