都立推薦の小論文で「それ」が指すものが二つある—指示語の戻り先を直す練習｜武蔵野個別指導塾

「読書会」と「感想カード」の後に置いた「それ」を名詞に戻し、読み手が迷わない指示語へ直します。

「それ」の前に複数のものが並ぶと、書き手が思い浮かべた対象と、読み手が選ぶ対象が食い違うことがあります。直すときは、まず書き手の意図を確かめ、指示語をその対象の名前に置き換えます。置き換えた文を前後と続けて読み、言いたかった内容が保たれているか確かめます。

よくあるのは、「それを続ける」と書いて何を指すか聞かれた中3の場面です。書いた本人には続けたい活動が見えていても、紙の上には別の候補も残っています。たとえば次の自作の下書きを使い、指示語の戻り先を点検します。実際の出題や採点基準を示すものではなく、文章を直すための練習です。

「それ」の手前に何が並んでいるか

たとえば、校内の読書活動について、次のように書いたとします。

「私は昼休みの読書会を続けたいです。参加者は感想カードを書きます。それを続けると、本について話す機会が生まれます。」

書き手が続けたいのは読書会だとしましょう。しかし読み手には、直前の感想カードを書くことを続けるとも読めます。読書会を開くこととカードを書くことは関連していますが、同じ行動ではありません。カードを続けるという読みでも文法上はつながるため、読み手は迷う可能性があります。

図1のように、「それ」から戻れる候補を線でたどると、何が曖昧なのかを見つけやすくなります。どちらかが近いという理由だけで、書き手の意図が確定するわけではありません。

この下書きでは、読書会が続けば本について話す機会が生まれる、という筋道を書き手は考えています。一方、カードを書くことが続くという読みでは、書く行動と話す機会とのつながりを別に説明する必要があります。候補を並べてみると、単に言葉が重なっているのではなく、結論につながる行動が変わってしまうとわかります。

読み手が迷う箇所を探すときは、指示語のすぐ前の名詞だけに丸を付けて終わらせないことが大切です。少し前にある名詞も含めて、文の意味が通りそうなものを拾います。反対に、何でも候補にする必要はありません。「続ける」という言葉と組み合わせ、前後の文として読めるかを確かめます。候補が複数残ったら、書き手がどれを意図したかを下書きの目的から確かめます。

本人の頭の中では明らかな対象でも、答案の外にある考えは読み手には見えません。保護者がお子さまの下書きを読む場合も、先に意図を尋ねる前に、どの候補が見えたかを伝えると、紙に書かれた情報と頭の中の情報の違いを確かめられます。意図を尋ねた後は、その答えを本文にも反映させます。

名詞を戻して文のつながりを試す

点検の出発点は、丸を付けた指示語の位置です。「それ」を見つけたら、前の文へ戻り、対象になりそうな言葉に印を付けます。この例では「読書会」と「感想カード」が候補です。印を付けたら、そのまま次へ進まず、それぞれを「それ」の位置に入れた文を声に出すか、紙に書きます。

「読書会を続けると、本について話す機会が生まれます。」

「感想カードを書くことを続けると、本について話す機会が生まれます。」

後者では「続ける」の対象が行動として読めるよう、「書くこと」まで補っています。名詞だけを機械的に入れたときに不自然でも、その名詞に関わる行動として読めないかを試すためです。ここで補う言葉は候補の意味を確かめるための仮の操作であり、書き手の意図を勝手に決めるものではありません。

図2のように、候補を挙げ、置き換え、意図と照合してから本文を直します。先に読み手の想像で一方を選ぶと、読みやすいものの、書き手が述べたかったこととは違う文になるおそれがあります。

書き手が読書会を意図していたなら、修正例は次のようになります。

「私は昼休みの読書会を続けたいです。参加者は感想カードを書きます。読書会を続けると、本について話す機会が生まれます。」

「読書会」という同じ言葉が近くに出ますが、この箇所では対象を明らかにする役割があります。重複が気になっても、まず意味が通ることを優先します。その後、前後を通して読んで、必要なら文の順序を調整します。ただし、短くするために再び「それ」に戻し、候補を二つ残してしまえば、元の迷いも戻ります。

置換後には、対象だけでなく、その後に続く内容も確かめます。読書会を続けることと、話す機会が生まれることが、書き手の考えとしてつながっているでしょうか。もし書き手がカードを読み返す時間について述べたかったなら、この修正は意図に合いません。指示語を名詞にすることは、正しい答えを外から与える操作ではなく、自分の考えを紙の上で確かめる操作です。

時間を置いて読み返すときは、意図を思い出す前に、紙にある言葉から候補を探してみます。それから元のメモと照らせば、自分にしか見えていなかったつながりに気づけます。メモがなく意図も思い出せない場合は、近い名詞を正解と決めず、その段落で何を主張したいかを考え直してから書き換えます。

対象が変わる場合も置換後に照らす

同じ2つの候補でも、書き手が感想カードを書くことを続けたい場合は、直す先が変わります。たとえば「感想カードを書き続けると、読んだ本を後から思い出しやすくなります」と書けば、続ける行動とその理由が対応します。先ほどの修正例をそのまま使うと、読書会の継続へ話が変わるため、本人の意図に合いません。

また、読書会とカードの両方を続けたい場合には、片方の名詞を選ぶだけでは足りません。「読書会を開き、感想カードを書く活動を続けます」と、それぞれの行動を明示できます。その後の理由も、両方に当てはまるのか、片方に限るのかを確かめます。両方を指すつもりで「それ」を使っていたとしても、読み手が同じ範囲で受け取るとは限らないからです。

図3のように、書き手の意図が読書会なら読書会へ、カードを書く行動ならその行動へ戻します。両方を意図するときは両方を言葉にします。どの道を選んでも、次の文の理由まで通して読みます。

候補が1つに見えても、その名詞が指す範囲が長い活動全体なのか、一部分なのかで迷うことがあります。たとえば読書会の準備と開催を説明した後に「それを続ける」と書いた場合、準備を続けるのか、開催を続けるのか、両方なのかを確認します。必要な範囲を言葉にすれば、続ける内容が読み手にも見えます。

反対に、前後の文から対象が明確で、別の読みが生じない指示語まで、必ず名詞に置き換える必要はありません。何度も同じ語を繰り返すと読みづらくなることもあります。点検では候補を試し、迷いが残る箇所で名詞を使います。置き換えた結果、別の言葉が何を指すのか不明になった場合は、そこも同じ順序で確かめます。

修正後の照合では、直した文を単独で眺めるだけでは足りません。前の文から読み、後の理由へ進みます。対象の名前が元の場面に登場しているか、続ける行動が本人の意図と一致するか、理由がその行動について述べているかを見ます。別の人に読んでもらえるときは、説明を添える前に何を続ける文か尋ね、答えと意図を比べます。違う答えが返ったら、その人を責めず、紙のどの言葉が候補になったかを一緒に探します。

時間が足りず全文を直せない練習では、結論や理由に関わる指示語から点検します。候補を書き出す余裕がなければ、指で指示語と候補をたどり、意図した対象を一度口に出します。それでも対象が決まらないときは無理に置換せず、残った時間で主張を短く書き直す練習へ戻します。置換は目的ではなく、読み手に意図を渡すための手段です。

読み手に渡す前の小さな点検

指示語を見つけると、すぐに赤い線を引いて直したくなるかもしれません。しかし、まずは元の文を残しておきます。消してしまうと、どの位置にどの候補があったために迷ったのか、後から比べにくくなります。下書きの余白に候補を書き、その横に置換後の文を書くと、元の意味と修正後の意味を並べられます。清書に移す前に、書き手が本当に述べたい対象へ線がつながるか確かめます。

候補の一方を入れると明らかに不自然になることもあります。そのときは、不自然だった理由も言葉にしておきます。たとえば、続ける対象として読めないのか、後の理由と結びつかないのかを分けて考えます。前後を含めて読める候補が1つに絞れた場合でも、書き手が意図した対象と一致しているかは別に確かめます。自然な読みと意図した読みが食い違う場合があるからです。

読み手の答えが書き手の意図と一致した場合にも、なぜそう読めたのかを尋ねてみます。たまたま同じ活動を思い浮かべたのか、本文の言葉から選べたのかで、修正の必要性を考える材料が変わります。別の候補も読めると言われたら、その候補を使って文を作り、どちらが言いたいことに合うか比べます。読み手の数を増やすことより、どの言葉を手掛かりにしたかを聞くことが、この練習では役立ちます。

練習を重ねるときは、直す前の文と直した後の文に日付や印を付けて残すと、次に見直す場所を選べます。迷った指示語の位置、候補、意図した対象の3点が見えれば十分です。記録を長く書く必要はありません。後日、修正後の文だけを読み、何が続くのか説明できるか試せば、修正が紙の上に残っているか確かめられます。

もし修正後に文が長くなり、後半の理由が読みにくくなったら、対象を消す前に文を区切ってみます。行動を示す文と、その理由を示す文を分けても、両者のつながりが伝わるか確認します。逆に、文をつなぎ直す場合は、新たに置いた指示語が前の複数の候補を再び指していないかを見ます。読みやすさを整える作業の後にも、戻り先を再確認することが必要です。

書き手と読み手の受け取り方が違うときは、意図を説明して終わらせず、その説明を答案に入れられるか試します。説明を聞く前に紙から読み取れるかを確かめれば、修正した効果を見届けられます。

別の下書きで戻り先を探す

次は本文の読書活動とは別の自作問題です。先に自分で候補と修正を考えてから、解答を見てください。

たとえば、校庭の使い方について「私は花壇の水やりを続けたいです。委員会は道具箱を整えます。それを続けると、花を育てる作業を途切れさせずに済みます」と書きました。書き手は水やりを続けることを言いたいとします。「それ」は何と何を指すように読めますか。また、意図が伝わるように最後の文をどう直しますか。

まず、指示語の前から候補を探します。次に各候補を使って文を作り、書き手の意図と合うものを選びます。最後の理由が選んだ行動とつながるかも確認してください。答えは1通りの表現に限りません。

解答例では、候補は「花壇の水やり」と「道具箱を整えること」です。最後の文は「花壇の水やりを続けると、花を育てる作業を途切れさせずに済みます」と直せます。水やりという意図した行動を明示し、後半の花を育てる作業とのつながりも保っています。道具箱を整えることを続ける読みもありえますが、それでは指定された意図と異なります。

道具箱だけを候補にした場合は、「名詞を戻して文のつながりを試す」の最初へ戻り、直前だけでなく前の文の行動も探します。水やりを選べても理由を変えてしまった場合は、「対象が変わる場合も置換後に照らす」に戻り、意図と修正後の後半を比べます。両方を候補に挙げられなかった場合も、各候補を仮に入れた文を作ると、別の読みが成立するか確かめられます。

個別指導で見せるなら、書き直した清書だけでなく、指示語に丸を付けた下書きと候補を書いた紙を並べます。講師には先に意図を説明せず、清書だけを読んで、何を続ける文だと受け取ったか答えてもらいます。その後で本人の意図と比べ、対象が一致したかを確かめます。候補がまだ分かれるなら、対象の語とその後の理由をもう一度照らします。

「それ」の先に置いた考えを守るには、その手前にある候補を見落とさないことです。指し示したかった行動を言葉に戻すと、読み手は書き手の考えをたどれます。