高校英語コミュニケーション 派生語の整理—接辞と品詞を手掛かりに本文の語を覚える｜武蔵野個別指導塾

接辞でつながる語を並べ、空所の前後と文脈から品詞や肯定・否定を判断する手順を確かめられます。

よくあるのは、似た綴りの語をまとめて覚えた高校生が、同じ語幹なら英文の同じ場所に入ると思い、空所に知っている形をそのまま書く場面です。意味が近くても、名詞と形容詞では文中での働きが違います。学校の範囲表で対象の本文を選び、授業ノートに記された語形と、返却答案で迷った空所を並べてみましょう。語のつながりを覚えることと、文に合う形を選ぶことを結びつけます。

語の形はどこで問われるか

1つ目は、本文の語と関係のある語を選択肢から選ぶ型です。たとえば動詞を知っていても、その文で物事の名前が必要なら名詞を選びます。選択肢の意味が似ていても、空所の前後を読まなければ選べません。

2つ目は、指定された語を文に合う形に直す型です。語尾の綴りまで答案に書く必要があるので、知っている語を見て意味を選べることと、見本なしで書けることを分けて確かめます。3つ目は、本文中の派生語の意味を文脈に合う日本語で説明する型です。否定を表す部分が付いていれば、肯定と否定を取り違えていないかが焦点になります。

学校の問題がいつもこの形になるとは限りません。範囲表の本文から授業中に扱った語を拾い、ノートの説明や返却答案の指示と照合して、意味を答えるのか、形を書くのかを確かめます。ここでは語の形を読むために必要な品詞を扱い、文法の分類全体には広げません。

語のつながりと文の席

派生語は、関連する語に部分が加わるなどしてできた語です。関連する形に共通して見える中心部分を、ここでは語幹と呼びます。語の前に付く部分が接頭辞、後ろに付く部分が接尾辞です。接頭辞には意味を変えるものがあり、接尾辞には品詞に関わるものがあります。ただし、見た目だけから語の成り立ちや意味を必ず言い当てられるわけではありません。

図1のように、care、careful、carefullyを並べると、共通部分と違いが見えます。careはここでは「注意」という名詞、carefulは「注意深い」という形容詞、carefullyは「注意深く」という副詞として使います。careには動詞の用法もあるため、綴りだけで常に名詞と決めてはいけません。文中の実際の働きまで一緒に記録します。

図1の3語は、意味のつながりを示す目印です。たとえば a careful check は「注意深い確認」、check carefully は「注意深く確認する」です。前者のcarefulは名詞checkを説明し、後者のcarefullyは動作checkの様子を説明します。形容詞と副詞がいつもこの位置だけに現れるという規則ではありませんが、この2つの短いまとまりでは位置が判断の手掛かりになります。

ノートには語だけを縦に並べず、本文で使われた短い前後の語も添えます。名詞ならその前の語、形容詞なら何を説明するか、副詞ならどの動作を説明するかを書きます。単語表を隠して語形を再現した後、元の文に戻して、形と意味の両方が合うかを確かめましょう。

接辞の形が見慣れていても、分解が正しいとは限りません。たとえば uncle は「おじ」で、unを否定の接頭辞として切り離して意味を作る語ではありません。初めて見る語を分けられそうだと思っても、授業での説明や辞書で語全体を確かめます。接辞は候補を考える手掛かりであり、未確認の意味を確定する印ではありません。

基本例題：空所の前後から選ぶ

文化祭の展示を準備する場面を読み、空所に入る語をア〜ウから1つ選んで記号で答えてください。語形を変える必要はありません。

Mina made a (　) plan for the display. She checked the labels before the visitors arrived.

ア care　イ careful　ウ carefully

まず空所の後ろにあるplanに注目します。ここでは「計画」という名詞です。空所には、どのような計画かを説明する形容詞が自然に入ります。次の文には、来場者が来る前にラベルを確認したとあります。その行動は注意深い計画という意味とつながります。

次に選択肢を見ます。アのcareはこの形では「注意」という名詞、イのcarefulは「注意深い」という形容詞、ウのcarefullyは「注意深く」という副詞です。名詞planを前から説明する位置と意味に合うのはイです。正解を入れて a careful plan と読み直すと、「注意深い計画」となり、後の確認作業とも矛盾しません。

図2のように、空所の隣のplanから必要な働きを判断し、それから語形を選びます。英文の和訳は「ミナは展示のために注意深い計画を立てました。来場者が来る前にラベルを確認しました」です。選択肢の和訳はア「注意」、イ「注意深い」、ウ「注意深く」です。

ウは「注意深く」という意味が場面に合いそうですが、この空所ではplanという名詞を説明する形が必要です。アも注意に関係しますが、ここでは a care plan という別の意味を持ちうる組み合わせを作ってしまい、次の文が示す計画の性質を表せません。似た意味の語が見えた時点で止めず、指定された文に入れ戻して読みます。

一歩進める：意味の向きも確かめる

次の英文の空所に、括弧内の語を適切な形にして1語で書いてください。使用する形は helpful または unhelpful のどちらかです。

The map was (　). It showed no street names, so Riku could not find the library. (help)

2つの候補はどちらも形容詞で、wasの後ろに置けます。位置だけでは決着しません。後の文では、地図に通りの名前がなく、リクが図書館を見つけられなかったと述べています。この場面で地図は役に立たなかったので、正解は unhelpful です。helpfulは「役に立つ」、unhelpfulは「役に立たない」で、unが意味の向きを変えています。

和訳は「その地図は役に立ちませんでした。通りの名前が載っていなかったので、リクは図書館を見つけられませんでした」です。helpfulを入れると、後の事情に反する説明になります。地図そのものが存在しなかったわけでも、図書館が閉まっていたわけでもありません。本文が示すのは、通りの名前がなく探す助けにならなかったことです。

形容詞の候補が複数残ったときは、語尾だけを見直しても解決しません。肯定か否定か、誰や何の状態か、続く文がどんな事実を示すかに戻ります。語形から考えた意味が文脈に合わなければ、綴りや意味を授業ノートか辞書で確かめます。似た綴りの別の語と取り違えている場合もあるためです。

間違いを直すときの順番

次の誤答を見てください。

誤り：The class worked careful on the display.（クラスは展示に注意深い作業しました。）

伝えたいのは「クラスは展示に注意深く取り組みました」です。workedは動作を表し、その様子を説明するにはここでは副詞 carefully が必要です。carefulを覚えていたこと自体は手掛かりですが、形容詞を動作の説明にそのまま置いたため、文に合わなくなっています。

修正：The class worked carefully on the display.（クラスは展示に注意深く取り組みました。）

図3のように、誤答、説明する対象、修正後の形をつなぎます。修正後は文を最初から読み直し、誰が何をどのようにしたかを確かめます。carefullyの末尾だけを書き足す練習で終えると、次に名詞を説明する場所でも同じ形を書きかねません。a careful plan と worked carefully を比べ、対象がplanかworkedかまで印を付けておきます。

綴りを間違えた場合は、品詞の選択と文字の再現を分けて直します。正しい品詞を選んだのに文字が抜けたなら、見本と答案を左から照合し、違う場所を印で示します。品詞も違ったなら、先に空所の働きを判断し直します。どちらの失敗かを分けると、必要な練習を選びやすくなります。

練習：文に戻して語形を選ぶ

次の4問を解き、まとめて答え合わせをしてください。いずれも自作の場面です。選択式は記号で答え、書く問題は指定された候補から1語をそのまま書きます。

問1

The team made a (　) decision after reading the notes.

空所に入る語を選んでください。

ア decide　イ decision　ウ careful

問2

Aya spoke (　) during the announcement, so everyone could hear her.

空所に入る語を選んでください。

ア clear　イ clearly　ウ clarity

問3

The instructions were (　). They explained every step, and Ken finished the task without asking for help.

空所に helpful または unhelpful のどちらかをそのまま書いてください。

問4

Our group discussed the problem. The (　) continued after lunch.

空所に discuss または discussion のどちらかをそのまま書いてください。

練習の答えと根拠

問1の答え：ウ

decisionは「決定」という名詞で、その前には決定の性質を表す形容詞carefulが入ります。アのdecideは「決める」という動詞、イのdecisionは「決定」という名詞、ウのcarefulは「注意深い」という形容詞です。和訳は「そのチームはメモを読んだ後、慎重な決定をしました」です。ウを戻すと a careful decision となり、決定の性質を説明できます。語幹が同じdecideやdecisionを機械的に選ぶのではなく、この文の位置で判断します。

問2の答え：イ

spokeは「話した」という動作です。その様子を説明する副詞clearlyが合います。アは「はっきりした」、イは「はっきりと」、ウは「明瞭さ」です。和訳は「アヤは連絡の間、はっきりと話したので、みんなに声が聞こえました」です。みんなに聞こえたという後半も、はっきり話したという説明に合います。clearは形容詞として名詞を説明する場合などに使いますが、ここでspokeを説明する答えにはしません。

問3の答え：helpful

wereの後ろには、説明書の状態を表す形容詞が必要です。後の文には、各手順を説明し、ケンが助けを求めずに作業を終えたとあります。この事情に合うのは「役に立つ」のhelpfulです。unhelpfulは「役に立たない」で、後の内容と合いません。和訳は「説明書は役に立ちました。各手順が説明されていて、ケンは助けを求めずに作業を終えました」です。助けを求めなかったのはケンであり、説明書が作業をしたわけではないことも確認します。

問4の答え：discussion

Theの後ろに入り、continuedの主語となる名詞が必要です。discussionは「話し合い」という名詞、discussは「話し合う」という動詞です。和訳は「私たちのグループはその問題について話し合いました。その話し合いは昼食後も続きました」です。discussionを戻すと、続いたものが話し合いだと読めます。動詞discussをそのまま置くと、この文で求められる名詞の形になりません。discussionの綴りは見本を伏せて書き、答えと文字ごとに照合してください。

覚えておきたいこと

• 共通の語幹は、意味のつながりを探す手掛かりです。
• 空所の前後から、必要な語の働きを考えます。
• 接頭辞による肯定と否定の違いを、前後の内容に戻して確かめます。
• 分解を急がず、語全体の意味と綴りを確かめます。

答案から次の練習を決める

返却答案で誤った語に印を付け、まず必要な品詞を言えたかを確かめます。品詞は合っていて綴りが違った場合は、正しい形を隠して書き直し、差が出た文字を見ます。意味の向きを間違えた場合は、根拠にした前後の文に線を引き直します。正解を写して終えるより、どの判断で迷ったかが残ります。

個別指導で確かめるときも、本人が選んだ語と根拠にした箇所を先に示します。指導者は、名詞を説明する語なのか動作を説明する語なのかを問い、本文に戻した読みと綴りを一緒に点検します。語幹のつながりは、文の中の働きまで結んで初めて使える知識になります。