自由英作文 連続する絵の説明—同じ人物を追い出来事の前後をつないで書く｜武蔵野個別指導塾

四つの絵を順に追い、場面ごとの動作と変化を拾って主語を名詞で置き直す位置と時の接続語を選ぶ練習で扱う中心の題材は折り畳み看板です。

放課後の渡り廊下で、高校生が四枚の絵を並べて英文を書いています。絵には、倉庫から折り畳み看板を出す自分、廊下で脚を開く自分、反対側を持つ友人、昇降口に立てる二人の姿が順に描かれています。ところが書き上がった英文を声に出して読むと、途中から主語が消え、看板を運んだのが誰なのか聞き手に伝わりません。絵は正しく読めているのに、英文の人物だけが途中で入れ替わって見えるのです。

絵の枚数だけ文を並べても、人物は伝わらない

連続する絵の説明で問われるのは、一枚ずつの描写を並べることではなく、絵と絵の間で何が起きたかを一続きの出来事として書くことです。読み手は絵を見ずに英文だけを読みます。どの文の主語が誰なのか、場面がどこで切り替わったのかを、文そのものから判断できなければなりません。書き手は絵を見ているので主語を省いても話が通りますが、読み手にはその省略が通じません。

出方の型は三つに分かれます。一つ目は、四枚前後の絵が一つの出来事を順に示す型です。各場面の動作と、場面の間で生じた変化を書きます。二つ目は、二枚の絵を並べて、間の変化だけを説明する型です。共通する背景は最初に一度だけ触れ、変わった点に文を割きます。三つ目は、最後の一枚が結果だけを示し、人物が写っていない型です。このときは、前の場面の動作主を勝手に補わず、結果を状態の文で書きます。

到達点は三つです。読み手が各文の主語を追えること。場面の切れ目が時のことばでわかること。絵から読み取れない感情や理由を断定しないこと。この三つがそろって初めて、連続する絵の説明になります。一枚の絵の配置を写す描写とは、ここが違います。和文の意味を英語に移す和文英訳とも、原文の要点を保存する要約とも、作業の出発点が異なります。

よくあるつまずきは、二枚目と三枚目で人物が入れ替わっているのに、同じ代名詞で受け続けることです。書き手の頭の中では同じ「彼」でも、読み手には別の人物を指しているように見えます。次の節では、主語と時のことばを手がかりに、この入れ替わりを文の上で示す方法を整理します。

場面・主語・時のことばを一続きにする

用語を先にそろえます。場面は、一枚の絵が示す一つの時点です。主語は、文の中でだれが・何がをするかを示す部分です。英語の文は、命令文などを除いて主語と動詞を必要とします。動作動詞は、その場面で実際に起きている動きを表す語で、carried は「運んだ」、opened は「開けた」、held は「持った」、put は「置いた」、stood は「立てた」を意味します。変化は、前の場面と比べて位置や状態がどう違うかです。代名詞は he、she、it、they のように名詞の繰り返しを避ける語です。時制は、動詞の形で時の位置を示す仕組みです。

時のことばは、場面と場面の間の時間を示します。first は「最初に」、then は「次に」、after that は「その後」、finally は「最後に」、while は「〜する間に」、before は「〜の前に」、after は「〜の後に」という意味です。次の表に、使う場面と合わせて整理します。

判断は三つです。一つ目は、人物を決めることです。同じ人物かどうかは、服、持ち物、立っている位置のつながりで判断します。問題文に名前があれば、最初に名前で出し、同じ人物が続く間は代名詞か省略で受けます。二人以上写っている場面では、代名詞が誰を指すか決められないことがあるため、名前か「the two students」のようなまとめ方を使います。

二つ目は、書く情報を選ぶことです。各場面で、動作と変化の両方を見ます。廊下の窓や扉のような背景は、最初の場面で一度だけ触れれば十分です。ただし、人物が入れ替わる場面、場所が移る場面、結果が変わる場面は省略しません。省略してよいのは、絵を見れば当然だとわかる繰り返しであって、出来事の筋を変える情報ではありません。

三つ目は、つなぎ方を選ぶことです。順に進む流れは first、then、after that、finally で示します。二つの動作が同時なら while を使います。前後関係を一文に収めるなら before か after を使います。接続詞の when は、ある動作が起きた時点を示すので、場面の切り替わりにも使えます。

図1のように、この三つは「場面に分ける」「だれが何をしたか」「時と主語でつなぐ」の順に並びます。順番を入れ替えると、後の工程で主語を足したり削ったりすることになり、かえって読みにくくなります。

時制は、過去の出来事を語る課題なら過去形で始め、最後まで過去形で通します。現在形で説明する課題では、最初の文から現在形にそろえます。途中で時制が変わると、読み手は別の時点の話だと受け取ります。受動態は、動作主がわからない場面や、結果だけを示したい場面で使います。連続絵では動作主が絵に写っていることが多いので、能動態を基本にすると人物が消えません。

四枚の絵をケンタとミカの看板運びで書く

題。次の四つの絵は、高校生のケンタとミカが、折り畳み看板を倉庫から昇降口まで運ぶ様子を順に示しています。四つの場面を順に説明する英文を、55語以上75語以内で書きなさい。短縮形は使わず、語数は空白で区切って数えるものとします。

条件整理。書く前に、絵から読み取れる事実を表にします。次の表は、各場面でだれが何をし、何が変わったかをまとめたものです。

材料選択。表から、英文に必ず入れる情報を選びます。看板の移動は、倉庫、渡り廊下、昇降口の三地点で示します。人物は、場面1と2がケンタ、場面3でミカが加わり、場面4が二人です。場面2の「脚を開く」は、看板が自立する原因になるので残します。廊下の窓や床の模様は、出来事の変化に関係しないため書きません。看板の色や表面の文字の内容も、絵から読み取れる範囲を超えるので触れません。

構成メモ。場面ごとに一文を置き、場面2と3の間に then、場面4の前に finally を置きます。場面1と2は同じ人物が続くので、二文目は he で受けます。場面3で人物が変わるため、ここで Mika と名前を出します。場面4は二人そろっているので、the two students とまとめます。この割り振りで、英文は五文になります。

草稿。日本語の骨格を先に作ります。最初に、ケンタは倉庫から畳んだ看板を出して渡り廊下へ歩きました。彼は看板を床に置き、脚を開きました。次に、ミカが来て看板の反対側を持ちました。二人の生徒は一緒に看板を昇降口まで運びました。最後に、二人は戸の前に看板を立て、ケンタは表面の文字を確かめました。

答案例。

First, Kenta took a folded signboard out of the storage room and walked to the covered walkway. He put it on the floor and opened its legs. Then Mika came and held the other side of the board. The two students carried it to the entrance together. Finally, they stood it in front of the door, and Kenta checked the words on it.

和訳。最初に、ケンタは倉庫から畳んだ看板を出し、屋根のある渡り廊下まで歩きました。彼は看板を床に置き、その脚を開きました。次に、ミカが来て看板の反対側を持ちました。二人の生徒は一緒に看板を昇降口まで運びました。最後に、二人は戸の前に看板を立て、ケンタはその表面の文字を確かめました。

判断の分かれ目。この答案で迷うのは、場面2の文をケンタのまま続けるか、新しい主語を立てるかです。同じ人物が続くので、He put it on the floor and opened its legs. と he で受けても読み手は迷いません。逆に、場面3で名前を出さずに She came and held the other side. と書くと、she が誰を指すのか決まりません。図2は、この四場面の人物の動きと、名前を出し直す位置を示したものです。下段は、同じ人物が続く場面と人物が変わる場面で、代名詞と名詞のどちらを使うかをまとめています。

図2の場面3で名前を出す判断は、場面4の書き方にも影響します。二人そろった場面では they が使えますが、その they がケンタとミカの二人を指すことは、場面3でミカを名前で出したからこそ決まります。名前を省いたまま they を置くと、読み手は前に出た人物の誰と誰なのかを見失います。

別解も認めます。then の代わりに after that を使う、the board の代わりに the sign を最後まで同じ意味で使う、in front of the door の代わりに in front of the entrance を使う、といった置き換えは、人物のつながりと出来事の順序が変わらない限り認められます。語数が範囲に収まり、時制が過去形でそろい、絵にない事実を加えていなければ、同じ答案として扱えます。

三人になり、代名詞が指せなくなる場面

標準の例題では、人物が三人に増えます。次の五つの絵は、高校生のケンジ、タクミ、ミカが、体育館の大きなマットを倉庫へ戻す様子を順に示しています。五つの場面を順に説明する英文を、65語以上85語以内で書きなさい。短縮形は使わず、語数は空白で区切って数えるものとします。

この題で最初に迷うのは、場面1と2の主語です。ケンジとタクミはどちらも男子生徒なので、he で受けると、どちらを指すのか決まりません。そこで、最初の二文でそれぞれ名前を出します。場面3では、二人をまとめて the two boys と呼びます。場面4でミカが加わるので、ここで名前を出します。場面5は三人そろっているため、the three students と受け直します。

答案例。

First, Kenji held one end of a large mat on the gym floor. Takumi held the other end, and the two boys carried the mat toward the storage room. Near the storage room, Mika opened the door and waited for them. When the boys reached the door, the three students lifted the mat together. Finally, they put it on the shelf in the storage room.

和訳。最初に、ケンジが体育館の床で大きなマットの片端を持ちました。タクミが反対の端を持ち、二人の男子生徒はマットを倉庫の方へ運びました。倉庫の近くで、ミカが戸を開けて二人を待ちました。男子生徒が戸のところに着くと、三人の生徒は一緒にマットを持ち上げました。最後に、三人はマットを倉庫の棚に載せました。

採らない案を一つ示します。Kenji held one end. He held the other end. と書くと、二文とも同じ he なので、読み手はケンジが両端を持ったと読む可能性があります。もう一つは、The door was opened. と受動態で書く案です。この文だけでは戸を開けた人が消え、場面4にミカがいる意味が伝わりません。動作主が絵に写っている場面では、能動態で名前を主語に置くほうが、人物の流れが切れません。

場面3の the two boys は、ケンジとタクミを指すまとめ方です。the boys でも通じますが、三人のうち誰と誰かをはっきりさせるには two を添えたほうが安全です。場面5の the three students も同じ考え方で、they だけにすると、直前の the boys をそのまま受けて二人の話に見えることがあります。人数が変わる場面では、まとめ方の数も変えます。

順序のない四枚を並べ直して書く

発展の例題では、絵の順序が与えられません。次の四つの絵を時系列に並べ直し、四つの場面を説明する英文を、60語以上80語以内で書きなさい。最後の場面は結果として書くものとします。短縮形は使わず、語数は空白で区切って数えるものとします。

並べ替えの手がかりは、変化の向きです。B で台車に本が載り、C で台車が移動し、D で本が書架へ移ります。A は台車が空になり、本が書架にそろった結果を示すので、最後に置きます。したがって順序は B、C、D、A です。A に人物がいないことは、動作を補う合図ではありません。結果だけが写っている場面は、状態の文で書きます。

答案例。

First, Mio put the returned books on a cart at the counter of the library. Then she pushed the cart carefully along the aisle to the bookshelf. She took the books one by one from the cart and put them back in their places on the shelf. Finally, the cart was empty, and the returned books were on the shelf.

和訳。最初に、ミオは図書室のカウンターで返却本を台車に載せました。次に、彼女は台車を書架まで通路に沿って注意深く押しました。彼女は本を台車から一冊ずつ取り、書架の元の場所に戻しました。最後に、台車は空になり、返却本は書架に戻っていました。

この答案では、場面Aを Finally, the cart was empty, and the returned books were on the shelf. と、be動詞の文で書いています。動作ではなく結果を示す場面なので、無理に動詞を足す必要はありません。もし Mio finished the work. と書くと、絵に写っていない「終えた」という判断を加えることになります。結果の文は、見えている状態だけを述べるほうが正確です。

採らない案は、与えられた順のまま A を最初に置く書き方です。The cart was empty. First, Mio put the books on it. と続けると、Aを作業前の状態として解釈する流れになります。その順序自体はあり得ますが、この問ではAを作業後の結果として最後に置く設定なので、指定に合いません。もう一つは、A の場面にミオを登場させる案です。人物が写っていない場面に動作主を補うと、絵にない事実を作ることになります。

主語が消えた答案を一文ずつ戻す

次の答案には、意図的に三つの誤りを入れています。誤文であることを確かめてから、原因と直し方を見てください。

Kenta carried the signboard to the walkway. The legs were opened. Mika came. Carried it to the entrance together. Finally, the signboard was stood in front of the door.

和訳します。ケンタは看板を渡り廊下まで運びました。脚が開かれました。ミカが来ました。一緒に昇降口まで運びました。最後に、看板は戸の前に立てられました。この和訳を読むと、脚を開いたのが誰か、一緒に運んだのが誰と誰かが、文だけでは決まりません。

一つ目の誤りは、The legs were opened. です。受動態なので、脚を開いた人が文から消えています。絵ではケンタが開いているので、Kenta opened its legs. と能動態で書きます。二つ目の誤りは、Carried it to the entrance together. です。この文には主語がありません。英語の文は主語を必要とするので、読み手はミカが一人で運んだのか、ケンタと二人で運んだのかを決められません。三つ目の誤りは、together の相手が示されていないことです。together を使うときは、誰と一緒なのかを読み手が特定できるようにします。複数の主語で示すほか、単数の主語に相手を示す with の句を添える方法もあります。

修正した答案を示します。

Kenta carried the signboard to the walkway and opened its legs. Mika came and held the other side. The two students carried it to the entrance together. Finally, they stood it in front of the door.

和訳します。ケンタは看板を渡り廊下まで運び、その脚を開きました。ミカが来て反対側を持ちました。二人の生徒は一緒に看板を昇降口まで運びました。最後に、二人は看板を戸の前に立てました。修正前はミカが一人で運んだようにも読めましたが、修正後は二人で運んだことが文の上で決まります。

図3は、この三つの誤りを原因と直し方の形でまとめたものです。主語がない文は、前の文の人物をそのまま引き継いでよい場合でも、英語では代名詞を置きます。受動態は、動作主を消したい場面では便利ですが、連続絵では人物を追うことが目的なので、能動態を選ぶ場面が多くなります。同じ性別の人物が二人出てきたら、代名詞だけでは誰を指すか決まらないことがあります。名前か名詞で受け直す判断が必要です。

時制の混在も同じ節で扱います。Kenta carries the signboard. Then he carried it. のように現在形と過去形が混ざると、読み手は場面によって時が違うと受け取ります。過去の出来事として語るなら、最初の動詞から最後の動詞まで過去形にそろえます。現在形で説明する課題なら、逆にすべて現在形にします。どちらを選んだかを、書き始める前に決めておくと、途中で迷いません。

五つの練習で、場面の切り方から確かめる

練習は五つです。まず問題を並べ、その後に答案例と解き方を置きます。どの問題も、絵の情報は日本語で示しています。英文を書くときは、示された人物と動作だけを使い、書かれていない感情や理由を加えないでください。

練習1（部分作文）。三つの場面があります。エマが美術室の戸を開ける。エマが長い模造紙を机に広げる。エマとハルが模造紙の両端を持って掲示板に貼る。次の一文に続く二番目の場面を、一文で書きなさい。10語以上18語以内とし、語数は空白で区切って数えます。

First, Emma opened the door of the art room.

練習2（比較）。視聴覚室の三つの場面があります。ハルがプロジェクターを机に運ぶ。エマがコードを差し込む。二人でスクリーンを下ろす。次の二つの答案を読み、動作の人物を追えるのはどちらか、理由を一文で答えなさい。

A: He brought a projector to the table. She connected the cable. They pulled down the screen.

B: Haru brought a projector to the table in the audiovisual room. Emma connected the cable, and the two students pulled down the screen.

練習3（修正）。次の答案の二文目には主語がありません。一文に直しなさい。

First, Yu carried the bowls to the home economics room. Then opened the cupboard and put them inside.

練習4（完成作文）。四つの場面があります。ソウタが体育館でバレーボールのネットを大きな袋に入れる。ナナが袋の口を短いひもで結ぶ。二人で袋を倉庫まで運ぶ。ソウタが袋を下の棚に載せ、戸を閉める。四つの場面を順に説明する英文を、50語以上70語以内で書きなさい。短縮形は使わず、語数は空白で区切って数えます。

練習5（完成作文）。五つの場面があります。リクが水槽の栓を抜いて水を出す。メイが水槽の内側を乾いた布で拭く。二人で水槽を小さな台車に載せる。二人が台車を理科室まで廊下に沿って押す。理科室の窓際の台の上に水槽が置かれている。最後の場面には人物が写っていません。五つの場面を順に説明する英文を、55語以上75語以内で書きなさい。最後の場面は結果として書くものとし、短縮形は使わず、語数は空白で区切って数えます。

練習の答案と解き方

練習1の答案。

Then she spread a long sheet of drawing paper on the desk.

和訳は次のとおりです。次に彼女は長い模造紙を机の上に広げました。解き方は、人物がエマ一人で続く点にあります。二番目の場面でも動作主はエマなので、she で受けられます。then は場面の切れ目を示します。もし二番目の場面にハルが加わっていたら、she ではなく Emma と名前を出し直します。

練習2の答案。動作の人物を追えるのは B です。理由は、A では he と she が誰を指すのか名前が示されておらず、読み手が人物を決められないからです。B は最初にハルとエマを名前で出し、二人がそろう場面では the two students と受け直しています。

A の和訳は次のとおりです。彼はプロジェクターを机に運びました。彼女はコードを差し込みました。彼らはスクリーンを下ろしました。B の和訳は次のとおりです。ハルは視聴覚室の机にプロジェクターを運びました。エマがコードを差し込み、二人の生徒がスクリーンを下ろしました。A は文の形が正しくても、人物の特定という点で情報が足りません。

練習3の答案。

Then he opened the cupboard and put them inside.

和訳は次のとおりです。次に彼は戸棚を開け、それらを中に入れました。解き方は、動作主がユウ一人で続いている点にあります。前の文の主語をそのまま受けるので、he を補います。もし戸棚を開けたのが別の人物なら、he ではなくその人の名前を置きます。主語のない文を直すときは、まず直前の動作主を確かめ、変わっていなければ代名詞、変わっていれば名詞を選びます。

練習4の答案。

First, Sota put the volleyball nets into a large bag in the gym. Then Nana tied the top of the bag with a short rope. The two students carried the bag to the storage room together. Finally, Sota put the bag on the lower shelf and closed the storage room door.

和訳は次のとおりです。最初にソウタが体育館でバレーボールのネットを大きな袋に入れました。次にナナが袋の口を短いひもで結びました。二人の生徒は一緒に袋を倉庫まで運びました。最後にソウタが袋を下の棚に載せ、倉庫の戸を閉めました。解き方は、場面1と2で人物が変わるため、二文目の主語を Nana と名前で置くことです。場面3で二人を the two students とまとめ、場面4でソウタの動作に戻すときは、再び名前を出します。

練習5の答案。

First, Riku pulled the plug and drained the water from the tank. Then Mei wiped the inside of the tank with a dry cloth. The two students lifted the tank onto a small cart. They pushed the cart slowly along the corridor to the science room. In the end, the tank was on the table by the window.

和訳は次のとおりです。最初にリクが栓を抜き、水槽から水を出しました。次にメイが水槽の内側を乾いた布で拭きました。二人の生徒は水槽を小さな台車に載せました。彼らは台車を理科室まで廊下に沿ってゆっくり押しました。最後に、水槽は窓際の台の上にありました。解き方は、最後の場面に人物がいないので、動作主を補わず、the tank was on the table と状態で書くことです。状態の文は、動作の代わりに be動詞や there is で書くと、絵にない動作を足さずに済みます。

練習4と5の別解も認めます。then の代わりに after that を使う、the two students の代わりに the two of them を使う、場所の言い方を along the corridor から down the corridor に変える、といった置き換えは、人物の流れと出来事の順序が同じなら認められます。語数が指定の範囲に収まり、時制がそろい、絵にない事実を加えていないことが条件です。

覚えておく五つの決まり

1. 場面ごとに、だれが・何をした・何が変わったを一組にする。
2. 同じ人物が続く間は代名詞か省略、人物が変わるときは名前か名詞で受け直す。
3. 場面の切れ目は first、then、after that、finally で示す。
4. 絵から読めない感情や理由は断定せず、見える動作と結果を書く。
5. 過去形で書き始めたら最後まで過去形で通す。

つまずきを見分ける質問

最初の質問は「この文の主語は誰ですか」です。答えられない文があれば、主語の欠落か、代名詞の指す先が決まっていない箇所です。二つ目の質問は「二枚目と三枚目で、動作する人は同じですか」です。同じなら代名詞で受けられ、違うなら名前か名詞で受け直します。三つ目の質問は「その文は絵に写っていますか、それとも推測ですか」です。推測なら断定を弱め、見える動作と結果だけに戻します。

個別指導では、各文の主語、接続語、動詞の形、最後の結果の文の四か所を照合します。答案を声に出して読み、人物が途中で入れ替わって聞こえないかを確かめます。読み手が絵を伏せた状態でも人物を追えるかどうかが、この単元の出来を決めます。