高校英文法 関係代名詞と疑問詞のwhat—指す物と問う内容を文脈と和訳から読み分ける｜武蔵野個別指導塾

注文した物を渡す場面と、注文の内容を尋ねる場面を並べ、what が物を指すのか問いを表すのかを和訳で読み分けます。

放課後のカフェで、注文した料理を受け取った場面を思い浮かべてください。店員がトレイをカウンターに置き、友人が「I knew what you ordered.」と声をかけたとします。この文は「君が注文した物を私は知っていた」とも「君が何を注文したかを私は知っていた」とも読めます。同じ綴りの what が、物を指す場合と問いの内容を表す場合で働きが変わるからです。

what を見た瞬間に「何」と訳すと、この二つの読みは区別できません。反対に、what はいつも「〜する物」と決めると、問いの内容を表す文で意味が通らなくなります。必要なのは、what節の外側の働きと、what節の内側の作りを分けて見る手順です。外側では主語や目的語の位置を確かめ、内側では what が何を埋めているのかを確かめます。

この項目で扱うのは、節を導く what が物を指すのか、問いの内容を表すのかの読み分けです。名詞を前から修飾する what（what book など）、感嘆文の what、what is called のような決まった言い回しは扱いません。まず二つの読みの型を並べ、そのあとで同じ形の文をどう決めるかを見ていきます。

出方の三つの型

最初の型は、関係代名詞の what が物を指す形です。what節が文の中で名詞と同じ働きをし、what 自身は「〜する物」という意味を担います。先行詞は別に置かず、what が先行詞を含んでいると説明します。

• What I ordered came on a small tray. （私が注文した物は小さなトレイに載って運ばれてきた。）
• I finished what was on my plate. （私は自分の皿にあった物を食べ終えた。）
• This is what I wanted. （これが私が欲しかった物です。）

一つ目の文では what節が文の主語です。二つ目では finished の目的語、三つ目では補語になっています。どの位置でも「〜する物」と訳せ、the thing that に置き換えても意味が保てます。What I ordered を The thing that I ordered にしても文の骨格は変わりません。前置詞の目的語にもなります。She was looking at what the clerk pointed to. （彼女は店員が指さした物を見ていた。）この文の what節は at の目的語です。

二つ目の型は、疑問詞の what が問いの内容を表す形です。間接疑問と呼ばれ、疑問文をそのまま名詞の位置に埋め込んだものと考えます。

• I don’t know what he ordered. （彼が何を注文したか知らない。）
• The clerk asked me what I wanted. （店員は私に何が欲しいのか尋ねた。）
• Tell me what you need. （何が必要か教えてください。）

どれも「何を〜するか」と訳し、問いの答えがわからない、または相手に答えを求める意味になります。know、ask、wonder、tell、decide、explain のような、知識や発話や判断を表す動詞の目的語に置かれることが多い形です。間接疑問の中は疑問文の語順ではなく、平叙文の語順になります。did や does は残りません。

三つ目の型は、同じ形が両方に読める文です。I know what you ordered. は、問いの答えを知っている意味にも、注文した物を見知っている意味にもなります。know は知識を表す動詞で、答えを知ることも物を知ることもできるためです。この型では、形だけを見て一方に決めず、続く文や場面で読みを補います。

三つの型を並べると、what節の外側の働きだけでは読みを決められないことがわかります。関係代名詞の what節も疑問詞の what節も、主語にも目的語にも補語にもなれるからです。決め手は、what節を受ける動詞の意味と、節の内側で what が何を埋めているか、そして和訳の二候補のうちどちらが場面に合うかです。

用語と考え方—節の外と節の中を分ける

what の読みを決めるときは、視点を二つに分けます。一つは what節の外側、つまり what節全体が主節の中で主語・目的語・補語・前置詞の目的語のどれになっているかです。もう一つは what節の内側、つまり what が節の中でどの要素を占め、何が欠けているかです。

関係代名詞の what は、節の内側に空所を残します。I ordered what you wanted. なら、what節全体が ordered の目的語で、what は wanted の目的語の位置にあります。what を外すと wanted の目的語が足りず、you wanted だけでは文が不完全になります。ただし what 自身が「物」を指すので、節全体は完全な名詞句として外側に立てます。これが「先行詞を含む」という言い方の意味です。

疑問詞の what は、間接疑問の内側で「何」という不明な要素を占めます。what he ordered なら、he ordered の目的語が what で、問いの対象が「何」であることを示します。節全体は「彼が何を注文したか」という問いの内容を表し、外側では名詞節として目的語などになります。関係代名詞との違いは、物そのものを指すのか、答えが不明な問いを表すのかという意味の違いです。

図1に、二つの読みを節の外と節の中に分けて整理しました。

図1のように、外側の働きはどちらも名詞節で同じです。左の関係代名詞は物を指し、the thing that と言い換えられます。右の疑問詞は問いを表し、「何を〜するか」と訳します。この違いを押さえたうえで、実際の文では次の順に確かめます。

第一に、what節を受ける動詞を見ます。eat、buy、hand、leave、put、finish のような動詞は物を目的語に取るので、関係代名詞の読みが自然です。ask、wonder、tell、explain、decide のような動詞は問いを目的語に取るので、疑問詞の読みが自然です。ただし know や remember のように、物も問いも目的語にできる動詞があります。この場合は動詞だけでは決まりません。

第二に、the thing(s) that への置き換えを試します。意味が保てれば関係代名詞の読みです。置き換えると意味が変わったり、文が不自然になったりすれば、疑問詞の読みを考えます。

第三に、和訳を二つ作ります。「〜する物」と「何を〜するか」の両方を書き、前後の文と場面に合う方を選びます。片方だけを書いて終えると、読みの取り違えに気づけません。

第四に、節の中の語順を確かめます。間接疑問なのに do や did が残っていたら、語順の誤りです。逆に、関係代名詞の読みなのに疑問文の語順になっていたら、同じく誤りです。語順は読みを決める直接の手がかりではありませんが、誤りを見つける検査にはなります。

基本例題—同じ節でも外の動詞で読みが決まる

次の二文を読み、what の読みと和訳を答えなさい。判断の根拠も一文で書きなさい。

1. I ate what you ordered.
2. I asked what you ordered.

まず元の文を見ます。どちらも what you ordered という同じ節を含んでいます。次に節の外の働きを見ると、(1) は ate の目的語、(2) は asked の目的語で、こちらも同じです。節の中を見ても、ordered の目的語が what で、同じ作りです。形だけでは二文を区別できません。

和訳を二候補作ります。(1) は「君が注文した物を私は食べた」と「君が何を注文したかを私は食べた」の二つが考えられますが、後者は意味が通りません。eat は食べ物を目的語に取る動詞なので、物を指す読みだけが残ります。したがって (1) の what は関係代名詞で、和訳は「君が注文した物を私は食べた。」です。

(2) は「君が注文した物を私は尋ねた」と「君が何を注文したかを私は尋ねた」の二つが考えられます。ask は問いの内容を目的語に取る動詞ですから、後者が自然です。物そのものを尋ねたと言いたいなら、I asked about the thing you ordered. のように about を使うか、I asked for the thing you ordered. のように別の形にします。したがって (2) の what は疑問詞で、和訳は「君が何を注文したか、私は尋ねた。」です。

図2は、この二文を同じ節から分けた手順を示しています。

図2のように、同じ what you ordered でも、外の動詞が eat なら物、ask なら問いになります。ここで大事なのは、節の中の形が同じでも読みが変わるという点です。what の直後だけを見て「何」と訳すのではなく、what節を受ける動詞まで戻って確かめます。

標準例題—knowの文は両義になる

次の英文は二通りに読めます。それぞれの読みに合う続く一文を英語で補い、和訳を示しなさい。

I know what you ordered.

第一の読みは、問いの答えを知っているという読みです。続く文で、答えを言わない場面を補います。I know what you ordered, but I won’t tell the clerk. （君が何を注文したかは知っているが、店員には言わない。）この場合の what は疑問詞です。

第二の読みは、注文した物を見知っているという読みです。続く文で、その物の正体を補います。I know what you ordered. It is the same soup I had last week. （君が注文した物は知っている。先週私が食べたのと同じスープだ。）この場合の what は関係代名詞です。

know は「答えを知っている」も「物を見知っている」も表せる動詞です。だから know の文だけでは読みを決められません。決めるのは、続く文が答えの内容を述べているのか、物の特徴を述べているのかです。和訳の試験でこの文が出たら、どちらの読みが場面に合うかを本文全体から選びます。どちらとも取れるまま終わらせず、根拠になる語を一つ指摘します。

次の二文は、外の動詞と補語で読みが決まる例です。what の読みを答え、和訳しなさい。

1. What you ordered is on the tray.
2. I didn’t ask what the clerk had brought.

(1) は what節が主語で、補語が on the tray です。トレイの上にあるのは物なので、関係代名詞の読みになります。和訳は「君が注文した物はトレイの上にある。」です。the thing that you ordered に置き換えても意味が保てます。

(2) は ask の目的語に what節が入っています。ask は問いを取る動詞なので、疑問詞の読みです。和訳は「店員が何を持ってきたのか、私は尋ねなかった。」です。この文の what を the thing that に置き換えると「店員が持ってきた物を尋ねなかった」となり、問いの内容を尋ねた意味が消えます。

発展例題—和訳から逆算して書き分ける

次の日本語を、what を使って英語にしなさい。二文の違いも説明しなさい。

1. 店員が持ってきた物は、まだ温かかった。
2. 店員が何を持ってきたのか、私は不思議に思った。

(1) は「物」が主語で、その状態を was still warm が述べています。What the clerk brought was still warm. となります。what節は文の主語で、what は brought の目的語です。

(2) は「何を持ってきたのか」という問いが、wonder の内容になっています。I wondered what the clerk had brought. となります。what節は wondered の目的語で、what は brought の目的語です。

二文は what the clerk brought という同じ節を含みますが、(1) は was still warm が物の状態を述べ、(2) は wonder が問いを要求しています。和訳から英語を作るときも、この外側の動詞と補語を先に決めると、what の読みがぶれません。

もう一題です。次の日本語に合う英文を、it を文頭に置く形で作りなさい。

彼が何を買ったかは、まだわからない。

It is still unclear what he bought. となります。it は形式主語で、本当の主語は what he bought です。unclear は「はっきりしない」という状態を述べ、何を買ったかという問いの答えが不明だという意味になります。ここで what を the thing that に置き換えると、物そのものが不明だという意味に変わり、日本語の「何を買ったか」という問いの内容が失われます。

誤答の実例と直し方

誤答には型があります。次の三つは、what の読み分けでよく出る誤りです。

第一の誤答は、間接疑問を疑問文の語順のまま埋め込むものです。Tell me what do you want. は誤りで、Tell me what you want. が正しい形です。原因は、疑問詞を見て疑問文の語順をそのまま写したことです。間接疑問の中は平叙文の語順になり、do は残りません。和訳は「何が欲しいか教えてください。」です。

第二の誤答は、関係代名詞の what に先行詞を置くものです。I bought the thing what you wanted. は誤りで、I bought what you wanted. が正しい形です。原因は、what を普通の関係代名詞と同じように扱い、先行詞を別に置いたことです。what は先行詞を含むので、the thing を足すと指す物が重なります。the thing that you wanted と言うなら that を使います。和訳は「君が欲しがっていた物を買った。」です。

第三の誤答は、問いの内容を物の名詞句で置き換えてしまうものです。「彼が何を買ったか知りたい」と言いたいのに、I want to know the thing that he bought. とすると、「彼が買った物そのものを知りたい」という意味になります。正しくは I want to know what he bought. です。原因は、what を the thing that に置き換えれば常に同じ意味になると考えたことです。置き換えは関係代名詞の読みを確かめる道具であって、疑問詞の読みを物の読みに変えてよいという規則ではありません。

図3は、第一の誤答の語順を原因と直し方に分けて示しています。

図3のように、誤りを見つけたら、どの読みを意図していたのかを先に決めます。問いの内容を表したいなら平叙文の語順に直し、物を指したいなら the thing that に置き換えて意味が保てるかを確かめます。三つの誤答に共通するのは、what の形だけを見て読みを決めていることです。外の動詞、節の中の語順、和訳の三つを順に確かめれば、同じ誤りを繰り返しません。

練習問題

問1 次の (1) と (2) の what は、物を指すか、問いを表すか。読みを答え、和訳しなさい。判断の根拠も書きなさい。

1. The coach handed me what I had left in the gym.
2. The coach asked me what I had left in the gym.

問2 次の英文を和訳しなさい。what節が文の中でどの働きをしているかも書きなさい。

What she wrote in the notebook surprised the whole class.

問3 日本語に合うように、括弧内の語を並べ替えなさい。文頭は大文字にし、不要な語は使わないこと。

彼が何を探しているか知っていますか。（ know / what / is / he / do / you / looking / for ）

問4 次の英文には誤りが2か所あります。直した全文を書き、和訳しなさい。

I don’t know what does he want for his birthday.

問5 次の日本語を、what を使って英語にしなさい。二文の読みの違いも説明しなさい。

1. 私が箱に入れた物は、まだそこにあります。
2. 私が箱に何を入れたか、彼は知りません。

答え・和訳・根拠

問1 (1) は物を指す読みです。和訳は「コーチは、私が体育館に置き忘れた物を私に手渡した。」です。根拠は、hand が物を渡す動詞で、what節が hand の目的語になっていることです。the thing that I had left in the gym に置き換えても意味が保てます。

(2) は問いを表す読みです。和訳は「コーチは私に、体育館に何を置き忘れたのか尋ねた。」です。根拠は、ask が問いの内容を目的語に取る動詞だということです。the thing that に置き換えると「置き忘れた物を尋ねた」となり、問いの内容が失われます。

問2 の和訳は「彼女がノートに書いたことは、クラス全員を驚かせた。」です。what節は文の主語 (S) で、what は wrote の目的語です。surprised の主語になるのは物や出来事なので、関係代名詞の読みになります。

問3 の答えは Do you know what he is looking for? です。日本語の「彼が何を探しているか」は間接疑問なので、what he is looking for の語順になります。is を looking の前に置き、do は文頭の Do だけに使います。和訳は「彼が何を探しているか知っていますか。」です。

問4 の答えは I don’t know what he wants for his birthday. です。変更は2か所で、does を取ることと、want を三人称単数現在の wants にすることです。間接疑問の中は平叙文の語順になり、主語 he に合わせて動詞の形を決めます。和訳は「彼が誕生日に何を欲しがっているか知らない。」です。

問5 (1) は What I put in the box is still there. です。和訳は「私が箱に入れた物は、まだそこにあります。」で、what は関係代名詞です。根拠は、is still there が物の所在を述べていることです。(2) は He doesn’t know what I put in the box. です。和訳は「私が箱に何を入れたか、彼は知りません。」で、what は疑問詞です。根拠は、know の目的語が問いの内容になっていることです。

覚えておくこと

• what節は、外から見れば名詞と同じ働きをし、主語・目的語・補語・前置詞の目的語になれる。
• 関係代名詞の what は物を指し、「〜する物」と訳す。the thing(s) that に置き換えても意味が保てる。
• 疑問詞の what は問いの内容を表し、「何を〜するか」と訳す。ask、wonder、tell などの目的語になりやすい。
• 節の中の語順は、関係代名詞も間接疑問も平叙文の語順になる。
• 同じ形で両義になるときは、外の動詞・補語・続く文で場面を補い、和訳を一つに決める。

つまずきの見分け方と個別指導で確かめる場所

what をいつも「何」と訳す生徒は、物を指す読みが抜けています。まず I ate what you ordered. のような文で、the thing that への置き換えを声に出させます。置き換えても意味が変わらないことを確かめると、what が物を指す感覚がつきます。

間接疑問で do や does を残す生徒は、疑問文の語順と平叙文の語順が混ざっています。what の後ろだけを書かせ、主語と動詞の順に丸をつけさせます。what he wants のように主語が動詞の前に来ているかを、一つずつ指で追わせます。

know の文で読みを一つに断定する生徒は、文脈を足す練習が足りません。I know what you ordered. に続く一文を二通り作り、それぞれ和訳させることで、同じ形が二つに読めることを体で覚えます。

確かめる場所は三つです。第一に、what節を受ける動詞に印をつけさせる。第二に、what を the thing that に置き換えさせ、意味が保てるかを見る。第三に、和訳を二通り書かせ、場面に合う方を選ばせる。この三つを毎回同じ順で行うと、判断の手順が安定します。

what の読みを決めるのは、what の直後ではなく、what節を受ける動詞と、節の外に続く補語や文脈です。